“啪！”
“啪！”
“啪！”
……
響亮清脆而又極富節(jié)奏感的擊球聲，就跟放炮一樣，回蕩在S省乒乓球?qū)I(yè)隊(duì)訓(xùn)練館里。
偌大的場地，空空蕩蕩。
只剩下一排燈光，從高高的球館穹頂投落而下，將其中一張球桌照亮。
球桌一側(cè)，擱放著攔球網(wǎng)。
一臺老式發(fā)球機(jī)，像是被迫加班的牛馬，機(jī)械呆滯地轉(zhuǎn)動著，木訥地噴吐出一個(gè)個(gè)強(qiáng)烈的下旋球，精準(zhǔn)地落入對面半臺。
對面，一道頎長的身影，弓身揮拍，鞭打發(fā)力，腳步快速左右滑動，孜孜不倦地練習(xí)著多點(diǎn)前沖下旋。
汗水早已浸濕了球衣。
尤其是背心這一塊，球衣貼著肌膚，褶皺中透出兩個(gè)字。
“陳金。”
不遠(yuǎn)處的墻壁上，掛著一塊電子鐘。
“2024年8月13日，23時(shí)17分33秒。”
紅色的數(shù)字，在空曠昏暗中，顯得尤其詭異扎眼。
不多時(shí)。
一輪兩百個(gè)發(fā)球，已被陳金全部沖完。
幾乎一球未丟，盡數(shù)上臺。
“哼哧，哼哧……”
陳金彎腰，雙手撐著大腿，口中不住喘著粗氣。
汗水如瀑布般，自額頭而下，滑落臉頰，吧嗒吧嗒地滴落地面。
“還差五百七十二?！?/p>
等到呼吸稍微喘勻，陳金放球拍，拿起毛巾，擦拭著臉上的汗水，以及濕漉漉的頭發(fā)。
噸噸噸噸，喝了大半瓶的運(yùn)動飲料。
“繼續(xù)！”
一邊活動著有些酸痛的右臂，一邊走向?qū)γ姘肱_。
嘩啦！
從攔球網(wǎng)里，大把大把地捧起乒乓訓(xùn)練球，將發(fā)球機(jī)再次灌滿。
正當(dāng)陳金設(shè)置發(fā)球機(jī)的速度、旋轉(zhuǎn)和落點(diǎn)時(shí)。
“嘎吱——”
訓(xùn)練館的一扇門被人推開。
一個(gè)帶著些許責(zé)備的川普聲音響起：“我在宿舍沒看到你人，就猜著你還在訓(xùn)練?！?/p>
陳金循聲望去。
光線昏暗，有人緩步走來。
雖然看不清相貌，但光憑聲音和輪廓，便已認(rèn)出。
來者，是他的教練。
“吳教練?！?/p>
陳金喊了聲，趕忙小跑迎上前去，“這么晚了，您怎么還沒休息？”
“你小子不也沒休息嗎？”
吳教練看著滿頭大汗的陳金，眼神里透出一絲心疼，“雖然機(jī)會難得，你也不用這么拼命?！?/p>
“我相信我的眼光，和你的實(shí)力，區(qū)區(qū)一個(gè)國乒選拔賽，錯(cuò)錯(cuò)有余，不用緊臟?！?/p>
國乒選拔賽？
甫一聽到這幾個(gè)字，陳金眼中光芒閃爍。
如火如荼的巴黎奧運(yùn)會剛剛結(jié)束。
國乒領(lǐng)導(dǎo)班子，立馬開了個(gè)閉門會議。
雖然這屆奧運(yùn)會，國乒有驚無險(xiǎn)地包攬了五塊金牌。
但，其中也暴露出不少問題。
除了32強(qiáng)以外。
男乒的梯隊(duì)建設(shè)同樣讓人擔(dān)心。
有鑒于此，領(lǐng)導(dǎo)班子決定打破常規(guī)，向各大省隊(duì)發(fā)出“國乒U16選拔賽”的通知。
跟以往的國乒選拔賽不同。
這一次，無需參加集訓(xùn)，而是直接進(jìn)行省隊(duì)天才少年的PK賽。
前三名自動獲得WTT常規(guī)挑戰(zhàn)賽利馬站的參賽資格，一切參賽費(fèi)用都由國乒承擔(dān)。
一般情況下。
省隊(duì)隊(duì)員想要進(jìn)入國乒，先得集訓(xùn)數(shù)月，才能進(jìn)行選拔賽。
就算在選拔賽中拔得頭籌，也無法立馬參加諸如WTT這樣的世界性賽事。
因此，這次國乒改革，可謂是破天荒。
各大省隊(duì)都很重視。
但，按照規(guī)定，每個(gè)省隊(duì)都只有男女各兩名的推薦資格。
陳金自然是S省省隊(duì)的推薦人選之一。
“今晚早點(diǎn)休息，明天九點(diǎn)半的飛機(jī)，還得早起?！?/p>
吳教練伸手拍了拍陳金的肩膀。
“吳教練，你真的打算跟我們一起去京城？”
陳金有點(diǎn)擔(dān)心。
畢竟，吳教練今年已經(jīng)七十高齡了。
古稀之年，早已退休，理應(yīng)在家養(yǎng)花弄草，頤養(yǎng)天年。
可就在兩年半前。
省隊(duì)突然給他電話，說是發(fā)現(xiàn)了一個(gè)直板橫打的好苗子。
十年飲冰，難涼心頭熱愛，吳教練二話不說，重回省隊(duì)，成為陳金的教練。
而這次國乒選拔賽，吳教練更是決定親自帶隊(duì)。
如此高齡，長途奔波，難免讓陳金擔(dān)心他的身體吃不消。
“我私人自掏腰包，飛機(jī)票都已經(jīng)買好，臨到頭難道你讓我退票？”
吳教練一撇嘴，“我打聽過了，現(xiàn)在退票，需要10%的手續(xù)費(fèi)，我可舍不得?！?/p>
陳金：……“
他心里清楚，吳老此行，必然另有目的。
頓了頓。
但見吳教練手撫球桌，自言自語似的，徐徐說道：“以你的實(shí)力，這次選拔賽，必進(jìn)國家隊(duì)?！?/p>
“我在國乒待了二十幾年，好歹帶出了幾個(gè)現(xiàn)在混得還算不錯(cuò)的徒弟，興許還能刷刷我這張老臉，讓他們以后稍微照顧照顧你，少走點(diǎn)彎路……”
吳爸爸，您老太謙虛了！
您帶出的幾個(gè)徒弟，一個(gè)是男乒主教練，一個(gè)是女乒主教練，還有一個(gè)剛拿了奧運(yùn)單打金牌成為超級全滿貫！
何止是“混得還算不錯(cuò)”！
陳金心說。
“……別以為我是在幫你走后門，你是個(gè)聰明娃，可年紀(jì)還小，不懂這里頭的彎彎繞繞?！?/p>
吳教練語重心長，像極了飽經(jīng)風(fēng)霜的家中長輩，“有時(shí)候，想要走得更遠(yuǎn)，光有實(shí)力是不夠的?！?/p>
靜靜地聽著吳教練的話。
陳金沉默不語，未置一言，不知是在想些什么。
但在心里，卻對吳教練充滿了感激。
很明顯，吳教練在他身上，傾注了不少心血。
同時(shí)，也抱有不一樣的希冀。
“吳教練，你放心?！?/p>
陳金低聲道，“我不會讓你失望的?！?/p>
聲音雖低，卻十分堅(jiān)定。
“好了。”
吳教練語氣一下子輕松不少，叩指輕敲球桌，發(fā)出嗒嗒聲響，“收拾一下，趕緊回宿舍休息?！?/p>
“吳教練，那個(gè)……”
陳金欲言又止，沖著吳教練露齒一笑，孩子感十足，“我還想再練一會兒。”
“你……”
吳教練皺了皺眉，“得寸進(jìn)尺了啊?！?/p>
“吳教練……”
陳金表現(xiàn)愈發(fā)乖巧，企圖萌混過關(guān)。
不出所料，此招一出，吳教練根本招架不住。
只能嘆息妥協(xié)。
關(guān)鍵是，兩年半的朝夕相處，他他了解眼前這少年的性格了。
一旦下定決心，十頭牛都拉不回來。
“十二點(diǎn)前，必須回宿舍?！?/p>
吳教練板著臉，神情嚴(yán)肅，“不回的話，我親自來拉閘?！?/p>
“是！”
陳金啪的立正，“保證十二點(diǎn)前回宿舍?！?/p>
“你小子！”
吳教練笑道。
笑容里，有無可奈何的寵溺，也有老來得子般的欣慰。
天賦異稟，卻還這么勤奮！
直板出頭終于有望了！
吳教練滿心憧憬，感慨萬千。
在這個(gè)無機(jī)膠水和40+大球的時(shí)代。
橫板占盡了天時(shí)地利。
而直板，早已淪落成為舊時(shí)代的殘黨，不復(fù)當(dāng)年的輝煌。
尤其是在那個(gè)被譽(yù)為“黃金左直”的許炘從國家隊(duì)退下來以后后。
現(xiàn)如今，國乒的直板選手，少得可憐。
由于諸多因素疊加，難以躋身真正的主力。
更別說達(dá)到劉國良、王浩、馬林他們那樣的高度了。
反倒是歐洲。
邱黨和菲利克斯的強(qiáng)勢崛起，讓人直呼什么“國乒直板已死”“直板正統(tǒng)在歐洲”。
更何況。
菲利克斯在本屆奧運(yùn)會上拿了單打銅牌，這種說法只會甚囂塵上。
這讓曾經(jīng)帶出馬林、王浩和許炘三位世界級直板選手的吳教練，心中極其不甘。
此番復(fù)出執(zhí)教，他就是想讓世人知道——
國乒直板，永遠(yuǎn)不死！
重振直板榮光，我輩義不容辭！
而他這滿腔的心血和希望，毫無疑問，全都寄托在了眼前這個(gè)不滿十六歲的少年身上。