北靜王府的信使是個(gè)面生的青衫書(shū)生，進(jìn)了正堂便拱手行禮，聲音壓得極低：“王爺讓在下帶句話(huà) —— 三更時(shí)分，德勝門(mén)外匯合?！?/p>
賈政愣了愣，剛要細(xì)問(wèn)，書(shū)生已轉(zhuǎn)身告辭，袖口露出半枚玉佩，正是北靜王常佩的羊脂玉麒麟。王熙鳳眼尖，趕緊示意平兒塞了個(gè)荷包過(guò)去，低聲道：“勞煩先生轉(zhuǎn)告王爺，我等定當(dāng)如約而至。”
待書(shū)生走遠(yuǎn)，賈政才撫著胡須沉吟：“三更天出門(mén)，怕是要驚動(dòng)巡城兵丁。”
“這點(diǎn)小事算什么?！?王熙鳳早已盤(pán)算起來(lái)，“我讓賴(lài)大備三輛不起眼的馬車(chē)，從后門(mén)悄悄出去。咱們只帶寶二爺和賈勝去，人多了反而惹眼。”
寶玉聽(tīng)到 “賈勝” 二字，立刻來(lái)了精神：“我這就去梨香院找他！”
黛玉在瀟湘館聽(tīng)得消息，悄悄讓紫鵑取來(lái)自己攢下的幾錠銀子，又將那束映山紅用錦帕仔細(xì)包好?！澳阆敕ㄗ咏唤o賈勝?！?她望著窗外沉沉的暮色，“告訴那孩子，讓他把這個(gè)帶給將軍。就說(shuō)…… 就說(shuō)我們都等著他?！?/p>
紫鵑接過(guò)東西，心里泛起一陣酸楚。自家姑娘素日里清高孤傲，如今卻為一個(gè)邊關(guān)將領(lǐng)牽腸掛肚，連說(shuō)話(huà)都帶著幾分小心翼翼。
馬蹄聲踏碎了德勝門(mén)的寂靜，火把的光暈在雪地上搖晃，映出騎手染血的戰(zhàn)袍。賈勝突然掀開(kāi)車(chē)簾沖了出去，聲音帶著哭腔：“將軍！”
賈云勒住馬韁，戰(zhàn)馬人立而起的瞬間，他看到了馬車(chē)旁熟悉的身影。左臂的劇痛讓他眼前發(fā)黑，卻死死攥著懷中的密信，直到被北靜王的侍衛(wèi)扶下馬，才重重跪倒在地：“王爺…… 臣…… 幸不辱命……”
北靜王趕緊扶起他，指尖觸到他滾燙的額頭，臉色驟變：“快找大夫！”
馬車(chē)?yán)?，寶玉看著賈云染血的戰(zhàn)袍和猙獰的傷口，突然想起那年在大觀(guān)園里，這個(gè)沉默的少年蹲在地上給石獅子描金漆。那時(shí)的他怎么會(huì)想到，有朝一日對(duì)方會(huì)渾身浴血地從千里之外的戰(zhàn)場(chǎng)奔回來(lái)，懷里揣著能撼動(dòng)朝局的驚天秘密。
“信……” 賈云咳著血，從懷中掏出浸透血漬的密信，“袁崇煥大人…… 是冤枉的……”
北靜王接過(guò)密信，與賈勝帶來(lái)的那封比對(duì)，字跡絲毫不差。他望著賈云燒得通紅的眼睛，突然對(duì)賈政道：“賈大人，勞煩您先帶云兒去安全地方療傷，我這就進(jìn)宮面圣?！?/p>
賈政連連應(yīng)下，看著侍衛(wèi)將昏迷的賈云抬上馬車(chē)，心里五味雜陳。這個(gè)曾被府里上下輕視的遠(yuǎn)房侄孫，如今竟成了能左右朝局的關(guān)鍵人物。
瀟湘館的燭火亮到天明。黛玉數(shù)著窗外飄落的雪花，直到紫鵑匆匆回來(lái)，才猛地站起身：“怎么樣？”
“將軍回來(lái)了！” 紫鵑捧著那束用錦帕包好的映山紅，聲音發(fā)顫，“只是傷得很重，北靜王已經(jīng)請(qǐng)了太醫(yī)院的院判去診治了?！?她將一個(gè)小巧的香囊遞給黛玉，“這是將軍讓賈勝轉(zhuǎn)交的，說(shuō)是在遼東戰(zhàn)場(chǎng)上撿的，看著像姑娘會(huì)喜歡的樣式?！?/p>
黛玉接過(guò)香囊，指尖觸到里面堅(jiān)硬的物件，倒像是塊石頭。她拆開(kāi)絲線(xiàn)，滾出顆鴿卵大的東珠，珠身上還留著細(xì)微的刀痕，顯然是從死人身上剜下來(lái)的。
“他總是這樣……” 黛玉將東珠緊緊攥在手心，眼淚終于忍不住掉了下來(lái)。這個(gè)在戰(zhàn)場(chǎng)上能面不改色斬下敵首的少年，卻會(huì)把撿來(lái)的珠子小心翼翼地包好，想著送給她這個(gè)深閨里的姑娘。
天亮?xí)r，宮里傳來(lái)消息。崇禎帝看完密信，當(dāng)即下令將王承恩打入天牢，又派了三法司重審袁崇煥案。消息傳到榮國(guó)府，賈母抱著賈云的胳膊老淚縱橫，王熙鳳忙著指揮下人張燈結(jié)彩，只有寶玉跑到瀟湘館，看到黛玉正將那顆東珠穿成項(xiàng)鏈，在晨光中泛著溫潤(rùn)的光澤。
“林妹妹，” 寶玉突然道，“賈云哥哥說(shuō)，等他傷好了，要請(qǐng)我們?nèi)コ峭獾木巯蓸浅燥埬??！?/p>
黛玉的臉頰微微泛紅，將項(xiàng)鏈藏進(jìn)衣領(lǐng)：“小孩子家懂什么?！?話(huà)雖如此，嘴角卻忍不住向上揚(yáng)起。
窗外的積雪開(kāi)始融化，露出下面泛著綠意的草芽。賈云躺在梨香院的病榻上，聽(tīng)著遠(yuǎn)處傳來(lái)的爆竹聲，知道自己不僅守住了遼東的土地，更守住了心里的那束映山紅。
北靜王派人送來(lái)的新袍擺在床頭，金線(xiàn)繡著的猛虎栩栩如生。賈云望著帳頂，突然想起袁崇煥臨終前說(shuō)的話(huà)：“這江山，終究是你們年輕人的?！?他摸了摸懷中那封崇禎帝親筆寫(xiě)的嘉獎(jiǎng)圣旨，知道自己的戰(zhàn)場(chǎng)，才剛剛開(kāi)始。
賈云在梨香院養(yǎng)傷的日子，榮國(guó)府像是被注入了新的生機(jī)。太醫(yī)院的院判隔三差五便來(lái)診脈，開(kāi)的方子用的都是參茸等名貴藥材，王熙鳳親自盯著小廚房煎藥，連賈母都時(shí)常拄著拐杖來(lái)看望，手里總提著些冰糖燕窩。
這日午后，賈云剛能下床走動(dòng)，就見(jiàn)賈勝捧著個(gè)紅漆木盒進(jìn)來(lái)：“將軍，北靜王派人送了些傷藥來(lái)，還說(shuō)三日后在府中設(shè)宴，請(qǐng)您務(wù)必賞光。”