“節(jié)氣香”的名頭算是徹底在長(zhǎng)安城打響了。
凝香閣的生意蒸蒸日上，連帶著我爹的氣色都好了不少，偶爾還能拄著拐在前堂坐坐，看著絡(luò)繹不絕的客人，渾濁的眼睛里有了久違的光。
阿福的腰板挺得更直了，吆喝起來中氣十足，再不是當(dāng)初那個(gè)唉聲嘆氣的蔫小子。
日子好像真的上了正軌，連冬日刺骨的寒風(fēng)都帶著點(diǎn)暖意。
柳家那邊暫時(shí)偃旗息鼓，錦繡坊的生意也被我們搶了不少風(fēng)頭。
我緊繃的神經(jīng)，終于敢稍松些許。
那天晌午剛過，鋪?zhàn)永镎侨藖砣送臅r(shí)候。
我正低頭給一位熟客打包新制的“臘八香”——里頭摻了桂圓、紅棗、松子仁的粉末，取個(gè)五谷豐登的吉利意思，暖烘烘的甜香彌漫著。
阿福在柜臺(tái)后頭噼里啪啦打著算盤，清脆的響聲聽著都讓人舒坦。
突然，鋪?zhàn)娱T口的光線猛地一暗。
幾個(gè)穿著深青色皂隸服、腰挎橫刀、面色冷硬的官差，像鐵塔一樣堵在了門口。
為首一個(gè)，臉膛黝黑，眼神像淬了冰的刀子，手里抖開一張蓋著鮮紅大印的紙。
喧鬧的鋪?zhàn)铀查g死寂。
我的心“咯噔”一下，沉到了底。
“誰是凝香閣掌柜蘇雪見？”那黑臉官差的聲音又冷又硬。
鋪?zhàn)永锼腥说哪抗?，齊刷刷地聚焦在我身上。
阿福手里的算盤珠子“啪嗒”一聲掉在地上，滾得老遠(yuǎn)。
我深吸一口氣，上前一步：“民女蘇雪見，不知幾位差爺……”
“拿下！”黑臉官差根本不聽我說完，厲喝一聲，大手一揮！
兩個(gè)差役猛地?fù)渖蟻?，一左一右就鉗住了我的胳膊！
冰冷沉重的鐵鏈“嘩啦”一聲，瞬間就套上了我的脖子和手腕！
“你們干什么！”阿福想沖上來，被另一個(gè)差役一腳踹翻在地，抱著肚子痛苦地蜷縮起來。
“蘇雪見！”黑臉官差的聲音傳來，“你膽大包天！竟敢以次充好，將劣質(zhì)香料供給宮中貴人！更意圖不軌，其心可誅！奉刑部令，即刻鎖拿歸案！帶走！”
“我沒有！這是誣陷！”我渾身血液都沖上了頭頂，屈辱和憤怒像巖漿一樣灼燒著我，“是柳家！是柳家陷害我！”我拼命扭頭看向圍觀的眾人，試圖尋找一絲信任或幫助，可看到的只有驚恐、躲閃和冷漠。
“堵上她的嘴！”黑臉官差不耐煩地喝道。
一塊帶著汗臭和霉味的破布狠狠塞進(jìn)了我嘴里！
腥臭的味道直沖腦門，嗆得我一陣干嘔，眼淚瞬間涌了出來。
視線變得模糊，阿福掙扎著想爬起來又被踩住，鋪?zhàn)永镆黄墙澹切┚碌南懔瞎拮颖蛔卜诘?，珍貴的香粉撒得到處都是……
我被粗暴地拖出了凝香閣，拖過西市喧鬧的街道。
鐵鏈沉重冰冷，硌在皮肉上，每一步都像踩在刀尖上。
路人驚愕、指指點(diǎn)點(diǎn)、竊竊私語的目光像無數(shù)根針，密密麻麻地扎在我身上。
屈辱、憤怒、擔(dān)憂爹和阿福的絕望……像冰冷的海水，瞬間將我淹沒。
刑部大牢。
厚重的鐵門在身后“哐當(dāng)”一聲關(guān)上，隔絕了外面最后一絲光。
一股濃烈到令人作嘔的霉味、腐臭味、屎尿味混合著血腥氣，像一只冰冷黏膩的手，死死扼住了我的喉嚨。
我被推進(jìn)一間狹窄陰暗的牢房。
地上鋪著潮濕發(fā)霉、爬著蟲子的稻草。
墻壁是冰冷的石頭，滲著水珠。
角落里一只肥碩的老鼠“吱溜”一聲鉆進(jìn)了墻洞。
只有高處一個(gè)小小的氣窗，透進(jìn)一縷慘淡的微光，照亮空氣中飛舞的塵埃。
鐵鏈被解開，嘴里的破布也被粗暴地扯掉。
我靠著冰冷的墻壁滑坐到地上，渾身脫力，控制不住地劇烈顫抖。
手腕和脖子被鐵鏈磨破的地方火辣辣地疼。
爹怎么樣了？阿福呢？凝香閣…柳家…他們得逞了……
巨大的恐懼和無助像冰冷的潮水，一波波涌上來，幾乎要將我吞噬。
眼淚無聲地流下來，混合著臉上的塵土，又咸又澀。
不知過了多久，牢門上的鐵鎖鏈嘩啦作響。
一個(gè)獄卒提著昏暗的油燈走了進(jìn)來，臉上掛著一種令人毛骨悚然的表情。
“蘇掌柜？嘖嘖，真是沒想到啊。”他拖長(zhǎng)了調(diào)子，“宮里的事兒，你也敢摻和？膽子不小?！?/p>
他蹲在我面前，壓低了聲音，帶著一股濃重的口臭：“上頭的意思呢，也不是不能通融。要么，破財(cái)消災(zāi)，把你那凝香閣和制香方子都‘獻(xiàn)’出來，興許還能留條活路。要么嘛……”他嘿嘿笑了兩聲，陰森森的目光掃過我，“就得按規(guī)矩來，認(rèn)下這‘謀害貴人’的罪名，那下場(chǎng)…你一個(gè)姑娘家，細(xì)皮嫩肉的，可受不住這兒的‘大刑伺候’啊?！?/p>
破財(cái)？方子？認(rèn)罪？柳家！這背后果然是柳家！他們不僅要?dú)Я宋?，還要奪走我的一切！
怒火瞬間壓過了恐懼，燒得我眼睛發(fā)紅。“呸！”我啐了一口，聲音嘶啞卻異常清晰，“想都別想！我沒做過的事，死也不會(huì)認(rèn)！”
獄卒臉上的假笑瞬間消失，變得猙獰：“敬酒不吃吃罰酒！有你哭的時(shí)候！”他惡狠狠地瞪了我一眼，罵罵咧咧地走了。
牢房里重新陷入令人窒息的黑暗和死寂。
絕望像冰冷的藤蔓，越纏越緊。
難道我蘇雪見，真的就要死在這暗無天日的牢里，背著這莫須有的罪名？
就在我?guī)缀跻贿@絕望壓垮時(shí)，牢門外又傳來了腳步聲。
這次，輕巧了許多，還帶著一股刻意濃郁的脂粉香。
柳如煙。
她穿著一身簇新的桃紅色錦緞襖裙，披著雪白的狐裘，打扮得花枝招展，像一朵開錯(cuò)了地方的毒花。
她站在柵欄外，用手帕捂著鼻子，臉上是毫不掩飾的得意和惡毒。
“喲，這不是咱們長(zhǎng)安城風(fēng)頭無兩的蘇大掌柜嗎？”她聲音尖細(xì)，帶著刻骨的嘲諷，“怎么落到這步田地了？這地方，跟你那一身銅臭，倒是挺配的。”
我靠在冰冷的墻壁上，連眼皮都懶得抬一下。
見我不理，柳如煙更得意了，往前湊了湊，聲音壓低，像毒蛇吐信：“滋味如何？這牢里的飯食，可還合蘇大掌柜的胃口？告訴你吧，這還只是開始！敢跟我柳如煙斗？敢搶我的風(fēng)頭？蘇雪見，我讓你這輩子都翻不了身！你那病癆鬼爹，還有那個(gè)蠢伙計(jì)，很快也會(huì)進(jìn)來陪你！你們蘇家，就在這臭水溝里爛掉吧！”
她惡毒的詛咒像冰錐，狠狠扎進(jìn)我心里最痛的地方。
爹！阿福！
“滾！”我猛地抬起頭，死死盯著她那張因嫉恨而扭曲的臉，喉嚨里發(fā)出野獸般的低吼，“只要我還有一口氣在，必叫你柳家血債血償！”
許是我眼中那不顧一切的恨意嚇到了她，柳如煙臉色微變，下意識(shí)后退了一步，隨即冷笑：“嘴硬！我看你能硬到幾時(shí)！”她狠狠剜了我一眼，扭著腰肢，帶著那股刺鼻的脂粉氣走了。
牢房里重新安靜下來，只剩下我粗重的喘息和老鼠啃噬稻草的悉索聲。
柳如煙的話像魔咒一樣在腦子里盤旋。
爹…阿?！麄儠?huì)怎樣？難道我真的連累他們了？
巨大的恐慌和自責(zé)像巨石壓頂，幾乎讓我窒息。
我蜷縮在冰冷的角落，把臉埋在膝蓋里，身體控制不住地顫抖。
怎么辦？誰能救我？誰能幫我？
就在我快要被這無邊的黑暗和絕望徹底吞噬的時(shí)候，牢房外又響起了腳步聲。
這次，腳步聲沉穩(wěn)有力，帶著一種金屬摩擦的輕微鏗鏘。
我絕望地抬起頭。
昏暗的光線下，一個(gè)高大挺拔的身影站在柵欄外。
他換了一身更深的玄色武官常服，肩頭的獸首吞口在微光下泛著冷硬的金屬光澤。
是秦驍！
他眉宇間凝著寒霜，眼神銳利如刀鋒，直直地穿透牢房的昏暗，落在我身上。
那一瞬間，我像是溺水的人終于看到了一根浮木，巨大的委屈、恐懼、還有一絲自己都沒察覺的依賴，猛地沖上眼眶，鼻子一酸，淚水不受控制地洶涌而出。
所有的倔強(qiáng)和偽裝，在他那沉靜而有力的目光下，頃刻崩塌。
“秦將軍…”我哽咽著，聲音破碎不堪。
他看著我狼狽不堪、淚流滿面的樣子，眉頭狠狠一蹙，眼中寒芒更盛。
他沒有說話，只是對(duì)身后跟著的獄卒沉聲道：“開門?！?/p>
那獄卒似乎有些猶豫：“秦將軍，這不合規(guī)矩，她是重犯…”
“開！”秦驍?shù)穆曇舨桓?，卻帶著一種不容置疑的威壓，像冰冷的刀鋒刮過。
獄卒一個(gè)哆嗦，不敢再言，慌忙掏出鑰匙打開了牢門。
秦驍一步跨了進(jìn)來。
他身上帶著外面清冽的寒氣，瞬間沖淡了牢房里令人作嘔的污濁氣息。
他高大的身影幾乎擋住了那扇小氣窗透進(jìn)來的所有微光，卻帶來了一種奇異的、讓人心安的壓迫感。
他蹲下身，目光平視著我，聲音低沉而穩(wěn)定，帶著一種斬釘截鐵的力量：“蘇雪見，聽著?！?/p>
我抬起淚眼模糊的臉，怔怔地看著他。
“信我?！彼⒅业难劬Γ蛔忠痪?，清晰無比，像重錘砸在心上，“清者自清。這案子，有蹊蹺。我已查到一些東西，那批被替換的香料，有人證露了馬腳。”
人證？露馬腳？我的心臟猛地一跳！
“等我?！彼詈笸鲁鰞蓚€(gè)字，帶著一種不容置疑的篤定。
說完，他不再停留，站起身，最后深深看了我一眼，那目光里是沉甸甸的承諾。
然后，他轉(zhuǎn)身，大步流星地走出了牢房。
牢門重新鎖上。
我癱坐在冰冷潮濕的稻草上，臉上淚痕未干，心頭卻像被投入了一塊燒紅的烙鐵，燙得發(fā)疼，也燙得滾燙！
信他？等他？
黑暗中，我慢慢攥緊了拳頭。
好，我信！我等！