“沙之眼……”
老人的聲音低沉沙啞，每一個(gè)字都像生銹的鐵釘，被強(qiáng)行釘入江心緊繃的神經(jīng)?！吧炒笕恕壁w智民在囚籠里癲狂嘶吼的囈語(yǔ)，此刻仿佛得到了最恐怖的回響。
江心渾身冰冷，血液似乎都凝固在了血管里。她看著老人那只被黑色眼罩覆蓋的左眼位置，那里仿佛隱藏著一個(gè)吞噬光線的黑洞，正散發(fā)著無(wú)形的、令人窒息的壓迫感?！吧暗[……在蠕動(dòng)？”她重復(fù)著這令人頭皮炸裂的描述，聲音干澀得如同砂紙摩擦，“那……那是什么？”
老人沒(méi)有立刻回答。他那完好的右眼，目光如同冰冷的探針，再次仔細(xì)地掃過(guò)江心臉上厚厚的紗布，那包裹得像粽子的右手，最后，牢牢地鎖定了她抬起展示的左手虎口——那幾道細(xì)微的、邊緣皮膚正呈現(xiàn)出詭異灰白色的傷痕。
昏黃的燈光下，那灰白色如同霉菌，正極其緩慢地、卻又無(wú)比堅(jiān)定地向外暈染、滲透，蠶食著周?chē)】档哪w色。細(xì)微的皮屑，如同風(fēng)化的沙粒，正從傷口邊緣簌簌剝落。
“你……已經(jīng)被‘標(biāo)記’了。”老人的聲音帶著一種沉痛的了然，如同宣判，“‘沙之眼’……不是圖案，不是器物，甚至不是某種具象的存在。”
他緩緩站起身，身形在堆積如山的古舊雜物投下的巨大陰影中顯得更加瘦小，卻散發(fā)出一種洞悉深淵的滄桑氣息。他繞過(guò)書(shū)桌，腳步無(wú)聲，走到一個(gè)靠墻放置的、布滿灰塵的檀木立柜前。柜門(mén)緊閉，上面掛著一把造型奇特、同樣刻有獨(dú)眼圖案的銅鎖——與江心那把鑰匙上的圖案如出一轍，只是線條更加古拙。
老人枯瘦的手指在銅鎖上某個(gè)不起眼的凹陷處輕輕一按。
“咔噠?！?/p>
一聲輕響，銅鎖彈開(kāi)。他拉開(kāi)沉重的柜門(mén)，一股更加濃郁的、混合著陳腐紙張、奇異香料和某種難以言喻的、類(lèi)似干燥沙塵的氣息撲面而來(lái)。
柜子里沒(méi)有古董珍寶。只有寥寥幾件物品，被精心放置在絲絨襯墊上。
最顯眼的，是一個(gè)約莫巴掌大小、通體漆黑的金屬圓盤(pán)。圓盤(pán)表面沒(méi)有任何花紋，只有中心位置鑲嵌著一顆……“東西”。那絕不是寶石！它呈現(xiàn)出一種極其詭異的、半透明的灰白色，表面布滿了無(wú)數(shù)極其細(xì)微、仿佛活物般緩緩蠕動(dòng)、伸縮的孔洞！乍一看像一塊奇異的礦石，但仔細(xì)凝視，那些蠕動(dòng)的孔洞深處，似乎有極其微弱的、暗紅色的光芒在極其緩慢地脈動(dòng)！如同某種活物的、被壓抑到極致的心跳！
江心只看了一眼，胃里就一陣翻江倒海。她想起了趙老太蠟化尸體融化時(shí)涌出的、摻雜著血絲的粘稠蠟油！
“這是‘源沙之核’的碎片?！崩先说穆曇舻统?，帶著深深的忌憚，“傳說(shuō)中‘沙之眼’最初的本源物質(zhì)。它能……緩慢地同化、侵蝕接觸的生命，賦予某種扭曲的‘存續(xù)’，但最終，會(huì)將一切化為……蠕動(dòng)的沙礫?！?/p>
他的手指移開(kāi)，指向旁邊一本攤開(kāi)的、紙張焦黃脆弱的古老線裝書(shū)。書(shū)頁(yè)上是密密麻麻的、江心完全無(wú)法辨認(rèn)的奇特文字，旁邊配著一些極其詭異的手繪插圖。其中一幅插圖，清晰地描繪著一個(gè)被捆綁在石柱上的人，他的身體表面布滿了灰白色的斑點(diǎn)，無(wú)數(shù)細(xì)小的沙粒正從那些斑點(diǎn)中涌出，如同活物般在他皮膚上爬行、匯聚！而他的眼睛，一只變成了純粹蠕動(dòng)的沙粒旋渦，另一只則被描繪成一個(gè)巨大的、刻在石柱上的獨(dú)眼圖案！
“這是‘沙蝕’?！崩先说闹讣恻c(diǎn)在那些從人體涌出的沙粒上，“被‘沙之眼’力量侵蝕的最終形態(tài)。血肉化為沙礫，靈魂……被囚禁在永恒的、無(wú)意識(shí)的蠕動(dòng)之中，成為‘巢’的一部分。”
“巢？”江心的心臟像是被一只冰冷的手狠狠攥緊。
老人沒(méi)有直接回答，目光轉(zhuǎn)向第三件物品——一塊巴掌大小、邊緣不規(guī)則的灰白色物體。它看起來(lái)像一塊風(fēng)化的骨頭，或者……一塊極度干燥、失去水分的皮膚組織？表面布滿了蜂窩狀的小孔，孔洞深處同樣是那種令人心悸的、緩慢蠕動(dòng)的狀態(tài)！更恐怖的是，在這塊“組織”靠近中心的位置，一個(gè)極其微小、但線條清晰的獨(dú)眼圖案，如同烙印般刻在那里！
“這是……一個(gè)被‘沙蝕’者的……殘片?！崩先说穆曇魩е唤z不易察覺(jué)的顫抖，“在徹底化為沙礫前剝離下來(lái)的。上面殘留的‘印記’……和你鑰匙上的，同源?！彼聪蚪?，那只右眼的目光銳利如刀，“那個(gè)姓趙的房東老太太……她長(zhǎng)期服用的‘藥’，里面必然摻雜了研磨至極細(xì)的‘源沙’粉末！這就是她身體蠟化、死后還能短暫‘復(fù)蘇’的根源！她把自己變成了一個(gè)……行走的、不穩(wěn)定的‘沙蝕’載體！”
趙老太蠟化的臉、融化的軀體、齒縫間滲出的粘液……所有的畫(huà)面瞬間串聯(lián)起來(lái)！那甜膩的惡臭，那粘稠的蠟油，都是“沙蝕”的前兆！而她，最終化為了地上那灘惡心的、蠕動(dòng)著未知活性的粘液！
“那趙霞……”江心的聲音發(fā)顫，“她的靈魂……”
“被污染了。”老人斬釘截鐵，“趙老太的‘沙蝕’軀殼是錨點(diǎn)，她的怨念是引線，兩者結(jié)合，在生死夾縫中形成了一個(gè)臨時(shí)的、扭曲的‘巢’的雛形，囚禁了趙霞的靈魂。你用那把鑰匙碎片刺穿蠟尸心臟，釋放了被束縛的靈魂，也強(qiáng)行中斷了那個(gè)‘巢’的形成。但……”他的目光再次落在江心虎口的灰白傷痕上，“‘沙之眼’的侵蝕力量……已經(jīng)通過(guò)傷口，滲入了你的身體?！?/p>
如同冰水澆頭！江心踉蹌一步，后背重重撞在身后一個(gè)冰冷的金屬柜上，發(fā)出沉悶的響聲。她低頭，驚恐地看著自己左手虎口。那灰白色的范圍，似乎在她驚恐的注視下，又向外擴(kuò)散了微不足道的一絲！細(xì)碎的皮屑不斷剝落。
“我……我會(huì)變成那樣？”江心的聲音帶著絕望的嘶啞，指向柜子里那塊布滿孔洞的灰白色“殘片”。
“如果找不到‘巢’，毀掉‘源核’，切斷聯(lián)系……”老人緩緩搖頭，那只被眼罩覆蓋的左眼位置，再次難以察覺(jué)地顫動(dòng)了一下，“‘沙蝕’……不可逆。你會(huì)……成為新的‘沙之眼’載體。你的血肉會(huì)緩慢沙化，你的靈魂會(huì)被拖入永恒的蠕動(dòng)地獄。你聽(tīng)到的‘沙沙’聲，是你體內(nèi)……那些被喚醒的‘沙粒’……在啃噬你的血肉，在……為筑‘巢’做準(zhǔn)備！”
筑巢！這個(gè)詞如同最終的喪鐘！
江心猛地想起趙智民在精神病院囚籠里最后那聲嘶吼：“……鑰匙……鎖孔后面……有眼睛……沙大人看著……” 還有趙霞日記最后被撕掉的部分！那個(gè)房客留下的血書(shū)上模糊的“救……”字后面，被血跡糊掉的內(nèi)容！
“巢在哪里？！”江心的聲音陡然拔高，帶著一種瀕死的瘋狂，“趙霞的日記！那個(gè)失蹤的房客！他一定知道！他的血書(shū)上寫(xiě)了‘救……’，后面是什么？是不是關(guān)于‘巢’？！”
老人沉默了片刻，那只完好的右眼深深地看著江心，仿佛在衡量著什么。最終，他緩緩開(kāi)口，聲音低沉得如同地底的嘆息：“‘巢’……是‘沙之眼’力量匯聚的核心，是它吞噬血肉與靈魂的溫床，也是它……觀察現(xiàn)實(shí)世界的‘眼睛’。它不會(huì)輕易顯露。但被‘沙之眼’深度侵蝕的人，臨死前，或許會(huì)……看到它的投影。”
他頓了頓，目光移向柜子里那塊蠕動(dòng)的“源沙之核”碎片，那只被眼罩覆蓋的左眼位置，顫動(dòng)得更加明顯，仿佛下面有什么東西在瘋狂地掙扎、想要頂開(kāi)束縛！
“那個(gè)作家房客……他的血……浸透了書(shū)房的地板。他的殘骸……在書(shū)房廢墟中被發(fā)現(xiàn)?！崩先说穆曇魩е环N奇異的、仿佛從遙遠(yuǎn)地方傳來(lái)的空洞感，“大火……或許沒(méi)能燒掉所有痕跡……尤其是……被‘源沙’污染過(guò)的……痕跡?！?/p>
書(shū)房！二樓那間被趙老太警告不要進(jìn)入、掛著老式銅鎖的書(shū)房！大火的核心區(qū)域之一！
江心的呼吸瞬間急促起來(lái)！她想起了那扇深褐色的木門(mén)，那把被火燒過(guò)的銅鎖！還有她偷偷潛入時(shí)發(fā)現(xiàn)的染血手稿！那個(gè)房客最后慌亂逃上閣樓前，一定在書(shū)房里發(fā)現(xiàn)了什么！關(guān)于“巢”的關(guān)鍵線索！
“我要去書(shū)房！”江心脫口而出，帶著一種不顧一切的決絕。她知道那棟房子已被封鎖，成了危樓，但這是唯一的線索！她不能坐以待斃，等著自己一點(diǎn)點(diǎn)沙化，聽(tīng)著體內(nèi)的砂礫為她“筑巢”！
老人沒(méi)有阻止她。他只是默默地看著她，那只右眼里翻涌著極其復(fù)雜的光芒——有深深的憂慮，有一絲不易察覺(jué)的恐懼，甚至……還有一絲……近乎悲憫的解脫？
“帶上這個(gè)?！崩先藦奶茨玖⒐竦淖畹讓?，取出一個(gè)用暗黃色油紙包裹的、巴掌大小的東西，遞給江心。入手沉重冰涼?！袄锩娴臇|西……或許能幫你……暫時(shí)‘看’得更清楚一點(diǎn)。但記住，使用它的代價(jià)……很大?！?/p>
江心接過(guò)油紙包，沒(méi)有立刻打開(kāi)，只是緊緊攥在手里，冰冷的觸感透過(guò)油紙滲入掌心。她深深地看了一眼老人和他那只被黑色眼罩覆蓋的左眼，轉(zhuǎn)身，毫不猶豫地沖向那扇沉重的、通往外面陰郁天光的木門(mén)。
就在她拉開(kāi)門(mén)的瞬間——
“沙……”
那熟悉得令人魂飛魄散的刮擦聲，極其清晰、極其突兀地，在她左手虎口那灰白色的傷口深處……響了起來(lái)！
這一次，不再是遙遠(yuǎn)的幻覺(jué)！聲音近在咫尺！仿佛有無(wú)數(shù)細(xì)小的、堅(jiān)硬的、帶著鋸齒邊緣的沙粒，正在她的皮肉之下、骨頭之上，瘋狂地、興奮地……刮擦、蠕動(dòng)！
江心的身體猛地一僵，一股難以言喻的、源自血肉被啃噬的劇痛和冰冷麻癢瞬間傳遍全身！她低頭，驚恐地看到虎口那灰白色的傷痕，正以肉眼可見(jiàn)的速度，極其輕微地……向外凸起！仿佛有什么東西……在里面……鼓脹！
她發(fā)出一聲壓抑的痛哼，再不敢停留，用盡全身力氣拉開(kāi)木門(mén)，踉蹌著沖了出去，沖入鉛灰色的城市街道。
身后，“藏鏡齋”沉重的木門(mén)緩緩合攏，隔絕了昏黃的光線和那令人窒息的秘密。
柜子里，那塊灰白色的、布滿蠕動(dòng)孔洞的“源沙之核”碎片，在昏暗中，極其微弱地……閃爍了一下暗紅色的光芒。
柜臺(tái)后，獨(dú)眼老人緩緩坐回寬大的舊椅子，身體深深陷入陰影之中。他那只枯瘦的、布滿老人斑的手，緩緩抬起，極其緩慢地、帶著一種無(wú)法形容的沉重和……詭異的期待，輕輕撫上了自己左眼上那塊覆蓋了不知多少歲月的黑色眼罩。
眼罩邊緣的皮膚，赫然呈現(xiàn)出和江心虎口傷痕一模一樣的、正在緩慢擴(kuò)散的……灰白色！