西河莊的風(fēng)波在沈云昭詳盡明晰的匯報(bào)和后續(xù)雷厲風(fēng)行的處置下，最終塵埃落定。沈弘聽完她的章程，看著手中那份條理清晰、恩威并施、兼顧府中利益與佃戶生機(jī)的方案，審視的目光深處掠過一絲難以言喻的復(fù)雜。他沒有過多置評(píng)，只沉聲批復(fù)了一個(gè)“準(zhǔn)”字。這個(gè)字，既是對(duì)方案的認(rèn)可，也是對(duì)沈云昭處理此事能力的默許，更意味著他暫時(shí)擱置了部分疑慮，選擇了觀望。
府內(nèi)權(quán)力交接的動(dòng)蕩逐漸平息。在周嬤嬤和碧玉的鐵腕肅清下，庫房、采買等要害位置徹底清洗了一遍，柳姨娘的殘余勢力或被發(fā)賣或被邊緣化，錦瑟院的威勢日盛。沈云昭并未沉溺于內(nèi)宅權(quán)柄，她的目光早已投向更廣闊的天地——那些剛剛從柳姨娘名下收歸、亟待整頓的田莊鋪面，以及……她記憶中那些稍縱即逝的巨大商機(jī)。
這日午后，沈云昭正在書房翻閱幾處田莊的地契和水文圖，試圖尋找徹底解決佃戶生計(jì)、提高產(chǎn)量的良策。碧玉悄聲進(jìn)來，低聲道：“小姐，陳三求見，說是有要緊事稟報(bào)?！?/p>
沈云昭精神一振：“快請(qǐng)?！标惾恢北凰孛芘稍谕?，重點(diǎn)追查“夢魘”來源及收集市井消息，他的“要緊事”，往往價(jià)值千金。
陳三依舊是那副不起眼的市井打扮，但眼神銳利了許多。他進(jìn)來后，謹(jǐn)慎地關(guān)好門，才從懷中掏出一份薄薄的、看似普通的邸報(bào)抄本和幾張不起眼的契紙，雙手呈上：“大小姐，您之前讓小的留意工部和戶部的風(fēng)聲，還有城南那片河灘荒地……有動(dòng)靜了！”
沈云昭接過，目光迅速掃過邸報(bào)抄本上一條不起眼的簡訊：“……為緩解京畿漕運(yùn)擁堵，工部擬議疏浚南郊老河道支流，連通新渠……”她的心跳微微加速。就是這條！前世，正是這條看似不起眼的決議，引發(fā)了后續(xù)一系列連鎖反應(yīng)！
她強(qiáng)壓激動(dòng)，目光移向那幾張契紙。陳三低聲道：“按您的吩咐，小的通過幾個(gè)信得過的牙人，用不同的化名，已將城南河灘那片‘鳥不拉屎’的荒地，零散地吃進(jìn)了近六成！價(jià)格極低，幾乎沒人跟我們爭。剩下的幾塊，地主不是在外地就是坐地起價(jià)，暫時(shí)僵持著。”
“六成……足夠了?！鄙蛟普蜒壑芯忾W爍，指尖點(diǎn)著邸報(bào)上那條簡訊，“陳三，你做得很好！這片荒地，很快就不再是荒地了！”
“?。俊标惾汇?，有些不解地看著那片河灘地的簡圖，那里除了蘆葦就是淤泥，“大小姐，恕小的愚鈍，這……這地方能做什么？”
“做什么？”沈云昭唇角勾起一抹篤定的弧度，如同執(zhí)棋者看到了三步之后的殺招，“工部要疏浚老河道支流連通新渠，此地扼守新渠咽喉，是天然的貨物中轉(zhuǎn)與倉儲(chǔ)之地！一旦河道疏通，朝廷必會(huì)在此設(shè)立官倉，征用周邊土地！我們手中的地契，就是下金蛋的母雞！”
陳三倒吸一口涼氣，瞬間明白了其中巨大的利益！他看向沈云昭的目光充滿了敬畏：“大小姐……您真是神機(jī)妙算！這……這消息連那些大商號(hào)都還沒反應(yīng)過來！”
“消息捂不了多久?！鄙蛟普牙潇o道，“當(dāng)務(wù)之急，是搶在風(fēng)聲徹底走漏、地價(jià)飛漲之前，拿下剩余那幾塊關(guān)鍵地塊！不惜代價(jià)！另外，立刻著手，以最不起眼的方式，在已購地塊靠近河道的位置，搭建幾處最簡陋的倉房雛形，做出早有準(zhǔn)備的假象，日后與官府談判時(shí)，這便是我們‘早有規(guī)劃’的證據(jù)！”
“是！小的明白！”陳三心領(lǐng)神會(huì)，眼中閃爍著興奮的光芒。
“資金方面……”沈云昭沉吟。柳姨娘私庫抄出的浮財(cái)雖已充公，但她名下的珠寶細(xì)軟，沈弘默許了沈云昭的處置權(quán)。她走到內(nèi)室，取出一個(gè)不起眼的紫檀木小匣，打開，里面是幾件成色極佳、卻樣式略顯過時(shí)的赤金點(diǎn)翠頭面和羊脂玉佩?！皩⑦@些，秘密送到‘匯通錢莊’，找秦掌柜，抵押現(xiàn)銀。記住，用我們控制的化名，不可與國公府扯上絲毫關(guān)系！”
“是！”陳三鄭重接過匣子，知道這是啟動(dòng)的關(guān)鍵。
“此事絕密，除你我，不得讓第三人知曉詳情，包括周嬤嬤和碧玉，只讓她們配合你調(diào)撥可信人手?！鄙蛟普讯?。并非不信任，而是事關(guān)重大，知道的人越少越安全。
陳三領(lǐng)命，如同融入陰影般悄然離去。
沈云昭獨(dú)自立于窗前，望著庭院中初綻的玉蘭。前世，這塊河灘荒地因漕運(yùn)改道而身價(jià)百倍，被幾個(gè)嗅覺靈敏的皇商以極低代價(jià)提前囤積，賺得盆滿缽滿。如今，這潑天的富貴，她沈云昭要搶先一步，收入囊中！這不僅是為自己積累對(duì)抗風(fēng)險(xiǎn)的資本，更是為未來可能到來的驚濤駭浪，筑起一道堅(jiān)實(shí)的堤壩。
接下來的幾日，沈云昭表面依舊忙于整頓內(nèi)務(wù)、梳理田莊賬目，一副兢兢業(yè)業(yè)料理家事的樣子。暗地里，通過趙娘子和陳三掌控的幾條隱秘渠道，資金如同暗流般悄然涌動(dòng)。城南那片沉寂多年的河灘地，在無人察覺的角落，悄然易主。
就在最后一塊關(guān)鍵地塊以略高于預(yù)期但仍在可控范圍內(nèi)的價(jià)格即將成交的前夕，一個(gè)意想不到的身影出現(xiàn)在了錦瑟院。
“九殿下？”沈云昭看著被沈忠親自引進(jìn)來、一身月白錦袍、風(fēng)姿卓然的蕭絕，心中微凜，面上卻保持著恰到好處的驚訝與恭敬，起身行禮，“不知殿下駕臨，有失遠(yuǎn)迎?！?/p>
蕭絕的目光在書房內(nèi)掃過，掠過書案上攤開的田莊圖冊，最終落回沈云昭沉靜的臉上，唇角噙著一絲若有似無的笑意，仿佛只是隨口閑談：
“沈大小姐治家有方，雷厲風(fēng)行，連西河莊那等亂局都能彈指平定，本王甚為佩服。只是……”他話鋒一轉(zhuǎn)，語氣帶著一絲玩味，“大小姐的目光，似乎不止于這方寸內(nèi)宅？比如……城南那片即將因漕運(yùn)改道而炙手可熱的河灘荒地？”
沈云昭的心猛地一沉！
他知道了？！
他是如何知曉的？！
是陳三那里出了紕漏？還是這位深不可測的九皇子，其情報(bào)網(wǎng)早已籠罩了整個(gè)京城？
無數(shù)念頭在電光石石間閃過，沈云昭的背脊瞬間繃緊，袖中的指尖微微發(fā)涼。她抬眼，迎上蕭絕那雙仿佛能洞悉一切的黑眸，強(qiáng)迫自己維持著表面的鎮(zhèn)定，聲音聽不出絲毫波瀾：
“殿下說笑了。云昭一介女流，不過奉父命打理些瑣碎家事，糊口而已。城南荒地？那等偏僻所在，與我國公府何干？殿下消息靈通，想必是聽岔了?！?/p>
四目相對(duì)，空氣中彌漫著無聲的較量。蕭絕的笑容更深了些，那笑意卻未達(dá)眼底，只余一片深沉的探究。
“哦？是嗎？”他輕輕摩挲著腰間一枚溫潤的玉佩，語調(diào)悠長，“但愿……是本王聽岔了。畢竟，這京城的水，深得很。有些機(jī)緣，看似唾手可得，卻也往往……暗藏殺機(jī)。沈大小姐，你說呢？”
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