破敗小院里的油燈熬干了最后一滴油，豆大的火苗掙扎著跳動(dòng)幾下，終于熄滅。晨光熹微，透過(guò)糊著破麻紙的窗戶，將屋內(nèi)染上一層朦朧的灰白。
陳浩四仰八叉地躺在干草鋪上，鼾聲如雷，嘴角還殘留著昨夜肉脯的油漬，臉上帶著滿足的傻笑。新?lián)Q上的靛藍(lán)色細(xì)棉布短褂被他蹭得皺巴巴，胸口的“驛”字在昏暗光線下模糊不清。
劉禹卻早已起身。他沒(méi)有點(diǎn)燈，借著微弱的晨光，正聚精會(huì)神地翻閱著那本《基礎(chǔ)草藥辨識(shí)圖譜》。書(shū)頁(yè)被翻得嘩嘩作響，他的手指在那些線條簡(jiǎn)潔卻特征鮮明的草藥圖樣上劃過(guò)，口中無(wú)聲地默念著旁邊的注解文字。
“止血草…喜陰濕，多生于溪澗旁、巖石背陰處…葉片鋸齒狀，邊緣帶紫暈，搓揉后有微澀清香氣…” 他合上書(shū)，閉上眼睛，圖譜上的圖像和文字清晰地浮現(xiàn)在腦海。昨夜那錠沉甸甸的銀子和這本實(shí)用的圖譜，像兩針強(qiáng)心劑，讓他對(duì)“跑單”之外的生財(cái)之道燃起了新的希望——采藥！
“浩子！醒醒！太陽(yáng)曬屁股了！”劉禹推了推還在夢(mèng)鄉(xiāng)里啃肉干的陳浩。
“唔…肉干…別搶…”陳浩迷迷糊糊地嘟囔著，翻了個(gè)身。
“起來(lái)練功！還想不想變強(qiáng)了？還想不想賺更多銀子買肉干了？！”劉禹提高音量，一腳踹在陳浩撅起的屁股上。
“哎喲！”陳浩一個(gè)激靈彈了起來(lái)，揉著惺忪睡眼，“練…練功！對(duì)！變強(qiáng)！買肉干！”昨晚美食的余味和新衣服的體面感，瞬間被對(duì)未來(lái)的憧憬覆蓋。他麻溜地爬起來(lái)，胡亂套上另一件靛藍(lán)短褂，跟著劉禹沖向了廟后空地。
晨霧尚未散盡，空地上兩個(gè)靛藍(lán)色的身影已經(jīng)擺開(kāi)了架勢(shì)。
“莽牛頂角！腰馬合一！氣沉丹田！”劉禹一邊自己努力矯正著姿勢(shì)，一邊大聲指點(diǎn)著動(dòng)作更加笨拙扭曲的陳浩。痛苦的悶哼和粗重的喘息再次成為清晨的序曲。汗水很快浸透了嶄新的棉布短褂，貼在身上，帶來(lái)一絲粘膩，卻也沖淡了昨日那點(diǎn)對(duì)商會(huì)“恩惠”的復(fù)雜情緒。實(shí)實(shí)在在的汗水，才是他們立足的根本。
修煉結(jié)束，兩人都像是從水里撈出來(lái)一樣，癱在地上大口喘氣。陳浩揉著酸痛的腰背，齜牙咧嘴：“禹哥…這新衣服…穿著是體面…可練起功來(lái)，還不如咱那破麻布透氣呢！”
“忍著！”劉禹喘著氣，從地上爬起來(lái)，拍了拍屁股上的土，“今天跑單分頭行動(dòng)！浩子，你負(fù)責(zé)鎮(zhèn)子?xùn)|邊那片，老規(guī)矩，短途小單優(yōu)先！我去鎮(zhèn)子西邊，順便…”他壓低聲音，眼中閃著光，“去溪澗那邊轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看看能不能找到圖譜上說(shuō)的‘止血草’！”
“止血草？能賣錢？”陳浩立刻來(lái)了精神。
“嗯，圖譜上說(shuō)，品相好的，藥鋪長(zhǎng)期收，價(jià)格比尋常草藥高不少！”劉禹肯定道，“要是能找到，就是一筆額外進(jìn)項(xiàng)！比純跑腿強(qiáng)！”
“那敢情好！禹哥你眼神好，快去！”陳浩一聽(tīng)能多賺錢，比自己找到還高興。
劉禹?yè)Q上洗得發(fā)白的舊麻衣，將新短褂小心疊好收進(jìn)儲(chǔ)物空間——干活穿新的太扎眼，也心疼。他揣好圖譜，又拿出兩個(gè)昨夜剩下的商會(huì)燒餅，丟給陳浩一個(gè)：“省著點(diǎn)吃！中午就靠它了！”
“知道知道！”陳浩接過(guò)燒餅，寶貝似的揣進(jìn)懷里。
兄弟倆在小院門口分道揚(yáng)鑣。陳浩穿著那身靛藍(lán)新衣，昂首挺胸地走向鎮(zhèn)東，努力讓自己看起來(lái)像個(gè)“體面”的跑腿伙計(jì)。劉禹則腳步輕快，目標(biāo)明確地朝著鎮(zhèn)西的溪澗方向奔去，【基礎(chǔ)身法】帶來(lái)的輕盈感讓他在崎嶇的山路上也如履平地。
溪澗尋寶與意外發(fā)現(xiàn)
青石鎮(zhèn)西，一條清澈但水流湍急的山溪蜿蜒而下，沖刷著兩岸嶙峋的巖石?？諝庵袕浡鴿駶?rùn)的水汽和草木的清新氣息。劉禹沿著溪流，目光銳利地掃視著巖石的背陰處、溪澗旁的潮濕洼地，同時(shí)不斷在腦海中比對(duì)《圖譜》上的圖像。
“鋸齒狀邊緣…葉脈清晰…邊緣帶紫暈…”他口中念念有詞，撥開(kāi)一片茂密的蕨類植物。突然，他眼睛一亮！
幾叢不過(guò)半尺高的植物緊貼在一塊巨大的、布滿青苔的巖石根部生長(zhǎng)。葉片狹長(zhǎng)，邊緣帶著細(xì)密的鋸齒，在陰影下呈現(xiàn)出一種深綠色，而葉片的邊緣，果然有一圈極其細(xì)微的、仿佛被紫色墨水暈染過(guò)的痕跡！他蹲下身，小心翼翼地摘下一片葉子，放在鼻尖輕輕一嗅——一股微澀的、帶著泥土和植物根莖的清冽氣息鉆入鼻腔！
“沒(méi)錯(cuò)！就是止血草！”劉禹心中狂喜！圖譜上的知識(shí)第一次轉(zhuǎn)化為實(shí)實(shí)在在的發(fā)現(xiàn)！他壓抑住興奮，沒(méi)有急著動(dòng)手，而是仔細(xì)觀察周圍環(huán)境。這幾叢止血草長(zhǎng)勢(shì)良好，葉片肥厚，品相上乘。更重要的是，它們生長(zhǎng)在巨石的根部凹陷處，形成了一個(gè)天然的半隱蔽小環(huán)境，周圍類似的陰濕環(huán)境還有好幾處！
“發(fā)財(cái)了！”劉禹心跳加速。他立刻動(dòng)手，小心翼翼地用帶來(lái)的小木片（舍不得用刀，怕傷根莖），按照?qǐng)D譜上“保留根部，只取成熟葉片”的要領(lǐng)，開(kāi)始采摘。動(dòng)作雖不熟練，卻異常專注。很快，儲(chǔ)物空間里就多了一小堆帶著露珠、散發(fā)著清冽氣息的深綠色葉片。
就在他專注地采摘第三叢止血草時(shí)，眼角的余光忽然瞥見(jiàn)溪澗旁一片較為松軟的泥地上，幾點(diǎn)異樣的暗紅色吸引了他的注意。他停下動(dòng)作，湊近細(xì)看。
是血跡！
幾點(diǎn)已經(jīng)有些發(fā)黑、滲入泥土的血跡，零星地濺落在幾塊碎石和雜草上。血跡很新鮮，時(shí)間應(yīng)該就在昨夜或今晨！更讓劉禹心頭一緊的是，血跡旁邊，還散落著幾片被踩踏撕裂的、深黑色的粗布碎片！布料的質(zhì)地粗劣，邊緣參差不齊，像是被野獸利爪撕扯過(guò)。
他立刻警覺(jué)地調(diào)出系統(tǒng)地圖。地圖上，代表他自身的藍(lán)點(diǎn)周圍一片平靜，沒(méi)有代表敵意的紅點(diǎn)。但這血跡和布片…絕非善類！這讓他聯(lián)想到鎮(zhèn)民們私下談?wù)摰?，在野外偶爾遭遇妖獸襲擊的慘劇。他小心翼翼地避開(kāi)血跡區(qū)域，快速將剩下的幾株成熟葉片采下，不敢再逗留，立刻沿著來(lái)路迅速撤離。
藥鋪試水與銅板入賬
回到相對(duì)安全的鎮(zhèn)子外圍，劉禹才松了口氣。他將采到的止血草全部取出，在陽(yáng)光下仔細(xì)篩選，剔除掉有蟲(chóng)蛀或破損的葉片，又小心地?cái)偡旁诟蓛舻牟忌详幐伞？粗@一小堆品相上乘、散發(fā)著清香的草藥，收獲的喜悅暫時(shí)壓下了發(fā)現(xiàn)血跡帶來(lái)的不安。
“先試試水！”劉禹將大部分止血草收回儲(chǔ)物空間，只取了一小把用干凈樹(shù)葉包好，揣進(jìn)懷里，快步走向青石鎮(zhèn)唯一一家稍具規(guī)模的藥鋪——“回春堂”。
藥鋪掌柜是個(gè)留著山羊胡的干瘦老頭，正瞇著眼在柜臺(tái)后撥弄算盤(pán)。見(jiàn)劉禹進(jìn)來(lái)，眼皮都沒(méi)抬一下。店里彌漫著混合的藥味，有些刺鼻。
“掌柜的，收藥嗎？”劉禹將樹(shù)葉包著的止血草輕輕放在柜臺(tái)上。
掌柜這才慢悠悠抬眼，用兩根枯瘦的手指撥開(kāi)樹(shù)葉，捻起一片止血草葉子，湊到眼前仔細(xì)看了看色澤、齒痕，又放在鼻下嗅了嗅。渾濁的老眼里閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的訝異，似乎沒(méi)料到這穿著破舊的小子能采到品相如此好的止血草。
“止血草？品相…倒是不錯(cuò)?！闭乒穹畔氯~子，語(yǔ)氣平淡，帶著一種居高臨下的審視，“哪采的？”他看似隨意地問(wèn)，目光卻銳利地掃過(guò)劉禹的臉。
“鎮(zhèn)西溪澗邊上，碰運(yùn)氣找到點(diǎn)?！眲⒂砗?，不想暴露具體地點(diǎn)。
“嗯?！闭乒癫恢每煞瘢斐鋈种?，指甲縫里還帶著點(diǎn)藥渣，“三文錢，這一包?！?/p>
三文錢！劉禹心里快速盤(pán)算了一下，這一小包大概有二十多片葉子，他儲(chǔ)物空間里至少還有十幾倍的數(shù)量！這絕對(duì)是一條財(cái)路！但他面上不動(dòng)聲色。
“掌柜的，這品相，三文少了點(diǎn)吧？圖譜上說(shuō)…”劉禹試圖講價(jià)，搬出剛學(xué)到的知識(shí)，證明自己并非完全不懂行。
“圖譜？”掌柜山羊胡一翹，略帶譏諷地瞥了他一眼，仿佛在嘲笑他的不自量力，“認(rèn)幾個(gè)字就懂藥了？青石鎮(zhèn)周邊就這行情！愛(ài)賣不賣！青狼幫的人常來(lái)買，也是這個(gè)價(jià)！”他特意加重了“青狼幫”三個(gè)字，帶著一絲警告的意味，作勢(shì)要把葉子推回來(lái)。
“賣！賣！”劉禹立刻堆起笑容，將葉子推回去?，F(xiàn)在不是計(jì)較幾文錢的時(shí)候，能換到錢，打開(kāi)銷路，并且不引起地頭蛇的額外注意才是關(guān)鍵?！耙院笠沁€有，掌柜的您還收嗎？”
“品相保持這樣，有多少收多少?！闭乒袷掌鹑~子，數(shù)出三個(gè)銅板，“叮當(dāng)”一聲丟在柜臺(tái)上，聲音清脆，隨即不再看劉禹，繼續(xù)撥弄他的算盤(pán)。
三個(gè)銅板入手，微涼，卻沉甸甸的。劉禹心中大定！這條財(cái)路，通了！雖然掌柜態(tài)度倨傲，還抬出了青狼幫壓價(jià)，但至少證明這止血草確實(shí)有市場(chǎng)！
街頭遇壓與新規(guī)初立
揣著銅板和更大的希望，劉禹腳步輕快地穿梭在青石鎮(zhèn)西區(qū)的街巷，一邊跑腿送信送貨，一邊留意著系統(tǒng)地圖上刷新的丁等小單。靛藍(lán)色的新制服被他小心地收在儲(chǔ)物空間深處，只穿著舊麻衣。有了止血草打底，他接單的心態(tài)都從容了幾分。
傍晚時(shí)分，劉禹完成最后一單，準(zhǔn)備返回小院。剛走到靠近鎮(zhèn)中心人流稍多的地方，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到穿著嶄新靛藍(lán)短褂、胸口“驛”字在夕陽(yáng)下微微閃光的陳浩，正被兩個(gè)人堵在鎮(zhèn)中心那面斑駁的官方發(fā)布欄旁邊。發(fā)布欄上密密麻麻貼著各種泛黃的告示、懸賞和委托。堵住陳浩的，其中一人正是悅來(lái)客棧的伙計(jì)阿貴！另一個(gè)則是個(gè)身材粗壯、穿著普通布衣、臉上帶著一道淺疤、眼神不善的漢子，袖口隱約可見(jiàn)一個(gè)青色的狼頭刺青——正是青狼幫的人！
劉禹心中一凜，立刻閃身躲到旁邊一個(gè)賣竹筐的攤子后面，豎起耳朵。攤主是個(gè)老實(shí)巴交的老農(nóng)，見(jiàn)狀也縮了縮脖子，不敢多看。
“…浩子兄弟，不是哥哥催你?！卑①F的聲音帶著慣有的諂媚，但語(yǔ)氣卻不容置疑，甚至故意提高了些音量，引得附近幾個(gè)路過(guò)的鎮(zhèn)民側(cè)目。那青狼幫的漢子抱著膀子，斜睨著陳浩，一臉不耐煩。“四小姐和白管事關(guān)心你們生意，特意送了筆墨紙硯。這都兩天了，你們這‘神行速遞’的賬簿…也該立起來(lái)了吧？哪怕先記個(gè)流水也行??！不然日后單子多了，賬目不清，四小姐問(wèn)起來(lái)，我們也不好交代不是？獨(dú)眼狼老大最煩的就是賬目不清的人，你說(shuō)是不是啊，王五兄弟？”阿貴說(shuō)著，還特意看了一眼旁邊的青狼幫漢子王五。
王五從鼻子里哼了一聲，算是回應(yīng)，眼神像刀子一樣刮過(guò)陳浩。
陳浩明顯有些局促，臉漲得通紅，雙手不安地搓著衣角，在阿貴的逼問(wèn)和王五的冷視下顯得格外孤立無(wú)援：“阿貴哥…這…這個(gè)…我…我認(rèn)字還不多…禹哥他…他這兩天忙著采藥…”
“采藥？”王五嗤笑一聲，聲音粗嘎，帶著毫不掩飾的輕蔑，“跑腿的改行當(dāng)藥農(nóng)了？你們劉掌柜倒是個(gè)妙人兒！不過(guò)小子，”他上前一步，幾乎要貼到陳浩臉上，一股汗味和劣質(zhì)酒氣撲面而來(lái)，“跑腿也好，采藥也罷，賬，總歸是要記的！這是規(guī)矩！四小姐的話，是規(guī)矩！我們青狼幫，也講規(guī)矩！懂不懂？你們這驛站，還想不想在青石鎮(zhèn)好好開(kāi)了？”最后一句，赤裸裸的威脅。
陳浩被這氣勢(shì)嚇得后退半步，額頭上冷汗都冒出來(lái)了，嘴唇哆嗦著：“記…記賬…我…我學(xué)…”
“這就對(duì)了嘛！”阿貴立刻換上笑臉，拍了拍陳浩的肩膀，仿佛剛才的逼迫從未發(fā)生，“好好學(xué)！用心記！過(guò)兩天哥哥我再來(lái)看你們記的怎么樣。別讓四小姐失望，也別讓獨(dú)眼狼老大覺(jué)得你們不懂事啊！”他說(shuō)完，給王五使了個(gè)眼色。王五又狠狠瞪了陳浩一眼，才跟著阿貴大搖大擺地走了。
陳浩站在原地，垂著頭，像只被雨水淋透的小雞，新衣服帶來(lái)的那點(diǎn)體面感蕩然無(wú)存，只剩下被當(dāng)眾逼迫的狼狽和巨大的壓力，以及對(duì)青狼幫本能的恐懼。
劉禹從竹筐后走出來(lái)，臉色陰沉得能滴出水來(lái)。商會(huì)的手，比他想象的伸得更快，更緊！這“驛”字衣服，果然不是什么好東西！白瑛蘭送來(lái)的，哪里是什么“薄禮”，分明是套在脖子上的繩索！而青狼幫的介入，更是赤裸裸的武力威脅！記賬？分明是監(jiān)控！是掌控！是讓他們?cè)趦纱髣?shì)力面前徹底透明！
“浩子。”劉禹走到陳浩身邊，聲音低沉。
“禹哥！”陳浩像抓住了救命稻草，抬起頭，臉上滿是委屈、焦慮和后怕，“他們…阿貴和青狼幫的人…逼我記賬…我…我認(rèn)的字還不夠…那個(gè)王五…好兇…”
“別慌。”劉禹用力按住他有些顫抖的肩膀，聲音帶著一種不容置疑的力量，“賬，咱們記！不僅要記，還要記得清清楚楚，明明白白！讓誰(shuí)都挑不出毛病！”他拉著陳浩，無(wú)視周圍一些鎮(zhèn)民好奇或同情的目光，徑直走到發(fā)布欄旁邊一處相對(duì)僻靜的墻角。
從儲(chǔ)物空間取出商會(huì)送的那疊雪白的宣紙、毛筆和硯臺(tái)，又拿出一個(gè)小水囊，就地倒水磨墨。粗糙的硯臺(tái)在凹凸不平的地面上發(fā)出輕微的摩擦聲。
“來(lái)，浩子，我教你。”劉禹拿起毛筆，蘸飽了濃黑的墨汁，手腕沉穩(wěn)有力，在宣紙最上方端端正正地寫(xiě)下幾個(gè)大字——“神行速遞 收支流水賬”?！叭掌冢腥耍锲?，送達(dá)地，收取費(fèi)用…”他一筆一劃地寫(xiě)著，一邊寫(xiě)一邊清晰地解釋，聲音不高，卻異常堅(jiān)定，“今天咱們跑了幾個(gè)單，收了多少錢，一筆一筆都記上！清清楚楚！以后采藥賣了錢，更要記得明明白白！一筆都不能漏！一筆都不能錯(cuò)！”
陳浩看著劉禹筆下逐漸成型的、規(guī)整的表格，看著那一個(gè)個(gè)雖然不算漂亮卻力透紙背的方塊字，雖然依舊覺(jué)得頭大如斗，但看到劉禹如此鎮(zhèn)定，如此強(qiáng)硬地回應(yīng)對(duì)方的逼迫，心中的慌亂和恐懼也平息了不少，用力點(diǎn)頭：“嗯！我…我學(xué)！禹哥，我一定好好學(xué)！記清楚！”
劉禹看著紙上那未干的、濃重的墨跡，又看看陳浩努力認(rèn)真的表情，眼中寒芒如冰。
商會(huì)想掌控？青狼幫想威懾？
那就讓他們看！看個(gè)夠！
想用規(guī)矩壓人？那就立個(gè)規(guī)矩給他們看！
但這規(guī)矩，得按他劉禹的方式來(lái)立！這賬簿，也只會(huì)記錄他們?cè)敢獗豢吹降牟糠?！至于溪澗旁那新鮮的血跡和黑色碎布，像一片不祥的陰云，悄然飄進(jìn)了他心底。青石鎮(zhèn)看似平靜的水面下，暗流已然開(kāi)始洶涌。而他這個(gè)小小的驛站，似乎正被一只無(wú)形的大手，推到了漩渦的最邊緣。