靈族尖塔，核心議事廳
靈族尖塔內(nèi)部的景象，比林嵐想象中更加震撼。這里充滿了一種精致到極致的、融合了自然與科技的和諧之美。墻壁并非冰冷的巖石，而是由某種半透明的、如同琥珀般的材質(zhì)構(gòu)成，內(nèi)部流淌著淡藍(lán)色的能量脈絡(luò)，如同生物的血管；地面鋪著柔軟如天鵝絨的、深紫色的苔蘚地毯，行走其上悄無聲息；天花板懸掛著巨大的、由水晶雕琢而成的枝形吊燈，散發(fā)著柔和而圣潔的白光，將整個(gè)空間照亮得如同白晝。
通道兩側(cè)，每隔數(shù)米便站著一名靈族衛(wèi)兵，他們的裝備比外面的守衛(wèi)更加精良，能量長(zhǎng)弓上凝聚的光芒也更加深邃，眼神中除了警惕，還多了一份對(duì)內(nèi)部的絕對(duì)忠誠(chéng)。林嵐粗略估算，這里的警衛(wèi)數(shù)量至少是外部的兩倍，防衛(wèi)之森嚴(yán)，遠(yuǎn)超一個(gè)普通聚居地應(yīng)有的級(jí)別，隱隱透出一種山雨欲來的緊張感。
在尖塔最核心的圓形議事廳內(nèi)，氣氛更是凝重得幾乎讓人窒息。大廳中央，一個(gè)由純粹能量構(gòu)成的、不斷旋轉(zhuǎn)變化的星圖懸浮在半空，星圖上閃爍著代表不同勢(shì)力和威脅的光點(diǎn)，其中代表混沌的深紅色光點(diǎn)異常醒目，正以不安的頻率閃爍著。
星圖旁，一位身著銀白色長(zhǎng)袍、其上用金線繡著復(fù)雜星象圖案的女子，正微微蹙眉，與幾位同樣身著華麗服飾、氣度不凡的靈族高層低聲交談。她的聲音輕柔卻帶著不容置疑的權(quán)威，每一個(gè)字都像是經(jīng)過深思熟慮。當(dāng)林嵐和索倫在艾瑞里昂的帶領(lǐng)下走進(jìn)大廳時(shí)，所有交談瞬間停止，數(shù)十道目光齊刷刷地投向他們。
那女子緩緩轉(zhuǎn)過身來。
林嵐只覺眼前一亮，仿佛整個(gè)議事廳的光芒都聚集在了她身上。她的面容絕美，宛如月光凝結(jié)而成，肌膚白皙通透，仿佛蘊(yùn)含著光暈；雙眸如同最深邃的星空，流轉(zhuǎn)著智慧與滄桑的光芒；一頭銀白色的長(zhǎng)發(fā)如同瀑布般垂落，發(fā)梢點(diǎn)綴著幾顆細(xì)小的、會(huì)自行發(fā)光的星辰碎片；身上的長(zhǎng)袍看似樸素，卻在移動(dòng)間折射出彩虹般的光澤，仿佛將整個(gè)宇宙的瑰麗都織入了其中。
然而，這份驚心動(dòng)魄的美麗之上，卻籠罩著一層難以掩飾的疲憊。她的眉宇間刻著淡淡的倦意，那雙深邃的星眸中，也藏著化不開的憂慮，仿佛背負(fù)著整個(gè)種族的沉重命運(yùn)。
“先知，人帶到了?！卑鹄锇汗Ь吹毓硇卸Y。
這位女子，正是靈族先知艾拉瑞爾。她微微點(diǎn)頭，示意艾瑞里昂退下。周圍的靈族高層也很有默契地向兩側(cè)退讓，將中央的位置留給她和來訪者，眼神中充滿了對(duì)先知的信任與敬畏。
艾拉瑞爾的目光首先落在索倫身上，帶著一絲不易察覺的溫和：“索倫，你回來了?！谴烫?hào)’的隕落，我已經(jīng)預(yù)見?！?她的聲音如同清泉流淌，“你受苦了?！?/p>
索倫臉上閃過一絲復(fù)雜的情緒，他微微低頭，語(yǔ)氣帶著一絲愧疚：“艾拉瑞爾，抱歉…可能給你們帶來了麻煩。”
艾拉瑞爾輕輕搖了搖頭，目光轉(zhuǎn)而投向林嵐，那雙深邃的星眸中閃過一絲了然與同情：“你終于來了，天劫之子?！?/p>
“天劫之子？”林嵐心中一動(dòng)，這個(gè)稱呼精準(zhǔn)地指向了他穿越而來的原因，“先知認(rèn)識(shí)我？或者說，預(yù)見了我的到來？”
“我預(yù)見了你的天劫，預(yù)見了你穿越時(shí)空壁壘的掙扎，也預(yù)見了你來到這個(gè)被混沌污染的世界。”艾拉瑞爾輕嘆一聲，聲音中帶著一絲沉重
“你的到來，是變數(shù)，也是…危機(jī)的預(yù)兆?！?她抬手示意林嵐走近，“來吧，林嵐。我們有很多事情要談，關(guān)于你的宿命，也關(guān)于這個(gè)世界的存亡。但在此之前，我?guī)阋娨粋€(gè)… 東西”
蘑菇林邊緣，審判庭臨時(shí)營(yíng)地
與靈族尖塔內(nèi)的凝重不同，蘑菇林邊緣一處隱蔽的山坳里，審判庭的臨時(shí)營(yíng)地則充滿了壓抑的火藥味。幾頂灰色的偽裝帳篷搭建在巨大的蘑菇傘蓋下，與周圍環(huán)境完美融合。帳篷外，全副武裝的戰(zhàn)士們來回巡邏，空氣中彌漫著機(jī)油、硝煙和一種名為“職責(zé)”的冰冷氣息。
最大的一頂指揮帳篷內(nèi)，“鋼鐵”維拉半躺在一張簡(jiǎn)易的金屬床板上，臉色蒼白如紙，腰間纏著厚厚的繃帶，繃帶滲出的暗紅色血跡格外刺眼。盡管剛剛從重傷昏迷中醒來，她眼中的銳利和桀驁卻絲毫未減，只是被疼痛和屈辱扭曲了幾分。
床邊站著三位氣息截然不同的戰(zhàn)士，正是阿爾法、戰(zhàn)狼、歐米伽小隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)。
戰(zhàn)狼小隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)布羅克，一個(gè)身材魁梧、肌肉虬結(jié)、臉上帶著一道從眉骨延伸到下巴的恐怖疤痕的壯漢，他穿著厚重的紅色動(dòng)力甲，腰間掛著一柄巨大的鏈鋸斧，此刻正用一種毫不掩飾的嘲諷眼神看著維拉。
“嘖嘖嘖，‘鋼鐵’維拉，”布羅克的聲音如同兩塊石頭摩擦，粗啞而刺耳，“你總說自己劍法超群，是審判庭的利刃，怎么被只綠皮蠢貨一棒子打成這樣？” 他故意拍了拍自己的動(dòng)力甲，發(fā)出沉悶的響聲，“換成是我，那綠皮的腦袋早就被我擰下來當(dāng)球踢了！”
維拉氣得渾身發(fā)抖，腰間的傷口傳來撕裂般的劇痛，但她眼中的怒火更甚。她掙扎著想坐起來，卻被布羅克一把按住。“放開我，你這個(gè)只會(huì)用蠻力的蠢貨！” 維拉的聲音因?yàn)閼嵟吞弁炊行┧粏?，“那綠皮并非普通貨色，它懂得克制和戰(zhàn)術(shù)配合，完全不符合獸人數(shù)據(jù)庫(kù)的行為模式！你遇到只會(huì)更糟！”
“夠了！” 一個(gè)冷靜沉穩(wěn)的聲音響起。阿爾法小隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)凱，一個(gè)身著黑色潛行甲、面容冷峻的男子，皺著眉頭打斷了爭(zhēng)吵，“審判長(zhǎng)派我們來是凈化異端、執(zhí)行帝皇意志的，不是來聽你們像巢都里的潑婦一樣互相指責(zé)的！” 他的目光掃過維拉和布羅克，“維拉隊(duì)長(zhǎng)受傷，需要休養(yǎng)。布羅克隊(duì)長(zhǎng)，你的職責(zé)是提供重裝支援，不是在這里炫耀你的蠻力?！?/p>
布羅克悻悻地收回了手，嘟囔了幾句“本來就是事實(shí)”，但也沒再繼續(xù)挑釁。維拉冷哼一聲，靠回床板上，努力平復(fù)著呼吸，只是看向布羅克的眼神依舊充滿了敵意。
一直沉默的歐米伽小隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)瓦倫，此刻終于開口。他穿著特制的靈能抑制服，兜帽下的眼神帶著一絲難以察覺的銳利和…不滿。作為靈能特攻隊(duì)的領(lǐng)袖，他對(duì)靈能波動(dòng)有著超乎常人的敏感，即使不用主動(dòng)探查，也能清晰地感知到周圍殘留的、屬于阿斯特拉的靈能印記，以及那印記中蘊(yùn)含的被拋棄的絕望。
“黑刃小隊(duì)的效率一向很高，” 瓦倫的聲音平淡，卻帶著一絲不易察覺的諷刺，“連自己的靈能者同伴都能‘妥善處理’掉。” 他特意加重了“妥善處理”四個(gè)字。
維拉的臉色微變，她知道瓦倫指的是什么。拋棄阿斯特拉是她的決定，在當(dāng)時(shí)看來，一個(gè)失去戰(zhàn)斗力、只會(huì)發(fā)出混亂靈能信號(hào)的靈能者，只會(huì)拖累小隊(duì)行動(dòng)。
“一個(gè)失去價(jià)值的靈能者，與廢物無異。” 維拉冷冷地回應(yīng)，“帶著他只會(huì)暴露我們的位置，影響任務(wù)執(zhí)行。”
“價(jià)值？” 瓦倫微微挑眉，走到帳篷中央的戰(zhàn)術(shù)沙盤旁，手指點(diǎn)在代表靈族聚居地的標(biāo)記上，“在這個(gè)充斥著亞空間污穢和混沌能量的星球，一個(gè)活的靈能者，哪怕只是最低階的，都能成為我們感知混沌、預(yù)警威脅的重要節(jié)點(diǎn)。他的‘價(jià)值’，不在于能否戰(zhàn)斗，而在于他對(duì)混沌能量的天然敏感。” 他轉(zhuǎn)過身，目光掃過維拉，“你們的‘效率’，在我看來，是短視和愚蠢?！?/p>
帳篷內(nèi)的氣氛再次變得緊張。布羅克幸災(zāi)樂禍地看著維拉吃癟，凱則皺著眉，似乎在權(quán)衡瓦倫話中的合理性。
瓦倫沒有理會(huì)眾人的反應(yīng)，繼續(xù)說道：“影小隊(duì)已經(jīng)出發(fā)去抓舌頭了，目標(biāo)是幾個(gè)落單的海盜散兵?！?他的語(yǔ)氣恢復(fù)了平靜，仿佛剛才的爭(zhēng)執(zhí)從未發(fā)生，“希望他們能帶回一些有用的信息，尤其是關(guān)于那個(gè)‘天劫之子’和靈族內(nèi)部的動(dòng)向?！?/p>
凱點(diǎn)了點(diǎn)頭，認(rèn)可了這個(gè)話題轉(zhuǎn)移：“影小隊(duì)的審訊手段一向‘高效’，但愿那些海盜能撐到他們問出想要的東西?！?他嘴角撇了一下，似乎對(duì)影小隊(duì)那些過于殘酷的審訊方式并不認(rèn)同，但也不得不承認(rèn)其效果。
帳篷外，遠(yuǎn)處的蘑菇林傳來幾聲模糊的獸吼，與帳篷內(nèi)的暗流涌動(dòng)交織在一起，預(yù)示著一場(chǎng)更大的風(fēng)暴，正在龍隕星的上空悄然醞釀。