殘陽如血，潑灑在坍塌的封印大陣之上。龍城霖半跪在碎石堆中，胸口劇烈起伏，逆鱗之力在體內(nèi)奔涌如潮，每一次呼吸都帶著撕裂般的疼痛。方才與噬靈魔將的惡戰(zhàn)耗盡了他幾乎所有靈氣，左肩那道深可見骨的傷口仍在滲出黑血，那是魔將利爪上附著的噬靈邪力，正與他體內(nèi)的逆鱗之力瘋狂沖撞。
"城霖哥，快服下這個！" 林依跪坐在他身側(cè)，清麗的面容因靈力透支而蒼白如紙，指尖卻穩(wěn)穩(wěn)地將一枚瑩白丹藥送入他口中。清靈之體散發(fā)出的柔和光芒籠罩著兩人，丹藥入口即化，一股清涼之力順著喉嚨蔓延開，暫時壓制住了傷口處的邪力侵蝕。
龍城霖勉強抬頭，看向手中的墟界密鑰。方才激戰(zhàn)中，這枚古樸的令牌爆發(fā)出璀璨金光，此刻卻安靜地躺在他掌心，表面的金色紋路如同活物般緩緩流轉(zhuǎn)，偶爾閃過一絲微不可察的符文虛影。"這東西... 好像真的不一樣了。" 他低聲喃喃，只覺掌心傳來一陣陣溫?zé)?，仿佛有什么東西正在蘇醒。
林依順著他的目光看去，秀眉微蹙："剛才那道金光里，我好像看到了類似上古鎮(zhèn)靈紋的圖案。族中古籍記載，鎮(zhèn)靈紋是遠古修士用來鎮(zhèn)壓邪祟的符文，難道這密鑰..."
她的話未說完，忽覺一股陰寒刺骨的殺意自四周密林深處涌來。方才被魔將黑氣侵蝕的草木本已枯萎，此刻卻在這股殺意下簌簌發(fā)抖，連空氣都仿佛凝結(jié)成冰。龍城霖猛地抬頭，逆鱗之力瞬間布滿全身，金色靈氣在他周身形成一層防御光罩，"小心！有敵人！"
話音未落，一道漆黑如墨的身影如同融入陰影的鬼魅，自一棵古木后驟然現(xiàn)身。來者身著緊身黑袍，頭戴兜帽，唯有一雙眼睛露在外面 —— 那是怎樣一雙眼睛！赤紅如血，沒有半分生氣，仿佛兩簇燃燒的鬼火，死死鎖定在龍城霖手中的墟界密鑰上。
"幽冥殿... 暗影？" 林依失聲驚呼，下意識將龍城霖護在身后，清靈火焰在長劍上熊熊燃起，卻在接觸到那股陰寒殺意的瞬間劇烈搖曳，仿佛隨時都會熄滅。她曾聽族中長輩提起過，幽冥殿是修真界最神秘的殺手組織，其麾下頂尖殺手被稱為 "暗影"，每一位都身懷詭異秘術(shù)，擅長在陰影中取人性命。
黑袍人沒有回應(yīng)，只是緩緩抬起右手。他的手上戴著一副漆黑手套，指尖卻露出鋒利如鉤的指甲，在殘陽下反射著幽冷的光。隨著他的動作，四周的陰影突然開始扭曲翻涌，如同有生命般朝著兩人匯聚而來，地面上的落葉與碎石被無形之力卷起，在他周身形成一道黑色旋風(fēng)。
"小心他的暗影秘術(shù)！" 一個蒼老的聲音突然從空中傳來，只見一道白影如同水墨般在龍城霖身側(cè)凝聚，正是玄風(fēng)。老修士臉色凝重，手中木杖重重頓地，一圈淡青色靈光擴散開，暫時逼退了匯聚的陰影，"此人是幽冥殿影殺堂的核心殺手，以暗殺和隱匿見長，你們絕非對手！"
暗影似乎沒料到玄風(fēng)會突然出現(xiàn)，赤紅的眼眸中閃過一絲詫異，隨即化為更深的殺意。他不再隱藏，身形一晃，竟在原地留下三道一模一樣的殘影，從三個不同方向同時攻向龍城霖！每一道殘影都帶著凜冽的爪風(fēng)，目標直指他握有密鑰的右手。
"好快的身法！" 龍城霖瞳孔驟縮，逆鱗之力催至極限，金色龍影自體內(nèi)爆涌而出，龍爪橫掃前方。然而他的攻擊卻輕易穿過了最近的一道殘影，只聽 "嗤" 的一聲，左肩舊傷處突然傳來劇痛 —— 真正的暗影不知何時已繞到他身后，利爪擦著他的肩胛骨劃過，留下五道深可見骨的血痕！
"城霖哥！" 林依驚呼出聲，清靈火焰化作一道火墻擋在兩人身前，卻見暗影身形如煙，竟直接穿過火墻，毫發(fā)無傷。他的身體仿佛與陰影融為一體，任何物理攻擊都難以奏效。
"沒用的，暗影之體可免疫凡火攻擊。" 玄風(fēng)沉聲道，木杖尖端突然爆發(fā)出耀眼的青光，"龍城霖，用密鑰引動逆鱗之力，攻擊他腳下的影子！暗影的力量源自陰影，本體必與影子相連！"
龍城霖強忍著劇痛，將墟界密鑰按在地面。剎那間，密鑰上的金色紋路爆發(fā)出璀璨光芒，一道光柱自地面升起，如同一盞明燈照亮了四周。在強光照射下，暗影的身影終于出現(xiàn)一絲凝滯，他腳下的影子竟與本體脫離了半寸距離！
"就是現(xiàn)在！" 林依抓住機會，清靈之體全力運轉(zhuǎn)，長劍上的火焰瞬間暴漲數(shù)倍，化作一道熾熱的火鞭抽向暗影腳下的影子。只聽一聲尖銳的嘶鳴，暗影的身影劇烈晃動，臉上第一次露出痛苦之色，周身的黑氣如同被狂風(fēng)吹拂的燭火般明滅不定。
"找死！" 暗影終于開口，聲音嘶啞如同金屬摩擦，充滿了怨毒與殺意。他不再使用身法，而是雙掌一合，無數(shù)漆黑符文自掌心涌出，在空中交織成一張巨大的符網(wǎng)，朝著三人當頭罩下。符網(wǎng)所過之處，空氣發(fā)出 "滋滋" 的腐蝕聲，連玄風(fēng)布下的青光護罩都開始出現(xiàn)裂紋。
"不好，是噬靈族的蝕靈符！" 玄風(fēng)臉色大變，急忙揮動木杖，一道翠綠色的屏障自地面升起，勉強擋住了符網(wǎng)的攻勢，"林依，用清靈之火凈化符文！龍城霖，引動密鑰鎮(zhèn)靈之力，破他符陣！"
林依不敢怠慢，清靈火焰在手中凝聚成一朵火苗，看似微弱，卻在接觸到蝕靈符的瞬間爆發(fā)出強大的凈化之力。嗤嗤聲響中，黑色符文如同遇到克星般紛紛湮滅，符網(wǎng)的力量頓時減弱大半。與此同時，龍城霖將全部意念注入墟界密鑰，只見密鑰金光大作，一道古樸的鎮(zhèn)靈紋虛影自令牌中飛出，如同一道金色閃電撕裂了殘余的符網(wǎng)。
暗影見狀，赤紅的眼眸中閃過一絲驚疑，似乎沒料到這兩個看似年輕的修士竟能破解他的殺招。他不再戀戰(zhàn)，身形猛地向后急退，周身黑氣暴漲，眼看就要再次融入陰影遁走。
"想走？留下命來！" 龍城霖怒吼一聲，逆鱗之力與密鑰的鎮(zhèn)靈之力在體內(nèi)轟然交匯，一股前所未有的強大力量涌遍全身。他感覺胸口的逆鱗正在發(fā)燙，仿佛要破體而出，金色龍影在他身后凝聚成實質(zhì)，龍目圓睜，發(fā)出一聲震徹山林的咆哮！
"鎮(zhèn)靈?龍嘯九天！" 龍城霖雙手結(jié)印，金色龍影張口一吸，竟將四周的靈氣瘋狂吞噬，隨即猛地噴出一道璀璨的金色光柱，直追遁走的暗影！
光柱所過之處，地面被灼出一道深不見底的溝壑，密林中的古樹紛紛化為飛灰。暗影顯然沒料到龍城霖能發(fā)出如此強大的攻擊，倉促間回身雙掌齊出，試圖抵擋光柱，卻只聽 "噗" 的一聲，他的雙臂在光柱中寸寸斷裂，整個人如斷線風(fēng)箏般倒飛出去，撞在數(shù)十丈外的山壁上，留下一個人形凹陷。
黑氣從凹陷中緩緩升起，暗影的身影變得愈發(fā)虛幻，他低頭看了看自己消失的雙臂，又看向龍城霖手中散發(fā)著金光的墟界密鑰，赤紅的眼眸中第一次露出恐懼之色。"逆鱗... 鎮(zhèn)靈紋... 你果然是那個人的后裔..." 他喃喃自語，聲音中帶著難以置信的震驚，"幽冥殿不會放過你的... 墟界的秘密... 終將屬于我們..."
話音未落，他的身體突然化作一團黑煙，消散在空氣中，只留下一枚漆黑的令牌掉落在地，上面刻著一個猙獰的鬼面圖案。
龍城霖看著暗影消失的方向，胸口的逆鱗之力突然一陣紊亂，強大的力量如同潮水般退去，取而代之的是難以言喻的虛弱感。他眼前一黑，險些栽倒在地，幸好林依及時扶住了他。
"城霖哥，你怎么樣？" 林依焦急地查看他的傷勢，卻發(fā)現(xiàn)他肩上的傷口正在以肉眼可見的速度愈合，只是臉色依舊蒼白如紙，顯然是靈力透支過度。
玄風(fēng)走到那枚黑色令牌前，木杖輕點，令牌瞬間化為飛灰。老修士眉頭緊鎖，看向龍城霖的目光中帶著一絲凝重："暗影臨死前的話... 你聽到了？"
龍城霖勉強點頭，心中疑惑叢生："前輩，他說的 ' 那個人 ' 是誰？我的逆鱗體質(zhì)... 到底有什么來歷？"
玄風(fēng)沉默片刻，抬頭望向漸漸沉入西山的殘陽，聲音中帶著一絲悠遠："此事說來話長，且隨我來。此地不宜久留，幽冥殿既然派出了暗影，恐怕很快會有更強的殺手到來。"
老修士轉(zhuǎn)身朝著密林深處走去，衣袂在晚風(fēng)中飄動，仿佛融入了漸漸濃重的暮色。龍城霖與林依對視一眼，都從對方眼中看到了凝重與不解，但他們沒有多問，只是默默跟在玄風(fēng)身后。
穿過一片茂密的竹林，前方忽然出現(xiàn)一個隱蔽的山坳。山坳中央有一間簡陋的草屋，屋前種著幾株不知名的靈草，在暮色中散發(fā)著淡淡的熒光。玄風(fēng)推門而入，屋內(nèi)陳設(shè)簡單，只有一張木桌和幾個蒲團，墻上掛著一幅殘缺的古畫，畫中似乎是一片云霧繚繞的神秘世界。
"坐下吧。" 玄風(fēng)示意兩人在蒲團上坐下，隨即取出一個玉壺，倒出兩杯清澈的液體，"這是靈泉釀，能快速恢復(fù)靈力。"
龍城霖與林依早已口干舌燥，接過玉杯一飲而盡。一股甘甜清涼的氣息瞬間涌遍全身，干涸的經(jīng)脈仿佛得到了滋養(yǎng)，靈力開始緩緩恢復(fù)。
"前輩，現(xiàn)在可以告訴我們了吧？" 林依放下玉杯，輕聲問道，"逆鱗體質(zhì)到底有什么秘密？暗影為什么會提到 ' 那個人 '？"
玄風(fēng)看著兩人，蒼老的眼中閃過一絲復(fù)雜的光芒："龍城霖，你的逆鱗體質(zhì)并非天生，而是源自一枚上古神物 ——' 墟界逆鱗 '。此物本是墟界核心的一部分，蘊含著創(chuàng)造與毀滅的雙重力量，億萬年前，一位驚才絕艷的大能修士為了鎮(zhèn)壓噬靈族，將自己的神魂與墟界逆鱗融合，化作一道永恒的封印。"
"那位大能... 就是暗影口中的 ' 那個人 '？" 龍城霖心中劇震，隱約猜到了什么。
"不錯。" 玄風(fēng)點頭，"他被譽為 ' 墟界守護者 '，以逆鱗之力守護世界萬載，直到最后力竭而亡。但他的神魂并未消散，而是附著在墟界逆鱗之上，尋找有緣人傳承衣缽。而你，龍城霖，就是那位守護者選中的傳人。"
林依驚訝地捂住了嘴："所以... 城霖哥的逆鱗體質(zhì)，其實是墟界守護者的傳承？"
"正是如此。" 玄風(fēng)繼續(xù)說道，"噬靈族之所以覬覦你的體質(zhì)，并非為了吞噬，而是為了奪取墟界逆鱗，打破當年的封印。一旦封印解除，他們就能重返墟界核心，吸收整個世界的靈氣，到那時，修真界將生靈涂炭。"
龍城霖只覺腦中一片轟鳴，仿佛有什么東西被徹底打敗。他一直以為自己的逆鱗體質(zhì)是個詛咒，卻沒想到背后竟隱藏著如此驚天的秘密。"那... 那墟界密鑰又是什么？" 他忍不住問道。
"墟界密鑰是打開墟界核心的鑰匙，也是啟動封印的關(guān)鍵。" 玄風(fēng)指向龍城霖手中的令牌，"當年守護者將逆鱗之力分為兩部分，一部分融入傳承者體內(nèi)，另一部分則封存在墟界密鑰中。只有當傳承者與密鑰共鳴，才能完全釋放逆鱗的力量，重新加固封印。"
老修士站起身，走到窗邊，望著外面沉沉的夜色："暗影臨死前說你是 ' 那個人 ' 的后裔，恐怕是誤以為你與守護者有血緣關(guān)系。但實際上，墟界逆鱗的傳承只看緣分，與血脈無關(guān)。不過這也提醒了我們，幽冥殿背后的勢力恐怕已經(jīng)知道了你的身份，接下來的路，只會更加兇險。"
龍城霖握緊了手中的墟界密鑰，只覺掌心的溫?zé)嵩絹碓矫黠@，仿佛有一顆心臟在輕輕跳動。他想起了家族中的嘲諷，想起了流浪途中的艱險，想起了與林依并肩作戰(zhàn)的點點滴滴， suddenly 明白，自己肩上的擔(dān)子遠比想象中沉重。
"前輩，我該怎么做？" 他抬起頭，眼中閃爍著堅定的光芒，"無論前方有多少艱險，我都不會退縮。我要守護這個世界，也要查清父母的下落！"
玄風(fēng)欣慰地點點頭："好！果然有守護者的氣魄。接下來，你們需要盡快提升實力，同時尋找其他墟界密鑰的線索。我聽說落星城即將舉辦一場盛大的拍賣會，屆時會有無數(shù)珍寶現(xiàn)世，或許能找到對你有用的東西。"
"落星城？" 林依眼中閃過一絲向往，"我聽父親說過，那是東部最大的修真城市，魚龍混雜，機遇與危險并存。"
"不錯。" 玄風(fēng)走到墻角，取出一個儲物袋遞給龍城霖，"這里面有一些靈石和幾本適合你修煉的功法，路上小心。記住，不到萬不得已，不要輕易暴露逆鱗的真正力量，噬靈族和幽冥殿的耳目遍布各地。"
龍城霖鄭重地接過儲物袋，收入懷中："多謝前輩指點，我們一定會小心的。"
"時候不早了，你們先休息吧，天亮就出發(fā)。" 玄風(fēng)說完，身影漸漸變得透明，"我還有些事情要處理，不能陪你們一起去落星城。記住，萬事小心，遇事多思考，不要沖動。"
隨著最后一個字落下，玄風(fēng)的身影徹底消失在空氣中，仿佛從未出現(xiàn)過。草屋內(nèi)只剩下龍城霖與林依兩人，空氣中彌漫著淡淡的靈草香氣。
"城霖哥，" 林依輕聲開口，打破了沉默，"原來你的逆鱗體質(zhì)這么了不起... 以后，我們一起努力，一定能守護好這個世界的。"
龍城霖轉(zhuǎn)頭看向她，只見少女的眼中閃爍著堅定的光芒，仿佛夜空中最亮的星。他心中一暖，重重點頭："嗯，我們一起。"
窗外，夜色漸深，一輪彎月悄悄爬上枝頭，灑下清冷的光輝。密林深處，偶爾傳來幾聲不知名的獸吼，卻無法打破草屋內(nèi)的寧靜。龍城霖與林依相對而坐，默默運轉(zhuǎn)功法恢復(fù)靈力，心中卻已燃起熊熊斗志。