五日后，雒陽城南宮，嘉德殿內(nèi)。
檀香繚繞在宮殿內(nèi)，漢靈帝劉宏正端坐在龍椅之上。
他的面色陰沉如水，眉宇間透著一股難以言喻的煩躁。
中常侍趙忠、張讓二人侍立于御座兩側(cè)，神情諂媚。
“上朝！”一道尖細的嗓音高喊出。
伴隨著鐘鼓聲響起，文武百官踏上臺階，分成兩列，依次進入朝堂之內(nèi)。
待文武百官剛剛站定，便見漢靈帝猛然抓起案牘上的奏折，狠狠擲向百官。
一卷又一卷的竹簡飛出，砸落在地面，發(fā)出沉悶的聲響。
漢靈帝怒吼道：“混賬！一群混賬！朕的天下，竟然被一群蟻民啃食至此！”
百官還尚未開口，一旁的張讓已經(jīng)向前跨出半步，尖著嗓子呵斥道：
“諸位大人，還不快拿出個對策來！難道等著陛下震怒，氣壞龍體嗎？”
話落，諫議大夫劉陶突然出列，怒目瞪著張讓，大聲喝道：“張公公，你休得在此處胡言！”
在怒斥張讓后，劉陶轉(zhuǎn)身面向漢靈帝，躬身奏道：
“陛下！臣冒死啟奏，請容臣細陳民怨之由！自桓帝以來，天下官吏橫征暴斂……”
劉陶的話還未說完，漢靈帝便不耐煩地揮手打斷：“夠了！朕問的不是民怨的由來，而是如何平息這場叛亂！”
劉陶面色不改，沉聲回道：“陛下，平息叛亂需先撫民心?！?/p>
“劉大夫，這般體恤反賊，莫不是與反賊暗通書信？”張讓陰惻惻的聲線響起。
劉陶身為熟讀圣賢書的正直諫臣，豈是巧言令色的張讓之敵？僅一句話便被氣得面色漲紅，他顫抖著伸出手，指向張讓那張陰沉的笑臉。
見張讓占了上風，太尉楊賜直接邁步走出，笏板直指張讓鼻尖：
“張公公，莫要混淆視聽！劉大人所言極是，民怨沸騰至此，談何平叛？”
“放肆！都給朕睜開眼，看看這些奏折！”漢靈帝猛然拍案而起，他撐著桌案，怒指大殿內(nèi)的群臣，高聲喊道：“七州二十八郡紛紛上報叛亂！這個張角裹挾數(shù)十萬暴民，將朕的天下擾亂成這個樣子，爾等竟還要朕安撫他們？”
“朕要的是如何鎮(zhèn)壓！是把這些反賊鎮(zhèn)壓！而非在這里聽爾等空談民心！”漢靈帝的最后一句，幾乎是咆哮著說出口。
漢靈帝的怒吼聲，在宮殿內(nèi)回蕩。
在壓抑的氣氛下，司徒袁隗緊接著上前一步，沉聲道：
“陛下，臣請陛下速發(fā)北軍五校，召皇甫嵩、盧植……”
“荒唐！”張讓突然厲聲打斷，脖頸間青筋暴起：“司徒大人，是要將拱衛(wèi)都城的兵馬都調(diào)空？”
張讓的話音未落，竟跪下膝行數(shù)步，撲到漢靈帝腳下，聲音里帶著哭腔：
“陛下明鑒！這些個文臣武將，分明是要讓雒陽城防形同虛設(shè)，好讓那些泥腿子來摘了您的冕旒??！”
張讓的話語，一時間讓殿內(nèi)氣氛驟然緊張。
滿朝文武不約而同地將笏板攥緊，畢竟誰也不愿擔上“危及都城”的重罪。
大將軍何讓看著周遭沉默的同僚，知道此時該自己站出來了。他深吸一口氣，一步踏出，沉聲反駁道：
“張公公，可是有些危言聳聽？北軍調(diào)度自有章法，豈能因一時之亂而動搖根本？”
“陛下，北軍五校乃京畿重地之精銳，調(diào)動自需謹慎行事。但張角妖言已惑數(shù)十萬流民，已呈燎原之勢，若不及時鎮(zhèn)壓，恐怕會危及社稷?！焙芜M轉(zhuǎn)身面向漢靈帝，言辭懇切。
漢靈帝聞言眉頭緊鎖，他深知此事非同小可，但心中卻仍有一絲猶豫。
片刻后裔，他將目光看向一直沉默不語的司空張溫，問道：“張司空，可有何見解？”
張溫聞言，微微上前一步，躬身奏對道：
“陛下，臣以為，何大將軍所言極是。今叛軍如野火燎原，非以雷霆之勢不可遏。臣愚見，當讓何大將軍鎮(zhèn)守雒陽，引羽林衛(wèi)戍守司隸?！?/p>
“著使皇甫嵩、盧植、朱儁等將領(lǐng)率北軍五校及三河騎士分赴各州郡，盡快平息叛亂。如此一來，不出旬月必能澄清玉宇，使海內(nèi)重沐天恩。陛下賢明，需當機立斷，方能以安社稷。”
漢靈帝的手指不斷在桌案上叩擊，沉思片刻后，最終還是點了點頭，他看向群臣沉聲道：
“既如此，朕意已決，速發(fā)北軍五校，著皇甫嵩、盧植、朱儁三人率軍平叛！各州郡嚴鎖關(guān)隘，嚴防叛軍流竄。何大將軍留守雒陽，穩(wěn)固京畿，務(wù)必確保萬無一失。傳旨下去，月內(nèi)整軍出發(fā)，不得有誤！”
群臣聞旨，紛紛俯首領(lǐng)命。
然而，劉陶此時又站了出來，他神色凝重，對著漢靈帝直接跪倒，將手中的笏板高舉過頭，朗聲說道：
“陛下，平叛固然急迫，然民心亦不可忽視！”
“張角之所以能聚眾數(shù)十萬，皆因天下百姓苦貪官污吏久矣?。∪糁恢淞︽?zhèn)壓，而不思安撫民心，恐平叛之后，仍有隱患。望陛下恩威并施，方能長治久安！”
漢靈帝的臉色剛剛有著些許緩和，又被劉陶這番話氣得臉色鐵青，他猛地站起身，怒聲喝道：
“劉陶！你身為諫議大夫，不思為朕分憂解難……咳咳咳?！?/p>
漢靈帝怒氣攻心，說到氣憤之處，便開始劇烈咳嗽起來。
一旁的趙忠見狀，急忙上前攙扶，輕聲勸道：“陛下息怒，保重龍體為要?！?/p>
劉陶絲毫不顧及漢靈帝的怒火，繼續(xù)開口：“陛下！刀兵過處血流漂櫓……”
“放肆！”張讓尖聲喝斷劉陶的話語，而后連忙遞上絲絹。
漢靈帝接過絲絹，拭去嘴角痰漬，喘息稍定。他冷冷地看向跪倒在地的劉陶，陰狠地說道：
“民心！哼，待叛賊平定，民心自安！”
話落，漢靈帝直接甩袖轉(zhuǎn)身離去，步入內(nèi)殿。
一旁的張讓見狀，連忙用尖銳的嗓音宣布：“退朝！”
隨著漢靈帝憤然離席，群臣紛紛躬身行禮，隨后各自散去。
劉陶緩緩站起身，伸出手將自己的進賢冠扶正，整理好身上的文官袍，轉(zhuǎn)身走出大殿。
大殿外，日頭西斜，劉陶的腳步沉重，他穿過人群，每一步似乎都在訴說著，自己心中的無奈與悲哀。
群臣未有和劉陶同行之人，紛紛避之不及。
劉陶的身影在人群中獨行，這道身影是那樣的孤寂。
世間清流大抵如此，自古以來，為民請命者常被視為異類。但這種人心系蒼生，從不畏懼獨行。
縱使身死，仍舊義無反顧。
注1：漢光武帝劉秀建立東漢后，以漢屬火德（故稱“炎漢”），因為火忌水（按五行相克，水克火），所以把“洛”字去掉“水”，而加上“隹”，變成了“雒”字。