第14章 一碗藥渣，燙死了三只老鼠
第二日，一向只教懸壺濟世的惠民醫(yī)塾，破天荒地開了一門新課——藥毒辨識。
主講人，正是蘇晚。
醫(yī)塾堂中，人頭攢動，連平日里自視甚高的太醫(yī)都遣了心腹藥童前來旁聽。
蘇晚一身素衣，立于堂前，神色清冷。
她面前擺著三只鼠籠，籠中各關(guān)著三只健碩的灰鼠。
“今日不講醫(yī)理，只辨藥渣?！?/p>
她聲線不高，卻清晰地傳入每個人耳中。
“第一碗，取自陛下昨日所服舊方藥渣?！?/p>
“第二碗，是我新開的清毒安神湯藥渣?！?/p>
“第三碗，”她頓了頓，目光掃過堂下一張緊張的臉，“是市面上流傳的一張溫補假方，其中，摻了微量草烏?！?/p>
話音一落，堂下便起了騷動。草烏之毒，人盡皆知。
蘇晚不理會，只命人將三碗藥渣分別熬出濃汁，用特制的竹管，悉數(shù)灌入三籠老鼠腹中。
整個醫(yī)塾霎時靜得落針可聞，所有人都死死盯著那九只老鼠。
一刻鐘過去，相安無事。
半個時辰后，異變陡生！
第一籠服下皇帝舊方藥渣的老鼠，突然變得異常躁動，瘋狂地啃咬鐵籠，吱吱尖叫，仿佛承受著巨大的痛苦。
第二籠飲了清毒湯的，則安然蜷縮，呼吸平穩(wěn)，已然入睡。
而第三籠，服下假方的，在發(fā)出一陣凄厲的慘叫后，三只老鼠幾乎同時四肢抽搐，口鼻中流出觸目驚心的黑血，轉(zhuǎn)瞬便沒了氣息。
堂下倒吸涼氣之聲此起彼伏。
一名頭發(fā)花白的陳姓老郎中顫抖著走上前，俯身細看后，臉色大變，他抓起筆，在紙上飛快記錄：“舊方之鼠，煩躁不安，此乃寒毒郁結(jié)于內(nèi)之象。假方之鼠，暴斃吐黑血，此為‘寒毒遇烏則發(fā)’之象，與古籍《本草拾遺》所載‘陰蝕脈癥’，絲毫不差！”
一錘定音！
消息如風一般卷入深宮。
乾清宮內(nèi)，皇帝聽完密報，久久沒有言語。
他那張威嚴的臉上看不出喜怒，只是沉默地摩挲著玉扳指，良久，才對身邊的心腹太監(jiān)低聲道：“去，把朕昨天的藥渣取來，讓劉太醫(yī)他們，再驗一次?！?/p>
李十三這幾日總做噩夢，夢里全是那幾只口吐黑血的老鼠。
他只是個尚藥局負責傾倒藥渣的雜役，為了給病重的母親換救命錢，才昧著良心聽從趙嬤嬤的吩咐。
每次，他都親眼看著趙嬤嬤將皇帝真正喝剩的藥渣，倒入一個特制的厚重銅壺，美其名曰“避穢”，實則是在無人注意的半路上，迅速與另一壺早已備好的“干凈”藥渣調(diào)包。
可醫(yī)塾里老鼠的慘死，像一根毒刺，扎進了他心里。
他不想當殺人幫兇了。
夜里，他偷偷找到了在浣衣局當差的姑母云娘，撲通一聲跪下：“姑母，我……我不想再干了，我會遭天譴的！”
云娘大驚失色，最終領(lǐng)著他，叩開了蘇晚的門。
蘇晚沒有半分責備，反而溫言安撫：“浪子回頭金不換。你若肯站出來作證，我不僅保你和你母親性命無憂，將來，還讓你堂堂正正地在惠民醫(yī)塾做個藥童?！?/p>
她從袖中取出一個小紙包，遞給李十三：“明日，趙嬤嬤再讓你去換藥渣，你便將這包‘顯影粉’，悄悄撒入她那個銅壺壺底。此粉無色無味，平日看不出，可一旦遇到草烏之毒，烘烤之下，便會顯出藍色，且難以擦拭?！?/p>
李十三含著淚，重重接過了那個決定他命運的紙包。
次日辰時，蘇晚照例入殿為皇帝請脈，一切如常。
趙嬤嬤也果然像往日一樣，提著那只沉甸甸的銅壺，取走了藥渣。
無人看見，當她轉(zhuǎn)身的瞬間，李十三的手指微不可查地一彈，一撮白色的粉末，悄然落入了壺底。
是夜，子時剛過，沈硯一身玄衣，帶著一隊禁軍，以“清查火患”為名，突襲了尚藥局后院的焚化爐。
爐中灰燼尚有余溫，一名禁軍從里面扒出了半只被燒得變形的銅壺壺底——翻轉(zhuǎn)過來，內(nèi)壁之上，竟泛著一層詭異的幽幽藍光。
幾乎是同一時刻，皇帝寢殿內(nèi)，親信太監(jiān)滿臉驚惶地回報：“陛下，您昨夜服藥后，指尖便有些許發(fā)青，只當是天寒?？山癯?，竟咳出了一口黑痰……”
案上的琉璃燈盞，被皇帝一掌掃落在地，摔得粉碎。
雷霆之怒，終于爆發(fā)。
“傳孫景和！朕要親自問問他，這二十年的‘補藥’，到底給朕補的是病，還是毒！”
而此時的趙嬤嬤，正在自己的寢房里，手忙腳亂地燒著一本記錄著多年往來銀錢的賬冊。
火光映著她惶恐的臉，窗外，卻突然傳來一陣清脆的童聲哼唱。
是李十三。
他在院子里，一遍遍地唱著蘇晚教給醫(yī)塾孩子們的《采藥謠》。
“三月采茵陳，四月防風生，誰若瞞藥性，老鼠先斷命……”
趙嬤嬤手一抖，燃著的火紙從指尖滑落，正好掉在腳邊一整箱偽造的藥材出入賬簿上。
火苗，轟然竄起。
這沖天而起的火光，照亮了趙嬤嬤絕望的臉，也恰好為連夜趕來尚藥局抓人的大理寺官差，指明了方向。
但無人知曉，這場即將把趙嬤嬤燒成灰燼的大火，對于整場風暴而言，不過是驚雷前的一點微光。
那個在幕后藏了二十年的人，這盤棋局真正的弈手，才剛剛聽到第一聲滾雷。