塵埃落定，帶著荒誕感。
林曉梅的“非君不嫁”和王家當(dāng)場(chǎng)許諾的“豐厚”彩禮——嶄新兩匹的確良布、一臺(tái)新飛人牌縫紉機(jī)、厚厚一疊現(xiàn)錢（至少三百塊），徹底堵住林有福和張金花的嘴。兩人看著縫紉機(jī)和紅紙包，怒氣和尷尬最終被貪婪和“沒虧到底”取代，半推半就認(rèn)下親事。
秦家夫婦保持得體沉默。秦父目光在林晚身上多停留片刻，沉穩(wěn)眼神透著一絲不易察覺的贊許。秦母愕然褪去，看著混亂中林晚的超齡沉靜，微微點(diǎn)頭。親事雖離奇，但女方明確表態(tài)，秦家默認(rèn)。
秦川最后離開。推著半舊二八自行車到院門口，停步回頭。夕陽金輝勾勒他清瘦挺拔輪廓。目光越過院子里圍著縫紉機(jī)稱奇的王家人和“揚(yáng)眉吐氣”的大伯一家，精準(zhǔn)落在灶房門口陰影里的林晚身上。
他推推鼻梁眼鏡，鏡片后目光直白探究：“林晚同志，”頓了頓，“聽說……中央決定恢復(fù)高考了？”他敏銳捕捉到剛才收音機(jī)播報(bào)時(shí)，林晚眼中異乎尋常的光芒。
林晚心猛地一跳。來了。她抬頭，毫不避諱迎上他審視目光，坦然點(diǎn)頭：“嗯。廣播說了。我……想試試。”眼神里是毫不掩飾的渴望決心。
秦川眼中困惑更深——一個(gè)剛在提親鬧劇“勝出”的農(nóng)家女，此刻最關(guān)心的不是婚事，而是前途未卜的高考？但探究之外，多了一點(diǎn)觸動(dòng)——對(duì)這份清醒志向的觸動(dòng)。他深深看了林晚一眼，沒再說什么，跨上自行車，身影消失在村道盡頭。
院子里，王家人喜氣洋洋抬縫紉機(jī)。林曉梅緊攥一塊鮮紅燈芯絨布料，臉上壓抑不住得意亢奮。她甩開王富貴抓辮子的手，扭腰走到林晚面前，故意把布料在她眼前晃。
“姐，”拖長(zhǎng)調(diào)子，聲音甜膩，眼神淬毒，“瞧瞧，多鮮亮！王家大方！以后我吃香喝辣穿金戴銀，你可別眼紅！”湊近一步，壓低聲音惡意揣測(cè)，“秦家看著光鮮，誰知內(nèi)里啥樣？別是驢糞蛋子表面光！哼，你也就配撿我挑剩的！”
林晚看著那張“搶到大便宜”的年輕臉龐，與前世推她下樓時(shí)瘋狂扭曲的臉重疊。心底沒有憤怒，只有冰冷悲憫諷刺。她甚至微微彎起嘴角，露出極淡極平靜的笑容，帶著林曉梅無法理解的深意。
“路是自己選的，”聲音平靜無波，“妹妹好好走。”轉(zhuǎn)身進(jìn)屋，不再看林曉梅僵住的表情。那眼神，仿佛在看跳進(jìn)火坑不自知的可憐蟲。
門關(guān)上，隔絕喧鬧炫耀。土屋寂靜。
林晚走到炕邊，從炕柜深處摸出舊藍(lán)布包裹。一層層打開，幾本紙張泛黃、邊角卷起的舊書——初中語文、代數(shù)、幾何。僅有的“知識(shí)財(cái)富”。
她小心翼翼拿起代數(shù)書，指尖拂過粗糙封面。走到靠墻掉漆小方桌前。桌上，墨水瓶改造的煤油燈，燈芯捻小，散發(fā)昏黃搖曳的光。旁邊放著白天那張刊登恢復(fù)高考消息的報(bào)紙。
林晚在桌邊坐下。拿起禿頭鉛筆，從炕席下摸出裁得歪扭的草紙。把報(bào)紙鋪在桌面，借著昏暗燈光，貪婪地、一字一字重讀那則改變命運(yùn)的消息。
“自愿報(bào)名……統(tǒng)一考試……地市初選……學(xué)校錄取……”每個(gè)字都像燒紅的炭，烙在心上。
看完報(bào)紙，深吸一口氣，翻開初中代數(shù)。熟悉帶著霉味的紙頁氣息撲面而來。上面殘留著年少時(shí)稚嫩筆記。翻到輟學(xué)時(shí)的進(jìn)度——一元一次方程。
昏黃燈光下，少女脊背挺得筆直。禿頭鉛筆尖懸在粗糙草紙上，微微顫抖。一個(gè)簡(jiǎn)單移項(xiàng)，反復(fù)涂抹演算三遍才得答案。煤油燈煙炱熏黑她挺秀鼻尖。
窗外王家喧鬧漸息。林曉梅屋傳來哼小調(diào)擺弄新布料的聲音。
林晚充耳不聞。全部意志凝聚在跳躍燈火下，凝聚在艱難鉛筆尖上。汗珠從額角滲出滑落，滴在草紙暈開墨跡。她抬袖擦掉，眼神像淬火星辰，燃燒孤注一擲的熾熱光芒。
高考！唯一的生門！知識(shí)是今生唯一的武器依仗！哪怕從最基礎(chǔ)生疏的方程式開始，哪怕前路荊棘，也要在這昏黃油燈下，用禿頭鉛筆，鑿出一條通往未來的路！
鉛筆劃過草紙，沙沙輕響，是寂靜土屋里唯一的戰(zhàn)鼓。