東宮侍衛(wèi)進駐清漪院的消息，如同投入死水的巨石，在沉寂的武安侯府掀起了滔天巨浪。四名身著玄色勁裝、腰佩東宮制式長刀、眼神冷冽如冰的侍衛(wèi)，如同四尊門神，無聲無息地佇立在清漪院那扇破舊的木門外。他們不言不語，卻自有一股生人勿近的凜冽殺氣，將這座偏僻小院與整個侯府徹底隔絕開來。
府中下人遠遠窺見，無不噤若寒蟬，繞道而行?？聪蚯邃粼旱哪抗?，除了畏懼，更添了深深的忌憚和一種難以言喻的復雜——這位二小姐，已然攀上了東宮這棵參天大樹！連侯爺在她面前，恐怕都要矮上三分了！
林宏遠得知消息時，正在書房對著那幅新得的、價值千金的《寒江獨釣圖》強作鎮(zhèn)定。他試圖用風雅來麻痹自己，掩蓋內心的驚濤駭浪。當管家戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地稟報東宮侍衛(wèi)進駐清漪院時，他手中的狼毫筆“啪嗒”一聲掉落在雪白的宣紙上，洇開一大團刺目的墨跡。
“什……什么？！” 林宏遠猛地轉身，臉色瞬間慘白如白紙，嘴唇哆嗦著，連一句完整的話都說不出來。東宮……太子……他竟然直接派人進駐侯府？！這哪里是保護？分明是赤裸裸的監(jiān)視！是無聲的宣告和警告！林清漪……她到底跟太子說了什么？她……把那枚玉佩……獻出去了？！
一股冰冷的絕望瞬間攫住了他！他知道，自己最后一塊遮羞布，被徹底撕開了！他像一只被剝光了毛皮的困獸，暴露在獵人的目光之下，瑟瑟發(fā)抖。
“侯爺……這……” 管家看著林宏遠失魂落魄的樣子，小心翼翼地問，“李家那邊……明日就是吉時了，新夫人進門……這……”
林宏遠猛地回過神，眼中閃過一絲狠戾和孤注一擲的瘋狂！李家！這是他最后的救命稻草！他必須抓住！他必須用一場體面的婚禮，向所有人證明，他武安侯府還沒倒！他林宏遠，依舊是這京城勛貴圈里的一員！
“照常進行！” 林宏遠幾乎是嘶吼出來，聲音帶著破釜沉舟的決絕，“婚禮一切照舊！要大辦！要風光！讓全京城的人都看著！我林宏遠續(xù)弦娶親，是喜事！是天大的喜事！至于清漪院那邊……” 他眼中掠過一絲深深的恐懼和怨毒，聲音陡然低沉下去，帶著一種自欺欺人的虛弱，“……隨她去吧！東宮的人……我們惹不起！就當……沒那個院子！”
臘月三十，除夕。
武安侯府一掃連日的死寂陰霾，處處張燈結彩，披紅掛綠。大紅的綢花從正門一路鋪到正堂，鞭炮聲震耳欲聾，空氣中彌漫著硫磺和酒肉的香氣。仆役們穿著嶄新的衣裳，臉上堆著強擠出來的笑容，穿梭忙碌，試圖營造出一種虛假的、劫后余生的喜慶。
然而，這層喜慶的薄紗之下，是難以掩飾的倉皇和壓抑。賓客來得稀稀拉拉，多是些與李家有舊或礙于情面的小官小吏，真正有分量的勛貴，一個未見。眾人看向林宏遠的目光，充滿了毫不掩飾的探究、鄙夷和幸災樂禍。
林宏遠一身簇新的侯爵吉服，臉上涂著厚厚的脂粉，勉強維持著笑容，迎接著寥寥無幾的賓客，但那笑容僵硬得如同面具，眼底深處是揮之不去的恐懼和疲憊。他時不時地，目光會不受控制地瞟向西邊清漪院的方向，仿佛那里盤踞著隨時會撲出來噬人的兇獸。
清漪院內，卻是另一番景象。隔絕了外面的喧囂與虛偽，這里只有藥爐里溫火慢燉發(fā)出的咕嘟聲，和窗外偶爾傳來的、被風送來的零星鞭炮聲。春桃和秋菊坐在小爐子邊，一邊守著藥，一邊低聲說著府里的熱鬧，語氣里帶著一絲解氣的嘲諷。
我坐在窗邊，指尖無意識地劃過冰冷的窗欞。東宮侍衛(wèi)的進駐，帶來了暫時的安全，卻也像一道無形的枷鎖。蕭珩那句“安守清漪院，靜候孤的消息”如同懸頂之劍。娘親的死因，那半枚斷玉背后的驚天秘辛，如同巨大的陰影籠罩心頭。我看向窗外那被紅綢包裹得如同妖異怪物的侯府，目光冰冷。林宏遠，你以為一場婚禮，就能粉飾太平，就能抹去你滿手的血腥和罪惡？
吉時已到。
“新娘子進門咯——！”
隨著喜婆一聲刻意拔高的唱喏，一頂裝飾著流蘇金穗、八人抬的華麗花轎，在吹吹打打的喜樂聲中，穩(wěn)穩(wěn)地停在了武安侯府大門前。鞭炮聲再次炸響，震得人耳膜生疼。
轎簾掀開，一只穿著大紅繡金鳳頭履的纖足探出，穩(wěn)穩(wěn)地落在鋪著紅氈的腳凳上。隨即，一道窈窕的身影被喜婆攙扶著，緩緩步出花轎。
新娘子李靜妍一身繁復華麗的正紅織金鳳穿牡丹嫁衣，頭上蓋著厚重的龍鳳呈祥蓋頭。雖看不清面容，但僅從那端莊的儀態(tài)、優(yōu)雅的步姿，以及蓋頭下隱約可見的、白皙優(yōu)美的下頜線條，便知是個美人。
“好！新娘子好氣度！” 稀稀拉拉的賓客中有人捧場地喊了一聲。
林宏遠臉上堆起更“燦爛”的笑容，上前幾步，按照禮制，接過喜婆遞來的紅綢，另一端牽著新娘子，在眾人的簇擁（或者說圍觀）下，一步步走向正堂。他努力挺直腰背，試圖維持侯爺?shù)耐x，但那微微顫抖的指尖和略顯虛浮的腳步，卻泄露了他內心的惶恐。
跨火盆，拜天地，行合巹禮……一套繁文縟節(jié)下來，林宏遠已是額頭見汗，強弩之末。
終于，送入洞房。
新房的布置極盡奢華。紅燭高燃，錦被繡枕，帳幔低垂，空氣中彌漫著濃郁的合歡香。林宏遠揮退了所有下人，偌大的新房內只剩下他和端坐在喜床上的新娘子。
他深吸一口氣，努力平復著狂跳的心臟，走到床邊，拿起秤桿，手卻因為緊張和莫名的恐懼而微微顫抖。他定了定神，緩緩挑開了那方大紅的蓋頭。
燭光下，一張清麗脫俗、宜喜宜嗔的容顏展露無遺。柳眉彎彎，杏眼含春，鼻梁秀挺，唇瓣點著嫣紅的口脂。正是兵部侍郎李振邦的庶女，李靜妍。她微微垂著眼簾，長長的睫毛在眼下投下一小片陰影，臉頰染著新嫁娘特有的羞澀紅暈，更添幾分嬌媚。
“夫……夫君……” 她聲音婉轉，如同出谷黃鶯，帶著恰到好處的羞怯，盈盈起身，對著林宏遠福了一禮。
這聲“夫君”，這含羞帶怯的嬌態(tài)，若是放在平時，足以讓林宏遠心旌搖曳。但此刻，他只覺得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋！眼前這張年輕嬌美的臉，竟莫名地與記憶中柳姨娘臨死前蒼白痛苦的臉重合！又仿佛看到了林清漪那雙冰冷沉靜、洞悉一切的眼眸！
“??！” 林宏遠如同被蝎子蟄了一般，猛地后退一步，臉色瞬間慘白，手中的秤桿“哐當”一聲掉在地上！
“侯爺？！” 李靜妍臉上的嬌羞瞬間凝固，化為錯愕和一絲不易察覺的驚疑，她連忙上前一步，關切地問，“侯爺您怎么了？可是身體不適？”
“沒……沒事！” 林宏遠強自鎮(zhèn)定，撿起秤桿，擠出一個比哭還難看的笑容，“只是……只是今日賓客喧鬧，有些累了。靜……靜妍，你……你先歇著吧?！?他語無倫次，只想盡快逃離這間充滿喜氣卻讓他窒息的新房。
李靜妍眼底深處飛快地掠過一絲冷意，面上卻依舊溫婉體貼：“夫君為國事操勞，更要保重身體才是。妾身服侍夫君安歇吧？” 她說著，便要去解林宏遠的衣帶。
“不！不必！” 林宏遠如同驚弓之鳥，猛地揮開她的手，動作之大，讓李靜妍一個踉蹌，險些摔倒。
“侯爺？！” 李靜妍穩(wěn)住身形，抬起頭，眼中瞬間盈滿了委屈的淚水，泫然欲泣，“可是……可是妾身哪里做得不好，惹侯爺厭棄了？”
看著美人垂淚，楚楚可憐，林宏遠心中卻沒有半分憐惜，只有更深的煩躁和恐懼。他只覺得這新房里紅得刺眼，那合歡香濃得讓他頭暈，李靜妍身上的脂粉味也讓他作嘔。
“沒有！你很好！” 林宏遠煩躁地擺擺手，語氣帶著不耐，“我……我去書房處理些公務！你……你早些歇息！” 說完，竟是不再理會李靜妍，逃也似的轉身，拉開房門，踉蹌著沖入了外面冰冷的夜色中。
新房內，紅燭依舊高燃。
李靜妍臉上那委屈的淚水瞬間消失得無影無蹤。她緩緩直起身，看著林宏遠倉皇逃離的背影，嘴角勾起一抹冰冷而充滿譏誚的弧度。那雙含春的杏眼里，哪里還有半分羞怯和溫婉？只剩下深不見底的算計和一絲被羞辱的怨毒。
她走到梳妝臺前，看著鏡中自己年輕嬌美的容顏，指尖輕輕拂過臉頰，聲音低得如同耳語：
“呵……武安侯府……果然是個爛透了的泥潭?！?/p>
“林宏遠……不過是個被嚇破了膽的廢物！”
“至于那個林清漪……” 她眼中寒光一閃，“能讓東宮如此大動干戈……倒是個……有趣的對手。”
“娘說得對，這侯府主母的位置，可不是那么好坐的。不過……這樣才更有意思，不是嗎？”
她抬手，緩緩拔下發(fā)髻上一支鑲嵌著碩大東珠的金步搖。那璀璨的珠光映著她眼底的冰寒，更顯詭譎。
翌日，清晨。
按照規(guī)矩，新婦需向長輩敬茶。太夫人稱病不見，林宏遠則宿醉未醒（或者說不敢醒）。李靜妍一身簇新的玫紅色繡折枝玉蘭襖裙，梳著端莊的婦人髻，帶著貼身丫鬟，裊裊婷婷地來到了清漪院外。
不出意外，被那四名如同門神般的東宮侍衛(wèi)攔在了院門外。
“妾身李氏靜妍，特來拜見二小姐，略備薄禮，以全禮數(shù)?！?李靜妍臉上帶著溫婉得體的笑容，聲音柔美，對著侍衛(wèi)盈盈一福，姿態(tài)放得極低。她身后的丫鬟捧著一個精致的紅木雕花食盒。
為首的侍衛(wèi)面無表情，眼神銳利如刀鋒，聲音冰冷得不帶一絲人氣：“殿下有令，任何人不得驚擾林二小姐。夫人請回。”
李靜妍臉上的笑容微微一僵，眼底深處閃過一絲陰霾，但瞬間恢復如常。她微微側身，示意丫鬟打開食盒蓋。里面是幾碟精致的點心，散發(fā)著誘人的甜香，最上面一層，赫然是一盞晶瑩剔透、燉得軟糯的冰糖血燕窩！
“妾身知曉二小姐身子弱，特意燉了這盞血燕，最是滋補。” 李靜妍語氣懇切，帶著新嫂對“小姑”的關切，“還請幾位大人通融一二，讓妾身將這燕窩送進去，也是妾身的一片心意……”
“夫人請回?！?侍衛(wèi)的聲音依舊冰冷，毫無轉圜余地，甚至上前一步，手按在了刀柄上，一股無形的殺氣瞬間彌漫開來！那意思再明顯不過——再糾纏，休怪刀劍無眼！
李靜妍身后的丫鬟嚇得臉色發(fā)白，手一抖，食盒蓋子差點掉下來。
李靜妍臉上的笑容終于徹底消失。她深深看了一眼那緊閉的院門，仿佛要穿透門板，看清里面那個讓她甫一進門就吃了閉門羹、顏面掃地的二小姐。最終，她什么也沒說，只是對著侍衛(wèi)微微頷首，轉身，帶著丫鬟，步履依舊從容優(yōu)雅地離開了。
只是那挺直的背影，在晨光中，透著一股揮之不去的冷意和……一絲被深深激怒的怨毒。
回到她暫居的、緊鄰著正院、重新布置一新的“靜姝軒”。李靜妍屏退了所有下人。關上房門，她臉上那溫婉的面具瞬間碎裂！
“啪！”
她猛地抓起桌上一個上好的粉彩茶盞，狠狠摔在地上！瓷片四濺！
“林清漪！” 她咬牙切齒，聲音如同淬了毒的冰針，“好！很好！好一個攀上了高枝的二小姐！好大的架子！連我這新進門的侯府主母都敢如此羞辱！”
她走到梳妝臺前，看著鏡中自己因憤怒而微微扭曲的臉，眼神陰鷙得可怕。
“東宮護著你是嗎？我動不了你本人……難道還動不了你身邊的人？”
她的目光，緩緩轉向窗外清漪院的方向，嘴角勾起一抹殘忍而冰冷的弧度：
“那個叫春桃的小丫頭……似乎是你唯一的心腹？”
“聽說……她還有個病弱的老娘，住在西城根下最破的巷子里？”
她拿起一支赤金點翠簪，在掌心慢慢劃著，眼神如同吐信的毒蛇：
“你說……若是她那個老娘‘意外’病重……或者干脆……沒了……”
“那小丫頭，會不會方寸大亂？會不會……做出些不理智的事情來？”
“到時候……你這清漪院固若金湯的護衛(wèi)……還能不能護住一個……‘自己找死’的丫頭？”
李靜妍輕輕笑出聲來，那笑聲在寂靜的房間里，顯得格外陰森可怖。她拿起妝臺上一個不起眼的、裝著暗紅色粉末的小瓷瓶（嫁妝里夾帶的“好東西”），在指尖把玩著，眼中閃爍著惡毒的光芒。
“林清漪，這侯府，可不是你一個人的戲臺?！?/p>
“咱們……走著瞧?！?/p>