第3章
日子周而復始，大抵是我心軟過了頭。
即便有太多次可以殺他的機會，可到了緊急關頭又總下不去手。
五月端午的時候，徐如進宮赴宴，到了很晚才回來。
從那以后他開始早出晚歸，到后來，他告訴我要去嶺南一個叫作梨花鎮(zhèn)的地方。
聞言，我心頭一滯，不動聲色地向前倒了一杯茶：“大人一人前去嗎？”
“你想去嗎？”
“大人，朝堂之事，奴婢不敢?！蔽也桓叶嗫此?，將茶放下，只在一旁等他說話。
“我瞧你倒是有幾分膽識的，你便跟我去吧?！?/p>
他說話聲音低，端起茶杯往我嘴邊送。
聽他語氣里藏有幾分玩味，我咽了下艱澀的喉嚨，低低應了聲是。
徐如似乎是在懷疑我，雖不知他從何疑起？但這種疑心反倒叫我隱隱察覺到某些事情的真相。
我冥思苦想了一路到底是哪里露出了不該有的破綻，讓他知曉我的接近是有意為之。
徐如倒是悠閑自在，逮住機會就閉目養(yǎng)神，似乎在京中的日子是那樣疲倦。
到了梨花鎮(zhèn)后，徐如堅持住在曾經阮家買的這座宅子里。
再次踏入早已人去樓空，滿目蕭條。
一晃十年過去，阮家的種種，已成前塵往事，我也成了和阮家毫無干系的丫鬟周小竹。
我故作鎮(zhèn)定，夜晚端坐窗前抄寫心經時，徐如挾一團暖氣走進來，縮脖斂了斂披風，毫無表情遞上一個湯婆子。
隨即默然開口：“你竟能適應這南部的冬天?！?/p>
我放下筆，起身去了屋外，搬了炭火爐子進來。
“你......”徐如直直看著我，目含訝異。
我點上炭火，搓了搓手，輕聲解釋：“奴婢著人打聽過，此地偏遠，冬天更是難熬?！?/p>
他不知道，上一世我初至梨花鎮(zhèn)。也是在冬天，父母親人杳無音信。
手下婢女不過了了，除去自小陪我長大的玉露，只剩下一個從未見過的老嬤嬤。
一同跟來的本有六人，誰知途中跑的跑，死的死。
那年冬天格外地冷，屋內沒有炭火，梨花鎮(zhèn)偏遠，只能去縣里買炭。
玉露得了風寒，縮在單薄的被褥里打戰(zhàn)。
十歲的我橫下心來，裹上大氅一人去了縣里采買。
“玉露姐姐，我買來炭火了！”
屋外送貨的伙計還在等候，我撥開簾子就要去尋玉露。
進門的瞬間還是被寒氣激了一瞬，玉露仍舊縮在被子里一動不動。
我快步上前，起了嚇唬她的心思。
因跑得太急不小心打了個趔趄，懷里熱乎乎的栗子撒了一地。
玉露還是沒動，玉露再也沒動了。
我只當玉露命不好，躲在老嬤嬤懷里哭，嬤嬤輕拍我的背，說要寫信親自送至上京。
后來嬤嬤也走了，留下我一人獨守這陰冷的大宅子。
嬤嬤走的第一夜，冬夜漫漫，炭火難起。
自小金枝玉葉養(yǎng)著，從未做過這樣的事，燙了我一手的泡。
縱使往日如何金尊玉貴，總歸是要活著的。
阮家小女一夜成長，索性帶足了銀票，一人撐起了往后的日子。
直至第二年冬天，爹娘來了信，父親親筆題書：“嬤嬤一路艱辛抵京，才知小女受苦，阮家一切都好，望小女安康?！?/p>
隨之而來的是流水般的補品和衣裳首飾，以及，一碟爹娘親手做的松子糕。