孟府重開朱門那日，晨霧還未散盡。孟思語站在垂花門前，看著小廝們將褪色的白燈籠換下，新扎的紅綢花在風(fēng)里輕輕搖晃。三日前皇帝下旨恢復(fù)孟家爵位，父親官復(fù)原職的消息傳開后，沉寂許久的府門又熱鬧起來，送禮的馬車從巷口排到了街角。
“姑娘，當(dāng)心著涼?！贝禾冶еL(fēng)追出來，發(fā)間新?lián)Q的絹花隨著步伐顫動，“公子吩咐過，讓您今日不必出門見客?！?/p>
孟思語應(yīng)了一聲，指尖無意識摩挲著腰間玉佩。自那日從宮里回來，孟慕言便愈發(fā)忙碌，每日天不亮就進宮，深夜才帶著滿身霜露回府。她雖知道他是在徹查余黨、整頓朝堂，可心里難免空落落的，總盼著能在回廊轉(zhuǎn)角偶遇他匆匆而過的身影。
正出神時，前院突然傳來喧鬧聲。孟思語抬眼望去，只見一輛裝飾華麗的馬車停在府門前，車簾掀開，露出個穿著月白襦裙的少女。那少女約莫十六七歲年紀，生得柳眉杏眼，鬢邊斜簪著朵白玉蘭，嬌弱的模樣像朵沾了露水的海棠。
“這不是慕言表弟的府上嗎？”少女聲音婉轉(zhuǎn)，扶著丫鬟的手走下馬車，“勞煩通傳一聲，就說蘇家表妹婉清前來拜訪?！?/p>
孟思語皺了皺眉。她從未聽孟慕言提起過有這樣一門親戚，正要讓春桃去打聽，卻見孟慕言的身影穿過游廊而來。他今日未著官服，月白長衫更襯得身姿挺拔，只是眉間帶著幾分疲憊，直到看見蘇婉清時，神色才稍稍緩和。
“表妹怎么來了？”孟慕言迎上去，禮數(shù)周全卻透著疏離。蘇婉清紅著臉福了福身，從袖中掏出個錦盒：“聽說表哥家中遭難，特意從江南趕來看望。這是母親讓我?guī)淼奈骱埦?，表哥嘗嘗可還合口味？”
孟思語站在暗處，看著蘇婉清將錦盒塞進孟慕言手里，指尖不經(jīng)意擦過他的掌心。不知為何，心里突然泛起酸澀，轉(zhuǎn)身往花園走去。池邊的荷花開得正好，粉白花瓣上滾動著露珠，她卻沒了賞景的興致，蹲下身撿起塊石子扔進水里，驚散了一群紅鯉。
“在生誰的氣？”熟悉的聲音從身后傳來。孟思語慌忙起身，卻腳下一滑，跌入一個帶著松煙墨氣息的懷抱。孟慕言伸手攬住她的腰，溫?zé)岬暮粑鼟哌^耳畔：“這么不小心？”
“誰要你管！”孟思語掙扎著要推開他，卻被抱得更緊。孟慕言低頭看著她泛紅的眼眶，突然笑了：“是因為蘇表妹？”見她別過臉不說話，又輕聲道：“她是姨母的外甥女，自小在江南長大，此番來不過是走個親戚?！?/p>
“那她為何......”孟思語話到嘴邊又咽下，臉頰燒得厲害。孟慕言卻像是看穿了她的心思，松開手卻仍牽著她的腕子：“小十，你與旁人不同?！彼哪粗篙p輕摩挲著她腕間的舊疤，那是幼時被鐵鏈磨出的痕跡，“在我心里，誰都比不過你?！?/p>
這番話讓孟思語心跳如擂鼓。她低頭盯著他腰間的玉佩，那是上次進宮時她還給他的，如今又好好地系在原處。正想說些什么，遠處傳來丫鬟的呼喊聲：“公子！老爺請您去書房！”
孟慕言松開她的手，眼神里帶著歉意：“等我回來?！彼D(zhuǎn)身離開時，蘇婉清正巧從游廊那頭走來，見到他們站在一起，臉色微微一變，卻很快換上溫柔的笑容：“表哥這是要去哪兒？我正想請你教我鑒賞字畫呢?！?/p>
孟思語看著兩人并肩離去的背影，心里說不出的滋味。春桃不知何時湊過來，小聲道：“姑娘，我打聽過了，那蘇小姐從小就愛慕公子，這次來怕是......”
“別說了?！泵纤颊Z打斷她，轉(zhuǎn)身往回走。秋風(fēng)卷起她的裙擺，吹落了發(fā)間的步搖。她彎腰去撿，卻瞥見假山后閃過一抹人影。定睛細看，竟是蘇婉清的貼身丫鬟，此刻正鬼鬼祟祟地往荷花池里扔著什么。
孟思語心頭警鈴大作。她躲在樹后，看著那丫鬟扔完東西匆匆離開，這才快步走到池邊。水面上漂浮著半塊帕子，繡著并蒂蓮的圖案，邊緣還沾著紅色的印記，像是血跡。她伸手將帕子撈起，發(fā)現(xiàn)內(nèi)側(cè)繡著個“慕”字。
“姑娘，您怎么在這兒？”身后突然傳來蘇婉清的聲音。孟思語轉(zhuǎn)身，見她倚在丫鬟身上，臉色蒼白如紙，“方才我不慎將帕子掉入池中，正想......”她的目光落在孟思語手中的帕子上，突然捂住嘴驚呼，“這......這不是我的帕子嗎？怎么會在你手里？”
孟思語還未開口，蘇婉清已嚶嚶哭起來：“我知道你不喜我，可也不必這般折辱人。那帕子是母親留給我的遺物，你就算要扔，也該等我離開啊......”
“不是我......”孟思語攥緊帕子，指節(jié)發(fā)白。蘇婉清卻不理會，轉(zhuǎn)身跑開，邊跑邊哭：“表哥救我！”
片刻后，孟慕言匆匆趕來。蘇婉清撲進他懷里，哭得梨花帶雨：“表哥，是我不好，不該惹妹妹生氣?？赡桥磷訉ξ艺娴暮苤匾?.....”她哽咽著看向孟思語，眼神里閃過一絲得意。
孟慕言眉頭緊皺，看向孟思語：“小十，這是怎么回事？”
“我親眼看見她的丫鬟把帕子扔進池里！”孟思語舉起手中的帕子，“她故意栽贓！”
“你胡說！”蘇婉清哭得更厲害了，“我與你無冤無仇，為何要冤枉你？表哥，我知道自己不該來，如今惹得妹妹不快，我這就走......”說著就要往外跑，卻被孟慕言攔住。
“夠了?！泵夏窖缘穆曇衾湎聛恚岸枷然胤?，此事我自會查清楚?！彼戳嗣纤颊Z一眼，目光復(fù)雜，轉(zhuǎn)身扶著蘇婉清離開。秋風(fēng)卷起滿地落葉，孟思語望著他們遠去的背影，眼眶漸漸發(fā)燙。原來有些話，還未說出口，就已被誤會的藤蔓纏繞得再也解不開。
是夜，孟思語坐在窗前，望著天上一輪孤月。手中的帕子被攥得發(fā)皺，她反復(fù)想著白日里孟慕言的眼神，心里又酸又痛。突然，窗外傳來石子敲擊窗欞的聲音。她拉開窗，只見孟慕言站在月下，手中舉著盞燈籠，光暈將他的影子拉得很長。
“還在生氣？”他輕聲問，聲音里帶著疲憊，“我查過了，那帕子確實......”
“不用解釋了?！泵纤颊Z打斷他，將帕子扔出窗外，“反正你從來都不相信我。”她說著就要關(guān)窗，卻被孟慕言攔住。他翻身上了窗臺，月光灑在他身上，照亮了眼底的血絲。
“小十，我信你?！彼兆∷氖郑鞍兹绽镏皇遣幌媵[得太難看。蘇家和孟家有些淵源，我怕她背后有人故意挑唆......”他的拇指擦過她眼角的淚痕，“別再哭了，嗯？”
孟思語望著他疲憊的面容，突然有些心疼。她想起這些日子他為了孟家奔波操勞，話到嘴邊又咽下，只是靠在他肩頭，小聲說：“你以后有話要直說，別讓我猜?！?/p>
孟慕言笑了，下巴抵著她的發(fā)頂：“好，都聽你的?！彼е藭?，直到更鼓聲傳來，才依依不舍地起身，“明日陪我去個地方？”見她點頭，又湊近在她額間落下一吻，“早點休息?！?/p>
待孟慕言離開，孟思語摸著發(fā)燙的額頭，心里的委屈消散了大半。她不知道他要帶自己去哪兒，但只要是和他一起，哪怕前方是刀山火海，她也愿意跟著走。卻不知暗處有雙眼睛將這一幕盡收眼底，蘇婉清攥緊了手中的帕子，指甲深深掐進掌心：“孟思語，咱們走著瞧?！?/p>