"所以這就是你說的'秘密基地'？"
蘇黎站在一棟紅磚建筑前，懷疑地打量著這個位于倫敦東區(qū)的小咖啡館。周默堅持要帶她離開學校環(huán)境"透透氣"，但她沒想到目的地如此不起眼。
"Trust me."周默推開門，一陣咖啡和肉桂的香氣撲面而來。
咖啡館內(nèi)部比外觀有魅力得多——裸露的磚墻掛著復古海報，角落里擺著一架老式鋼琴，幾位顧客安靜地看書或工作。周默熟門熟路地帶她走向靠窗的角落位置。
"老板是我導師的朋友，"他解釋道，"我常來這里畫草圖。"
一位留著絡腮胡的中年男子走過來，熱情地拍了拍周默的肩膀："Mo！好久不見！"他的目光轉(zhuǎn)向蘇黎，眼中閃過驚訝，"這位是？"
"蘇黎，我朋友。"周默簡短地介紹。
"朋友？"老板挑眉，意味深長地看了周默一眼，"第一次聽你這么說。"他轉(zhuǎn)向蘇黎，"小姑娘，你創(chuàng)造了歷史。"
蘇黎臉頰發(fā)熱，不知如何回應。周默輕咳一聲："兩杯手沖，老樣子。"
老板笑著離開后，蘇黎好奇地問："他為什么叫你Mo？"
"英國人發(fā)不準'Zhou'的音，"周默聳聳肩，"索性簡化成Mo。"
"Mo..."蘇黎試著念了一遍，感覺這個單音節(jié)意外地適合他，簡潔而有力。
咖啡上來后，蘇黎驚訝地發(fā)現(xiàn)周默那杯加了雙份糖。"我以為你不喜歡甜食。"
"建筑系的秘密，"周默難得地開了個玩笑，"糖分支撐著90%的設計靈感。"
陽光透過玻璃窗灑在他的側(cè)臉上，柔和了那些銳利的線條。蘇黎發(fā)現(xiàn)周默在這種放松的環(huán)境下判若兩人——肩膀不再緊繃，眼神不再鋒利，甚至偶爾會露出淺笑。
"你父親的事..."她小心地提起這個話題。
周默的手指在杯沿畫著圈："他下周三到，停留三天。"他停頓了一下，"想見你。"
"我？"蘇黎差點打翻咖啡，"為什么？"
"他聽說我有了'朋友'，堅持要見面。"周默的語氣充滿諷刺，"大概是懷疑我編造社交生活騙他。"
蘇黎消化著這個信息。見周默的父親？光是想象那個在兒子手腕留下疤痕的男人就讓她不寒而栗。
"如果你不愿意，我完全理解——"
"我去。"蘇黎打斷他，"如果這能幫到你。"
周默抬起頭，眼中閃過一絲驚訝，隨即變成某種更復雜的情緒。"謝謝。"他輕聲說，伸手覆上她的手背。
這個簡單的動作讓蘇黎心跳加速。周默的手掌溫暖而粗糙，指腹有長期握筆留下的繭。他們從未在非必要情況下有過肢體接觸，這個突破讓空氣突然變得稠密起來。
就在這時，一個清脆的女聲打破了這一刻："Mo？真的是你！"
一位金發(fā)碧眼的高挑女子站在他們桌前，臉上洋溢著驚喜。不等回應，她俯身給了周默一個熱情的擁抱，并在他的臉頰上留下一個響亮的吻。
"Ella."周默微微后仰，語氣略顯尷尬，"好久不見。"
"整整三個月！"名叫Ella的女子直起身，好奇地打量著蘇黎，"這位是？"
"蘇黎，我的..."周默罕見地猶豫了一下，"同學。"
"哦～"Ella拉長聲調(diào)，眼神在兩人之間來回掃視，"只是同學？"
蘇黎感到一陣莫名的不適。Ella親昵的態(tài)度和周默略顯尷尬的反應讓她胃部擰緊。這個漂亮的金發(fā)女郎是誰？為什么能如此隨意地觸碰周默？
"Ella是我前女友，"周默平靜地解釋，"建筑系同屆。"
前女友。這三個字像冰塊滑入蘇黎的胃里。她強迫自己保持禮貌的微笑："你好。"
"你們中國人總是這么正式！"Ella爽朗地笑著，拉過一把椅子坐下，"介意我加入嗎？"
蘇黎還來不及回答，周默已經(jīng)開口："我們在討論課業(yè)。"
這個委婉的拒絕讓Ella撇了撇嘴："好吧，Mo還是老樣子。"她站起身，從包里掏出一張傳單，"至少來看看我的新展覽？這周六。"
周默接過傳單，點點頭："有時間會去。"
Ella又給了周默一個擁抱，朝蘇黎眨眨眼："看好他，這家伙看起來冷冰冰的，其實內(nèi)心是個浪漫主義者。"說完，她翩然離去，留下一陣濃郁的香水味。
沉默在桌面上蔓延。蘇黎盯著咖啡杯，努力控制面部表情。理智上她知道周默有過去很正常，但親眼見到他與前女友的親密互動還是讓她胸口發(fā)悶。
"我們分手一年多了。"周默突然說，"她現(xiàn)在和畫廊策展人交往。"
蘇黎抬起頭，驚訝于他主動解釋："你不用告訴我這些。"
"但你想知道。"周默直視她的眼睛，"對嗎？"
被看穿心思的蘇黎耳根發(fā)熱。是的，她想知道，想了解關(guān)于周默的一切。這種強烈的占有欲讓她自己都感到陌生。
"東西方對待前任的態(tài)度很不同。"周默繼續(xù)道，"在英國，分手后做朋友很常見。"
"在中國不是。"蘇黎輕聲說，"分手通常意味著老死不相往來。"
周默若有所思："所以你剛才不舒服。"
"我沒有——"
"你的手指捏緊了杯子，"周默指出，"指節(jié)都發(fā)白了。"
這種敏銳的觀察讓蘇黎無處躲藏。她深吸一口氣："只是...不習慣看到你和別人那么親密。"
話一出口她就后悔了。這聽起來多像吃醋??！她急忙補充："我是說，文化差異讓人不適應。"
周默的嘴角微微上揚："Ella說得對，你們中國人太正式了。"他頓了頓，"在我們之間，你可以不這么正式。"
這句話像一把鑰匙，輕輕轉(zhuǎn)動了兩人之間的某個鎖。蘇黎感到一種奇妙的釋然，剛才的不快煙消云散。
"那么，周六要去看展覽嗎？"她試探地問。
"你想去嗎？"
"如果只是作為兩個藝術(shù)愛好者的話。"蘇黎狡黠地補充。
周默輕笑出聲，這是蘇黎第一次聽到他真正意義上的笑聲，低沉而溫暖。"那就這么定了。"
離開咖啡館時，外面下起了小雨。周默撐開傘，示意蘇黎靠近。這一次，她沒有刻意保持距離，而是自然地貼近他的身側(cè)。周默的體溫透過薄薄的襯衫傳來，混合著雨水的清新和他身上特有的氣息，讓蘇黎有種奇妙的歸屬感。
"關(guān)于我父親，"走向地鐵站的路上，周默突然說，"如果你改變主意，隨時可以拒絕。"
蘇黎搖搖頭："我答應過的事就會做到。"她猶豫了一下，"不過我需要知道一些基本信息，以免說錯話。"
周默沉默了一會兒："他退休前是上校，現(xiàn)在在某軍工企業(yè)做顧問。喜歡談論軍事和政治，討厭三個話題：我的職業(yè)選擇、我的獨身主義和我的'軟弱性格'。"
每個詞都像石頭一樣沉重地落下。蘇黎難以想象這樣的父親會給兒子帶來怎樣的壓力。
"他會喜歡你的。"周默補充道，"你身上有他欣賞的特質(zhì)：堅韌、聰明、有目標。"
這個評價讓蘇黎心頭一暖，但隨即又為周默感到難過——他父親欣賞的品質(zhì)，不正是周默自己所擁有的嗎？為什么那位上校先生就是看不見？
"我會盡力幫你。"她輕聲承諾。
周默沒有回答，但傘微微向她這邊傾斜了一些，為她擋住了更多的雨絲。這個細微的動作勝過千言萬語。
雨中的倫敦朦朧而溫柔，兩個身影共撐一把傘，慢慢消失在街道的拐角處。他們都沒有注意到，咖啡館二樓窗口，Ella正若有所思地望著他們的背影，手指輕輕敲打著手中的咖啡杯。