雨，還沒停。
冰冷的雨滴仿佛無窮無盡，從墨汁般濃稠的夜空傾瀉而下，砸在青石板上像是厚重的厚重從天而降，濺起細小的、渾濁的水花。城東的巷道比城西更寬，也更空曠，雨水匯成急促的溪流，在石板縫隙間嘩嘩作響，沖刷著白日里騾馬留下的污穢，卻沖不散彌漫在空氣里那股越來越濃的、無形的壓迫感。
聽雨閣。
它就在這條長巷的盡頭，像一頭蹲踞在雨夜里的龐大兇獸。飛檐斗拱在雨幕中只剩下漆黑的剪影，沉默地刺向低垂的天幕。沒有燈火，沒有聲息，只有一片深不見底的、吞噬光線的死寂。唯有雨水擊打在層層疊疊的瓦片上，發(fā)出連綿不絕的、空洞的回響，如同巨獸緩慢而沉重的呼吸。
這聲音，比任何喧囂都更令人心悸。
我拖著沉重的步子，一步步朝著那片死寂逼近。燒火棍冰冷的棍身緊貼著手心，粗糙的木紋似乎要嵌進皮肉里。左手的斷指處，每一次心跳都帶來一陣撕裂般的銳痛，但這痛楚早已被另一種更冰冷的東西凍結(jié)——一種近乎死寂的專注。
巷子很深，兩側(cè)是高聳的、黑沉沉的院墻。雨水順著墻縫流淌，留下深色的、扭曲的痕跡。就在我踏過巷子中段，距離那座沉默的巨閣還有百步之遙時——
“嗡——！”
一聲極其輕微、卻尖銳得能刺穿耳膜的震顫，毫無征兆地在頭頂響起！
不是弓弦！更不是機括！那是一種……金屬絲線被繃緊到極致、高速切割空氣時發(fā)出的、令人頭皮炸裂的蜂鳴！
殺機！冰冷、粘稠、如同無數(shù)細密的蛛網(wǎng)瞬間從四面八方籠罩下來！比雨夜更寒！
“天地”之眼驟然開啟！
眼前的世界瞬間剝離了表象！無數(shù)混亂的軌跡線瘋狂交織！雨滴的軌跡變得狂暴而紊亂，夜風(fēng)的流動被無形的力量切割、扭曲！而在那高聳的、濕滑的墻壁頂端，數(shù)十道細微到極致的、幾乎與夜色融為一體的銀亮絲線，正以超越視覺極限的速度交錯、繃緊、彈射而下！它們的目標只有一個——將我切割、貫穿、絞碎！
陷阱！精心布置的死亡陷阱！
身體的本能在思維之前做出了反應(yīng)！幾乎是那蜂鳴響起的瞬間，我猛地向側(cè)面撲出！一個狼狽到極點的懶驢打滾，沾滿泥濘的身體狠狠砸進墻角堆積的、散發(fā)著腐臭的爛菜葉和污水坑里！
“嗤！嗤！嗤！嗤！”
一連串令人牙酸的、利刃切入朽木般的聲音緊貼著我的頭皮和后背響起！
十幾道肉眼難辨的銀絲如同來自幽冥的索魂之鐮，狠狠釘入我剛才立足的青石板！堅硬的石板如同豆腐般被輕易穿透，留下深不見底的細孔！更多的銀絲則深深嵌入兩側(cè)的墻壁，繃得筆直，在雨中發(fā)出高頻的震顫嗡鳴！瞬間在我滾過的地方，交織成一片密集的、閃爍著死亡寒光的羅網(wǎng)！
冷汗瞬間浸透后背，混著冰冷的雨水和污穢的泥漿！差之毫厘！若非那“天地”視角對軌跡的提前預(yù)判，此刻我已被切成數(shù)十塊碎肉！
沒有喘息的時間！
“嗖！嗖！嗖！”
破空聲從兩側(cè)墻頭、甚至前方聽雨閣的陰影中同時響起！不是銀絲，是弩箭！至少十幾支！漆黑的弩矢撕裂雨幕，帶著刺骨的殺意，覆蓋了我所有可能的閃避角度！角度刁鉆狠毒，封死了騰挪的空間！
退！只有退！
燒火棍在泥水中猛地一點，身體借力向后彈射！同時腰腹發(fā)力，整個人如同被折斷的竹竿，極限地向后仰倒！冰冷的泥水瞬間灌入后頸！
“篤篤篤篤！”
七八支弩矢擦著我的面門、胸腹呼嘯而過，狠狠釘入身后的墻壁和地面，尾羽兀自劇烈顫抖！另外幾支則深深扎進我剛才撲倒的爛菜堆，發(fā)出沉悶的聲響！
身體還未完全站直，第三波攻擊已至！
三道黑影如同附骨之疽，從兩側(cè)墻頭無聲滑落，又如同三道融入雨夜的黑色閃電，從聽雨閣門廊的陰影中暴射而出！三柄樣式古怪的短刃，一柄帶著倒刺的鉤爪，還有一柄細長如針的刺劍，撕裂雨幕，帶著截然不同卻同樣致命的軌跡，封死了我所有退路！配合之默契，時機之精準，遠超醉香樓那些嘍啰！
這才是聽雨閣真正的獠牙！
避無可避！
“嗬——！”喉嚨里迸發(fā)出一聲低沉的嘶吼，如同被逼入絕境的孤狼！體內(nèi)的那股源自斷指劇痛、被仇恨和秘籍強行點燃的冰冷氣勁，以前所未有的速度瘋狂奔涌！燒火棍不再是棍，而是手臂的延伸！腦海中那幅簡陋卻狠絕的線條圖瞬間點亮！
不退反進！
迎著左側(cè)那把撕裂空氣的倒刺鉤爪，身體猛地一個矮身旋進！燒火棍貼著地面毒蛇般撩起，棍尖沿著“看”到的、鉤爪鎖鏈連接處最脆弱的那道“線”，狠狠點去！精準！狠辣！
“鐺！”一聲脆響！火星迸濺！鉤爪的連接環(huán)應(yīng)聲而裂！持鉤爪的黑影悶哼一聲，攻勢頓挫！
身體毫不停留，借著旋身之勢，燒火棍劃出一道詭異的半弧，帶著沉悶的風(fēng)聲，狠狠砸向右側(cè)那柄刺劍的中段！刺劍輕靈，最怕剛猛寸勁！
“啪！”刺劍被狠狠蕩開！持劍者手臂劇震！
然而，正前方！那柄樣式古怪、刃口帶著鋸齒的短刃，已然帶著撕裂一切的惡風(fēng)，遞到了胸前！太快！太近！躲閃已來不及！
眼中厲色一閃！左手！那只還在淌血的斷腕！猛地抬起，用盡全身殘存的氣力，狠狠朝著那短刃的側(cè)面砸去！不是格擋，是自殺式的撞擊！用血肉之軀去撞開刀鋒！
“噗嗤！”
劇痛！冰冷的金屬瞬間撕裂皮肉，切割骨骼！鮮血狂飆！但巨大的沖擊力也成功讓那必殺的一刀偏了半寸！鋸齒狀的刀刃擦著肋骨劃過，帶起一溜血珠和皮肉！
“呃！”劇痛讓眼前發(fā)黑，身體一個趔趄！
但搏殺的經(jīng)驗和那股冰冷的狠勁支撐著我！右手燒火棍借著身體前傾的慣性，如同毒龍出洞，棍尖凝聚著最后的氣勁，帶著同歸于盡的慘烈，無視另外兩人可能的攻擊，直刺正前方持短刃殺手的咽喉！
那殺手眼中閃過一絲驚愕，顯然沒料到對方如此悍不畏死！他下意識地想要抽刀格擋，但短刃被我斷腕死死卡??！慢了！
“噗！”
燒火棍烏黑的棍尖，狠狠捅進了他的喉結(jié)下方！
力量透入！喉骨碎裂的聲音清晰可聞！
殺手雙眼暴突，嗬嗬兩聲，身體軟軟倒下。
代價是巨大的！左側(cè)被蕩開鉤爪的黑影，手中斷開的鎖鏈如同鋼鞭，狠狠抽在我的左肩胛骨上！“咔嚓！”骨裂聲清晰入耳！右側(cè)被蕩開刺劍的黑影，細長的劍鋒如同毒蛇回噬，瞬間在我右大腿外側(cè)拉開一道深可見骨的血口！
“唔！”巨大的沖擊力和鉆心劇痛讓我眼前徹底一黑，身體再也支撐不住，重重向前撲倒，狠狠砸在冰冷的、混合著血水的泥濘里！燒火棍脫手飛出，滾落在一旁。
冰冷的泥水灌入口鼻，嗆得我劇烈咳嗽，每一次抽動都牽扯著全身撕裂般的傷口。左肩的骨頭像是碎掉了，劇痛如同潮水般沖擊著意識。右腿的傷口汩汩涌出溫?zé)岬囊后w，迅速帶走體溫。斷腕處更是如同火燒火燎。
剩下的兩個黑影如同冰冷的死神，緩緩逼近。他們的腳步踩在泥水里，發(fā)出緩慢而沉重的“吧唧”聲。鉤爪的斷鏈拖在地上，刮擦著石板；刺劍的劍尖滴落著血珠。眼中沒有任何情緒，只有執(zhí)行命令的漠然。殺意如同實質(zhì)的冰水，將我徹底淹沒。
完了嗎？
父親染血的哀求，母親凝固的驚恐，還有那八個冰冷的字……不甘！如同毒火在即將熄滅的灰燼中瘋狂燃燒！
就在這時——
“錚！”
一聲極其清越、如同玉磬輕鳴的琴音，毫無征兆地穿透了狂暴的雨幕，從聽雨閣那死寂的頂層飄了下來！
這聲音不高，卻帶著一種奇異的穿透力，清晰地蓋過了雨聲、風(fēng)聲，甚至蓋過了傷口的劇痛和粗重的喘息，直接敲在人的心尖上。
那兩個逼近的黑影，動作驟然僵??！如同被無形的絲線勒住了脖子！他們猛地抬頭望向聽雨閣的頂層，眼神里充滿了無法掩飾的、深入骨髓的恐懼！那是一種遠比面對死亡更強烈的畏懼！
琴音只響了一聲，便歸于沉寂。
然而，那兩個殺手的動作卻徹底變了。他們不再看我，甚至沒有再看地上的同伴尸體，如同接到了不可抗拒的神諭。持鉤爪的黑影默默收起斷鏈，持刺劍的黑影手腕一抖，劍尖的血珠被雨水瞬間沖散。兩人如同兩道融入雨夜的青煙，無聲無息地倒掠而回，幾個起落便消失在聽雨閣深邃的門廊陰影之中，仿佛從未出現(xiàn)過。
巷子里，只剩下狂暴的雨聲，濃得化不開的血腥味，以及我倒在泥濘血泊中粗重而痛苦的喘息。
得救了？不！
一股比之前任何殺意都要恐怖百倍、冰冷千倍的氣息，如同沉睡的太古兇獸睜開了眼睛，從聽雨閣的頂層無聲無息地彌漫開來！那氣息并不暴烈，卻帶著一種俯瞰螻蟻般的絕對漠然和掌控。它像無形的寒冰，瞬間凍結(jié)了巷子里所有的空氣，連狂暴的雨絲似乎都在它籠罩的范圍內(nèi)變得遲滯、沉重！
在這股無法形容的恐怖威壓之下，我全身的傷口仿佛被無數(shù)冰針刺入，連靈魂都在戰(zhàn)栗！那是一種生命層次上的絕對差距！如同螢火仰望皓月，蚍蜉面對巨樹！任何反抗的念頭都顯得可笑而徒勞！
一個聲音，就在此時，清晰地、平淡地，如同在耳邊低語，又像是從九天之上傳來，直接印入我的腦海：
“陳燼？倒是比你那死鬼老子，多了幾分瘋狗般的狠勁。”
聲音不高，沒有絲毫情緒起伏，卻帶著一種令人窒息的穿透力，每一個字都像冰冷的鐵錘砸在心上！
“可惜，太弱了。”
“斷指求生？見天地？呵……不過是井蛙初見寸光。”
“你的命，暫且寄下。等你有了讓我看一眼的資格……再來尋死。”
話音落下，那股籠罩天地的恐怖威壓如同潮水般倏然退去，消失得無影無蹤。仿佛剛才的一切只是瀕死前的幻覺。只有巷子里依舊狂暴的雨聲，和身上那撕心裂肺的劇痛，提醒著我剛才的真實。
聽雨閣頂層，那扇一直緊閉的、巨大的雕花木窗，不知何時悄無聲息地開了一道縫隙。縫隙之后，是濃得化不開的黑暗，比這雨夜更深沉萬倍。
我掙扎著，用還能動彈的右手死死摳住地面冰冷的石板，指甲崩裂出血，試圖抬起頭，望向那道縫隙。視線被雨水和血污模糊，只能看到一片吞噬一切光線的虛無。
就在我即將力竭昏厥的剎那，那縫隙之中，似乎有一點極其微弱的光，極其短暫地閃了一下。
那不是燈火的光。更像是一點……冰晶？或者……凝結(jié)的月光？冰冷，純粹，帶著一種凍結(jié)靈魂的寒意。
緊接著，那縫隙無聲地合攏了。
聽雨閣徹底恢復(fù)了死寂，如同亙古矗立的黑色墓碑。
“呃……”一口帶著內(nèi)臟碎塊的淤血猛地從喉嚨里嗆咳出來。最后一絲力氣也隨著這口血徹底流失。意識如同沉入冰海的石塊，迅速被無邊的黑暗和冰冷吞沒。
在徹底失去意識的前一刻，只有那八個字，如同燒紅的烙鐵，在靈魂深處灼燒：
“斷情絕義，方見真武……”
…………
冷。刺骨的冷。
意識像是沉在萬丈冰淵的底部，每一次試圖上浮，都被沉重的寒流壓回。左肩、右腿、斷腕……身體各處傳來的劇痛如同無數(shù)把鈍刀在反復(fù)切割、研磨。每一次微弱的呼吸都帶著濃重的血腥味和一種內(nèi)臟破裂的灼痛。
不知過了多久，一絲微弱的光線艱難地穿透沉重的眼皮。模糊的視線里，是低矮、熏得發(fā)黑的茅草屋頂。幾縷天光從屋頂?shù)钠贫绰┫拢樟量諝庵衅〉?、細小的塵埃。
一股濃烈的、混合著劣質(zhì)松脂、陳年木屑和某種草藥苦澀氣味的復(fù)雜氣息，頑固地鉆進鼻腔。
我……沒死？
這個念頭如同火星，瞬間點燃了麻木的神經(jīng)！求生的本能壓過了劇痛！身體猛地一震，想要坐起！
“嘶——！”
劇痛如同海嘯般席卷全身！左肩像是被徹底碾碎，右腿的傷口如同火燒，斷腕處更是傳來一陣陣鉆心的抽痛！眼前陣陣發(fā)黑，身體重重跌回冰冷堅硬的床板上，發(fā)出沉悶的響聲。
“醒了？”一個沙啞、干澀，如同砂紙摩擦木頭的聲音在旁邊響起，帶著一種事不關(guān)己的漠然。
我艱難地轉(zhuǎn)動脖頸，循聲望去。
角落里，一個佝僂的身影背對著我，正就著窗口透進來的天光，低頭擺弄著什么。那是一個老人，頭發(fā)灰白稀疏，穿著一件洗得發(fā)白、打滿補丁的粗布短褂。他身形枯瘦，露出的手臂如同干枯的樹枝，布滿了老人斑。他手里拿著一柄小鑿子和一把刻刀，正專注地在一塊粗糙的木板上雕刻著。木屑簌簌落下，空氣中松脂的味道更濃了。
這是一間極其簡陋的屋子。除了一張我躺著的、鋪著破草席的木板床，就只有角落里一張歪腿的木桌和幾把同樣破舊的矮凳。墻壁是黃泥混著稻草糊的，已經(jīng)開裂剝落。地上散落著刨花、木屑和一些半成型的、形狀簡陋的木器構(gòu)件——棺材板？壽材的部件？這里像是一個棺材鋪的后屋。
“你……你是誰？”喉嚨干得冒煙，聲音嘶啞得如同破鑼。
老人停下了手中的刻刀，卻沒有回頭。他拿起旁邊一個缺了口的粗陶碗，碗里盛著渾濁的、散發(fā)著苦澀藥味的液體。他佝僂著背，慢吞吞地走到床邊，將那碗藥遞到我嘴邊，動作僵硬而遲緩。
“喝了?！币琅f是那沙啞漠然的聲音，沒有任何解釋。
濃烈刺鼻的藥味沖得我胃里一陣翻騰。但求生的本能壓過了一切。我掙扎著用還能動的右手肘支撐起一點身體，湊近碗邊，忍著那令人作嘔的氣味，大口大口地將那苦澀冰涼的藥汁灌了下去。藥汁滑過喉嚨，帶來一陣火燒般的灼痛，但很快，一股微弱的暖意開始在冰冷的四肢百骸間緩慢地彌散開，稍稍壓下了那無處不在的劇痛。
“這是……哪里？”喝完藥，我喘息著問。
“棺材鋪?！崩先搜院喴赓W，接過空碗，轉(zhuǎn)身又走回角落坐下，重新拿起刻刀和木板，仿佛剛才的一切從未發(fā)生?！俺悄?，柳樹巷，老孫頭棺材鋪。”
棺材鋪……城南？我竟然被帶到了離聽雨閣最遠的城南？
“誰……誰送我來的？”我盯著老人佝僂的背影，心中充滿了警惕和疑問。聽雨閣的殺手？那個神秘的“千絲引”？還是……
老人手中的刻刀在木板上劃過一道深深的刻痕，發(fā)出刺耳的“吱呀”聲。他頭也沒抬，沙啞的聲音平淡無波：“一個裹著黑斗篷的女人。給了三枚銅錢，讓老頭給你口藥吊著命，死活看你造化。放下你就走了?！?/p>
黑斗篷的女人？千絲引！
她為何救我？閣主明明下令“寄下”我的命，她又為何違背命令暗中出手？閣主最后那一眼，是否知道她的所為？無數(shù)的疑問在腦海中翻騰。
“她……說了什么？”我追問。
老人手中的刻刀頓了一下，似乎在回憶。半晌，才用那毫無起伏的語調(diào)復(fù)述道：“她說：‘想死，爬出去。想活，就徹底爛在這里。’”
想活，就徹底爛在這里……
冰冷的話語，如同淬毒的針，狠狠扎進心里。比身上的傷口更痛。不是憐憫，是警告！是命令！是讓我像陰溝里的蛆蟲一樣，徹底腐爛、消失在這座城的角落！這就是“寄下”這條命的代價！
一股巨大的屈辱和憤怒猛地沖上頭頂！牙齒咬得咯咯作響，右手的指甲深深摳進身下堅硬的木板里！
爛在這里？像一具活著的尸體？父親的仇呢？母親弟弟的血呢？那本染血的秘籍呢？還有那八個字……斷情絕義，方見真武！難道就是讓我像老鼠一樣躲起來腐爛？！
“嗬……嗬……”喉嚨里發(fā)出壓抑不住的、如同困獸般的低吼。身體因憤怒和劇痛而劇烈顫抖起來！
“省點力氣吧，小子。”老人沙啞的聲音再次響起，帶著一種看透世事的麻木，“骨頭斷了三根，筋也傷了幾處，內(nèi)臟估計也震得不輕。閻王不收你，是你命硬。但想爬起來逞兇斗狠？呵……先想想怎么從這張棺材板上挪下去吧?！?/p>
他刻刀劃過木板的“吱呀”聲，單調(diào)而刺耳，像鈍刀子割在緊繃的神經(jīng)上。
憤怒的火焰在冰冷的現(xiàn)實和劇痛面前，終究只能不甘地熄滅，化作更深的冰冷沉入骨髓。我頹然地松開摳進木板的手指，無力地躺回冰冷的床板。視線空洞地望著茅草屋頂上那幾縷慘淡的天光。
聽雨閣……閣主……
那如同太古兇獸般的氣息，那絕對碾壓的恐怖威壓，那平淡話語中透出的、視我為螻蟻塵埃的漠然……還有最后那縫隙中驚鴻一瞥的、凍結(jié)靈魂的寒光……
差距。天塹般的差距！
斷指求生？見天地？在那種存在面前，的確如同井蛙初見寸光！可笑！可憐！
一股前所未有的、冰冷的絕望，伴隨著身體的劇痛，如同毒藤般纏繞上來，幾乎要將殘存的意志徹底絞碎。
就在這時，角落里那單調(diào)的刻刀聲停了。
老人慢吞吞地站起身，佝僂著背，走到我床邊。他枯槁的手伸進懷里，摸索著，掏出一件東西，扔在我胸前的破被子上。
“那女人留下的?！?/p>
我低頭看去。
那是一塊半個巴掌大小的鐵牌。通體黝黑，毫不起眼，邊緣甚至有些粗糙的毛刺。牌面沒有任何花紋，只刻著一個歪歪扭扭的數(shù)字——
“七”。
冰冷，粗糙，像一塊從廢鐵堆里撿來的邊角料。除了那個數(shù)字，沒有任何特殊之處。
“七？”我喃喃道，手指觸摸著那冰冷的鐵牌和粗糙的刻痕。
“從今天起，你就是‘阿七’。”老人渾濁的眼睛瞥了我一眼，那眼神像是在看一塊待處理的木頭，或者一口待釘?shù)谋∑す撞模肮撞匿佇聛淼膯“蛯W(xué)徒。以前的事，爛在肚子里。敢露一個字……”他頓了頓，刻刀在手里隨意地掂了掂，刀尖在昏暗的光線下閃過一絲寒芒，“……老頭這手藝，釘棺材板前，也不介意多釘一張嘴?！?/p>
沙啞的聲音里，帶著一種不容置疑的、冰冷的威脅。
阿七……啞巴學(xué)徒……
我死死攥住那塊冰冷的“七”字鐵牌，粗糙的邊緣硌得掌心生疼。屈辱如同毒火，灼燒著五臟六腑。但比屈辱更深的，是那聽雨閣頂層投下的、如同萬丈深淵般的恐怖陰影。
燒火棍不知遺落在何處。只有這本該釘在棺材上的鐵牌，成了我新的身份烙印。
窗外，雨不知何時已經(jīng)停了。但天空依舊陰沉，灰蒙蒙的云層低垂，壓得人喘不過氣?？諝庵袕浡旰竽嗤恋男葰夂凸撞匿伬飺]之不去的松脂與朽木的味道。
我閉上眼睛，將那冰冷的鐵牌緊緊攥在手心，硌骨的痛楚傳來。
爛掉？消失？
不。
我緩緩吸進一口帶著腐朽氣味的冰冷空氣，胸腔里撕裂般的痛楚無比清晰。
閣主說，等我有了讓他看一眼的資格……
那就等。
斷掉的手指在隱隱作痛。肩胛骨的裂縫在隱隱作痛。腿上的傷口在隱隱作痛。每一處痛楚，都在無聲地烙印著那八個字：
“斷情絕義，方見真武?！?/p>
在這彌漫著死亡氣息的棺材鋪里，在這“阿七”的身份下，在那塊冰冷鐵牌的烙印中，復(fù)仇的毒火，并未熄滅。它只是被強行壓入了地底深處，如同等待爆發(fā)的火山，在冰冷的絕望與劇痛的淬煉下，悄然發(fā)生著某種更加深沉、更加危險的變化。