遼東的積雪開(kāi)始消融時(shí)，賈云正在寧遠(yuǎn)城頭擦拭他的倭刀。刀身映出城外抽出新綠的柳條，也映出他眉梢那道新添的疤痕 —— 那是皇太極潰逃時(shí)，他追出三十里地被流矢劃傷的。
“將軍，糧草車(chē)已備好?！?賈勝捧著件新縫制的綠錦戰(zhàn)袍走來(lái)，這孩子跟著賈云半年，臉上的稚氣褪去不少，眼神里多了幾分軍人的銳利，“袁大人說(shuō)，讓您帶三百親衛(wèi)先行，他處理完錦州的防務(wù)就跟上?！?/p>
賈云接過(guò)戰(zhàn)袍抖開(kāi)，陽(yáng)光透過(guò)戰(zhàn)袍上的金線繡紋，在地上投下細(xì)碎的光斑。他想起黛玉袖中那封被體溫焐熱的信紙，嘴角忍不住微微上揚(yáng)：“告訴弟兄們，把繳獲的那些東珠挑些成色好的包起來(lái)，帶回府里給老太太和姑娘們做些首飾?！?/p>
賈勝咧嘴一笑：“將軍放心，早都挑好了！王二哥還說(shuō)，要給府里的小幺們講講您斬努爾哈赤的威風(fēng)呢！”
正說(shuō)著，袁崇煥帶著個(gè)身披蓑衣的信使走來(lái)。老將軍的臉色有些凝重，將一封火漆封口的密信遞給賈云：“剛收到的，宮里來(lái)的?！?/p>
賈云拆開(kāi)密信，指尖剛觸到信紙就猛地一縮。信上的字跡不是崇禎帝的，而是司禮監(jiān)掌印太監(jiān)王承恩的，字里行間都透著一股陰寒氣：“袁崇煥通敵，著賈云就地擒之，押解回京。”
“這是污蔑！” 賈勝在一旁看得真切，氣得臉都紅了，“袁大人為了守寧遠(yuǎn)，連親兒子都戰(zhàn)死了，怎么可能通敵？”
賈云將密信捏在手心，指節(jié)因用力而發(fā)白。他想起袁崇煥夜里批閱文書(shū)時(shí)鬢角的白發(fā)，想起老將軍給自己包扎傷口時(shí)笨拙的動(dòng)作，突然明白了什么。朝堂上的波譎云詭，原來(lái)早已延伸到了這萬(wàn)里之外的邊關(guān)。
“云兒，” 袁崇煥突然開(kāi)口，聲音平靜得像一潭深水，“你不必為難。自古君要臣死，臣不得不死?！?他解下腰間的尚方寶劍遞給賈云，“拿著這個(gè)去復(fù)命，皇上或許會(huì)念在你有功的份上，饒你不死?！?/p>
賈云猛地跪倒在地，額頭重重磕在城磚上：“末將不敢！袁大人對(duì)我有知遇之恩，對(duì)大明有再造之功，末將寧愿抗旨，也絕不做這忘恩負(fù)義之徒！”
袁崇煥哈哈大笑起來(lái)，笑聲在空曠的城頭上回蕩：“好！好！不愧是我看中的后生！起來(lái)吧，咱們不能讓弟兄們看笑話。” 他扶起賈云，突然壓低聲音，“你帶親衛(wèi)先走，把這封信交給孫承宗大人。記住，一定要活著回到京城，讓皇上看清真相。”
賈云接過(guò)袁崇煥遞來(lái)的另一封密信，沉甸甸的像是有千斤重。他望著老將軍坦然的笑容，突然覺(jué)得眼角發(fā)澀。
榮國(guó)府的海棠開(kāi)得正盛時(shí)，宮里突然來(lái)了旨意。傳旨的太監(jiān)尖著嗓子念完圣旨，整個(gè)正堂都安靜得能聽(tīng)到燭火燃燒的噼啪聲。
“袁崇煥通敵？” 賈母手里的念珠 “啪嗒” 一聲掉在地上，臉色白得像紙，“那云兒呢？圣旨里怎么沒(méi)提云兒？”
傳旨太監(jiān)皮笑肉不笑地拱拱手：“老太太放心，賈將軍年輕有為，皇上自然不會(huì)虧待。只是眼下袁賊一案牽連甚廣，賈將軍怕是要在遼東多待些時(shí)日了?！?他意味深長(zhǎng)地掃了賈政一眼，“聽(tīng)說(shuō)賈大人與袁崇煥素有往來(lái)，還是早些寫(xiě)份謝罪折遞上去為好?！?/p>
王熙鳳趕緊塞了個(gè)沉甸甸的荷包到太監(jiān)手里，臉上堆著笑：“公公說(shuō)笑了，我們家老爺可是大大的忠臣。您一路辛苦，小廚房備了些點(diǎn)心，您嘗嘗？”
太監(jiān)掂了掂荷包，滿意地笑了：“還是王夫人會(huì)辦事。那咱家就不打擾了，告辭?！?/p>
太監(jiān)走后，賈政一屁股坐在椅子上，半天說(shuō)不出話來(lái)。寶玉突然跳起來(lái)：“父親！賈云哥哥絕不會(huì)有事的！他那么厲害，肯定能殺出重圍！”
黛玉站在廊下，手里緊緊攥著那塊賈云送的薔薇玉佩。玉佩被體溫焐得發(fā)燙，可她的心卻像沉在冰水里。她想起信里那句 “歸時(shí)當(dāng)獻(xiàn)一束映山紅”，突然怕得厲害。
紫鵑扶著她的胳膊，輕聲安慰：“姑娘別擔(dān)心，將軍吉人自有天相?！?話雖如此，她卻看到黛玉的指尖在微微顫抖。
夜里，黛玉坐在窗前，望著天邊的殘?jiān)?。桌上放著那封早已被她讀得滾瓜爛熟的信，最后那句關(guān)于映山紅的話，被她用朱筆圈了又圈。
突然，窗外傳來(lái)一陣極輕的響動(dòng)。黛玉猛地抬頭，就見(jiàn)一個(gè)黑影從墻上翻了進(jìn)來(lái)，動(dòng)作矯健得像只夜貓子。
“誰(shuí)？” 黛玉握緊了桌上的剪刀。
黑影摘下頭上的斗笠，露出一張沾著泥土的臉，正是賈勝。少年身上還帶著血腥味，顯然是經(jīng)歷了一場(chǎng)惡戰(zhàn)：“林姑娘，將軍讓我來(lái)送樣?xùn)|西?！?他從懷里掏出個(gè)用油布包著的東西，遞到黛玉面前。
黛玉打開(kāi)油布，里面是一束干枯的映山紅?；ò觌m然已經(jīng)失去了水分，卻依舊保持著綻放的姿態(tài)，像是在訴說(shuō)著什么。
“將軍說(shuō)，他一定會(huì)活著回來(lái)?！?賈勝的聲音帶著哭腔，“讓您…… 讓您等著他。”
黛玉望著那束映山紅，眼淚終于忍不住掉了下來(lái)。她知道，賈云此刻正走在一條布滿荊棘的路上，而自己能做的，只有在這里靜靜等待，等待著那個(gè)承諾給自己帶來(lái)映山紅的少年，平安歸來(lái)。