殘陽(yáng)徹底沉入西山，夜幕如墨浸染山林。龍城霖與林依在草屋中調(diào)息至天明，逆鱗之力雖未完全恢復(fù)，卻已能勉強(qiáng)運(yùn)轉(zhuǎn)。玄風(fēng)留下的靈泉釀不僅修復(fù)了經(jīng)脈損傷，更讓他對(duì)體內(nèi)那股與墟界密鑰共鳴的力量有了新的感知 —— 掌心的令牌在晨光下泛著溫潤(rùn)的金光，紋路深處似有星辰流轉(zhuǎn)。
"落星城位于東部靈脈交匯之地，城內(nèi)三大家族把持坊市，拍賣行由神秘的 ' 萬(wàn)寶樓 ' 掌管。" 林依展開(kāi)一張陳舊的獸皮地圖，指尖劃過(guò)蜿蜒的靈脈線條，"玄風(fēng)前輩說(shuō)拍賣會(huì)有墟界相關(guān)的寶物，可幽冥殿既然盯上了我們，此地必定危機(jī)四伏。" 她的清靈之體在昨夜調(diào)息時(shí)已完全恢復(fù)，眸光清澈中帶著警惕。
兩人收拾妥當(dāng)，避開(kāi)幽冥殿可能設(shè)下的追蹤陣法，選擇密林深處的隱秘路徑前行。沿途草木繁茂，偶有低階妖獸嘶吼，卻在龍城霖刻意散發(fā)出的逆鱗威壓下不敢靠近。行至第三日，前方天際浮現(xiàn)出一片流光溢彩的光暈，無(wú)數(shù)靈舟穿梭往來(lái)，正是落星城的標(biāo)志 —— 懸浮于半空的靈脈樞紐 "聚靈塔"。
踏入城門的瞬間，一股混雜著靈草、丹藥與法寶的駁雜靈氣撲面而來(lái)。城內(nèi)街道寬闊，兩側(cè)商鋪林立，修士們身著各異的法袍，腰間懸掛著儲(chǔ)物袋或靈獸袋，討價(jià)還價(jià)聲與法寶的嗡鳴交織成獨(dú)特的市井喧囂。龍城霖握緊了藏在袖中的墟界密鑰，低聲對(duì)林依道："這里靈氣濃度比外圍高十倍，難怪是修真界的商貿(mào)重鎮(zhèn)。"
正說(shuō)著，前方街角突然傳來(lái)一陣騷動(dòng)。只見(jiàn)幾個(gè)身著赤紅長(zhǎng)袍的修士正與一位賣靈植的老者爭(zhēng)執(zhí)，為首之人腰佩火焰形令牌，厲聲喝道："老東西，這株 ' 凝露草 ' 明明是我赤焰宗先看中的，竟敢賣給旁人？" 老者瑟瑟發(fā)抖，手中捧著的玉盆里，一株葉片如翡翠、頂端凝結(jié)露珠的靈草正輕輕搖曳。
林依眉頭微蹙："凝露草是煉制清靈丹的主材，價(jià)值不菲。但赤焰宗在落星城向來(lái)霸道，怕是想強(qiáng)取豪奪。" 她話音未落，龍城霖已上前一步，擋在老者身前："買賣公平，豈有強(qiáng)搶之理？"
赤焰宗修士見(jiàn)狀，冷笑一聲："哪來(lái)的毛頭小子，也敢管我們的閑事？識(shí)相的趕緊滾開(kāi)！" 說(shuō)話間，一股凝氣期的靈壓轟然釋放，周圍修士紛紛退避。龍城霖體內(nèi)逆鱗之力微微涌動(dòng)，卻強(qiáng)行壓制下去 —— 在這魚龍混雜之地，暴露實(shí)力只會(huì)引來(lái)更多麻煩。
就在此時(shí)，一道清脆的女聲從人群中傳來(lái)："赤焰宗的各位師兄，何必與老人家計(jì)較？" 只見(jiàn)一位身著淡紫羅裙的少女撥開(kāi)人群，腰間掛著一枚刻有 "萬(wàn)寶樓" 字樣的玉牌，"這凝露草我萬(wàn)寶樓收了，按市場(chǎng)價(jià)的三倍補(bǔ)償各位如何？" 她容貌秀麗，眸光狡黠，手中折扇輕搖，一股若有似無(wú)的靈力讓赤焰宗修士的氣焰頓時(shí)收斂了幾分。
赤焰宗為首者打量少女一番，冷哼道："原來(lái)是萬(wàn)寶樓的人，算你們識(shí)相！" 說(shuō)罷，帶著手下悻悻離去。少女轉(zhuǎn)向老者，遞過(guò)一個(gè)沉甸甸的儲(chǔ)物袋："老人家，這是十倍的靈石，快些離開(kāi)吧。" 老者感激涕零，連聲道謝后匆匆離去。
少女這才轉(zhuǎn)向龍城霖與林依，盈盈一拜："小女子蘇瑤，萬(wàn)寶樓執(zhí)事。多謝兩位仗義執(zhí)言，不知二位高姓大名？"
"在下龍城霖，這位是林依。" 龍城霖拱手還禮，心中卻暗自警惕 —— 萬(wàn)寶樓作為拍賣會(huì)的主辦方，其執(zhí)事為何會(huì)突然出現(xiàn)？蘇瑤的目光在他身上短暫停留，隨即笑道："看兩位面生，是剛來(lái)落星城吧？拍賣會(huì)還有三日才開(kāi)始，若不嫌棄，蘇瑤可帶二位逛逛城內(nèi)的靈植園，那里或許有二位需要的東西。"
林依與龍城霖對(duì)視一眼，皆從對(duì)方眼中看到疑慮。但蘇瑤的熱情似乎并無(wú)惡意，且靈植園或許能找到修復(fù)龍城霖經(jīng)脈的珍稀靈草。沉吟片刻，龍城霖點(diǎn)頭道："那就有勞蘇姑娘了。"
跟隨蘇瑤穿過(guò)幾條街巷，前方出現(xiàn)一座占地廣闊的園林，園門匾額上書 "萬(wàn)靈圃" 三字，門前守衛(wèi)皆是筑基期修士。踏入園內(nèi)，頓時(shí)被一股濃郁的草木靈氣包裹，無(wú)數(shù)珍奇靈植在靈泉與陣法的滋養(yǎng)下生機(jī)勃勃。蘇瑤邊走邊介紹："萬(wàn)靈圃培植著三千余種靈植，其中不乏上古遺種。那邊是 ' 回魂芝 '，可修復(fù)神魂損傷；這邊是 ' 龍血藤 '，能強(qiáng)化肉身......"
行至園林深處，一處獨(dú)立的石亭前種著一片奇特的竹林。竹干漆黑如墨，葉片卻泛著銀白色光澤，每片葉子上都天然形成一道符文。"這是 ' 墨銀竹 '，萬(wàn)靈圃的鎮(zhèn)園之寶之一，" 蘇瑤的聲音帶著一絲得意，"其竹芯蘊(yùn)含雷火雙屬性靈氣，是煉制高階法寶的主材。不過(guò)此竹有靈，輕易不肯認(rèn)主。"
龍城霖凝視著墨銀竹，忽覺(jué)胸口的逆鱗傳來(lái)一陣微弱的悸動(dòng)。他試探性地伸出手，一縷逆鱗之力悄然溢出 —— 剎那間，數(shù)株墨銀竹突然劇烈搖晃，葉片上的符文光芒大盛，竟齊齊指向他！蘇瑤見(jiàn)狀，眼中閃過(guò)一絲驚訝，隨即恢復(fù)笑容："看來(lái)龍公子與墨銀竹有緣呢。不過(guò)此竹認(rèn)主需通過(guò)考驗(yàn)，不知公子可有興趣？"
林依輕輕拉了拉龍城霖的衣袖，低聲道："小心有詐。" 龍城霖點(diǎn)點(diǎn)頭，正欲開(kāi)口推辭，卻見(jiàn)蘇瑤指尖微動(dòng)，一道靈力注入石亭中的陣盤。頓時(shí)，墨銀竹四周升起一道淡藍(lán)色的光罩，將他與林依一同籠罩在內(nèi)。
"蘇姑娘，你這是何意？" 龍城霖眼神一凝，逆鱗之力瞬間布滿全身。蘇瑤卻不慌不忙，折扇輕敲陣盤："公子莫急，這是墨銀竹的認(rèn)主考驗(yàn) —— 靈植迷陣。只要二位能在一炷香內(nèi)走出此陣，不僅墨銀竹任君采摘，萬(wàn)寶樓還將送上一份拍賣會(huì)的貴賓請(qǐng)柬。" 她說(shuō)著，取出一支香點(diǎn)燃，青煙裊裊升起。
林依環(huán)顧四周，只見(jiàn)光罩內(nèi)的景象突然扭曲，墨銀竹的身影變得模糊，無(wú)數(shù)幻象開(kāi)始涌現(xiàn)。方才還清晰的路徑消失不見(jiàn)，取而代之的是交錯(cuò)的竹林與閃爍的符文陷阱。"這是迷蹤陣與幻陣的結(jié)合，" 林依低聲分析，"陣眼應(yīng)該與靈植的屬性關(guān)聯(lián)。"
龍城霖深吸一口氣，閉上眼感知四周的靈氣流動(dòng)。逆鱗之力如同最敏銳的雷達(dá)，捕捉到陣中靈力的細(xì)微變化 —— 墨銀竹的雷火靈氣在陣中形成特定的循環(huán)，每一次流動(dòng)都伴隨著符文的明滅。"跟我來(lái)！" 他突然睜眼，拽著林依向右側(cè)一片看似普通的竹林沖去。
踏入竹林的瞬間，無(wú)數(shù)雷火符文從地面爆起，如同蛛網(wǎng)般襲來(lái)。龍城霖雙掌齊出，金色龍影虛影護(hù)住周身，林依則同時(shí)釋放清靈之火，兩種力量交織形成一道屏障，竟硬生生劈開(kāi)了符文網(wǎng)！兩人配合默契，在陣中左沖右突，逆鱗之力感知陣眼，清靈之火凈化幻象，竟比蘇瑤預(yù)計(jì)的時(shí)間快了一半，便沖到了陣盤前。
蘇瑤眼中閃過(guò)一絲難以置信的光芒，隨即拍手笑道："佩服！二位果然實(shí)力不凡。" 她撤去陣法，取出兩枚刻有星辰圖案的玉牌遞給兩人，"這是貴賓請(qǐng)柬，可進(jìn)入拍賣會(huì)內(nèi)場(chǎng)。至于墨銀竹......" 她話音未落，卻見(jiàn)方才指向龍城霖的幾株墨銀竹突然自行折斷，竹芯化作數(shù)道銀光飛入龍城霖的儲(chǔ)物袋。
"這......" 蘇瑤臉上的笑容僵住，似乎從未見(jiàn)過(guò)墨銀竹如此主動(dòng)認(rèn)主。龍城霖心中微動(dòng)，隱隱覺(jué)得這逆鱗之力不僅能引動(dòng)墟界密鑰，似乎對(duì)某些上古靈植也有特殊的吸引力。
就在此時(shí)，遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣急促的鐘聲，萬(wàn)靈圃的守衛(wèi)突然高聲喊道："所有人注意，閉園清查！發(fā)現(xiàn)可疑人物，格殺勿論！" 蘇瑤臉色一變，急忙對(duì)兩人道："快跟我來(lái)，從密道走！"
龍城霖與林依對(duì)視一眼，皆看到對(duì)方眼中的凝重。看來(lái)，他們剛踏入落星城，就已經(jīng)被某些勢(shì)力盯上了。而這萬(wàn)寶樓的蘇瑤，究竟是友是敵？墨銀竹的異常認(rèn)主，又是否與他體內(nèi)的逆鱗之力有關(guān)？
密道中陰風(fēng)陣陣，蘇瑤在前引路，步伐急促。龍城霖握緊了墟界密鑰，只覺(jué)掌心的溫?zé)嵩絹?lái)越明顯，仿佛有什么東西正在黑暗中悄然覺(jué)醒。落星城的繁華之下，究竟隱藏著多少秘密？幽冥殿的追殺，拍賣會(huì)的珍寶，還有那若隱若現(xiàn)的噬靈族陰謀，似乎都已在這片靈脈交匯之地，織成了一張無(wú)形的大網(wǎng)。