潘西的手像被燙到一般迅速從萊拉臂彎中抽離，她與達(dá)芙妮動(dòng)作整齊地欠身行禮，"下午好，斯內(nèi)普教授。"
話音未落，兩人便頭也不回地朝斯萊特林休息室的方向快步離去，腳步聲在幽暗的走廊里迅速消散，只留下萊拉獨(dú)自面對那道漆黑的身影。
萊拉站在原地，感到一陣寒意從脊背爬上來。她緩緩轉(zhuǎn)身，對上了斯內(nèi)普那雙深不可測的黑眼睛。
"下午好，斯內(nèi)普教授。"萊拉輕聲說道，努力讓自己的聲音聽起來平靜。
斯內(nèi)普居高臨下地注視著她，薄唇抿成一條鋒利的線。"懷特小姐，"他慢條斯理地開口，聲音如同絲綢般滑膩卻帶著刺骨的冷意，"如果你還有些基本的判斷，應(yīng)該知道我為什么留下你。"
萊拉的喉嚨發(fā)緊，余光瞥見站在一旁、刻意降低存在感的馬爾福。她攥緊了長袍袖口，指節(jié)泛白。"教授，我想……我明白。"
"明白？"斯內(nèi)普微微挑眉，打斷了萊拉接下來的話，黑眸中的銳利幾乎能看見她泛白的指節(jié)，"那你們就該清楚，鄧布利多校長正在等你們——"他的聲音陡然冷了幾分，"如果不是懷特小姐的拖沓，我們現(xiàn)在本該已經(jīng)到了。"
萊拉將呼吸放得極輕，默不作聲，仿佛連胸腔的起伏都是一種僭越，她打定主意了就在這做一只鵪鶉，一只安靜的鵪鶉。
"跟上。"斯內(nèi)普說了這兩個(gè)字之后轉(zhuǎn)身就走，黑袍翻卷，轉(zhuǎn)身時(shí)帶起一陣風(fēng)。萊拉與馬爾福立刻低頭緊隨其后。
從一樓門廳到八樓校長室真的好遠(yuǎn)，斯內(nèi)普又走的飛快。"就不能...慢點(diǎn)..."她對著前方大步流星的身影咬牙切齒，聲音卻只敢卡在喉嚨里。
萊拉機(jī)械地跟著斯內(nèi)普走著，一旁的馬爾福和她看上去一樣慫，心里突然好受多了。
她蹙眉思索著，鄧布利多為何要同時(shí)召她和馬爾福去校長室，而且專門指派了斯內(nèi)普教授帶著他們，核心原因肯定是因?yàn)樗婉R爾福導(dǎo)致的哈利受傷，再者應(yīng)該也是考慮到斯內(nèi)普教授是他們的院長吧。
她忍不住抬眼望向斯內(nèi)普挺拔的背影，心底有些苦澀，突然很想知道，在這位院長心里，究竟是偏袒自己學(xué)院的學(xué)生更重要，還是...保護(hù)那個(gè)綠眼睛的男孩更重要。
馬爾福似乎發(fā)現(xiàn)了萊拉有些心神不寧，蒼白的臉上擠出一絲傲慢的笑意，壓低聲音道："別擺出那副可憐巴巴的表情，懷特。就算波特真的死了——只要我寫信給我爸爸——"他話未說完，前方突然傳來一聲刺耳的袍角摩擦聲。
斯內(nèi)普猛然轉(zhuǎn)身，黑袍在空氣中劃出一道凌厲的弧線。他居高臨下地睨著兩人，薄唇扯出一個(gè)冰冷的微笑："多么感人的同院情誼，德拉科?；蛟S你更愿意閉嘴，把這份體貼留到校長面前展示？"
萊拉看到斯內(nèi)普對馬爾福的批評，心里不禁覺得馬爾?？蓱z，想要安慰他說什么不好，偏偏要說如果哈利死了他們要如何能毫發(fā)無傷。魔藥大師·雙面間諜·斯內(nèi)普教授現(xiàn)在活著的意義就是哈利，馬爾福敢說這種話簡直是在往槍口上撞。
然而，當(dāng)她注意到馬爾福垂下的金發(fā)間隱約流露出的受傷神情時(shí)，某種近乎本能的溫柔戰(zhàn)勝了理智。她不動(dòng)聲色地向右挪了半步，靠近這個(gè)平日里不可一世的男孩，壓低嗓音，用只有他們能聽見的聲音說道："馬爾福，你一直很崇拜你父親，是不是？"她的語氣里帶著一種奇特的安撫，就像在哄一個(gè)鬧別扭的孩子。
馬爾福怔了怔，隨即揚(yáng)起下巴："當(dāng)然，我爸爸可是馬爾福家族的家主，是最優(yōu)秀的。"
萊拉輕輕點(diǎn)頭，聲音更輕，卻字字清晰："那就多想想，如果是他站在你的位置，會怎么做——而不是急著寫信問他該怎么辦。馬爾福家族遲早要交到你手里，你總得學(xué)會自己往前走，小馬爾福先生。"
最后那個(gè)稱呼帶著微妙的調(diào)侃，卻又不失尊重。馬爾福的腳步微微一頓，似乎從未聽過這樣的話，一時(shí)竟不知如何回應(yīng)。而后他反應(yīng)過來，緊走了兩步跟上了萊拉和斯內(nèi)普。
斯內(nèi)普冰冷的聲音再度響起："到了。"三人來到了一個(gè)滴水石獸前，"蟑螂堆。"
萊拉忍不住皺了皺鼻子——光聽這款古怪糖果的名字就會讓她不適。石獸緩緩移開，發(fā)出沉悶的摩擦聲，露出后方螺旋上升的臺階。
斯內(nèi)普率先踏上臺階，萊拉遲疑了一瞬，卻聽見身旁傳來一聲幾不可聞的"謝謝"。她詫異地轉(zhuǎn)頭，正對上馬爾福迅速別開的側(cè)臉——他蒼白的耳尖泛起一絲可疑的淡紅，但表情已然恢復(fù)了慣有的傲慢。
"別誤會，懷特。"他壓低聲音，灰藍(lán)眼睛警惕地掃過前方斯內(nèi)普的背影，"我只是覺得...你說得不算全錯(cuò)。"
萊拉嘴角微不可察地翹了翹，抬腳跟上前去。
當(dāng)萊拉跟隨斯內(nèi)普踏入校長辦公室時(shí)，撲面而來的是一陣混雜著檸檬雪寶甜香的溫暖空氣。這個(gè)本應(yīng)寬敞的圓形房間此刻顯得格外擁擠，鄧布利多端坐在巨大的橡木辦公桌后，半月形眼鏡后的藍(lán)眼睛閃爍著令人捉摸不透的光芒。萊拉害怕和鄧布利多對視，匆匆看了一眼就將目光放在一旁的哈利身上。
哈利正坐在一張繡著金線的軟墊扶手椅上，他臉上纏著的紗布在燭光下白得刺眼，已經(jīng)看不到血跡。赫敏·格蘭杰站在他左側(cè)，蓬松的棕發(fā)比平時(shí)更加凌亂，手指緊緊攥著魔杖；羅恩·韋斯萊則半靠在沙發(fā)后的書架上，紅發(fā)下的耳朵漲得通紅，灰藍(lán)色的眼睛里翻涌著憤怒與擔(dān)憂。
房間里的空氣仿佛凝固了，只有墻上歷任校長的肖像畫在竊竊私語，萊拉注意到麥格教授正緊抿著嘴唇站在窗邊，臉上也是充滿了擔(dān)心地看著哈利。
僵持中，鄧布利多校長先開了口："下午好，馬爾福先生，懷特小姐。"