當(dāng)海中砥忙著研究糖霜的時(shí)候，外朝臣子們都因他子代父死的孝行震動(dòng)，
同時(shí)也都猜到了嘉靖沒有殺海瑞之心，于是紛紛上疏嘉靖，請(qǐng)求赦免海瑞，讓忠臣孝子團(tuán)聚。
但一如既往的，嘉靖將這些奏疏全部留中不發(fā)，主打的就是隨便你們?cè)趺磭姡?/p>
我都當(dāng)沒聽見。九月就這么紛紛擾擾地過去了。十月，無大事。
唯獨(dú)吏科給事中胡應(yīng)嘉閑來無事，忽然上疏彈劾工部侍郎李登云，
沒成想李登云竟然真的被罷免了。而李登云乃是高拱的姻親，胡應(yīng)嘉畏懼高拱報(bào)復(fù)自己，
干脆一并彈劾高拱，稱“拱拜命之初，即以直廬為狹隘，移其家屬于西安門外，夤夜?jié)摎w，
殊無夙夜在公之意”。又稱“皇上近稍違和，大小臣工莫不籲天祈佑，冀獲康寧，
而供乃私運(yùn)直廬器用于外，似此舉動(dòng)，臣不知為何心”。句句都是誅心之言。
好在此時(shí)嘉靖是真的病重了，根本沒去看這份奏疏，反而被高拱看到了，
高拱讀了之后驚出了一身冷汗，同時(shí)憤怒至極，認(rèn)為這一切都是徐階在背后指使。
因?yàn)樾祀A和胡應(yīng)嘉都是南直隸人，兩人算得上是老鄉(xiāng)，于是高拱與徐階嫌隙更生。
十一月，嘉靖病篤，危在旦夕。十二月，庚子，嘉靖幾乎昏死，
黃錦連忙派人將嘉靖從西苑送至乾清宮。是日，帝崩。當(dāng)是時(shí)，
內(nèi)閣只有徐階一人在值，于是徐階甩開內(nèi)閣其他成員，喚來張居正，與他一起書寫嘉靖遺詔。
大致的內(nèi)容，則是以嘉靖的口吻認(rèn)錯(cuò)，說自己只知道追求長(zhǎng)生不老，荒廢朝政，
同時(shí)用人不當(dāng)、大興土木、勞民傷財(cái)。并囑咐由兒子裕王繼承自己的皇位，
廢止道教儀式，把方士們抓起來定罪，而曾經(jīng)被嘉靖處罰過的官員，活著的官?gòu)?fù)原職，
死去的要進(jìn)行優(yōu)撫……看這內(nèi)容，哪里是遺詔，分明就是罪己詔！
但無數(shù)大臣們卻對(duì)此毫無疑義，甚至欣喜若狂，就差沒說出那句“好死”了。
“當(dāng)真是雙喜臨門啊！”嘉靖駕崩的消息傳來時(shí)，
海中砥看著被裝在一個(gè)個(gè)罐子里的白色糖霜，甚是欣喜。
“看來嘉靖修仙是修出了些道行的，不然怎么他一死，我這白糖就功成了呢？
多謝萬壽帝君為了成全我而選擇歸天啊……”兩三個(gè)月前準(zhǔn)備的三份紅糖，
此時(shí)有兩份都順利地變成了糖霜，只有一份沒什么動(dòng)靜，僅產(chǎn)出了極少的白糖，
海中砥事后仔細(xì)檢查了一遍，才發(fā)現(xiàn)是因?yàn)槟欠輿]有泥封完全，所以脫色的效果不太好。
但無論怎么說，終究是功成了，值得慶祝！更值得慶祝的是，
父親海瑞馬上就要出獄，且即將官?gòu)?fù)原職！……刑部大獄外，
王弘誨、海中砥和老仆云叟都靜靜地等著。終于，天色破曉之時(shí)，刑部大獄打開，
神色疲憊的海瑞在提牢主事和幾名獄吏的陪伴下走了出來。“海公！”“父親！
”“老爺！”三人齊齊上前迎接。海瑞整了整衣裳，
首先朝王弘誨施了一禮表示感謝，然后看著海中砥，溫和地摸了摸他的腦袋，
卻沒有多說什么。王弘誨道：“海公，回家罷?！焙Ｈ鹂戳怂谎?，
復(fù)又抬頭看著空曠碧澄的天色，點(diǎn)點(diǎn)頭，拉著海中砥的手道：“走！
”這時(shí)提牢主事和眾多獄吏們齊聲道：“恭送海主事！”“諸君，別了。
”海瑞四人往家中走去，路上王弘誨也不顧這會(huì)兒嘉靖剛死不久，自去街上買了酒肉，
說要慶祝一番。到了宅院之中，海瑞、王弘誨、海中砥三人圍坐在一塊兒，
吃起豐盛的酒菜來。海瑞說道：“這段時(shí)間以來，若不是有紹傳你在，
我真不知……”沒等他說完，王弘誨連忙打斷道：“海公無須多言，此我本分也。
”海瑞遂笑了笑，與王弘誨共飲。一番歡宴過后，王弘誨告辭離去，
云叟收拾著碗筷，海中砥則拉著海瑞往自己臥房去。“父親，請(qǐng)看此物。
”海中砥打開一個(gè)罐子，并湊近了些，讓海瑞能夠看清楚里面的東西。“這是……糖霜？
”海瑞低頭一看，只見罐子里白燦燦的一片，詫異道，“是你自己做的？”海中砥點(diǎn)頭，
“這是孩兒照著一本古書上的法子做出來的。
”海瑞奇怪道：“為父怎么沒見過這本古書？”“父親應(yīng)知道孩兒有過目不忘之能。
”海中砥面不改色道：“小時(shí)候我獨(dú)自在外面玩耍時(shí)，
曾看到地上有一本被人遺棄的古舊的老書，我當(dāng)時(shí)覺得新奇，
所以便拿起來從頭至尾看了一遍，順帶記下了其中提到的紅糖脫色之法。
只是后來由于家中沒有富余的錢財(cái)，所以孩兒也沒試過這法子是真是假，直到三月前，
先帝賜了銀六十兩，孩兒這才斗膽試了試?！焙Ｈ饘?duì)海中砥的說法不置可否，
他伸出手指進(jìn)罐子里捻了少許，將糖霜放在眼前仔細(xì)看了看，
說道：“為父還真沒有吃過糖霜，也不知你這糖霜做的如何，只是看成色，
似乎比市面上的要好一些?！焙Ｖ许普f道：“確實(shí)如此，
且此法比現(xiàn)今流傳的制糖霜之法要節(jié)省一半時(shí)間。”海瑞默然片刻，
方問道：“你是要行商賈業(yè)嗎？”海中砥沒有急著說是還是不是，
試探著問了一句：“父親覺得如何？”“為父倒也不是看不起商賈，江南的巨商，
資財(cái)億計(jì)，仆人千百，地位并不低，只是彼輩多以不法手段賺取不義之財(cái)，故名聲極壞。
”海瑞緩緩道：“且國(guó)朝終究是士人在前，商賈在后，你若想經(jīng)商，為父不會(huì)反對(duì)，
但我更希望你科舉應(yīng)試，畢竟你有過目不忘之才，最是適合科舉。日后若取了進(jìn)士，
為官一方，造福萬千百姓，豈不比為一巨商更受人尊崇？”明了海瑞的心思后，
海中砥回道：“父親放心，孩兒必不會(huì)放棄舉業(yè)，也不會(huì)親自經(jīng)商，
但是孩兒既然做出了這糖霜，總不可能就此放棄。所以我的想法是，孩兒與某商賈合作，
只出技術(shù)，而彼輩負(fù)責(zé)制作、販賣之事，獲利共分，如此一來，既解了家中經(jīng)濟(jì)之困，
還不會(huì)影響孩兒學(xué)業(yè)?！?/p>