青峰山距離市區(qū)兩小時車程，是當(dāng)?shù)赜忻墓箙^(qū)。南麓人跡罕至，只有一條崎嶇的山路通向守陵人小屋。
"這地方真夠陰森的。"王磊停下車，看著遠(yuǎn)處被霧氣籠罩的小木屋，"你確定是這里？"
桑寧核對地址："沒錯。林美芳說陳默在這里守了近三十年墓。"
兩人沿著濕滑的石階向上走，空氣中彌漫著泥土和腐朽植物的氣味。小屋比想象中更破舊，屋頂?shù)哪景逡呀?jīng)變形，門廊下掛著幾串風(fēng)干的草藥。
桑寧敲門，無人應(yīng)答。正當(dāng)他們準(zhǔn)備離開時，一個沙啞的聲音從背后傳來：
"你們找誰？"
轉(zhuǎn)身看到的是一個身材高大的老人，灰白的頭發(fā)亂蓬蓬的，眼睛卻異常明亮。他背著一捆柴火，右手握著一把鋒利的砍刀。
"陳默先生？"桑寧試探地問。
老人的眼神瞬間變得銳利："你是誰？"
"我是林小雨的女兒，桑寧。"
砍刀"咣當(dāng)"一聲掉在地上。老人的表情從震驚到懷疑，最后變成某種復(fù)雜的悲傷。
"小雨的女兒..."他喃喃自語，"我早該想到...紅繩又出現(xiàn)了..."
陳默的小屋內(nèi)部比外表整潔許多，墻上掛滿了各種草藥和古怪的符號圖表。一個簡陋的書架上擺滿了古籍和筆記本。
"你母親是我見過最勇敢的人。"陳默給兩人倒了茶，茶水呈現(xiàn)出不自然的紅色，"1993年，她不僅自己逃脫了詛咒，還差點(diǎn)徹底毀掉它。"
"差點(diǎn)？"桑寧抓住關(guān)鍵詞。
陳默嘆了口氣："詛咒太古老了...小雨的力量只能暫時壓制它。"他指了指桑寧左手腕上依然戴著的紅繩，"這就是她留給你的保護(hù)。"
桑寧講述了最近發(fā)生的一切，包括林巧巧的失蹤、自己在鏡像空間的經(jīng)歷，以及林美芳的死亡。陳默聽完，從書架上取下一本破舊的筆記本。
"這是你母親留下的記錄。"他翻開其中一頁，上面是母親熟悉的筆跡，記錄著某種復(fù)雜的儀式，"她發(fā)現(xiàn)紅繩詛咒并非單純的超自然現(xiàn)象，而是人為維持的古老巫術(shù)。"
"人為？"王磊皺眉，"你是說有活人在操縱這一切？"
陳默點(diǎn)頭："每隔二十年需要獻(xiàn)祭一個特定生辰八字的女性，以維持某種...平衡。"他猶豫了一下，"林家祖上有人修煉邪術(shù)，這是代價。"
桑寧想起林美芳臨死前說的"平衡必須維持"："所以母親打破了平衡？"
"是的，而且是用非常規(guī)方法。"陳默的眼中閃過一絲敬佩，"她沒有按照規(guī)則把紅繩系在'另一個自己'手上，而是..."
他的話被突然響起的手機(jī)鈴聲打斷。王磊接聽后面色大變：
"什么？...什么時候？...我們馬上回去！"
掛斷電話，他轉(zhuǎn)向桑寧："林美芳的尸體不見了。"