到次年三月臨近畢業(yè)之際，大伙為大衛(wèi)舉辦了一場(chǎng)告別晚餐，他將前往美國(guó)紐黑文的一家初創(chuàng)對(duì)沖基金擔(dān)任研究員。晚上六點(diǎn)，亞歷克斯和尹娜、馬克和女友辛迪陸續(xù)到了這家叫Trissa’s的自助餐廳，大衛(wèi)已經(jīng)坐在了靠窗的位置。
“難以置信，我們的第一堂課就是以這地方做案例分析的，轉(zhuǎn)眼兩年過(guò)去了?！眮啔v克斯環(huán)顧四周，紅磚墻配復(fù)古鐵藝燈讓這里顯得很溫馨，島臺(tái)上擺放著迷迭香烤雞和凱撒沙拉，空中則是肉桂和車(chē)達(dá)芝士的味道，還有那個(gè)右腿不太麻利的服務(wù)員，一切都是老樣子。
“這鳥(niǎo)不生蛋的地方多呆一天都是煎熬……據(jù)說(shuō)五分之一的加拿大人患有精神病，每年約有四千個(gè)加拿大人死于自殺——平均每天十一個(gè)人。我很好奇天氣與心理健康之間的關(guān)系?！贝笮l(wèi)像飽受頭痛之苦似的抱怨著，“無(wú)論如何感謝你們的照顧！謝謝你這么夠意思，亞歷克斯，我知道你一直對(duì)我在俱樂(lè)部的小本生意睜只眼閉只眼。還有馬克，我會(huì)永遠(yuǎn)懷念你的自釀啤酒！”
“恐怕我還要在這里多釀幾年啤酒，直到拿下‘酒吧’考試（作者注：指Bar exam，即加拿大的律師資格考試），幸運(yùn)的是我并不孤獨(dú)?！瘪R克與辛迪相視而笑。她是他法學(xué)院的同學(xué)，一個(gè)高大強(qiáng)壯的安大略本地女孩，有著茂密的褐色頭發(fā)和深邃堅(jiān)定的琥珀色眼睛。辛迪機(jī)智幽默，而且舉手投足相當(dāng)自信，就像一個(gè)女王，而馬克是她忠實(shí)的仆人。
“你之前在上海做什么？”辛迪轉(zhuǎn)過(guò)頭望向尹娜，女人對(duì)漂亮同性總是格外好奇。
“地產(chǎn)項(xiàng)目助理?！币褥t腆一笑。和本地人交流時(shí)她總是很拘謹(jǐn)。這種拘謹(jǐn)在伶牙俐齒的準(zhǔn)律師面前更是放大了十倍，仿佛語(yǔ)法用錯(cuò)會(huì)被判刑，單詞說(shuō)錯(cuò)就被槍斃。
“聽(tīng)起來(lái)真有趣，具體做什么呢？”
“接待應(yīng)酬。白天喝茶，晚上喝酒。”
“看來(lái)你也能拿下酒吧考試了，尹娜?！瘪R克的俏皮話將大伙逗樂(lè)了。
“那你喜歡這份工作嗎？想回上海嗎？”大衛(wèi)狡黠地問(wèn)。
亞歷克斯感覺(jué)女友向他投來(lái)了求助的目光，便替她回答道：“我和尹娜下個(gè)月會(huì)搬去多倫多?！?/p>
“哈！”大衛(wèi)眉飛色舞地說(shuō)，“你真的沒(méi)想過(guò)去亞洲嗎？我們正在經(jīng)歷一場(chǎng)史無(wú)前例的危機(jī)，但中國(guó)、新加坡、韓國(guó)、越南……看看他們的GDP增速，遍地都是機(jī)遇?！?/p>
亞歷克斯笑著搖搖頭?！拔覌屒寥f(wàn)苦從香港移民過(guò)來(lái)，我不打算開(kāi)倒車(chē)?！?/p>
尹娜直愣愣地盯著窗外，再?zèng)]了搭話的興致。來(lái)餐廳的路上她接了一個(gè)電話，面試又被拒了，還是沒(méi)要到那筆學(xué)費(fèi)？總之她沒(méi)說(shuō)幾句就掛了，顯得思緒凝重。
三月的倫敦城還在飄雪，餐后夜色很快降臨。幾杯Labatt Blue下肚后，氛圍逐漸松弛下來(lái)。大家天南地北地聊著，把酒言歡、嬉笑怒罵之際又帶著對(duì)未來(lái)的希冀與迷茫。
“大衛(wèi)，老實(shí)交代什么風(fēng)把你刮到了紐黑文？”馬克問(wèn)。
“前雷曼兄弟交易員保羅·鄧肯創(chuàng)辦的公司，06年就開(kāi)始做空美國(guó)房地產(chǎn)市場(chǎng)，現(xiàn)在想來(lái)這家伙真他媽是個(gè)天才。他認(rèn)為次貸早就有問(wèn)題了，直到美聯(lián)儲(chǔ)加息才戳破了這個(gè)大泡沫。”
“整個(gè)金融系統(tǒng)就像一個(gè)愚蠢的暴食者一步步將自己吃到癱瘓并撐死?！眮啔v克斯說(shuō)，“連美林、雷曼和貝爾斯登這樣的銀行都快倒了，就算有政府救援也挺懸，我們真是趕上了好日子。”
眾人啞口無(wú)言，陷入了對(duì)未來(lái)的擔(dān)憂中。
“來(lái)個(gè)比賽如何？”辛迪突然打破了沉默，提議道：“比誰(shuí)最慘，獲勝者今晚免單！生活總需要點(diǎn)甜頭不是？”
“那我必須第一個(gè)接受挑戰(zhàn)！”大衛(wèi)苦笑地嚷嚷著?！叭ニ谋Ａ_·鄧肯，去他的紐黑文，去他的打工！我本來(lái)有一個(gè)極佳的交易策略，多年來(lái)都在賺錢(qián)，讓納斯達(dá)克看上去像笑話。但三個(gè)月前我他媽的爆倉(cāng)了！誰(shuí)想得到呢？就像長(zhǎng)期資本管理公司那樣突然就垮了，BOOM！我本來(lái)可以畢業(yè)即退休，現(xiàn)在卻要被迫打工?！?/p>
“我懷疑你實(shí)際在炫耀，但我沒(méi)有證據(jù)?！瘪R克笑道，“你看大衛(wèi)，我們大多數(shù)人都將打工掙錢(qián)，在你眼里這叫慘？”
“那我平等地同情所有人，包括我自己。我實(shí)在想不出這世上還有什么事比打工更蹉跎光陰、更消磨意志了！打工是現(xiàn)代奴役制，而我們都是西西弗斯！”
“這故事我知道！”辛迪興沖沖地接過(guò)話茬?！氨娚駷榱藨土P西西弗斯，讓他不斷地推著一顆巨石上山。到達(dá)山頂后，巨石又滾回山腳，前功盡棄。而西西弗斯必須重新將巨石推回山頂。他的生命就在這樣永無(wú)止盡又毫無(wú)意義的重復(fù)勞作中消耗殆盡。是這樣吧？”
“但也有很多人從打工中實(shí)現(xiàn)了自我價(jià)值，”亞歷克斯若有所思地反駁道，“投行里那么多人996、007，不可能只是圖錢(qián)吧？如果他們的工作恰好是自己真正想做的，那就談不上浪費(fèi)生命了。也許西西弗斯自己就樂(lè)在其中呢？”
“好啦各位，一聊到哲學(xué)，那恐怕三天三夜都聊不完。下一個(gè)輪到我吧？”接下來(lái)馬克用被酒泡啞的嗓子承認(rèn)了一件難以啟齒的事——因?yàn)橥七t畢業(yè)，他已經(jīng)欠下了不少學(xué)生貸款?！笆堑男恋?，我窮得叮當(dāng)響。我甚至愿意為食人魔Luka Magnotta辯護(hù)，只要能把貸款還完。我不確定自己的錢(qián)要多久才夠成家、撫養(yǎng)孩子……”
“等等，誰(shuí)說(shuō)我想要孩子了？”辛迪激動(dòng)地打斷了他，“也許我不喜歡小孩，也許我太執(zhí)著于個(gè)人發(fā)展，也許我生不出來(lái)，總之我這輩子都不想當(dāng)媽。話先擱這里了?！?/p>
下一秒天造地設(shè)的兩個(gè)人來(lái)了個(gè)爽快的High Five。
“你呢二代？應(yīng)該沒(méi)什么值得抱怨的吧？”大衛(wèi)問(wèn)。
“還是叫我亞歷克斯吧。我進(jìn)莫里斯&莫里斯和那老頭子沒(méi)關(guān)系。”亞歷克斯聳了聳肩?！拔业臅r(shí)薪比麥當(dāng)勞低，公司還能隨時(shí)讓我卷鋪蓋走人，前幾天他們還因?yàn)榇笠?guī)模裁員上了頭條不是？我的同事a.k.a.競(jìng)爭(zhēng)者里，很多也信奉你那套‘打工無(wú)意義論’，像Patrick Bateman那種。所以我被斧子大卸八塊的概率并不低。我掙的不是錢(qián)，是醫(yī)藥費(fèi)和精神損失費(fèi)?！?/p>
“你說(shuō)他是不是在無(wú)病呻吟？”馬克對(duì)尹娜笑道。出乎意料的是尹娜面無(wú)表情地看著馬克，眼睛里卻閃起一種異樣的光芒。
“你們是在比慘嗎？”她慢悠悠、帶著后知后覺(jué)的口吻問(wèn)道，“那請(qǐng)問(wèn)，失去雙親、在家里挨耳光的次數(shù)比學(xué)校還多、餓到只能吃發(fā)芽的土豆、和拾荒者合租泡水的地下室……這算不算慘？”
馬克突然大驚失色，辛迪目瞪口呆，大衛(wèi)陷入沉思，而亞歷克斯默默凝視著她，好幾秒鐘就這樣在沉默中過(guò)去了。
“不過(guò)，這都是陳年舊事了?！币葞е煌瑢こ５慕器飯A場(chǎng)道。
“說(shuō)到現(xiàn)在的話，”但她對(duì)贏得比賽志在必得，對(duì)不太流利的英語(yǔ)也顧不上了?！皼](méi)法追逐夢(mèng)想是不是一種慘呢？沒(méi)法為自己而活呢？人生對(duì)你們來(lái)說(shuō)就是迪斯尼樂(lè)園，搞砸了大不了重頭再來(lái)，對(duì)我來(lái)說(shuō)卻是高空走鋼絲。留學(xué)把世間所有的美好與自由帶到我眼前，卻又告訴我，一切與我無(wú)關(guān)……”
“如果你知道人生其實(shí)沒(méi)意義，就不會(huì)這么想了?！贝笮l(wèi)冷笑了一聲，“正如愛(ài)因斯坦所說(shuō)，‘我不相信人類的存在有什么特別的目的，也不相信人類的道德和社會(huì)的規(guī)則有什么絕對(duì)的標(biāo)準(zhǔn)’。到頭來(lái)我們都是被上帝玩弄的傀儡，瞎折騰到火葬場(chǎng)為止。”
不知為何，這番憤世嫉俗的言論顯然讓尹娜受到了強(qiáng)烈的觸動(dòng)。她用一種近乎絕望的目光望了大衛(wèi)一眼，突然雙手捂住臉，傷心欲絕地抽泣起來(lái)。大伙紛紛圍過(guò)來(lái)安慰她，大衛(wèi)手足無(wú)措地宣布她免單，但都無(wú)濟(jì)于事。她的眼淚像斷了線的珠子，不斷往下滾落著。
“你的生活會(huì)越變?cè)胶玫?，尹娜?！眮啔v克斯摟住了女友，溫柔地用手指一滴一滴擦掉她臉上的眼淚?！澳氵€有我?！?/p>
“你還有我們！”馬克接過(guò)話茬，“話說(shuō)過(guò)來(lái)，亞歷克斯這小子怎么跟變了一個(gè)人似的，你見(jiàn)過(guò)他這么耐心嗎，大衛(wèi)？”
“從來(lái)沒(méi)有，比雷曼倒閉還令人震驚。”
尹娜欲言又止。當(dāng)和眾人滿懷關(guān)切與憐憫的目光交匯時(shí)，她痛苦地垂下了頭。直到多年后亞歷克斯才意識(shí)到，也許那時(shí)她已經(jīng)下定了決心，這是最后的晚餐。