鐵牌冰冷粗糙的棱角，如同燒紅的烙鐵，狠狠硌在掌心。那枚歪扭的“七”字，像一道丑陋的傷疤，刻在廢鐵上，更刻進骨頭里。每一次無意識地攥緊它，斷指處便傳來一陣撕裂般的幻痛，提醒著我那雨夜里潑天的血債和此刻的卑微。
阿七。
棺材鋪的啞巴學徒阿七。
于是我便在這棺材鋪中留了下來，當我老孫頭的第七個徒弟。
老孫頭佝僂著背，將那碗散發(fā)著濃烈腐朽和苦澀藥味的黑稠湯汁擱在床邊歪腿的木凳上，渾濁的眼睛像兩口枯井，沒有任何波瀾。他從不問我的來歷，也從不提那晚裹著黑斗篷的女人。仿佛我只是一塊需要處理的爛木頭，和角落里那些等待被刨削、被釘合的棺材板并無二致。
“喝?！鄙硢〉穆晭Σ林琅f是那個字。
我沉默地支撐起半邊身體，每一次牽動都引得左肩胛骨碎裂般的劇痛針扎般襲來，右腿深可見骨的傷口火燒火燎。斷腕處的布條早已被滲出的膿血浸透，散發(fā)出腐敗的甜腥。右手端起粗陶碗，碗沿的豁口硌著嘴唇，將那濃稠、冰冷、如同泥漿般苦澀的藥汁灌了下去。藥汁滑過喉嚨，像吞下了一把燒紅的鐵砂，灼痛一路燒進胃里，隨即又化作一股陰寒的氣息，在殘破的軀體里緩慢游走，勉強鎮(zhèn)壓著那無處不在的、想要撕裂一切的劇痛。
這個藥并不知道是什么材質制成的。我只知道老孫頭每天都會給我喝這種藥。同時他也能大幅緩解我的疼痛。這也讓我意識到老孫頭并不簡單。
喝完藥，老孫頭枯槁的手指了指墻角。
那里堆著幾塊剛從外面拉回來的、還帶著泥腥氣的原木。樹皮粗糙，木質沉重，散發(fā)著生澀的氣息。
“刨。”又是一個字。
我掙扎著，用右臂和腰腹殘存的力量，將自己一寸寸挪下那張冰冷的“棺材板”床鋪。雙腳踩在滿是木屑和灰塵的地面，虛浮得如同踩在云端。斷腕無力垂著，每一次輕微的晃動都牽扯著神經。右腿的傷口在邁步時劇烈抽痛，幾乎讓我栽倒。我咬著牙，額頭上瞬間布滿冷汗，一步，一步，挪到那堆原木旁。
拿起那把沉重、冰冷、刃口帶著細微銹跡的刨子。左手根本無法用力，只能用右臂和腰背的力量死死夾住木料的一端，右手緊握刨柄，將全身的重量壓上去，狠狠向前推！
“嗤啦——！”
刺耳的摩擦聲在寂靜的鋪子里炸響！刨刃啃噬著粗糙的樹皮和堅硬的木紋，巨大的反震力如同鐵錘砸在右臂的骨頭上！震得尚未愈合的肩胛骨劇痛鉆心！身體劇烈地晃了一下，冷汗瞬間浸透單薄的里衣。
木屑飛濺，如同骯臟的雪片。一塊粗糙的樹皮被艱難地剝落，露出底下顏色深淺不一的木料，像一張沉默而扭曲的臉。
老孫頭坐在他那張吱呀作響的破竹椅上，眼皮都沒抬一下，手里的小刻刀依舊在另一塊棺材擋頭的木板上緩慢而穩(wěn)定地移動著，發(fā)出單調的“沙沙”聲，像鈍刀子割在神經上。
每一次推刨，都是對殘破軀體的酷刑。右臂的肌肉在顫抖，撕裂的肩胛在尖叫，右腿的傷口在灼燒。汗水混合著灰塵和木屑，黏在臉上、脖頸上，又冷又癢。肺部如同破舊的風箱，每一次呼吸都帶著血腥味和撕裂般的痛楚。
但比這肉體折磨更深的，是那如同毒蛇般啃噬心頭的屈辱和滔天的恨意！
聽雨閣！閣主！
那如同神祇俯瞰螻蟻的漠然眼神，那凍結靈魂的恐怖威壓，那輕描淡寫的“太弱了”……每一個畫面都像燒紅的烙鐵，在意識里反復灼燙！父親胸口透出的幽藍錐尖，母親凝固的驚恐，弟弟蜷縮的小小身體……血與火的畫面在虛弱的眩暈中不斷閃回，幾乎要將殘存的理智焚燒殆盡！
“嗬……”喉嚨里壓抑著野獸般的低吼，右臂猛地發(fā)力！
“咔嚓！”一聲悶響！
不是木料斷裂，是用力過猛之下，尚未完全愈合的右大腿傷口被強行撕開！溫熱的液體瞬間浸透了褲腿！劇痛如同電流竄遍全身，眼前猛地一黑，刨子脫手飛出，整個人再也支撐不住，重重向前撲倒，額頭狠狠撞在冰冷粗糙的原木上！
血腥味在口中彌漫開來。
我趴在冰冷的木頭上，大口喘息著，每一次吸氣都牽扯著全身的傷口，痛得渾身痙攣。汗水混著額頭撞破流下的血，滴落在木屑和灰塵里。
角落里，那“沙沙”的刻刀聲，依舊不緊不慢，毫無變化。
不知過了多久，直到那撕心裂肺的劇痛稍稍平息，只剩下沉重的鈍痛和冰冷的麻木。我掙扎著，用右臂撐起身體。沒有去看腿上的傷口，只是伸出沾滿木屑和血污的右手，摸索著抓回了掉在地上的刨子。
冰冷的鐵木握柄再次入手。這一次，我沒有立刻用力。腦海中，那本染血秘籍首頁上，八個鐵畫銀鉤、冰冷決絕的字，如同冰錐刺入：
“斷情絕義，方見真武。”
斷情？絕義？
不！是斬斷此刻這無用的憤怒和嘶吼！是絕了那虛妄的、屬于“陳燼”的軟弱和悲鳴！
恨意被強行壓縮，壓入骨髓最深處，凍結成最堅硬的冰核！所有的痛苦、屈辱、不甘，都成了淬煉這冰核的薪柴！
目光重新落在那塊粗糙的原木上。不再是一塊死物。在“天地”之眼的冰冷視角下，木料的紋理不再是雜亂的線條，它們變成了無數(shù)清晰可見的“軌跡”！順紋的軌跡平滑流暢，逆紋的軌跡則如同無數(shù)細小的、相互撕扯的亂流，充滿了阻滯和反震的力量！
我緩緩調整呼吸，每一次吸氣都如同吞咽冰渣。身體微微下沉，重心落在尚且完好的右腿上，左腿虛點地面，承受最小的壓力。右臂夾緊木料，力量不再是無謂的蠻橫爆發(fā)，而是順著右臂骨骼肌肉的走向，沿著木料順紋的“軌跡”線，緩緩灌注到刨子上，再順著刨刃前進的方向，如同水流沖刷河床中的阻礙，輕柔而穩(wěn)定地推送出去。
“嗤……”
這一次，聲音不再刺耳，變得綿長而低沉。刨刃平穩(wěn)地切入順紋的軌跡，阻力銳減！大片光滑的木皮如同順從的綢緞，被輕松地卷起、剝離！刨花不再是骯臟的碎片，而是呈現(xiàn)出流暢的、近乎半透明的弧度，帶著木料本身的清香，簌簌落下。
右臂的酸痛和肩胛的刺痛依舊存在，但不再是無法承受的酷刑，而變成了身體必須承受的、可以精確感知和掌控的“代價”。每一次推送，肌肉的顫抖，骨骼的呻吟，都清晰地反饋到冰冷的意識里，成為下一次發(fā)力的校準點。
老孫頭刻刀的“沙沙”聲似乎停頓了極其短暫的一瞬，隨即又恢復了那恒定的節(jié)奏。
白天，是木屑紛飛的地獄，是汗水與血水交織的苦役。刨平一根根粗糙的原木，將它們變成方正冰冷的棺材板。沉重的木板需要扛起、搬運，每一次都如同背負著無形的山峰，壓榨著每一絲殘存的氣力。斷腕無法用力，只能用身體去頂、去扛，傷口反復崩裂、結痂，再崩裂。右腿的傷口在一次次極限的承重和挪移中，終于開始緩慢地收口，留下深紫色的、如同蜈蚣般猙獰的疤痕。
夜晚，當棺材鋪徹底陷入死寂，連老孫頭那磨牙的聲響都清晰可聞時，屬于“阿七”的時間才真正開始。
蜷縮在冰冷的草席上，身下是堅硬的木板。那塊冰冷的“七”字鐵牌，就壓在枕下，如同警醒的烙鐵。
意識沉入體內那片殘破的天地。不再有熾熱的氣血奔涌，只有一片冰冷的、近乎死寂的“內景”。那本染血秘籍第二頁，那幅簡陋到極致、只勾勒出幾道狠厲軌跡線的殺招圖，在冰冷的意念中反復勾勒、拆解。
不是招式，是軌跡！是勁力運行的“線”！是穿透咽喉、貫穿心脈、釘入眉心的死亡路徑！
體內的那股源自斷指劇痛和仇恨點燃的冰冷氣勁，如同蟄伏的毒蛇，在“天地”之眼的引導下，沿著那些最細微、最隱蔽、最致命的“線”，在殘破的經脈和淤塞的竅穴中艱難穿行。每一次嘗試，都帶來針扎蟻噬般的劇痛，仿佛有無數(shù)把冰冷的銼刀在刮擦著骨頭和神經！這是強行開辟！是置之死地的兇險！
“呃……”喉間壓抑著痛苦的悶哼，身體在草席上不受控制地輕微痙攣。冷汗瞬間浸透單衣。每一次氣息運行到左肩胛骨斷裂處和右腿重傷的經絡節(jié)點時，都如同撞上冰冷的鐵壁，劇痛幾乎讓意念潰散！
斷情絕義！
腦海中，父親染血的哀求、母親凝固的驚恐、弟弟蜷縮的身體……這些畫面如同燒紅的烙鐵，帶來撕心裂肺的痛楚！但正是這痛楚，瞬間點燃了意念中冰冷的狠絕！將那屬于“陳燼”的軟弱和眷戀，連同這阻礙前行的劇痛，一同視為必須斬斷的荊棘！
意念化作無形的冰刀！強行斬斷那源自血脈親情的撕扯！所有的力量，所有的意志，所有的恨意，都凝聚成一股冰寒刺骨的細流，帶著毀滅一切的決絕，狠狠撞向那淤塞的、劇痛的節(jié)點！
“嗤！”
仿佛聽見了某種無形的屏障被強行撕裂的微響！
一股冰寒刺骨、帶著強烈毀滅氣息的氣流，如同掙脫了束縛的毒蛇，猛地沖破了那處淤塞的節(jié)點！雖然只是一縷極其微弱的氣流，但它穿透了！沿著那殺招圖中描繪的死亡軌跡線，成功運行了一小段！
代價是巨大的！左肩胛骨仿佛被再次震裂，劇痛如同海嘯般席卷而來！喉頭一甜，一股腥甜猛地涌上，又被死死咽了回去！身體如同剛從冰水里撈出來，劇烈地顫抖著，牙齒咯咯作響。
然而，一種前所未有的冰冷“通明”感，也隨之在腦海中炸開！那處被強行沖開的節(jié)點周圍，原本模糊晦澀的經絡“軌跡”，瞬間變得清晰可見！仿佛被這毀滅性的氣勁強行撕開了一道縫隙，窺見了其中更幽深、更復雜的死亡路徑！
窗外，有野貓凄厲的嚎叫劃破夜空。
蜷縮在草席上的我，猛地睜開眼。眼中沒有痛苦后的疲憊，只有一片深不見底的、凍結的寒潭。一絲極其微弱、卻凝練如實質的冰冷殺意，如同無形的漣漪，不受控制地從周身彌漫開來。
“喵嗚——！”窗外那只原本叫得正兇的野貓，如同被無形的利爪扼住了喉嚨，發(fā)出一聲短促到極致的、充滿恐懼的哀鳴！隨即是爪子慌亂抓撓瓦片的聲音，迅速遠去，消失在沉沉的夜色里，再無聲息。
鋪子里，老孫頭那磨牙的聲音，不知何時也停了下來。
死寂。只有自己心臟在胸腔里緩慢而沉重地跳動聲，如同擂在破鼓上。每一次跳動，都震得那些新傷舊痛隱隱作祟。
我緩緩抬起完好的右手，五指在冰冷的黑暗中虛握成爪。意念微動，那縷剛剛沖破阻礙、冰冷而暴戾的氣勁，如同最馴服的毒蛇，沿著掌心勞宮穴附近幾條新開辟的、極其細微的“線”，無聲無息地匯聚于指尖。
沒有光華，沒有聲響。只有指尖周圍的空氣，似乎發(fā)生了一絲極其細微的扭曲、凝滯，溫度驟降了幾分。仿佛有看不見的冰針在凝聚。
“嗤……”
指尖對著虛空，沿著那“看”到的、一道極其短促卻致命的軌跡線，無聲地刺出！
動作快如閃電，卻又凝練到了極點，沒有絲毫多余的力量外泄。只有破開空氣時，發(fā)出了一聲微不可聞、如同毒蛇吐信的輕響。
空氣中，一道肉眼幾乎無法捕捉的、極其短暫的白痕一閃而逝，那是水汽瞬間凝結又被撕裂的痕跡。
指尖殘留著一絲冰冷的麻木感。
成功了？不，距離秘籍中那無視防御、一擊必殺的要求，還差得太遠太遠。這縷氣勁太微弱，軌跡太短，凝聚的時間也太長。在真正的強者面前，依舊是可笑的把戲。
但，這是從無到有的一步。
是從“阿七”這具腐爛軀殼里，強行榨出的、第一縷帶著死亡氣息的鋒芒。
我緩緩收回手，指尖的冰冷麻木感迅速褪去。重新蜷縮起身體，將斷腕小心地護在懷里。目光落在墻角那些堆積如山的、等待被刨削釘合的棺材板上。在昏暗的光線下，它們粗糙的表面仿佛映照著一張張模糊扭曲的臉孔。
聽雨閣……閣主……
那如同深淵般的威壓感再次浮現(xiàn)，冰冷而沉重。但這一次，那冰冷的絕望深處，一絲微弱卻無比堅韌的意念，如同在萬載玄冰下悄然滋生的毒草，破冰而出。
等著。
掌心，那塊冰冷的“七”字鐵牌，棱角依舊硌人。但此刻，它不再僅僅是一個屈辱的烙印。
它是磨刀石。
是藏在這腐朽棺木之中，那柄名為“燼”的兇刃，正在用仇恨與痛苦日夜打磨的，第一道鋒刃。