而后幾人來(lái)到另一處。
一行人轉(zhuǎn)入坊市內(nèi)街。環(huán)境頓時(shí)為之一變。街道寬闊整潔了許多，兩旁店鋪鱗次櫛比，裝飾或古樸或華美，空氣中彌漫的不再是魚(yú)腥，而是各種藥材、丹藥、熏香混合而成的復(fù)雜氣息，雖不濃烈，卻沁人心脾。
“林家丹草閣”的招牌懸在一座兩層小樓的門(mén)楣上，黑底金字，透著一股沉靜。門(mén)面不大，但窗明幾凈。推門(mén)而入，一股清雅而熟悉的藥香撲面而來(lái)，讓剛從魚(yú)腥中出來(lái)的眾人精神都為之一振。
店內(nèi)陳設(shè)簡(jiǎn)潔雅致?？繅κ且慌彭斕炝⒌氐臑跄舅幑瘢苊苈槁榈男〕閷仙腺N著藥材標(biāo)簽：血參、玉髓芝、寒煙草、七星草、鐵線藤……只是細(xì)看之下，不少抽屜上的標(biāo)簽紙都有些泛黃卷邊，顯然有些時(shí)日未曾更新補(bǔ)充了。中央是長(zhǎng)長(zhǎng)的玻璃柜臺(tái)，里面陳列著一些瓷瓶玉盒，上面貼著丹藥名稱(chēng)：聚氣丹（一階下品）、回春散（一階中品）、清心丸（一階中品）……柜臺(tái)后，一位身著月白色素凈丹師袍、發(fā)髻梳得一絲不茍的中年女子，正背對(duì)著門(mén)口，仔細(xì)地分揀著臺(tái)面上幾株品相普通的“止血草”。她動(dòng)作輕柔，但肩膀微微下垂，透著一絲難以掩飾的疲憊。
“大姑！”林江河親熱地叫了一聲，聲音在安靜的店鋪里顯得格外清亮。
“碧瑤族姑?！绷诛L(fēng)也恭敬地行禮問(wèn)好。
女子聞聲轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，正是林風(fēng)的大姑——林碧瑤。
她面容溫婉，依稀可見(jiàn)年輕時(shí)的清麗，但眼角的細(xì)紋和眉宇間那抹揮之不去的倦色，昭示著常年勞心勞力的痕跡?？吹搅忠x和兩個(gè)侄子，尤其是看到林風(fēng)，她眼中先是閃過(guò)一絲驚訝，隨即流露出由衷的欣喜，那份疲憊似乎也沖淡了不少。
“青輝族弟，江河，風(fēng)！”林碧瑤臉上綻開(kāi)溫暖的笑容，連忙放下手中的藥材，繞過(guò)柜臺(tái)迎了上來(lái)，“快進(jìn)來(lái)，快進(jìn)來(lái)！一路奔波辛苦了！”
她引著眾人走向柜臺(tái)后一道小門(mén)，“店里清凈，到后面說(shuō)話?！庇謱?duì)柜臺(tái)里一個(gè)正在打瞌睡的小學(xué)徒吩咐道：“小六子，看著點(diǎn)店?！?/p>
后堂是一間小小的會(huì)客室兼工作間，比前店更加安靜。一張方桌，幾把椅子，墻角堆放著一些晾曬中的普通草藥，空氣中藥香更濃。林碧瑤手腳麻利地給每人倒了一杯溫?zé)岬?、散發(fā)著淡淡清香的藥茶。
“族姐，閣里情況如何？丹藥供應(yīng)可還跟得上？”林耀輝族叔抿了口茶，關(guān)切地問(wèn)道，目光掃過(guò)墻角那些品相普通的草藥。
林碧瑤臉上的笑容淡了下去，輕輕嘆了口氣，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著溫?zé)岬牟璞骸耙x族弟，不瞞你說(shuō)，難啊?！?/p>
她指了指前店方向，“最基礎(chǔ)的聚氣丹、回春散，靠著族里藥園那點(diǎn)收成和我與你碧云族姑另一位煉丹師勉強(qiáng)維持著供應(yīng)，不敢斷貨，這是招牌。
但稍微好點(diǎn)的，像能輔助突破小瓶頸的‘養(yǎng)氣丹’，需求量大，可主藥‘三葉養(yǎng)心草’族里藥園產(chǎn)量低不說(shuō)，外購(gòu)的價(jià)格年年漲，品質(zhì)還不穩(wěn)定，根本供不應(yīng)求，時(shí)常斷貨?！?/p>
她頓了頓，語(yǔ)氣帶著深深的無(wú)奈：“更別提解毒、療內(nèi)傷的丹藥了。
像‘百草解毒丹’，主藥‘七步青’年份要求高，家族藥園根本種不出來(lái)，全靠外購(gòu)，成本太高。還有一階上品的‘凝氣丹’、‘小還丹’…那更是想都不敢想。
我們倆的手藝，煉制中品丹藥都頗為勉強(qiáng)，上品…材料難尋，火候掌控要求也高，成功率太低，根本不敢嘗試?！?/p>
林碧瑤苦笑著搖搖頭，眼中是煉丹師面對(duì)巧婦難為無(wú)米之炊的無(wú)力：“這一年下來(lái)，丹閣靠著薄利多銷(xiāo)的低階丹藥，勉強(qiáng)維持著。
扣除藥材成本、租金、伙計(jì)工錢(qián)，還有…煉廢的損耗，算下來(lái)，能上交給家族的純利，能有八千靈石，就已經(jīng)是極限了?！?/p>
她的話語(yǔ)輕柔，卻像重錘敲在眾人心上。藥香彌漫的雅室，氣氛也變得有些凝滯。
林風(fēng)的目光落在林碧瑤那雙骨節(jié)分明、沾染著些許藥漬的手上，又看向墻角那些普通的止血草。大姑的疲憊，家族的窘迫，在這清雅的藥香中顯得格外清晰。
……
位于坊市外圍，一片由堅(jiān)固礁石壘砌的院落，門(mén)口插著一面繡著踏浪靈龜?shù)牧旨移鞄?。院?nèi)氣氛肅殺，幾個(gè)身上帶著傷疤、氣息彪悍的修士正在擦拭武器。負(fù)責(zé)人林青武族叔（煉氣八層）是個(gè)魁梧的漢子，臉上有一道猙獰的刀疤。
“青輝！江河小子！江風(fēng)小子！”林耀武聲如洪鐘，用力拍了拍林江河和林江風(fēng)的肩膀，“好小子，結(jié)實(shí)了不少！”他目光掃過(guò)林江風(fēng)時(shí)，帶著一絲不易察覺(jué)的訝異。
“青武族叔，今年獵妖隊(duì)收獲如何？”林江河迫不及待地問(wèn)。
林青武臉上的豪爽褪去，變得凝重：“難！外海妖獸越來(lái)越兇，去年折了三個(gè)好手，重傷了七八個(gè)。收獲的妖獸材料賣(mài)了不少錢(qián)，但撫恤金、丹藥、法器損耗一扣…唉，剩下不到一萬(wàn)五千靈石。還得招募更多好手，否則這碗飯?jiān)絹?lái)越難吃！”他指著院內(nèi)幾個(gè)正在休整、明顯是散修打扮的修士，“成本越來(lái)越高啊！”
三處產(chǎn)業(yè)巡視下來(lái)，氣氛都有些沉重。
林青輝族叔嘆了口氣，對(duì)幾個(gè)年輕子弟道：“你們都看到了？靈魚(yú)靠天吃飯，丹藥受制于原料和丹師，獵妖更是刀口舔血。
一年下來(lái)，三處產(chǎn)業(yè)攏共也就三萬(wàn)出頭下品靈石的純利，還要支撐全族數(shù)百口人的修煉、陣法維護(hù)、子弟培養(yǎng)…家族看似風(fēng)光，實(shí)則步履維艱。
缺的，就是一項(xiàng)能穩(wěn)定產(chǎn)出、利潤(rùn)豐厚的核心產(chǎn)業(yè)啊！”
林江河聽(tīng)得咂舌：“三萬(wàn)靈石…聽(tīng)著很多，原來(lái)這么不經(jīng)花?。俊?/p>
林風(fēng)沉默不語(yǔ)，心中卻掀起了驚濤駭浪。他一人身懷數(shù)千靈石，更掌握著催生靈植的逆天神通…與整個(gè)家族的困境相比，自己那點(diǎn)“不可思議”的財(cái)富，似乎又顯得微不足道，卻也蘊(yùn)含著難以想象的可能。
當(dāng)晚，眾人在林家租賃的一處小院安頓下來(lái)。
林風(fēng)與林江河同住一屋。翌日清晨，兩人便迫不及待地扎進(jìn)了坊市的滾滾紅塵。