孟思語握著玉佩站在書房，直到雨聲徹底淹沒了孟慕言離去的腳步聲。手中的玉佩還帶著他的體溫，雕工精致的螭龍紋硌得掌心生疼，她才驚覺自己竟將那枚玉攥得如此用力。
“姑娘，快隨我回房！”丫鬟春桃慌慌張張跑來，裙擺沾滿泥水，“外頭亂得很，各院都在傳......”話未說完，遠處傳來瓷器碎裂的聲響，夾雜著婦人尖利的哭嚎。孟思語心頭一緊，想起孟慕言臨走前蒼白的臉色，抬腳便要往府門方向去。
“使不得！”春桃死死拽住她的衣袖，“公子吩咐過，讓您待在......”話音被一陣驚雷劈碎，暴雨如注而下，豆大的雨點砸在青瓦上砰砰作響。孟思語望著雨幕中影影綽綽的人影，忽然想起初入孟府時，姨母那輕蔑的眼神——如今孟家出了事，自己這個來歷不明的養(yǎng)女，又該何去何從？
她轉身沖進雨里，春桃追在身后連連驚叫。雨水瞬間浸透了衣衫，發(fā)絲糊在臉上，孟思語卻渾然不覺。穿過垂花門時，正撞見姨母帶著幾個婆子匆匆而過，檀木匣子里的細軟叮當作響。
“孽障！”姨母見她攔路，揚手便要打，“還不快滾！如今孟家敗落，你這喪門星......”
“姨母可知父親犯了何事？”孟思語死死攥住對方的手腕。記憶里姨母向來端莊，此刻卻像只炸毛的母雞，發(fā)髻歪斜，金步搖在雨里晃出細碎的光。
“與你何干！”姨母奮力甩開她，“不過是個野種，也敢過問孟家事？”話音未落，遠處傳來馬蹄聲，姨母臉色驟變，拽著婆子們跌跌撞撞地跑了。孟思語望著她們遠去的背影，突然意識到，這場禍事恐怕比她想象得更嚴重。
書房還亮著燈。孟思語渾身濕透地闖進去，只見管家正將一摞摞賬簿塞進木箱?！肮媚锟於闫饋?！”管家見到她，嚇得臉色煞白，“官兵馬上就到......”
“我要見兄長。”孟思語抓住他的胳膊，“他現(xiàn)在在哪兒？”
管家張了張嘴，最終從袖中掏出封信：“公子臨走前寫的，讓我務必交給您?！毙偶埍挥晁褚唤?，孟慕言的字跡力透紙背：“小十勿憂，待我歸來。守好書房暗格里的物件，任何人問起，都說不知?！?/p>
暗格？孟思語環(huán)顧書房，目光落在墻上那幅山水畫上。推開通往后院的密道時，她聽見前院傳來官兵的呼喝聲。密道里潮濕陰冷，霉味混著塵土撲面而來，盡頭的暗格里整齊碼放著些泛黃的卷宗，最上面壓著枚刻著“孟”字的銅印。
不知過了多久，地面?zhèn)鱽碇匚镒矒舻穆曧?。孟思語蜷縮在暗格里，聽著腳步聲由遠及近?；鸢训墓馔高^縫隙照進來，她屏住呼吸，攥緊了腰間的玉佩。
“什么都沒有！”官兵的聲音在書房里回蕩，“這孟家的書房倒是雅致，可惜......”話音未落，突然響起瓷器碎裂聲，“走！去別處搜！”
腳步聲漸漸消失，孟思語卻不敢動彈。直到密道外徹底安靜下來，她才渾身僵硬地爬出去。書房一片狼藉，硯臺翻倒，墨跡在青磚上蜿蜒成河，那幅藏著密道的山水畫被扯落在地，露出墻上猙獰的裂痕。
春桃是在破曉時分找到她的。小姑娘哭得眼睛紅腫，懷里緊緊抱著件狐裘：“姑娘，您快換上衣裳，公子......公子在牢里！”
孟思語的手指深深掐進掌心。她想起昨夜暗格里的卷宗，想起孟慕言臨走時的叮囑，突然明白了什么?！按禾遥闳ゴ蚵犌宄?，父親到底犯了什么罪?！彼虾?，“再備些筆墨，我要給兄長寫信?！?/p>
牢房里陰暗潮濕，孟慕言靠著霉斑遍布的墻壁閉目養(yǎng)神。鐵窗外透進一縷天光，照在他染血的衣擺上。昨夜在朝堂上，父親被指勾結外敵，證據(jù)確鑿。他據(jù)理力爭，卻被冠以包庇之罪，當庭杖責三十。
“公子，有人探視?！豹z卒的聲音打斷了他的思緒。孟思語提著食盒走進來，發(fā)間還沾著晨露，眼睛紅腫得像熟透的桃子。孟慕言的心猛地揪緊，掙扎著要起身，卻牽動傷口，悶哼一聲又跌坐回去。
“別動！”孟思語撲過去扶住他，指尖觸到他滾燙的額頭，“你受傷了......”
“不礙事?！泵夏窖詮姄沃冻鲂σ?，“你怎么來了？府里......”
“府里沒事?！泵纤颊Z低頭打開食盒，“我按你說的，守著書房。這些是我熬的粥，還有......”她從袖中掏出封信，“我在暗格里發(fā)現(xiàn)的，像是與父親被構陷有關。”
孟慕言接過信，目光瞬間變得鋒利。信是朝中某位侍郎所寫，字里行間透露著對孟家勢力的忌憚。他攥緊信紙，指節(jié)發(fā)白：“果然是他們......”
“兄長，我該怎么做？”孟思語抓住他的手，“我不能眼睜睜看著你和父親蒙冤?！?/p>
孟慕言望著她堅定的眼神，心中某處柔軟被觸動。他反握住她的手，鄭重道：“你回府后，找到暗格里那枚銅印，去城郊找一位姓林的先生。他是父親故交，或許能幫上忙?！?/p>
從牢房出來時，天空又開始飄雨。孟思語抱緊懷中的食盒，快步往孟府走去。路過街角時，突然有人從巷子里沖出來，撞得她險些摔倒。那人匆匆說了句“對不住”便要離開，孟思語卻瞥見他袖中露出的一角信紙——與暗格里的信箋材質一模一樣。
“站??！”她追上去，卻見那人將紙團塞進嘴里。孟思語撲過去拽住他的衣袖，兩人扭打間，那人突然掏出匕首，寒光一閃......
千鈞一發(fā)之際，一道黑影閃過。孟思語被人攬進懷里，熟悉的松煙墨氣息撲面而來?！皞藳]？”孟慕言的聲音帶著壓抑的怒氣，他反手制住刺客，從對方口中逼出半張燒焦的紙。
“你怎么出來了？”孟思語望著他身后跟著的侍衛(wèi)，又驚又喜。
“陛下派人復審此案?！泵夏窖缘皖^查看她有沒有受傷，目光掃過她手腕上的擦傷，眸色一沉，“回府后讓大夫仔細瞧瞧。”
馬車緩緩駛向孟府，孟思語將頭靠在孟慕言肩上。車外雨聲漸密，車內卻靜謐溫暖。她想起暗格里的卷宗，想起姨母逃跑時的狼狽，突然開口：“兄長，等這件事了結，你會趕我走嗎？”
孟慕言的手臂收緊，將她摟得更緊：“小十，孟府是你的家，我在哪兒，家就在哪兒?！彼穆曇舻统炼鴪远ǎ袷窃S下了一生的承諾。孟思語閉上眼，聽著他有力的心跳，終于露出了這幾日來第一個安心的笑容。而此時的她并不知道，這場風波不過是個開始，更大的陰謀，正在暗處悄然醞釀......