肅清了府里貪墨的毒瘤，又用雷霆手段震懾住了人心，林晚緊繃的心弦終于稍稍松弛。但身體深處傳來的陣陣虛弱感和那場大病帶來的掏空感，卻如影隨形。
她靠在窗邊的軟榻上，裹著厚厚的棉袍，膝上搭著毛毯，手里捧著一卷老孫頭呈上來的《本草拾遺》，卻一個字也看不進去。
窗外天色陰沉，鉛灰色的云層低低壓著，零星飄著細碎的雪沫。
凜冽的寒風卷著枯枝敗葉，在空曠的庭院里打著旋兒，發(fā)出嗚咽般的聲響。
遠方，似乎還能隱約聽到沉悶如雷的鼓點余音，一下下，敲在人心頭。
朔風城……三百里……林晚的目光透過窗欞，投向北方陰沉的天際。
沈硯那張冷硬如刀削的臉，和他最后踏入風雪時裹挾的肅殺之氣，不受控制地浮現(xiàn)在眼前。他重傷初愈，那場瘟疫幾乎掏空了他……此去兇險……
“夫人，”翠荷輕手輕腳地走進來，手里端著一碗剛燉好的燕窩羹，熱氣騰騰，“您喝點吧，老孫頭說您得好好補補元氣?！?/p>
林晚收回目光，接過溫熱的瓷碗。
雪白的燕窩燉得晶瑩剔透，散發(fā)著清甜的氣息。
她用小勺攪動著，沒什么胃口，卻強迫自己小口小口地喝下去。
身體是她的本錢，她需要盡快恢復。
“秦副將在外面，說有軍報呈送?！贝浜傻吐暦A報。
林晚喝湯的動作一頓：“讓他進來。”
秦山大步走進內(nèi)室，一身寒氣尚未散盡，甲胄上沾著細小的雪沫。他臉色凝重，手里捧著一封插著染血羽毛的軍報，沉聲道：“夫人，北境加急軍報！”
林晚放下碗，心猛地提了起來：“念！”
秦山展開軍報，語速快而清晰，帶著軍人的鏗鏘：
“稟夫人！將軍率驍騎營日夜兼程，已于三日前抵達朔風城外五十里處扎營！然北狄左賢王阿史那摩所率五萬精騎，前鋒已至朔風城下，正在猛攻！朔風城守將張懷義率部拼死抵抗，然兵力懸殊，城中糧草軍械皆已告急！將軍已命后續(xù)步軍全速跟進，同時遣輕騎精銳數(shù)次嘗試突入城內(nèi)增援，皆被北狄重兵阻截！城外激戰(zhàn)不休，我軍傷亡……頗重！”
“傷亡頗重……”林晚的心沉了下去，手指無意識地攥緊了膝上的毛毯。沈硯剛到就遇上了硬仗！北狄五萬精騎，他帶去的主力步軍還在路上，僅靠驍騎營和朔風城那點殘兵……“將軍呢？將軍可安好？”她脫口問道，聲音帶著一絲不易察覺的緊繃。
秦山看了林晚一眼，繼續(xù)念道：“將軍親臨陣前督戰(zhàn)，于昨日黃昏率親衛(wèi)精騎沖擊北狄左翼，意圖撕開缺口。激戰(zhàn)中，將軍坐騎被流矢所傷……將軍無恙！已換馬再戰(zhàn)！”秦山念到這里，聲音明顯拔高，帶著一絲后怕的激動，“斬敵百余，挫敵銳氣！然……缺口未能打開。將軍已傳令后方，不惜一切代價，務(wù)必在五日內(nèi)將糧草軍械送至朔風城下！否則……城破在即！”
坐騎被射殺！林晚的心像是被一只冰冷的手狠狠攥了一下！即便秦山強調(diào)“無恙”，可戰(zhàn)場之上，流矢無眼！他離死神只有一線之隔！
“糧草軍械……”林晚強迫自己冷靜下來，大腦飛速運轉(zhuǎn)，“后方征調(diào)的如何了？何時能到？”
秦山合上軍報，臉上憂色更重：“回夫人，屬下已派人催問。各州府都在盡力籌措，但……杯水車薪！且路途遙遠，大雪封路，轉(zhuǎn)運艱難！五日之期……恐怕……”他艱難地搖了搖頭。
林晚沉默下來。朔風城危在旦夕！沈硯和他的軍隊被死死擋在城外，寸步難進！城中彈盡糧絕，守軍每時每刻都在流血犧牲！而救命的糧草軍械，卻卡在了路上！時間！現(xiàn)在最缺的就是時間！
一股沉重的無力感再次襲來。她坐在這溫暖的屋子里，喝著滋補的羹湯，卻對千里之外那場決定無數(shù)人生死的血戰(zhàn)，無能為力。
就在這時，老孫頭佝僂著背，小心翼翼地走了進來，手里還捧著幾包藥材。他先是給林晚行了禮，又對秦山點點頭，這才看向林晚，欲言又止。
“老孫頭，有事？”林晚看出他的猶豫。
“夫人……”老孫頭搓著手，臉上帶著愁容，“您吩咐備下的那些治療外傷、止血消炎的藥材，還有……還有您讓準備的那批烈酒和干凈的棉布繃帶……庫房那邊……李貴管事說……”
“說什么？”林晚的眉頭蹙了起來。
“說……庫房存量實在不多，尤其是一些名貴的止血藥材，都被……被周福那廝之前貪墨得差不多了！剩下的，得緊著府里可能的需要……而且……而且現(xiàn)在大雪封路，外面藥材價格飛漲，采買……也難?。 崩蠈O頭苦著臉，聲音帶著無奈。
“砰！”林晚猛地將手中的暖手爐重重頓在旁邊的小幾上！發(fā)出一聲沉悶的響聲。
秦山和老孫頭都嚇了一跳，翠荷更是縮了縮脖子。
林晚的臉色沉了下來，眼神冰冷：“緊著府里的需要？府里現(xiàn)在有什么需要？是我需要用人參吊命，還是將軍需要鹿茸補身？”她的聲音不高，卻帶著一股迫人的寒意，“周福貪墨的是將軍的救命藥！這筆賬，我還沒跟他算清！現(xiàn)在前方將士在流血！朔風城危在旦夕！每一刻都有人因為缺醫(yī)少藥而死！他李貴還敢跟我說存量不多？緊著府里？！”
她猛地站起身，雖然身體依舊虛弱，但那股因憤怒而勃發(fā)的凜冽氣勢，讓整個房間的溫度都仿佛驟降了幾分。
“秦山！”林晚的目光銳利如刀，射向秦山。
“屬下在！”秦山挺直腰板，肅然應(yīng)道。
“你親自帶人，去庫房！拿著我的對牌！”林晚從腰間解下一枚小巧的銅牌，那是肅清府務(wù)后，她讓李貴交上來的庫房備用對牌之一。“告訴李貴，我不管他用什么辦法！庫房里所有治療刀劍外傷、止血消炎的藥材，無論貴賤，全部清點出來！一根草都不許留！還有烈酒、棉布繃帶，有多少要多少！半個時辰內(nèi)，我要看到東西堆在院子里！”
“是！”秦山接過對牌，毫不遲疑，轉(zhuǎn)身大步流星地沖了出去，甲胄鏗鏘作響。
林晚的目光又轉(zhuǎn)向老孫頭：“老孫頭！”
“老……老朽在！”老孫頭被林晚的氣勢懾住，連忙躬身。
“你帶上幾個手腳麻利的學徒，立刻去外面藥鋪！不管大小，挨家給我掃貨！只要是治外傷、止血、消炎的藥材，無論貴賤，全部買下！告訴他們，這是鎮(zhèn)北將軍府要的軍需！價格可以比市價高一成！但必須立刻交貨！銀子不夠，先記賬，回頭我讓秦山去結(jié)！”林晚語速極快，條理清晰，“另外，去城里所有的酒坊，買最烈的燒酒！有多少要多少！還有干凈的棉布、白布，布莊有多少存貨，全給我包圓了！”
“這……這……”老孫頭被這大手筆驚得目瞪口呆，“夫人……這……這得需要多少銀子啊？而且……而且現(xiàn)在大雪，好些鋪子……”
“銀子的事不用你操心！”林晚斬釘截鐵地打斷他，“你只管去辦！告訴那些掌柜的，這是救命的東西！誰敢囤積居奇，耽誤前方將士性命，等我騰出手來，自有軍法跟他說話！”她眼中寒光一閃，“半個時辰內(nèi)，能買多少是多少！買回來的東西，也全部堆到前院！”
“是！是！老朽這就去！這就去！”老孫頭被林晚話里的殺伐之氣驚得一個激靈，再不敢多言，連忙應(yīng)聲，佝僂著背小跑著出去了，連手里的藥材包都忘了放下。
房間里瞬間安靜下來，只剩下林晚略顯急促的喘息聲。剛才一番疾言厲色的命令，耗去了她不少力氣，臉色更顯蒼白。
翠荷連忙上前扶她坐下，擔憂道：“夫人，您別動氣，身子要緊……”
林晚擺了擺手，示意自己沒事。她靠在軟榻上，閉著眼，平復著翻涌的氣血和情緒。她知道，自己剛才的命令近乎瘋狂，會掏空將軍府賬面上能動用的所有銀錢，甚至可能需要變賣一些東西。但她更知道，這些東西，早一刻送到朔風城下，就可能多救回幾條命，就可能為沈硯他們撕開那條該死的封鎖線，多爭取一線生機！
銀子？身外之物罷了。如果能換回那些浴血奮戰(zhàn)的將士，如果能換回……他平安歸來……
就在這時，門外又傳來一陣急促的腳步聲。秦山去而復返，他身后跟著兩個親兵，抬著一個沉甸甸的樟木箱子。
“夫人！”秦山的語氣帶著一絲激動和異樣，“藥材和布匹烈酒，屬下已按您的吩咐，命人火速清點裝車了！李貴這次很老實，沒敢耍花樣！只是……”他指了指那個箱子，“這是剛才隨軍報一同送來的！是……是將軍的親筆！”
將軍的親筆？！林晚的心猛地一跳，瞬間睜開了眼睛！
秦山上前一步，親自打開箱蓋。里面整整齊齊碼放著幾卷用油布仔細包裹的書信，上面還壓著一個扁平的、巴掌大小的紅木盒子。
林晚的目光第一時間落在了那幾卷書信上。她伸出手，指尖帶著一絲不易察覺的微顫，拿起最上面一卷。解開油布，展開信紙。
熟悉的、帶著鐵畫銀鉤般力道的字跡映入眼簾，正是沈硯的筆跡！信的內(nèi)容很簡短，是寫給府里管事的軍令，核心只有一條：不惜一切代價，以最快速度籌集一批治療刀槍外傷、止血消炎的藥材、烈酒和潔凈布匹，火速運往朔風城前線！措辭極其嚴厲，帶著不容置疑的殺伐之氣！
林晚的目光在信紙上停留片刻，隨即又飛快地翻看下面幾卷。內(nèi)容大同小異，都是催促后方支援的軍令，分別發(fā)往不同的州府衙門和軍需轉(zhuǎn)運點。字里行間透著焦灼和戰(zhàn)事的慘烈。
她的心沉甸甸的。沈硯……他也在為同一件事焦頭爛額，甚至不惜動用軍令嚴詞催促。
最后，她的目光落在了那個小小的紅木盒子上。盒子很普通，沒有任何標記。她遲疑了一下，伸手拿起，打開。
盒子里沒有書信。只有一支通體烏黑、泛著冷硬金屬光澤的……短箭？箭簇被打磨得異常尖銳，箭桿入手冰涼沉重，上面似乎還帶著一絲若有若無的、屬于戰(zhàn)場的硝煙和鐵銹混合的氣息。箭尾的翎羽被整齊地修剪過。
林晚捏著這支冰冷的短箭，愣住了。這是什么意思？沈硯給她送一支……箭？
她翻來覆去地看，箭桿上沒有任何刻字。正當她疑惑不解時，指尖在箭桿末端一個極其細微的凸起上劃過。
她仔細看去，那似乎是一個極其簡陋、用利器匆忙刻下的記號——一個歪歪扭扭的、小小的圓圈，圈里點了一個點。
像個……極其潦草的太陽？或者……更像一個……靶心？
林晚的心猛地一跳！
一個念頭如同閃電般劃過腦海！他……是在告訴她，他沒事？這支箭……是射向敵人的？這個標記……是報平安？！
一股難以言喻的、混雜著酸澀、擔憂和一絲微弱暖意的情緒，瞬間涌上心頭，沖得她眼眶微微發(fā)熱。
這個冷硬如鐵的男人，在烽火連天、生死一線的戰(zhàn)場上，在軍務(wù)倥傯、焦頭爛額之際，竟然還記得……用這種方式，給她這個被他警告要“安分”、被他猜忌、甚至可能還帶著他血脈的女人……報一聲平安？
他是在回應(yīng)她昏迷前那句絕望的質(zhì)問嗎？還是……僅僅出于對那個“生機”的責任？
林晚緊緊攥著那支冰冷的短箭，箭簇的尖端硌著掌心，帶來細微的刺痛。那刺痛卻奇異地讓她紛亂的心緒稍稍安定下來。
她深吸一口氣，將那股翻涌的情緒強行壓下。
她抬起頭，目光重新變得沉靜而堅定，看向秦山：“秦副將，傳令下去！府里所有能動用的馬車、騾車，全部套上！清點好的藥材、烈酒、布匹，分裝上車！由你親自挑選一隊精干親衛(wèi)押送！今夜子時前，必須出發(fā)！星夜兼程，直奔朔風城！告訴押運的弟兄們，早到一刻，前方就能少死幾個袍澤！將軍……在等著他們！”
她的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的力量和決心。
那支冰冷的短箭，被她緊緊握在手心，仿佛汲取著上面殘留的、來自北境烽火的氣息，支撐著她搖搖欲墜的身體和意志。
秦山看著夫人蒼白的臉上那堅毅的神色，看著她手中緊握的那支將軍送回的箭，胸中熱血翻涌！
他猛地抱拳，單膝跪地，聲音鏗鏘有力，帶著決死的信念：
“末將遵命！定不負夫人所托！人在物資在！誓死送達朔風城！”