垃圾星的風(fēng)永遠(yuǎn)帶著金屬碎屑的粗糲感，刮過布羅迪用廢棄隔熱板加固過的棚屋縫隙，發(fā)出嗚咽般的尖嘯。昏黃的應(yīng)急燈在頭頂搖晃，將格蘭特正在綁縛手腕的瘦長影子投在銹跡斑斑的墻壁上，扭曲晃動。
布羅迪靠墻坐著，他粗糙的指腹間捻著幾枚剛從“鐵爪”地盤邊緣撿回來的、幾乎失去光澤的低級能量幣。太少了。抑制劑“Silencer”的價(jià)格在黑市水漲船高，像一頭貪婪的巨獸，隨時(shí)可能吞噬掉他們好不容易積攢起來的一點(diǎn)點(diǎn)喘息空間。幼崽日漸難以徹底收斂的、屬于雄蟲的獨(dú)特氣息，像懸在頭頂?shù)倪_(dá)摩克利斯之劍。
“雌父。”格蘭特的聲音打破了壓抑的寂靜。他已經(jīng)套上了一件用深灰色廢棄帆布改制的連帽斗篷，兜帽拉得很低，大半張臉隱沒在陰影里。他拿起放在角落金屬箱上的東西——那是用幾塊厚實(shí)的飛船內(nèi)襯隔熱板邊角料拼湊、再用燒融的金屬絲反復(fù)纏繞加固而成的粗糙面具，只留下眼睛和呼吸的孔洞，漆黑一片。
布羅迪的目光從指尖那幾枚可憐的星幣移開，落在那張面具上，又緩緩上移到兜帽下那雙沉靜的灰藍(lán)色眼眸。那里面沒有少年人該有的朝氣蓬勃，只有一片近乎冷酷的、被生存磨礪出的決然。布羅迪的心臟像被一只冰冷的手攥緊。他清楚格蘭特想說什么。
“你真的決定好了？”布羅迪的聲音干澀沙啞，像砂紙摩擦過生銹的金屬。他的灰藍(lán)色眼瞳死死鎖住格蘭特，“如果你想去的話就去吧，雌父會永遠(yuǎn)站在你的身后?！?/p>
格蘭特沒有回避他的視線，只是將面具穩(wěn)穩(wěn)扣在臉上，冰冷粗糙的觸感貼合著皮膚?！白畹图墑e的場次，”少年的聲音透過面具，帶著沉悶的回響，異常清晰，“只接‘新血’擂。一場，夠買一支‘Silencer’的邊角料。三場，夠換一塊新的隔熱毯，把家裹得更嚴(yán)實(shí)些?！?/p>
他頓了頓，兜帽下露出的下頜線條繃緊：“……您不用再半夜出去翻那些輻射超標(biāo)的零件堆?！?/p>
棚屋里只剩下應(yīng)急燈電流的嘶嘶聲和外面永不停歇的風(fēng)嘯。布羅迪看著眼前這個(gè)被斗篷和面具包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的“影”，仿佛看到了當(dāng)年那個(gè)剛破殼、脆弱得仿佛一碰即碎的蟲崽。時(shí)間在垃圾星只有模糊的刻度，卻已將這捧火淬煉成了一把藏在鞘中的利刃。他喉嚨滾動了一下，腹部傷疤隨著緊繃的肌肉微微抽搐。
“……記住，”布羅迪的聲音低沉得如同地底深處的悶雷，每一個(gè)字都像從牙縫里擠出來，“只打最低級別的場次。感覺不對，立刻認(rèn)輸。面具，任何時(shí)候，不許摘?！?/p>
格蘭特幾不可察地點(diǎn)了下頭，黑色面具紋絲不動。他最后檢查了一下纏在手腕和小臂上的舊布條，轉(zhuǎn)身，無聲地推開那扇搖搖欲墜、在風(fēng)中呻吟的棚屋門。濃重的鐵銹味、腐爛物和劣質(zhì)興奮劑的混合氣息瞬間涌入，又被隔絕在門外。布羅迪靠回冰冷的金屬壁，聽著那刻意放輕卻異常穩(wěn)定的腳步聲，融入外面那片由巨大廢棄船骸和扭曲金屬構(gòu)成的、吞噬一切的迷宮陰影里。
***
“血籠”的喧囂如同實(shí)質(zhì)的音浪，裹挾著汗臭、血腥和劣質(zhì)能量液的刺鼻氣味，狠狠撞在格蘭特身上。巨大的八角形合金牢籠矗立在空間中央，慘白的強(qiáng)光無情地照射著籠內(nèi)深褐色、永遠(yuǎn)無法徹底洗刷干凈的地板。上一場“角斗”剛結(jié)束，失敗者像破布一樣被拖走，在骯臟的地面上留下一道蜿蜒黏膩的暗紅痕跡。
“下一個(gè)！‘碎骨’巴德，對——‘影’！”籠邊穿著油膩皮坎肩、唾沫橫飛的矮個(gè)子主持蟲扯著嗓子嘶吼，聲音淹沒在鼎沸的聲浪里。
觀眾席瞬間爆發(fā)出更大的噓聲和不滿的咒罵。
“‘影’？什么玩意兒？聽都沒聽過！”
“看那身板！一陣風(fēng)就能吹倒吧？巴德一只手就能把他捏碎！”
“賠率！賠率多少？1賠10有沒有？老子押巴德！快點(diǎn)！”
“操！又是送菜的，沒意思！獨(dú)眼莫里是不是窮瘋了？！”
格蘭特對這一切充耳不聞。他微微佝僂著背，像一道沉默的影子，穿過擁擠骯臟、充斥著貪婪目光的通道，走向那扇通向牢籠的、布滿撞擊凹痕的厚重鐵門。黑色斗篷和面具將他與這個(gè)瘋狂的世界隔絕開一小片空間，只有灰藍(lán)色的眼瞳透過孔洞，冷靜地掃視著籠內(nèi)那個(gè)正暴躁地捶打自己胸膛的對手。
巴德，綽號“碎骨”。一個(gè)典型的垃圾星底層打手，皮膚上布滿新舊交錯(cuò)的疤痕，眼神渾濁，只有原始的暴戾。他像一頭被激怒的蠻牛，沖著格蘭特的方向發(fā)出挑釁的咆哮，唾沫橫飛，破綻百出。格蘭特冷靜地分析著對方過于外擴(kuò)的肩膀、重心不穩(wěn)的下盤、每一次發(fā)力時(shí)腰腹核心那短暫的遲滯……
沉重的鐵門在身后轟然關(guān)閉，合金插銷落下的撞擊聲如同喪鐘。裁判是個(gè)缺了半只耳朵的老雌蟲，麻木地?fù)]了下手，甚至懶得看格蘭特一眼。
“開始！”
巴德發(fā)出一聲震耳欲聾的咆哮，龐大的身軀爆發(fā)出與其體型不符的速度，像一輛失控的攻城錘，帶著狂暴的風(fēng)壓直沖過來！巨大的拳頭撕裂空氣，毫無花哨地砸向格蘭特戴著面具的頭顱！這一拳的力量，足以將普通合金板砸出深坑。
觀眾席爆發(fā)出嗜血的狂吼：“撕了他！巴德！”
“把他的面具砸進(jìn)臉里去！”
就在那砂鍋大的拳頭即將觸及面具的瞬間，格蘭特動了！
他的身體如同被壓縮到極致的彈簧，左腳閃電般向前踏出小半步，精準(zhǔn)地切入巴德沖勢將盡、新力未生的那個(gè)微小間隙！身體順著對方?jīng)_勢的方向不可思議地一擰、一矮，整個(gè)人如同沒有重量的幽靈，貼著那致命的拳風(fēng)滑了進(jìn)去！動作行云流水。
“嗤——”
拳風(fēng)只險(xiǎn)險(xiǎn)擦過格蘭特肩頭的帆布斗篷，兩人身形瞬間交錯(cuò)！
巴德只覺眼前一花，目標(biāo)竟然消失了！巨大的慣性讓他前沖的勢頭難以遏制，整個(gè)右側(cè)空門大開！
格蘭特被布條纏繞的右手，如同蟄伏已久的毒蛇，沒有任何蓄力前搖，純粹依靠腰胯擰轉(zhuǎn)發(fā)出的寸勁，快如閃電般由下而上，精準(zhǔn)無比地刺向巴德右肋下方——一個(gè)缺乏厚實(shí)肌肉保護(hù)、直通內(nèi)臟的脆弱區(qū)域！
“噗！”
“呃啊——！??！”
巴德雙眼瞬間暴突，口中噴出一股帶著腥氣的血沫！前沖的龐大身軀如同被抽掉了所有骨頭，轟然向前撲倒！巨大的痛苦讓他面容扭曲，連慘叫都變了調(diào)。
整個(gè)“血籠”瞬間陷入一片死寂。
太快了！快到絕大部分觀眾都沒看清發(fā)生了什么！只看到氣勢洶洶的巴德沖過去，然后就像自己絆倒了一樣，以一種極其狼狽痛苦的姿勢摔倒在地，蜷縮著發(fā)出嗬嗬的抽氣聲，再也爬不起來。
裁判老雌蟲也愣住了，幾秒后才反應(yīng)過來，沖過去查看巴德的情況，隨即舉起手，嘶啞地喊道：“‘影’！勝！”
沒有歡呼，沒有喝彩。只有一片難以置信的寂靜和無數(shù)道驚疑不定的目光，聚焦在籠中那個(gè)依舊微微佝僂著背、安靜得如同沒有存在過的黑色身影上。他甚至連呼吸的節(jié)奏都未曾被打亂。
籠外高處那個(gè)被防彈玻璃隔開的小操作間里，“獨(dú)眼”莫里那只猩紅的電子眼閃爍著冰冷而感興趣的光芒。他緩緩?fù)鲁鲆豢跐鉄?，隔著玻璃，盯著場中那道黑影?/p>
“有點(diǎn)意思?！?/p>
***
布羅迪沒有在棚屋里等。
他無聲無息地潛行在“血籠”外圍巨大廢棄管道構(gòu)成的陰影迷宮中。他選了一個(gè)能勉強(qiáng)看到籠內(nèi)情況、又不易被察覺的縫隙。
當(dāng)看到格蘭特踏入那片慘白燈光下、面對巴德那懸殊的體型時(shí)，布羅迪的心臟幾乎提到了嗓子眼。他握緊了藏在袖中的半截磨尖的合金管，指節(jié)用力到發(fā)白。
然后，他看到了那電光火石的一幕。
沒有硬碰硬的野蠻沖撞，沒有血腥的撕扯，只有一種……近乎詭異的簡潔與精準(zhǔn)。滑步、切入、寸擊，每一個(gè)動作都像經(jīng)過了最精密的計(jì)算。
他看著格蘭特平靜地走出籠子，接過莫里的手下丟來的、裝著可憐巴巴幾枚星幣的骯臟小袋。少年隔著人群，似乎極其敏銳地、準(zhǔn)確地朝他這個(gè)隱藏的方向看了一眼。
看到格蘭特贏了之后，布羅迪松了一口氣，卻也有一些擔(dān)憂。今天格蘭特表現(xiàn)的異常出彩，怕會被一些別有用心的雌蟲盯上。
棚屋依舊在風(fēng)中呻吟。格蘭特將那個(gè)小小的錢袋放在布羅迪面前，里面是幾枚沾著污跡的星幣和一小管劣質(zhì)但能用的外傷膏藥。他沒說話，只是默默脫下斗篷和面具，露出汗?jié)竦念~發(fā)和略顯疲憊的臉。
布羅迪的目光掃過那點(diǎn)星幣，最終停留在格蘭特汗?jié)竦聂W角。他沉默地拿起那管藥膏，用自己粗糙的、布滿老繭的手指，沾上一點(diǎn)，極其小心地涂抹在格蘭特手腕上因發(fā)力過猛而擦破的皮膚上。
“今天……打得很好。”布羅迪的聲音低啞，幾乎被風(fēng)聲吞沒。他頓了頓，手指無意識地在那道小小的擦傷上停留，“……那種打法，叫什么？”
格蘭特身體幾不可察地僵了一下。他垂下眼簾，看著雌父那雙飽經(jīng)風(fēng)霜、此刻卻異常專注的手。
“……沒什么名字?！鄙倌甑吐暬卮?，聲音帶著激斗后的微啞，“只是……怎么贏，就怎么打?！?/p>
布羅迪沒有再追問。對于自己的雄蟲幼崽有了可以防護(hù)的武術(shù)，他還是輕松了一些。
錢袋里的星幣，確實(shí)能換來幾支抑制劑，換來一點(diǎn)喘息，換來一塊更厚實(shí)的隔熱毯，將那個(gè)藏匿著驚世秘密的家包裹得更嚴(yán)密一些。
幼崽未來的路，也不知是好是壞。