自黑豹事件后，劉德發(fā)現(xiàn)自己的身體每天都在發(fā)生奇妙變化。
他能清晰聽見百丈外山雀振翅的聲音，夜間視物如同白晝，甚至能徒手劈開碗口粗的栗木而不費吹灰之力。
老嬸看著他日益增長的飯量和愈發(fā)挺拔的身形，嘴上罵著“難不成真是山精附了身”，眼里卻藏著隱隱的擔憂。
這日晌午，正在劈柴的劉德突然聽見后山傳來一聲悶響，仿佛大地被重錘敲擊。他放下柴刀，順著聲響望去，只見后山方向騰起一團灰霧，夾雜著若有若無的腐臭味。
聯(lián)想到獵戶張老三近日說起的“山林異動”——原本溫順的野兔突然發(fā)瘋咬人，百年老樹一夜之間枯萎凋零，他心頭一緊，抄起柴刀便往后山跑去。
越接近山腳，腐臭愈發(fā)濃烈。劉德在一片枯死的槐樹林里發(fā)現(xiàn)了觸目驚心的場景：七只體型堪比小牛的野狼倒在血泊中，皮毛下的骨骼離奇扭曲，像是被某種力量從內(nèi)部震碎。更詭異的是，它們的眼睛全部泛著幽藍光芒，瞳孔里倒映著一個模糊的黑色影子。
“是妖獸。”劉德想起一些仙家傳言，曾提及“凡獸吸納天地靈氣成精，便會化作妖獸危害人間”。他蹲下身，指尖剛觸碰到野狼尸體，忽然聽見頭頂傳來樹枝斷裂的聲響。抬頭望去，一條渾身覆蓋著鱗甲的巨蟒正從樹冠間滑下，蛇信子吞吐間，竟有雷光在齒間閃爍。
“雷屬性妖獸！”劉德瞳孔驟縮。他曾在七叔帶來的《山海經(jīng)圖錄》里見過類似記載：雷蟒，吞吐雷電，皮堅如鐵。
不等他反應，巨蟒已張開血盆大口咬來，蛇吻間裹挾的風壓竟在地面犁出三道深溝。
劉德本能地揮刀格擋，柴刀與蛇鱗相撞，迸濺出刺目火花。
他只覺虎口發(fā)麻，柴刀幾乎脫手——這一擊竟比黑豹的全力撲擊還要強上三倍！巨蟒吃痛，蛇信子一卷，一道碗口粗的雷光便劈向他胸口。
千鈞一發(fā)之際，劉德猛地撲倒，雷光擦著肩膀掠過，在他后背留下一道焦黑的傷口。
“疼死小爺了！”劉德咬牙爬起，發(fā)現(xiàn)傷口正以肉眼可見的速度愈合，五色光暈在皮膚下游走，迅速修復著破損的肌肉。
他突然意識到，自己的“玉骨”雖能快速自愈，但面對帶有靈氣的攻擊時，愈合速度仍顯遲緩。更要命的是，巨蟒的攻擊頻率越來越快，每一道雷光都在消耗他體內(nèi)的力量。
激戰(zhàn)中，劉德瞥見巨蟒七寸處有一塊鱗片色澤稍淺，正是要害所在。他強忍著渾身酸痛，瞅準時機縱身躍起，手握柴刀，如匕首般刺向那處弱點?！班汀摈[片破碎聲響起，巨蟒發(fā)出一聲尖嘯，龐大的身軀砸落在地，激起漫天塵土。
當劉德氣喘吁吁地站在巨蟒尸體旁時，才發(fā)現(xiàn)它的腹部鼓起一個巨大的包塊。他小心翼翼地剖開蛇腹，眼前的景象讓他愣在原地——里面蜷縮著一具人類骸骨，顯然還沒完全消化，骨頭上還粘著絲絲肉膜。
“怎么回事…山里深處的妖獸出來吃人了？”劉德有些驚愕，“在這生活了那么久，從未聽過這樣的怪事，定是大山深處出了什么事！”
隨即劉德把蛇皮給剝了，翻找了一會卻不見什么妖獸內(nèi)丹，心想這蛇妖應該是剛進化沒多久，還沒凝聚內(nèi)丹。
夜幕降臨，劉德拖著疲憊的身軀回到村子，卻發(fā)現(xiàn)村口聚集了不少村民。老叔蹲在槐樹下，煙袋鍋子敲得石磨叮當響：“后山的野獸最近發(fā)瘋似的往村里沖，王大爺家的羊圈被咬破，三只公羊只剩骨架……”
說話間，遠處突然傳來孩童的驚叫。劉德抬頭望去，只見一只渾身燃燒著妖火的山貓正追著幾個孩子狂奔，爪子掠過之處，雜草瞬間枯萎。他來不及多想，抄起扁擔便沖了上去。五色光暈在拳頭上凝聚，一拳砸在山貓頭頂，竟直接將其砸進了土中。
“大狗哥厲害了！”孩子們圍上來歡呼，可劉德卻笑不出來。他清楚，僅憑自己的肉體力量，最多能對付低階妖獸，但若遇上更強的存在，比如筑基期的大妖，村子將毫無還手之力。
而唯一能獲得修仙資源、提升實力的途徑，便是回到空洞派——即便只能當雜役，也能接觸到基礎(chǔ)的吐納法訣和靈草知識，靠身體這樣自主吸收，太慢了，而且凡間靈氣不足。
天剛破曉，劉德正蹲在溪邊清洗昨夜獵到的山雞，忽然聽見頭頂傳來劃破空氣的銳響。
抬頭望去，一道藍光如流星般墜落在后山方向，伴隨一聲悶響，驚起群鳥嘩然。
他心頭一緊，隨手抹了把手上的水，抄起柴刀便往山林深處跑去。
等他穿過茂密的灌木叢時，在一片腐葉堆積的凹地發(fā)現(xiàn)了異?！晃簧碇掳子鹨碌呐痈┡P在青苔上，背后的衣料被撕開數(shù)道血口，露出的肌膚泛著詭異的青紫色，周圍散落著幾截斷裂的玉簡，玉簡上的陣紋正發(fā)出微弱的光芒。更引人注目的是，她腰間別著一枚刻有“空洞”二字的藍色玉牌，正是空洞派弟子的標志。
“仙人！”劉德認出玉牌，急忙上前查看。女子氣息微弱，脈搏紊亂，后頸處有三道深可見骨的抓痕，傷口周圍皮膚正以肉眼可見的速度碳化。
他想起五色玉骨賦予的治愈力，咬了咬牙，撕下衣角蘸取溪水，小心翼翼地為她清洗傷口。
咬破指尖，鮮血觸碰到她皮膚時，竟讓那碳化的肌膚漸漸恢復了血色。
不知過了多久，女子終于發(fā)出一聲輕吟，緩緩睜開眼睛。她目光掃過劉德時，眼中閃過一絲驚訝：“是你……救了我”劉德?lián)狭藫项^，將她扶起：“仙子，你怎么傷成這樣？”
女子勉強坐起，從懷中掏出一枚玉簡捏碎，頓時一道藍光沖天而起：“我是空洞派內(nèi)門弟子蘇云，正在巡查轄區(qū)地界。發(fā)現(xiàn)山脈深處有異動，前去查看，我不慎遭逢一頭結(jié)丹期的赤焰豹，被它的妖火所傷……”她語氣急促。
話音未落，遠處傳來一聲震耳欲聾的獸吼，大地隨之顫動。蘇云臉色大變：“它追來了！你快帶村民往西遷移，越過青嵐河，那里有我派設(shè)立的護民法陣——”話未說完，她突然噴出一口鮮血，傷勢因強行運功而加重。
劉德見狀，立刻將她背起：“先跟我回村！我家有老嬸熬的金瘡藥，能止血！”他憑借著五色玉骨賦予的力量，在山林中健步如飛，很快便回到了劉家村。
老嬸見他背著個渾身是血的女子，驚呼著趕緊去燒熱水，老叔則敲響了村口的銅鑼，召集村民前來商議。
在劉德的炕上，蘇云服下老嬸調(diào)配的止血藥，氣色稍緩。她望著圍在床邊的村民，正色道：“諸位，后山深處的赤焰豹已修成妖丹，山脈中的凡獸正在瘋狂地往外逃。我已傳訊回派，但援軍至少需要七日才能抵達。為保安全，還請大家盡快往西遷移，越過青嵐河?！?/p>
村民們面面相覷，竊竊私語。王大爺顫巍巍地開口：“仙人，我們祖祖輩輩都住在這兒，搬離談何容易……”蘇云嘆了口氣：“若不想被妖獸屠戮，這是唯一的生路?！彼D(zhuǎn)頭看向劉德，眼中閃過一絲感激與賞識，“這位小兄弟天賦異稟，若肯隨我回空洞派，從外門弟子做起，將來必能習得一身本事，保護鄉(xiāng)親們?！?/p>
“仙子，我家小子沒有靈根——”老嬸連忙說。
“沒關(guān)系的，修仙一道雖重天賦，但更重毅力。”蘇云回答。
劉德心中一動，正欲開口，老叔卻搶先一步說道：“去！當然去！這混小子整天在村里上躥下跳，沒個正形，早該出去歷練歷練了！”
老嬸雖紅了眼眶，卻也沒再多說什么。
蘇云見狀，繼續(xù)道：“待我調(diào)息片刻，傷勢稍愈，便帶你前往門派?！?/p>
次日清晨，村口的老槐樹在風中沙沙作響。
劉德背著包袱，老叔老嬸忙忙碌碌地幫著收拾行李。
蘇云站在他身旁，雖仍有些虛弱，卻已能勉強御空：“準備好了嗎？此去空洞派，外門弟子的路并不好走，你可后悔？”
劉德抬頭望向遠處云霧繚繞的山脈，嘴角勾起一絲玩味的笑意：“不后悔，小子定會努力，不辜負仙子期望。”
蘇云點點頭，袖中飛出一把三寸長的飛劍，瞬間化作丈許長的霞光：“上來吧。記住，修仙之路，從不是靠靈根定勝負，而是靠這里——”她指了指自己的太陽穴，又拍了拍心口，“智慧與決心?！?/p>
“小子謹記于心！”劉德一本正經(jīng)地點著頭。
當劉德踏上飛劍的那一刻，老叔的煙袋鍋子敲在石墻上的聲音、老嬸的叮囑聲都漸漸遠去。
他望著腳下越來越小的村莊，手中把玩著那枚溫熱的玉牌——空洞派的靈氣，小爺我來了。