元狩二年的初春，長安城飄著細雪。陳須站在堂邑侯府的書房里，看著父親陳午將一卷竹簡重重摔在案幾上，震得硯臺里的墨汁都濺了出來。
"逆子！"陳午的胡須氣得直抖，"阿嬌未能立后，全因你在陛下面前進讒言！"
陳須低頭盯著自己的鞋尖，上面還沾著農(nóng)科院的泥點。"又來了。自從立后風波后，父親三天兩頭就要發(fā)作一次。他就不想想，強扭的瓜能甜嗎？歷史上阿嬌倒是當了皇后，最后還不是..."
"你還敢走神！"陳午抓起茶盞就要砸過來，卻被一只纖纖玉手按住了手腕。
"夫君這是做什么？"館陶公主劉嫖不知何時出現(xiàn)在門口，一襲絳紫色曲裾襯得她雍容華貴，"須兒如今是朝廷重臣，豈是你隨便打罵的？"
陳午臉色漲紅："公主！你聽聽這逆子都干了什么好事！阿嬌..."
"阿嬌的事我比誰都清楚。"劉嫖冷冷打斷，眼中閃過一絲復(fù)雜的神色。她聽到了陳須心中所想的那句"強扭的瓜不甜"，更聽到了那個"長門冷宮"的結(jié)局。雖然不明白具體含義，但直覺告訴她，兒子似乎預(yù)見到了某種不幸。
"陛下自有主張，與須兒何干？"劉嫖意味深長地看了陳須一眼，"倒是你，整日聽信竇家那些人的挑撥，連自己兒子都不信了。"
陳須驚訝地抬頭。"母親今天怎么這么明事理？往常她可是最熱衷讓阿嬌當皇后的..."
劉嫖的嘴角微不可察地揚了揚，轉(zhuǎn)頭對陳午道："你先出去，我有話單獨與須兒說。"
待陳午悻悻離去，劉嫖關(guān)上房門，突然嘆了口氣："須兒，為娘都明白。阿嬌性子確實不適合為后。"
陳須心頭猛地一跳："母親..."
"你不必解釋。"劉嫖擺擺手，"倒是你，已到了該婚配的年齡卻未成家，讓為娘如何放心？"
陳須松了口氣，原來是要說這個。"又來了，古代父母催婚的套路..."
"什么'套路'？"劉嫖皺眉。
陳須臉色大變："母親聽錯了，孩兒是說...說..."
劉嫖瞇起眼睛："為娘看中了太常卿周平之女，家世相當，品貌俱佳。"
"這...孩兒還未曾見過..."陳須支支吾吾道。
"沒見過好辦。"劉嫖笑吟吟地說，"三日后是上巳節(jié)，為娘邀了幾家貴女同游渭水，你正好相看相看。"
陳須額頭滲出細汗。"完了，這是要包辦婚姻??！二十一世紀還能自由戀愛，這漢代也太..."
劉嫖突然打斷他的思緒，"你這孩子，整日想些稀奇古怪的?；橐龃笫?，父母之命媒妁之言，天經(jīng)地義！"
"總之，三日后你必須到場！"說完轉(zhuǎn)身離去，留下陳須一人呆立原地。
翌日清晨，陳須正在農(nóng)科院查看新培育的稻種，阿嬌氣沖沖地闖了進來。
"兄長！你到底跟母親說了什么？"她雙眼通紅，顯然哭過，"她今早抱著我痛哭，說你固執(zhí)己見，不肯娶妻，要讓我來勸你！"
陳須嘆了口氣，將妹妹引到內(nèi)室："阿嬌，婚姻大事，總要兩情相悅才好。"
"什么兩情相悅？"阿嬌抹著眼淚，"母親說了，你若再不答應(yīng)，她就去求陛下賜婚！"
陳須聞言一驚。"劉徹要是插手就更麻煩了。得想個折中的法子..."
"這樣吧，"他靈機一動，"你告訴母親，我可以參加相親，但不要只請女方。不如辦個'品才會'，邀長安城適齡貴族子弟與貴女齊聚一堂，以詩會友，豈不風雅？"
阿嬌眨眨眼："這主意倒新鮮。不過..."她狐疑地打量著兄長，"你該不會是想借機推脫吧？"
"怎么會？"陳須正色道，"我是真心想找個志趣相投的伴侶。"
阿嬌將信將疑地走了。沒想到當日下午，宮里就傳來消息：劉徹對這個"品才會"的提議大加贊賞，下旨要求所有官宦子弟家適婚男女都必須參加，地點就定在未央宮北闕外的上林苑。
"什么？！"陳須聽到消息時正在喝水，差點嗆到，"陛下怎么知道的？"
侍女小聲道："聽說是阿嬌小姐入宮說起的，陛下覺得這主意甚好，說...說要'移風易俗'。"
陳須扶額長嘆。"這下玩大了。本來只想應(yīng)付母親，現(xiàn)在變成全國性的相親大會了..."
上巳節(jié)這天，上林苑張燈結(jié)彩。苑中搭建了數(shù)十座彩棚，按家世品級分列。陳須作為主辦者之一，不得不早早到場安排。
"陳兄！"衛(wèi)青一身便裝走來，臉上帶著罕見的窘迫，"陛下這是何意？連我們這些武將都要..."
陳須苦笑："衛(wèi)兄就當是執(zhí)行軍務(wù)吧。"
正說著，鼓樂齊鳴，劉徹的鑾駕到了。令人意外的是，皇帝不僅親自出席，還帶了十幾位宗室子弟。
"諸位愛卿不必多禮。"劉徹一身常服，笑容可掬，"今日只論風月，不談朝政。"
陳須偷眼望去，發(fā)現(xiàn)劉徹的目光不時掃向武將行列中的霍去病——這個歷史上未來的戰(zhàn)神，現(xiàn)在還是個滿臉稚氣的少年。
"開始吧。"劉徹揮揮手。
第一項是詩賦比試。各家貴女依次登臺，或吟或誦。太常卿之女周若蘭的一首《上巳賦》文采斐然，引得滿堂喝彩。
"好！"劉徹拍案叫絕，"賜玉簪一對！"
接下來是才藝展示。最令人稱奇的是太史令司馬談之女文君，她當場揮毫，畫了一幅《山河社稷圖》，筆力雄渾完全不似閨閣手筆。
陳須看得入神。"這氣度...難道是司馬遷的姐妹？歷史上似乎沒有記載..."
"陳卿覺得如何？"劉徹不知何時走到他身邊。
陳須連忙行禮："司馬小姐才貌雙全。"
劉徹意味深長地笑了笑："朕聽聞，你主張'兩情相悅'？"
陳須心頭一跳："臣...臣只是覺得婚姻大事，需慎重..."
"說得好。"劉徹拍拍他的肩膀，"所以朕才辦了這'品才會'。你看那邊——"
順著皇帝手指的方向，陳須看到阿嬌正在與幾位世家子弟談詩論賦，臉上帶著罕見的明媚笑容。
"阿嬌性子是驕縱了些，"劉徹輕聲道，"但本質(zhì)不壞。朕希望她找個真心待她的人。"
陳須愕然。"這...這和歷史上的劉徹判若兩人??！難道因為我的出現(xiàn)，連皇帝的性格都改變了？"