天剛蒙蒙亮，寒氣還沒散盡，清河鎮(zhèn)卻像一鍋被燒開的、粘稠的泥漿，咕嘟咕嘟冒著壓抑的泡。
“守拙武館”后院，學徒們照例排開架勢站樁。但氣氛和昨日截然不同。
空氣沉甸甸的，壓得人胸口發(fā)悶，連呼吸都帶著小心翼翼。沒人敢大聲喘氣，更沒人敢交頭接耳。學徒們的眼神飄忽，時不時偷偷瞟向院墻外，帶著難以掩飾的驚惶。
因為“審判庭”三個字，像燒紅的烙鐵，一夜之間燙遍了清河鎮(zhèn)的每一個角落。
“聽說了嗎？鎮(zhèn)口貼了告示！蓋著黑荊棘纏金杖的?。∈菍徟型サ牧?！”
“昨兒半夜，鎮(zhèn)公所被穿黑皮的兵圍了！原來的衙役全被攆了出來，蹲在墻根哆嗦呢！”
“米鋪張老板今早臉都是青的！他小舅子在衙門當差，說昨晚被提溜去問話，尿了一褲子……”
“老天爺……審判庭的人怎么會來咱們這鳥不拉屎的地方？是不是……北邊真出大事了？”
“噓！小聲點！不要命啦？聽說那些黑皮無常，耳朵比鬼還靈！”
這些壓得極低的、帶著恐懼的議論聲，像冰冷的蛇，絲絲縷縷地從墻縫、門縫鉆進來，鉆進每個學徒的耳朵里。富家子王少爺臉色煞白，站樁的腿肚子直哆嗦，眼神躲閃，再沒了昨天的驕橫。鐵蛋和二狗幾個窮小子，更是繃緊了全身的筋肉，牙關緊咬，仿佛站樁的不是青磚地，而是燒紅的鐵板。
林蟬縮在最靠墻根的陰影里。她單薄的粗布衣服下，藏著昨夜被荊棘劃破、已經(jīng)結痂的細小傷口，膝蓋和手掌的擦傷還在隱隱作痛。她努力模仿著身邊學徒的動作，小小的身體繃得筆直，但只有她自己知道，她的“耳朵”正緊張地捕捉著院墻外的一切聲音。
那些關于“黑皮無?！薄ⅰ澳獭?、“北邊大事”的低語，像冰水灌進她的心里。她昨夜在荒谷感受到的、那堵救了她命的、冰冷光滑的“墻”，此刻有了一個令人骨髓發(fā)寒的名字——審判庭。
而那個被她砸了一石頭、最終被做成蠟像的恐怖怪物……她不敢再想下去。
更讓她心頭發(fā)緊的，是空氣中彌漫開來的那股無形的壓力。那是一種冰冷、嚴酷、如同精密齒輪般運轉的秩序感，沉甸甸地壓在清河鎮(zhèn)上空，也沉沉地壓在這小小的武館后院。
這感覺，比她“聽”到的任何議論都更真實，更令人窒息。
陳七站在老槐樹下。
他依舊是那身洗得發(fā)白的灰布短打，面容清癯，眼神平靜無波。手里拎著那根三尺青竹竿，仿佛昨夜荒谷中那個玄衣銳利、探手取走地脈精粹、引得各方覬覦審判庭追索的人，與他毫無關系。
他像往常一樣，目光掃過學徒們歪歪扭扭的姿勢。青竹竿依舊精準地點出：
“腳跟浮！” 點在王少爺微微發(fā)顫的小腿上，力道不輕不重。
“脊梁塌了！” 點在鐵蛋因為緊張而有些佝僂的后腰。
“拳頭沒吃飯？” 點在一個窮小子軟綿綿的手腕上。
他的聲音不高，帶著南方特有的溫吞腔調(diào)，卻比平時更冷硬了幾分，像凍硬的土坷垃砸在地上。每一個被點到的學徒都渾身一激靈，慌忙調(diào)整姿勢，大氣不敢出。
林蟬努力地“聽”著身邊人的動作風聲、腳底摩擦聲、粗重的呼吸節(jié)奏，笨拙地調(diào)整著自己。
她能“聽”到陳七的腳步聲在她附近停頓了一下，那根青竹竿似乎抬了抬，最終只是在她腳邊的青磚上輕輕敲了一下，發(fā)出“篤”的一聲輕響，提醒她站得太偏。
和昨夜荒谷中，那穿透黑暗的冰冷目光截然不同。此刻的陳七，仿佛又變回了那個沉默寡言、嚴苛刻板的鄉(xiāng)下武館師傅。
林蟬的心跳得厲害。她知道昨夜的一切不是夢。她“聽”到了荒谷的搏動，“看”到了那暗金的光芒，感受到了那粘稠的惡意，更被陳七那非人的手段和最后的目光深深震撼。
她也知道，審判庭的陰影已經(jīng)籠罩了小鎮(zhèn)，他們要找的東西，就在自己這位看似普通的師傅身上！
巨大的恐懼和茫然像冰冷的藤蔓纏繞著她。但當她“聽”著陳七那平穩(wěn)得沒有一絲波瀾的腳步聲，感受著他刻意收斂卻依然存在的、如同深潭古井般的“寂靜”場時，一個念頭無比清晰地浮現(xiàn)出來：裝下去！像師傅一樣裝下去！
這份武館里枯燥的站樁、冰冷的竹竿、粗糙的飯食，甚至是王少爺?shù)目瘫 ㈣F蛋的維護……這份表面的、脆弱的“平靜”，是她現(xiàn)在唯一能抓住的浮木。
一旦被打破，那冰冷的審判庭、那無形的貪婪觸須、那荒谷的詭異……任何一樣，都能將她這個小小的盲女碾得粉碎。
她不能問，不能說，甚至不能表現(xiàn)出任何異常。她必須把自己藏好，藏在這個看似嚴厲、實則可能是唯一庇護的師傅的影子里，藏在日復一日的“聾子、瞎子、啞巴”的規(guī)矩里。
“下盤要穩(wěn)，心要沉?！?陳七的聲音響起，打斷了林蟬紛亂的思緒。他走到院子中央，依舊是那句老話，但在今日這令人窒息的氛圍下，卻仿佛有了另一層含義。
“外面刮風下雨，打雷閃電，是外面的事。站不穩(wěn)，心浮氣躁，第一個倒下的就是你自己?！?/p>
他的目光掃過一張張驚惶不安的臉，最后，那平靜無波的眼神，極其短暫地、仿佛不經(jīng)意地掠過林蟬努力挺直的小小身影。
就在這時，一陣整齊、沉重、帶著金屬摩擦聲的腳步聲，由遠及近，清晰地踏在武館外的青石板路上！腳步聲在武館大門外停住了。
整個后院瞬間死寂！連風都仿佛凝滯了！
學徒們?nèi)缤皇┝硕ㄉ矸?，僵在原地，臉上血色褪盡。王少爺更是腿一軟，差點直接坐倒在地。
林蟬的心跳到了嗓子眼！她能清晰地“聽”到門外那股冰冷、嚴酷、如同精密儀器般毫無感情的氣息！審判庭！他們找上門了！
陳七拎著青竹竿的手，指關節(jié)幾不可察地緊了一下，隨即又恢復如常。
他緩緩轉過身，面向武館通往前院的門廊方向，臉上依舊是那副刻板、沉滯的表情，甚至還帶著一絲鄉(xiāng)下武師面對官差的、恰到好處的木訥和拘謹。
門被從外面推開了。
慘白的面具，筆挺如刀的漆黑制服，肩頭冰冷的荊棘權杖徽記。
昨夜荒谷中的審判庭成員，如同一個帶來寒潮的幽靈，出現(xiàn)在門廊的陰影里。
深不見底的面具眼孔，緩緩掃過死寂的后院，掃過一個個如同驚弓之鳥的學徒，最后，落在了院子中央那個穿著灰布短打、拎著青竹竿、一臉“老實巴交”的武館師傅身上。
空氣凝固了。只有面具人身上散發(fā)出的、冰冷秩序的氣息，無聲地侵蝕著每一寸空間。
陳七微微弓了弓腰，臉上擠出一點生硬的、帶著討好和畏懼的笑容，聲音干澀地開口，帶著濃重的鄉(xiāng)音：
“官……官爺？您……您找誰？”