臉上和氣生財(cái)?shù)男氐紫?，昔日車水馬龍的盛況不再，只有幾個(gè)老主顧偶爾光顧，

連伙計(jì)都顯得無精打采。趙有財(cái)坐不住了。一日，

鋪?zhàn)铀妥咭晃活A(yù)定了五支新色號(hào)“點(diǎn)絳唇”的侍郎夫人，青杏正喜滋滋地記賬。

一個(gè)粗布短褂、面容愁苦的中年漢子畏縮蹭到柜臺(tái)前。“掌柜的…行行好…俺婆娘快不行了，

等錢抓藥…您鋪?zhàn)舆€要人嗎？啥活都能干！工錢…您看著給點(diǎn)就成…”他眼眶深陷，

絕望哀求。青杏心軟，看向我。鋪?zhàn)哟_實(shí)需粗使人手。我放下調(diào)色瓷碟，目光平靜掃過他。

哀苦真實(shí)，但眼底藏著一絲急切的閃爍，尤其看向通內(nèi)室作坊的門簾時(shí)。

“后頭缺劈柴擔(dān)水的。”我語氣平淡，“日結(jié)三十文，管午飯。愿意就留下試試。

”漢子狂喜鞠躬：“愿意！謝謝掌柜大恩！俺叫張老實(shí)，一定好好干！”張老實(shí)手腳麻利，

沉默寡言，幾天下來，青杏也放松了警惕。只有我冷眼旁觀。他干活時(shí)，眼神總瞟向門簾。

尤其作坊飄出特制油脂加熱的微甜氣息時(shí)，他鼻翼翕動(dòng)格外明顯。魚，要咬鉤了。這晚，

月黑風(fēng)高。我獨(dú)自留在小賬房，點(diǎn)一盞油燈看書。更深露重，

輕微“窸窣”聲從作坊方向傳來。來了。我放下書。腳步聲停在作坊門口，

金屬撥動(dòng)門栓輕響。門被推開縫隙，一個(gè)黑影側(cè)身擠入。作坊漆黑。黑影晃亮火折子，

躡手躡腳靠近工作臺(tái)，急切翻找記錄配方或原料的紙簽。

他拿起一個(gè)“特制蜂蠟”小罐湊近火光時(shí)——“啪！”作坊四角特制琉璃罩油燈同時(shí)點(diǎn)燃，

亮如白晝?！鞍?！”黑影驚叫，下意識(shí)擋眼，小罐“哐當(dāng)”摔碎。我平靜地站在門口，

身后是驚醒的青杏和幾個(gè)壯伙計(jì)。強(qiáng)光下，那張?bào)@駭扭曲的臉暴露無遺——張老實(shí)！

“張老實(shí)，”我聲音冰冷，“或者說，趙掌柜派來的‘老實(shí)人’？你婆娘的救命錢，

趙有財(cái)結(jié)清了？”張老實(shí)面如死灰，轉(zhuǎn)身撲向后窗?！澳孟?！”我冷令?；镉?jì)們撲上，

死死按住了還在掙扎的張老實(shí)?！疤K小姐饒命！蘇小姐饒命！趙有財(cái)抓了我兒子…他威脅我，