他們都以為，把我扔進那座廢棄的別院，任我自生自滅三年，我就該變成一具行尸走肉，
或者一縷忘了復仇的幽魂。他們錯了。那口井里的冰水，那碗餿掉的冷飯，
還有母親臨別時泣血的眼神，無時無刻不在提醒我，沈清禾還活著?；钪奈ㄒ荒康?，
就是從他們手中，把我、把我母親失去的一切，連本帶利地討回來。這場棋局，
我被人當作棄子扔出了棋盤。如今，我從墳墓里爬了回來，不是為了當回棋子，
而是要成為那個執(zhí)棋的人。侯府這潭深水，也該攪動攪動了。1三年了，
我院門那把生了銹的銅鎖，終于被人打開了。來人是柳氏身邊的張媽媽，
她臉上掛著一絲假惺惺的悲憫，聲音尖細得像要劃破我耳膜：“二小姐，夫人……去了。
主君念著母女情分，特許您出來，送夫人最后一程?！蔽衣痤^，陽光刺得我瞇起了眼。
“母親去了？”我輕聲問，聲音沙啞得像磨了三年的砂紙。張媽媽眼中閃過一絲鄙夷，
大約是覺得我這副鬼樣子實在上不了臺面。她敷衍地點點頭：“是，昨夜里頭去的。二小姐，
快些收拾吧，別誤了吉時。”我沒動，只是靜靜地看著她。三年前，
我還是侯府備受寵愛的二小姐。只因撞破了嫡母柳氏與外男的私情，一夜之間，
就成了毒害嫡兄的蛇蝎毒婦。父親將我囚禁于此，任由柳氏磋磨，連我親娘，
一個手無縛雞之力的姨娘，也被他們尋了個錯處，趕去了城外的尼姑庵。這三年來，
他們送來的飯菜，不是餿的，就是冷的。冬日無炭，夏日無冰。
他們就是想讓我無聲無息地病死在這里，好讓他們的秘密永遠埋葬?？晌一钕聛砹?。
靠著后院那口井里的生水，靠著墻角偷偷長出的野菜，也靠著心里那團不滅的火。我站起身，
拍了拍身上滿是塵土的粗布衣裳?！皫钒伞！蔽业钠届o似乎出乎張媽媽的意料。
她愣了一下，才轉身領著我往外走。時隔三年，再回侯府主院，只覺得既熟悉又陌生。
雕梁畫棟依舊，只是行走其間的仆婦丫鬟，看我的眼神都帶著探究和輕蔑。靈堂設在前廳，
白幡飄動，滿目凄涼。我一眼就看到了跪在最前面的兩個人。一個是我的好父親，
靖安侯沈毅。另一個，是我同父異母的姐姐，柳氏的親生女兒，沈清柔。她一身素白孝衣，
哭得梨花帶雨，我見猶憐。看見我進來，她眼里的驚愕一閃而過，隨即化為濃濃的悲傷，
朝我撲了過來?！懊妹?！你可算回來了！母親她……她走得好不安詳??！”她抓著我的手，
力道大得像是要捏碎我的骨頭。指甲掐進我的肉里，疼得鉆心。我面無表情地抽回手，
目光越過她，落在那口黑沉沉的棺槨上?！敖憬悴槐厝绱耍赣H在天有靈，看到你這般作態(tài)，
怕是也難安息?！鄙蚯迦岬目蘼曇粶?，不敢置信地看著我。我沒理她，徑直走到棺前，
跪了下來。柳氏正站在一旁，與管家低聲說著什么。她保養(yǎng)得宜的臉上滿是哀戚，
眼角卻不見一絲細紋，更無半點紅腫?？吹轿遥龂@了口氣，走過來說：“清禾，你受苦了。
你母親的事，我很抱歉。只是府中事務繁忙，我一時疏忽，沒能……”“嫡母言重了。
”我打斷她的話，聲音不大，卻足以讓周圍的人都聽見，“我母親福薄，怨不得旁人。只是，
我聽說母親病重許久，您日日派人送去湯藥補品，為何還是沒能留住她？
”2柳氏的臉色瞬間僵住。她沒想到，我這個從廢院里出來的“瘋女”，一開口就如此尖銳。
她身邊的沈清柔立刻反應過來，扶著柳氏，對我哭道：“妹妹，你怎么能這么說母親？
母親為了姨娘的病，不知求了多少名醫(yī)，熬了多少個日夜。你……你怎么能如此不知好歹，
傷母親的心？”好一出母女情深，主母慈悲。周圍的賓客也開始竊竊私語，
看我的眼神愈發(fā)不善。我沒有看她們，只是緩緩站起身，走到棺材邊，伸出手，
輕輕撫摸著冰冷的棺木?！敖憬阏f的是。是我糊涂了?！蔽业吐曊f，
語氣里帶著一絲恰到好處的顫抖，“只是……我離家三年，回來只見到了母親冰冷的身體。
我只想知道，她走的時候，穿的可是我去年托人送來的那身云錦壽衣？”這話一出，
不僅柳氏和沈清柔，連一旁始終沉默的父親沈毅，眉頭也皺了起來。柳氏心里咯噔一下，
強笑道：“自然是……你母親最喜歡的那身?！薄笆菃?？”我慢慢轉過身，
目光清冷地掃過她，“我記得那身云錦，是用江南進貢的銀絲線繡的芙蓉花，
在燭光下會泛起淡淡的流光?？晌覄偛胚M來時，看到的壽衣，料子粗糙，顏色暗沉，
倒像是庫房里放了十多年的舊布?！蔽业穆曇舨淮螅诎察o的靈堂里，
卻像一顆石子投入了平靜的湖面，激起層層漣漪。管家臉色發(fā)白，悄悄后退了一步。
沈清柔急忙辯解：“妹妹，你一定是看錯了！母親怎會在這等事上苛待姨娘？
”“是不是看錯了，打開看看，不就知道了？”我步步緊逼，目光直視著柳氏，“還是說，
嫡母心虛，不敢開棺？”“放肆！”父親沈毅終于開口了，聲音里滿是怒氣，“沈清禾，
誰給你的膽子在靈堂之上大放厥詞！開棺驗尸，是對逝者的大不敬！”我迎著他的目光，
毫不退縮，眼中迅速蓄滿了淚水?！案赣H，女兒不是要大不敬。
女兒只是想讓母親走得體面些。我被囚禁三年，未能盡孝，已是大不孝。
如今連母親最后一程都不能讓她順心，女兒……女兒萬死難辭其咎！”我猛地跪下，
重重地磕了一個頭，額頭撞在冰冷的青石板上，發(fā)出沉悶的響聲。“請父親開恩，
讓女兒看母親最后一眼！”我這一跪，這一磕，姿態(tài)放得極低，理由也說得冠冕堂皇，
全是為了“孝道”。父親若再阻攔，傳出去，倒顯得他這個靖安侯涼薄無情了。他臉色鐵青，
胸口劇烈起伏。柳氏的指甲已經深深掐入了掌心。她萬萬沒想到，
我竟敢當著這么多賓客的面，將她擺在火上烤。那件壽衣，確實被她換成了次等貨。
一件云錦，價值百金，給一個失了寵的姨娘穿，她怎么舍得？可現(xiàn)在，眾目睽睽之下，
她騎虎難下。3父親的目光如刀，在我身上刮了幾個來回，
最終還是從牙縫里擠出兩個字：“開棺。”他不能在賓客面前，落下一個刻薄的名聲。
棺蓋被緩緩打開的那一刻，我能清晰地聽到柳氏和沈清柔倒吸涼氣的聲音。我撲到棺邊，
看著躺在里面的母親。她瘦得脫了形，臉上沒有一絲血色。身上那件所謂的“壽衣”，
果然如我所說，是件質地粗劣的暗色衣袍，連個像樣的繡花都沒有。
我的眼淚終于忍不住落了下來，一滴一滴，砸在母親冰冷的手上。這一次，是真的。
周圍的賓客們發(fā)出一陣壓抑的驚呼，看向柳氏的眼神頓時變了味。一個主母，
竟在妾室的壽衣上動手腳，這傳出去，靖安侯府的臉面還要不要了？柳氏的臉一陣紅一陣白，
她咬著牙，恨不得用眼神將我殺死。我卻像是沒看見，只是哭著對父親說：“父親，
女兒不孝，沒能讓母親風光離世。如今只求父親恩準，讓女兒親手為母親換上新衣，
送她最后一程?！钡搅诉@個地步，父親還能說什么？他黑著臉，揮了揮手，算是默許了。
我讓丫鬟取來早已備好的針線和一套素凈的衣裳——自然不是什么云錦，只是普通的棉布，
卻是我一針一線親手縫制的。我屏退了所有人，只留了從小跟著我的丫鬟春桃。關上門，
我臉上的悲戚瞬間褪去，取而代之的是一片冰冷的沉靜。春桃小聲說：“小姐，
您這一招太險了。萬一夫人真的把那件云錦給姨娘穿上了呢？”“她不會。
”我一邊為母親擦拭身體，一邊冷冷地說，“柳氏貪婪成性，又恨毒了我們母女。
一件價值百金的云錦，她寧可拿去燒了，也不會用在母親身上。我賭的，
就是她的貪婪和傲慢?！蔽以缇土系?，她絕不會把我一個廢女送的東西放在眼里。而這，
只是第一步。我小心翼翼地解開母親的舊衣，就在這時，我的手頓住了。
在母親的貼身小衣里，我摸到了一個硬物。我取出來一看，
是一枚小小的、用油紙包著的東西。打開油紙，里面是一小撮已經發(fā)黑的藥渣，
還有一張揉得皺巴巴的紙條。紙條上，是母親熟悉的字跡，只有潦草的幾個字：“清禾，
小心，藥中有毒……”我的心，瞬間沉入了谷底。我原本以為，母親是病死的，
是被柳氏磋磨死的。卻沒想到，她是被人毒死的！我死死地攥著那張紙條，
指節(jié)因為用力而泛白。柳氏，沈清柔……我抬起頭，眼中再無一絲溫度。你們欠我的，
又多了一筆血債。4我為母親換好了衣服，將那包藥渣和紙條，小心地藏進了自己的袖袋。
重新打開門時，我的臉上又恢復了悲痛欲絕的神情。柳氏和沈清柔見我出來，
眼神都像是淬了毒的刀子。今天這一場，我讓她們在賓客面前丟盡了臉面，
這梁子算是結得更深了。父親的臉色也不好看，他冷冷地看了我一眼，便吩咐管家繼續(xù)喪儀。
我安靜地跪回原位，低著頭，沒人知道我此刻心中翻涌著怎樣的驚濤駭浪。母親是被毒死的。
這個認知，像一把火，燒得我五臟六腑都在疼。是誰下的手？柳氏？還是沈清柔？或者，
是她們一起？我需要證據。光憑一張紙條和一點藥渣，根本無法將她們定罪。父親偏愛柳氏，
沒有鐵證，他絕不會相信我。我必須留下來，留在侯府，才能查清真相。可是，喪事一過，
柳氏必定會想方設法將我重新趕回別院，甚至，是直接要了我的命。我不能坐以待斃。
夜深了，賓客散盡，靈堂里只剩下我們一家人守夜。父親坐在主位上，閉目養(yǎng)神，臉色陰沉。
柳氏和沈清柔跪在另一側，時不時投來怨毒的目光。空氣壓抑得讓人喘不過氣。就在這時，
我突然捂著胸口，劇烈地咳嗽起來，仿佛要把心肺都咳出來。
“咳咳……咳……”咳聲在寂靜的夜里顯得格外突兀。沈清柔不耐煩地皺起眉：“妹妹，
你若是不舒服，就先回去歇著，別在這里擾了姨娘的清靜?！蔽姨痤^，臉色蒼白，
嘴唇卻帶著一絲不正常的紅。我看著父親，眼中含著淚，
聲音虛弱又無助：“父親……女兒……女兒怕是時日無多了?！备赣H猛地睜開眼，
厲聲問：“胡說什么！”我從袖中拿出一塊手帕，捂著嘴又咳了幾聲。當我拿開手帕時，
上面赫然是一抹刺目的鮮紅。“血！”春桃驚呼一聲，連忙扶住我搖搖欲墜的身體。
沈清柔和柳氏的眼中，都閃過一絲快意。我虛弱地倒在春桃懷里，
將那塊染血的手帕遞向父親的方向，聲音氣若游絲：“父親，女兒在別院時，便已染上沉疴。
這幾年……全靠母親偷偷托人送來的藥方吊著一口氣。如今母親去了，我的藥……也斷了。
”我頓了頓，用盡全身力氣，拋出了我的目的。“女兒自知罪孽深重，不敢求父親原諒。
只求父親看在……看在女兒命不久矣的份上，讓女兒在府中住下，為母親守靈盡孝。
待七七四十九天后，女兒……是生是死，都聽憑父親處置?！蔽屹€的，
是父親心中僅存的那一絲愧疚和人前所要的體面。一個毒害兄長的女兒，他可以囚。
但一個身染重病、咳血不止、只求為母守靈的女兒，他若再狠心趕出去，傳揚開來，
他“冷血無情”的名聲就坐實了。父親死死地盯著我，像是在分辨我話里的真假。
我的心提到了嗓子眼。那口血，自然不是咳出來的。是我來之前，就偷偷咬破了舌尖。成敗，
在此一舉。5父親的目光在我臉上停留了許久，久到我?guī)缀跻詾樽约旱膫窝b已被看穿。最終，
他疲憊地揮了揮手：“罷了。既然你執(zhí)意如此，便允你留下守靈?！蔽倚闹心菈K懸著的巨石，
終于落了地。柳氏的眼中閃過一絲不易察覺的怨毒，但她很快掩飾過去，
換上一副賢良大度的模樣：“老爺說的是。清禾也是一片孝心，就讓她留下吧。
只是……”她話鋒一轉，“二小姐身子孱弱，需要靜養(yǎng)。我看，
就讓她住到府中最安靜的翠微居去吧?！贝湮⒕?？我心中冷笑。那名為居，
實則比我之前住的別院還要偏僻破敗，院子里雜草叢生，聽說夏日里蛇蟲鼠蟻最多。
她這是想把我扔到另一個牢籠里，眼不見為凈。沈清柔也附和道：“是啊，父親。
翠微居清凈，正適合妹妹養(yǎng)病。我明日就派人去打掃，再給妹妹送些藥材補品過去。
”一唱一和，真是我的好母親，好姐姐。父親顯然也知道那是什么地方，他皺了皺眉，
但終究沒說什么，只道：“就這么定了。再傳個大夫來，給她瞧瞧?！闭f完，
他便起身離開了，仿佛多看我一眼都覺得晦氣。我被春桃扶著，回到了暫時歇腳的偏房。
柳氏的動作很快，不過半個時辰，府里的大夫就提著藥箱來了。來的是王大夫，府里的老人，
也是柳氏的心腹。春桃的臉都白了：“小姐，這可怎么辦？王大夫是夫人的人，
他要是診出您……”“別怕?！蔽野矒岬嘏牧伺乃氖郑吐曉谒呎f了幾句。
王大夫進來時，臉上沒什么表情，公事公辦地道：“二小姐，請伸手。”我順從地伸出手腕，
讓他搭脈。就在他三指落下的前一刻，我用另一只手藏在袖中的銀針，
飛快地刺了一下自己手腕內側的“神門穴”。一陣尖銳的刺痛傳來，我的心跳瞬間亂了一拍。
王大夫的眉頭果然蹙了起來。他診了許久，又看了我的臉色，
最后沉吟道：“二小姐脈象虛浮，氣血兩虧，確是沉疴之兆。再加上憂思過重，心神耗損，
這才導致了咳血。老夫開幾副溫補的方子，小姐好生將養(yǎng)著，切莫再動氣傷神了。
”柳氏派他來，本意是想戳穿我的謊言，好名正言順地將我處置了?？晌矣勉y針亂了脈象，
又提前服下了一味能讓面色暫時潮紅的草藥，加上我本就瘦弱不堪的身體，裝起病來，
倒有七八分的可信度。王大夫即便心有懷疑，也不敢在沒有十足把握的情況下胡言亂語。
他只能含糊其辭，給了個模棱兩可的診斷。送走王大夫，春桃才松了口氣，
眼眶都紅了：“小姐，您嚇死我了?！蔽铱吭诖差^，長長地舒了一口氣。第一關，
總算是過了。但這只是開始。柳氏的耐心有限，我必須在這四十九天里，
找到她毒害我母親的鐵證。6第二天一早，我和春桃就被“請”進了翠微居。果然如我所料，
這里荒涼得像是幾十年沒人住過。院子里半人高的野草，屋檐上掛著蜘蛛網，推開門，
一股霉味撲面而來。柳氏派來的兩個婆子，把行李往地上一扔，便陰陽怪氣地說：“二小姐，
您就安心在這養(yǎng)病吧。夫人說了，您身子弱，就不讓人來打擾您清凈了。一日三餐，
我們會按時送來的。”說完，兩人便拍拍屁股走了，連門都沒給我們關上。
這是要把我第二次圈禁起來。春桃氣得直掉眼淚：“她們……她們太過分了！”“哭什么。
”我挽起袖子，開始動手收拾，“有地方住，有飯吃，就餓不死。比起別院，
這里已經好太多了?！敝辽?，這里離主院更近，能讓我聽到更多的消息。
我們兩人花了一整天，才勉強把一間屋子收拾得能住人。到了晚上，送來的飯菜依舊是冷的，
還帶著一股餿味。我看著那碗飯，胃里一陣翻江倒海，卻還是逼著自己吃了幾口。
我需要力氣，不能倒下。接下來的幾天，我閉門不出，每天除了在靈堂跪靈，
就是待在翠微居里。柳氏似乎也暫時放下了對我的戒心，以為我不過是秋后的螞蚱，
蹦跶不了幾天了。這正是我想要的。我需要一個幫手，一個能不引人注意，
幫我打探消息的人。我想到了一個人——趙媽媽。她是府里的老人，負責灑掃庭院。
我母親在世時，心善，見她家孫子生病，常接濟她，還親手做過點心給她帶回去。
這幾日在靈堂，我注意到她看我的眼神，帶著一絲同情和不忍。這天下午，
我趁著去靈堂的路上，故意繞到后花園，果然看見了正在掃地的趙媽媽。我走上前，
輕聲喚道：“趙媽媽?！彼龂樍艘惶?，看見是我，眼神躲閃，
慌張地行了個禮：“二小姐……”她想走，我卻拉住了她的衣袖?！摆w媽媽，您別怕，
我就是想跟您說說話。”她緊張地四下張望，壓低聲音道：“二小姐，您快放手。
讓夫人的人看見了，老奴……老奴擔當不起啊！”我看著她滿是驚恐的眼睛，
知道尋常的請求是打動不了她的。我嘆了口氣，松開手，輕聲說：“是我唐突了。
我只是……昨夜夢見了母親。她念叨著，說好久沒吃到您孫子最愛吃的桂花糕了。
”趙媽媽的身體猛地一僵。桂花糕，是當年母親親手為她孫子做的，這件事，除了我們三人，
再無旁人知曉。她緩緩抬起頭，渾濁的眼睛里泛起了淚光。
“姨娘她……她還記得……”我點了點頭，聲音哽咽：“母親說，她惦念著您。
也求您……若是有半分可能，照看一下她留下來的苦命女兒?！壁w媽媽的眼淚終于掉了下來。
她用粗糙的手背抹了抹眼睛，過了許久，才下定決心般，對我重重地點了點頭。
7有了趙媽媽這個內應，我的調查終于有了突破口。當天深夜，她趁著夜色，
悄悄來到了翠微居?！靶〗悖胫朗裁?？”我將她拉進屋，關好門，
開門見山地問：“我母親病重期間，她的湯藥，都是由誰負責的？”趙媽媽想了想，
說：“明面上，是夫人院里的一個小丫鬟每日去藥房取藥。但老奴有幾次看到，
真正把藥端給姨娘的，是夫人身邊最得寵的崔媽媽?！贝迡寢專∵@個名字我記得。
她是柳氏的陪嫁丫鬟，對柳氏忠心耿耿，也是柳氏手里最鋒利的一把刀。
“崔媽媽……”我喃喃道，“她最近可有什么異常的舉動？”“異常？”趙媽媽努力回憶著，
“要說異常，就是她最近常往府外跑。老奴有一次倒水，撞見她從后門回來，
手里提著個布包，像是從哪家藥鋪里帶回來的。”“哪家藥鋪？”我追問道。
“城南那家‘回春堂’，老奴認得他們家的布包樣式?！被卮禾?。
我將這個名字牢牢記在心里。送走趙媽媽，我從袖袋里拿出母親留下的那包藥渣。真相，
似乎就藏在這包藥渣和“回春堂”這三個字背后。但我被困在府中，無法親自去查。
我唯一能信任和托付的，只有春桃。我把春桃叫到跟前，將那包藥渣，
連同我貼身藏著的一枚玉佩，都交給了她。這玉佩是母親留給我唯一的紀念物，
也是我身上唯一值錢的東西?！按禾遥乙愠龈惶?。拿著這玉佩，
去城西最大的‘濟世堂’，找他們最好的大夫，讓他驗驗這藥渣里到底有什么。記住，
千萬不要去城南的回春堂?！蔽姨匾鈬诟浪e家藥鋪，就是怕打草驚蛇。
春桃知道事關重大，鄭重地點了點頭：“小姐放心，奴婢就是拼了這條命，也一定辦妥。
”第二天一早，春桃便換上了一身不起眼的粗布衣裳，準備從后門溜出去。