雪已停了，月光照得庭院亮如白晝。溫亭羽避開守夜家丁，沿著墻根陰影溜到東角門。
這處小門常年鎖著，鑰匙卻在他手中——小時(shí)候常偷溜出去采藥，父親睜只眼閉只眼，
從未說破。銅鎖發(fā)出輕微的咔嗒聲。溫亭羽剛推開條縫，一只骨節(jié)分明的大手就從門外伸來，
穩(wěn)穩(wěn)扶住了門板。"將軍？"他壓低聲音驚呼。秦戰(zhàn)閃身而入，
黑色勁裝幾乎與夜色融為一體。月光下，他的眉宇間帶著疲憊，
眼中卻閃爍著溫亭羽熟悉的光芒。沒有寒暄，將軍直接遞來一個(gè)小布包："收好。
"溫亭羽接過，入手沉甸甸的。打開一看，是把精致的鐵笛，
上刻著與"破虜"一模一樣的云紋。溫亭羽取出鐵笛。秦戰(zhàn)接過去，在笛身某處輕輕一按，
竟彈出個(gè)暗格！里面藏著張薄如蟬翼的絹紙，上面密密麻麻寫滿了小字。
"三日后若我不能赴約，將此物交給周巖。"秦戰(zhàn)將鐵笛還給他，聲音壓得極低，
"他知道怎么做。"溫亭羽的手微微發(fā)抖："將軍有危險(xiǎn)？"秦戰(zhàn)沒有正面回答，
反而問道："你父親可好？""朝中有人彈劾他教子無方......"溫亭羽苦笑，
"是我連累了父親。"忽然，遠(yuǎn)處傳來打更聲。秦戰(zhàn)神色一凜："我該走了。
"他深深看著溫亭羽，似乎有千言萬語，最終只化作一句，"保重。""將軍！
"溫亭羽急急抓住他的衣袖，"西山之約......"秦戰(zhàn)回頭，
月光為他的側(cè)臉鍍上一層銀邊："若我未至，你立刻離京，去找周巖。"說完，
他輕輕掙開溫亭羽的手，身影如鬼魅般消失在夜色中。溫亭羽呆立許久，
直到更聲遠(yuǎn)去才回過神來。他小心地收好鐵笛，輕手輕腳地返回臥房。窗外，一輪冷月高懸，
將雪地照得發(fā)亮。三日后，是吉是兇？西山之約，能否如愿？種種思緒如亂麻般纏繞心頭，
讓他徹夜難眠。天色未明，溫亭羽便已起身。他取出那件灰鼠皮斗篷披上，
手指在腰間鐵笛上摩挲片刻，又將秦戰(zhàn)所贈匕首貼身藏好。銅鏡中映出一張蒼白憔悴的臉，
眼下兩團(tuán)青黑分外明顯——這三日來他幾乎未曾安眠。"公子，這么早出門？
"老仆溫忠提著燈籠立在院中，滿臉憂色?！案赣H呢？”溫亭羽問道?！皩m中傳召，
老爺已經(jīng)出門了?！睖赝び鹣稻o斗篷系帶："我去西山采藥。父親問起，就說我申時(shí)便回。
"溫忠欲言又止，終究嘆了口氣，從懷中掏出個(gè)油紙包："老奴昨夜蒸的茯苓糕，
少爺帶著路上吃。"溫亭羽心頭一暖，接過尚且溫?zé)岬母恻c(diǎn)塞入袖中。推開角門時(shí)，
東方才泛起魚肚白，街巷間霧氣氤氳，遠(yuǎn)處傳來早市攤販支棚架的聲響。
他沿著墻根陰影疾行，不時(shí)回頭查看是否有人尾隨。行至西直門，守城兵卒剛開城門，
正打著哈欠查驗(yàn)路引。溫亭羽遞上太醫(yī)院腰牌，那兵卒草草掃了眼便放行了。
出城后道路漸窄，兩旁枯草凝霜。溫亭羽擇了條樵夫小徑上山，
枯枝在腳下發(fā)出清脆的斷裂聲。越往上走，霧氣越濃，待行至半山腰時(shí)，
十步開外已難辨人影。"沙沙"——左側(cè)灌木叢中忽有異響。溫亭羽心頭一緊，
右手下意識按上腰間匕首。卻見一只灰兔竄出，轉(zhuǎn)瞬消失在霧靄中。他長舒一口氣，
這才發(fā)覺后背已被冷汗浸透。又行半個(gè)時(shí)辰，霧氣漸散，一座六角小亭出現(xiàn)在眼前。
亭上匾額題著"紅葉"二字，漆色斑駁，顯是年久失修。溫亭羽環(huán)顧四周，見四下無人，
便步入亭中，撣去石凳上的落葉坐下。山風(fēng)穿亭而過，吹得他打了個(gè)寒顫。
取出溫忠給的茯苓糕，才發(fā)覺早已涼透。他小口啃著，目光不住往山下小徑瞟去。
"嗒、嗒、嗒——"馬蹄聲由遠(yuǎn)及近，溫亭羽騰地站起，糕點(diǎn)碎屑灑落一地。
只見一騎黑馬破霧而來，馬背上那人一身靛藍(lán)勁裝，腰佩長劍，不是秦戰(zhàn)又是誰？"將軍！
"溫亭羽脫口喚道，聲音在山谷中激起輕微回響。秦戰(zhàn)勒馬停駐，利落地翻身下鞍。
多日不見，將軍下頜線條越發(fā)堅(jiān)毅，眉宇間添了幾道新紋，顯是回京后諸事勞神。
他大步走入亭中，目光灼灼地將溫亭羽從頭到腳打量一番，
忽然伸手拂去他衣領(lǐng)上沾的糕點(diǎn)碎屑。"久等了。"秦戰(zhàn)嗓音低沉，
指尖在溫亭羽頸側(cè)一觸即離，卻激起一陣細(xì)微戰(zhàn)栗。溫亭羽耳根發(fā)熱，
忙退后半步行禮："將軍安然無恙，下官就放心了。
"秦戰(zhàn)解下腰間水囊遞來："路上可有人跟蹤？""應(yīng)當(dāng)沒有。"溫亭羽接過水囊抿了一口，