濃霧裹著藥香漫過青石板時(shí)，阿生背上的荊條筐已壓彎三成。十五歲少年的布鞋踏過露水，在枯葉堆里踩出深淺不一的《本草綱目》殘頁——那是他昨日替吳秀才曬書時(shí)，特意留在門縫的治咳偏方。
驚蟄針
周寡婦門前的歪脖子棗樹突然開花，老人家卻癱在塌上整三日。阿生望見院墻新抹的艾草灰，耳尖微動便知是風(fēng)邪纏腰?！鞍⑵牛媒o您翻個(gè)面。”他袖中金針忽如驚蟄雨落，刺入老人尾閭穴的瞬間，針尾竟凝出冰晶。這是《靈樞》失傳的透骨寒針法，需童子功護(hù)住心脈才能施為。
柴房突然傳來瓦罐碎裂聲，周寡婦掙扎要起：“灶上還煨著虎骨膏...”少年早已閃身而入，赤腳踏過滿地藥渣。腳尖挑起半片陶片，內(nèi)力貫入竟成碾藥刀，將焦黑的膏藥刮進(jìn)粗碗。檐下八哥突然學(xué)舌：“小神醫(yī)！小神醫(yī)！”
擔(dān)山舂
暮色染紅白露河，阿生踩著浪頭往對岸送炭。五十斤粗炭在他肩頭顛成八卦陣勢，草鞋踏浪不濕——這是三更天偷學(xué)的漕幫擔(dān)山功。對岸瞎眼張爺蜷在漏風(fēng)的茅屋里，褥瘡潰爛處爬著蛆蟲。
“得給您換個(gè)活水床?！鄙倌晷短繒r(shí)已拆下門板，金針封住老人八處大穴，竟用內(nèi)力將人懸空三寸。他雙掌按在霉?fàn)€稻草堆上，十指翻飛如蝶，破絮碎屑在掌風(fēng)里重組成新褥。張爺渾濁的眼窩滲出淚：“使不得...這要耗真元...”
話未說完，阿生已躍上房梁。房檁的裂縫里卡著七年前赤腳大夫的銅藥秤，他用秤鉤勾住漏瓦，腰身扭轉(zhuǎn)成反弓，硬把斷梁繃回原形。月光漏進(jìn)重補(bǔ)的屋頂，照見少年后背蒸騰的白汽凝成華蓋模樣。
生死局
最兇險(xiǎn)的在子夜。趙鐵匠咯出的血里帶著鐵銹味，阿生捏開他牙關(guān)時(shí)，舌苔下赫然三道黑紋?！叭幨?！”他袖中藥囊急抖，卻只滑出半截?cái)鄥?。情急之下竟割破手腕，童子血混著三七粉灌入病人口中?/p>
藥缽?fù)蝗槐?，碎瓷劃破少年臉頰。他恍若未覺，十指在病人胸腹連點(diǎn)三十六穴，指甲蓋泛起青紫——這是將尸毒引向自身手太陰肺經(jīng)。灶臺上煨著的龍骨湯突然沸騰，蒸汽里浮現(xiàn)出師父臨終前抓著他的手腕：“純陽童子血可解百毒...但你只得再用三次...”
五更雞鳴時(shí)，趙鐵匠的咳聲漸平。阿生癱坐在藥渣堆里，雙手已腫成紫茄。窗縫突然塞進(jìn)個(gè)粗布包，拆開是二十顆染血的銅錢，裹著張黃紙：“后生留著娶媳婦?！彼嘈χ鴮~錢串成風(fēng)鈴，掛在檐下警示毒瘴風(fēng)向。
仁心渡
霜降那日，阿生在亂葬崗救回個(gè)刀客。剜出腐肉時(shí)才發(fā)現(xiàn)，此人額角刺著藥王谷叛徒的黥印。金針懸在百會穴上三寸，少年突然聽見自己血脈奔涌如驚濤——原來童子功第八重關(guān)隘，竟要以怨報(bào)德來破。
刀客醒來時(shí)，懷中被塞滿續(xù)命丹。石板上刻著藥方：“當(dāng)歸三錢，悔意二兩，文火慢煎?！边h(yuǎn)處山道上，阿生正扛著新打的鐵藥碾往陳嬤嬤家趕，背上舊傷被重物壓得滲血，在粗布衫上暈開紅梅。七十二歲的老嬤嬤端著木盆追出來：“娃?。∠茨_水還熱乎...”
山霧吞沒少年背影時(shí)，十八里外的縣城正流傳新話本：說南山有藥童，腰懸金針，背負(fù)青囊，遇窮苦人便化出三頭六臂。更夫賭咒發(fā)誓見過他夜行如飛，背后跟著三百盞燈籠——那是萬家窗欞不約而同為他留的燈。