第一章:重返老林二十年后,我再次站在老林子邊緣。晨霧像一層薄紗籠罩著這片原始森林,
樹木高聳入云,枝葉交錯(cuò)形成天然的穹頂??諝庵袕浡睗竦哪嗤廖逗透嗟穆淙~氣息,
與我記憶中的味道分毫不差。我深吸一口氣,肺部充滿了這熟悉又陌生的空氣。"林默,
你確定是這里?"隊(duì)長張振國站在我身旁,粗糙的手指摩挲著他那把老式獵槍的槍管。
他是個(gè)退伍軍人,左眼下方有一道猙獰的疤痕,據(jù)說是與偷獵者搏斗時(shí)留下的。我點(diǎn)點(diǎn)頭,
指向霧氣深處:"就在那片山坳里,有一棵巨大的紅松,樹下就是我們當(dāng)年的營地。
"身后傳來金屬碰撞的聲音,其他隊(duì)員正在檢查裝備。王磊,我們的追蹤專家,
正往背包里塞著各種工具;李強(qiáng),隊(duì)醫(yī)兼生物學(xué)家,
在調(diào)試他的便攜式檢測儀;還有陳明和劉芳,這對(duì)夫妻檔負(fù)責(zé)后勤和記錄。
"聽說這老林子里有東西,"王磊湊過來,壓低聲音,"附近的村民都說,
晚上能聽見不像任何已知?jiǎng)游锏慕新暋?我握緊了手中的獵刀,刀柄上的紋路硌得掌心發(fā)疼。
我當(dāng)然知道這林子里有什么——二十年前那個(gè)夜晚,我親眼目睹了它拖走我父親的全過程。
"別聽那些迷信說法,"張振國呵斥道,"我們是來找林教授當(dāng)年失蹤的線索,
不是來獵鬼的。"林教授。我父親。世界著名的生物學(xué)家,
二十年前帶領(lǐng)一支科考隊(duì)進(jìn)入這片未開發(fā)的原始森林,
只有七歲的我因?yàn)闊o人照顧而被允許隨行。那本應(yīng)是一次普通的野外考察,
直到那個(gè)滿月之夜。"準(zhǔn)備出發(fā),"我命令道,聲音比預(yù)想的要沙啞,
"天黑前我們要到達(dá)第一個(gè)營地。"隊(duì)伍排成一列,我跟在張振國身后踏入老林。
陽光被茂密的樹冠過濾成斑駁的光點(diǎn),腳下的腐殖層松軟潮濕,每一步都像是踩在海綿上。
林中出奇的安靜,連鳥鳴都稀少得可憐。"不對(duì)勁,"李強(qiáng)皺眉看著他的檢測儀,
"電磁場異常,而且溫度比外面低了至少五度。"我摸了摸后頸,那里的皮膚又開始發(fā)癢,
這是每次接近這片森林時(shí)都會(huì)出現(xiàn)的癥狀。醫(yī)生說是神經(jīng)性皮炎,但我總覺得沒那么簡單。
"看這個(gè)!"王磊突然蹲下身,指著地面。我們圍過去,
看到泥土上有幾個(gè)清晰的腳印——三趾,足有成年男子手掌大小,深深陷入泥土中,
顯示出驚人的重量。張振國掏出卷尺測量:"長28厘米,寬15厘米,步距...天哪,
將近兩米。"他抬頭看我,眼中閃過一絲不安,"什么東西能一步跨兩米?
"我盯著那些腳印,胃部一陣絞痛。
它們與我記憶中的完全吻合——那晚拖走父親的生物留下的就是這樣的腳印。"繼續(xù)前進(jìn),
"我說,"保持警惕。"隨著深入,森林變得更加幽暗潮濕。藤蔓像蛇一樣纏繞在樹干上,
苔蘚覆蓋了每一寸裸露的樹皮。我們經(jīng)過一片空地時(shí),劉芳突然尖叫起來。"怎么了?
"陳明立刻護(hù)住妻子。劉芳顫抖著指向一棵老橡樹:"那、那樹上...有張臉!
"我們順著她指的方向看去,樹干上確實(shí)有一處奇特的紋路,乍看像是一張扭曲的人臉,
嘴巴大張,眼睛部位是兩個(gè)黑洞。"只是樹瘤,"李強(qiáng)安慰道,"真菌侵蝕形成的自然現(xiàn)象。
"但我注意到張振國的表情變得凝重。他走近那棵樹,伸手觸摸"臉"的嘴巴部分,
然后縮回手,臉色蒼白。"怎么了?"我問。他攤開手掌,
上面沾著一種粘稠的白色液體:"樹不會(huì)分泌這種東西。"我湊近聞了聞,
一股刺鼻的腥臭味直沖鼻腔,讓我差點(diǎn)嘔吐。
那味道喚醒了埋藏最深的記憶——父親被拖走時(shí),空氣中彌漫的就是這種氣味。
"天色不早了,"我強(qiáng)作鎮(zhèn)定,"我們得在天黑前扎營。"傍晚時(shí)分,
我們?cè)谝粭l小溪旁搭起帳篷。篝火點(diǎn)燃后,大家圍坐在一起吃干糧,氣氛比白天輕松了些。
"林默,你父親當(dāng)年到底發(fā)現(xiàn)了什么?"李強(qiáng)突然問道,"官方報(bào)告說是遭遇野獸襲擊,
但...""但什么?"我盯著跳動(dòng)的火焰。"但野獸襲擊不會(huì)讓一支六人科考隊(duì)全部失蹤,
"李強(qiáng)推了推眼鏡,"而且沒有一具尸體被發(fā)現(xiàn)。"我沉默片刻,
然后從錢包里取出一張發(fā)黃的照片遞給眾人。照片上是我父親站在營地前,
背后是茂密的森林,他摟著年幼的我,笑容燦爛。"這是最后一張照片,拍攝于事發(fā)前一天,
"我說,"當(dāng)晚守夜的是趙叔叔,他最先發(fā)出警告。我醒來時(shí),整個(gè)營地已經(jīng)亂成一團(tuán)。
人們四處奔逃,手電筒的光柱在黑暗中交錯(cuò)。然后我看見了它——"我的聲音卡住了,
手指不自覺地摸向后頸。那里又開始發(fā)癢,而且比以往任何時(shí)候都要?jiǎng)×摇?看見什么?
"王磊追問。"一雙慘白的手,"我艱難地繼續(xù),"覆蓋著白色的短毛,
手指比正常人長一倍。它從黑暗中伸出來,抓住了我父親的肩膀。
父親轉(zhuǎn)頭對(duì)我喊的不是'救我',而是'快跑'...然后他就被拖進(jìn)了林子深處。
"篝火噼啪作響,投射在每個(gè)人臉上的光影使他們的表情顯得陰森可怖。
"第二天搜索隊(duì)只找到了散落的裝備和...一些血跡,"我收起照片,
"但沒有任何人類遺骸,也沒有大型捕食者的蹤跡。""你認(rèn)為那是什么?"張振國問。
我搖搖頭:"我不知道。也許是未被發(fā)現(xiàn)的靈長類?或者..."我咽了口唾沫,
"或者別的什么東西。"夜深了,我們安排好守夜順序后各自回帳篷休息。我是最后一班,
所以可以多睡一會(huì)兒。但剛躺下不久,我就被一陣奇怪的聲音驚醒。
像是有什么沉重的東西在營地周圍緩慢移動(dòng),樹枝被壓斷的脆響在寂靜的夜晚格外清晰。
我悄悄拉開帳篷拉鏈,探出頭去。月光下,營地邊緣的灌木叢劇烈搖晃著。
守夜的陳明背對(duì)著那個(gè)方向,正低頭檢查他的相機(jī)。灌木叢突然分開,
一個(gè)模糊的白色影子一閃而過。"陳明!后面!"我大喊。陳明轉(zhuǎn)身的瞬間,
一只慘白的手臂從黑暗中伸出,抓住了他的肩膀。那手臂足有普通人的兩倍長,
覆蓋著短短的白色毛發(fā),手指末端是彎曲的黑色爪子。"救命!"陳明掙扎著,
相機(jī)掉在地上。那手臂猛地一拉,他整個(gè)人被拖向灌木叢。我沖出帳篷,
抄起靠在樹邊的獵槍。其他隊(duì)員也被驚醒,張振國第一個(gè)沖出來,
手電筒的光束照向陳明被拖走的方向。"放開他!"我對(duì)著黑暗連開兩槍。
槍聲在森林中回蕩,驚起一群夜鳥。令人毛骨悚然的是,灌木叢中傳來一陣低沉的笑聲,
不像是人類能發(fā)出的聲音。然后,更令人震驚的事情發(fā)生了——陳明被推了回來,
跌跌撞撞地倒在營地中央。他臉色慘白,肩膀處的衣服被撕破,露出四道淺淺的抓痕。
"它...它放了我,"陳明結(jié)結(jié)巴巴地說,"它聞了聞我,
然后...就像失去了興趣一樣把我推開了。"劉芳沖過去抱住丈夫,
其他人則警惕地環(huán)顧四周,武器指向各個(gè)方向。但森林又恢復(fù)了寂靜,
仿佛剛才的一切只是集體幻覺。"為什么放了他?"王磊疑惑地問。我放下獵槍,
后頸的瘙癢變成了灼燒般的疼痛。
一個(gè)可怕的念頭在我心中成形——也許那東西不是失去了興趣,而是發(fā)現(xiàn)抓錯(cuò)了人。
第二章:異常現(xiàn)象第二天清晨,我們?cè)跔I地周圍發(fā)現(xiàn)了更多三趾腳印,
比前一天看到的還要新鮮。腳印圍著營地轉(zhuǎn)了一圈,然后在陳明被襲擊的地方最為密集。
"它觀察了我們一整晚,"王磊蹲在地上分析足跡,"看這里,它在這個(gè)位置停留了很久,
幾乎是在...窺視。"我走到那處痕跡旁,感到一陣莫名的寒意。
昨晚那個(gè)白色生物就站在這里,透過帳篷的縫隙看著熟睡中的我們。想到這個(gè),
我的后頸又開始刺痛。"林默,你還好嗎?"李強(qiáng)注意到我不適的樣子,
"你的脖子...""沒事,老毛病了。"我拉高衣領(lǐng)遮住后頸,
不想讓任何人看到那里的皮膚——那里有一塊手掌大小的區(qū)域,
覆蓋著與昨晚那怪物手臂上相似的白色短毛。這個(gè)秘密我保守了二十年,從青春期開始,
那塊皮膚就逐漸變成了這樣。張振國召集大家開會(huì):"情況比預(yù)想的危險(xiǎn)。
我們有兩條路:繼續(xù)深入尋找線索,或者掉頭回去尋求支援。""不能回去,
"我斬釘截鐵地說,"那東西昨晚放過了陳明,說明它并非無差別攻擊。我們小心行事,
應(yīng)該能避免正面沖突。""你怎么確定它不是無差別攻擊?"劉芳緊緊抓著丈夫的手臂,
"也許它只是...吃飽了?"我無法告訴他們真相——我懷疑那生物認(rèn)識(shí)我,
或者更準(zhǔn)確地說,認(rèn)識(shí)我的血統(tǒng)。父親最后喊的是"快跑"而不是"救我",
這個(gè)細(xì)節(jié)困擾了我二十年。一個(gè)瀕死的人為何不呼救?除非他知道呼救無用,
或者...他根本不會(huì)死。"投票決定吧,"張振國提議,"贊成繼續(xù)的舉手。"除了劉芳,
所有人都舉了手,包括驚魂未定的陳明。"好吧,"張振國嘆了口氣,"但我們得改變策略。
白天行動(dòng),天黑前必須找到安全的宿營地。武器不離身,兩人一組,絕不落單。
"我們收拾營地繼續(xù)前進(jìn)。隨著深入,森林變得更加原始,幾乎沒有人類活動(dòng)的痕跡。
參天古木的枝干上掛著厚厚的苔蘚,像綠色的簾幕隨風(fēng)擺動(dòng)。
空氣中彌漫著一種奇怪的金屬味,
我的舌頭能嘗到它——像銅銹和潮濕的皮毛混合在一起的味道。"磁場越來越強(qiáng)了,
"李強(qiáng)盯著檢測儀,屏幕上的數(shù)字瘋狂跳動(dòng),"這不合常理,
除非地下有大型礦脈或者...""或者什么?"王磊問。
"或者有什么東西在干擾自然磁場,"李強(qiáng)壓低聲音,"有些動(dòng)物能感應(yīng)磁場,
但能產(chǎn)生這種強(qiáng)度的...聞所未聞。"中午時(shí)分,我們?cè)谝惶幮∑俨寂孕菹ⅰ?/p>
清涼的水霧撲面而來,洗去了些許森林的壓抑感。我蹲在溪邊洗臉,
突然發(fā)現(xiàn)水中倒影有些異樣——我的眼睛在陽光下呈現(xiàn)出不自然的琥珀色,
瞳孔似乎比平時(shí)更細(xì)長。"發(fā)現(xiàn)什么了?"張振國的聲音從背后傳來,我急忙攪亂水面。
"沒什么,只是累了。"我站起身,假裝整理背包。張振國沒有追問,
但他的目光停留在我臉上片刻,然后若有所思地走開了。下午三點(diǎn)左右,
王磊發(fā)現(xiàn)了異常:"前方五百米處有建筑物...或者說,建筑物的殘骸。"我們加快腳步,
很快來到一片林中空地。那里矗立著幾堵?lián)u搖欲墜的石墻,爬滿了藤蔓和苔蘚,
顯然已經(jīng)廢棄很久。但從結(jié)構(gòu)來看,這曾是一個(gè)相當(dāng)堅(jiān)固的設(shè)施。"地圖上沒有標(biāo)記,
"張振國翻看GPS設(shè)備,"這不在任何官方記錄中。""像是某種觀測站,
"李強(qiáng)檢查著墻上的銘牌,"看,這里有字...'北方生物研究所,1963年建'。
"我的心臟猛地一跳。1963年——比我父親失蹤早了整整三十四年。這意味著什么?
父親知道這個(gè)設(shè)施的存在嗎?他帶科考隊(duì)來這片森林是否與此有關(guān)?
我們小心翼翼地探索廢墟。主建筑已經(jīng)坍塌,但地下室基本完好。撬開銹蝕的鐵門后,
一股霉味和更刺鼻的化學(xué)藥劑味撲面而來。"戴上口罩,"李強(qiáng)分發(fā)防護(hù)裝備,
"這里可能有有害物質(zhì)。"地下室里堆滿了破損的實(shí)驗(yàn)設(shè)備、發(fā)黃的紙張和生銹的金屬籠子。
最令人不安的是墻上那些奇怪的劃痕——與我們?cè)跔I地周圍樹上看到的如出一轍,
只是更深、更密集,像是某種生物在極度憤怒或痛苦中留下的。
"老天..."王磊從一堆文件中抽出一本日志,"聽聽這個(gè):'1965年7月15日,
實(shí)驗(yàn)體7號(hào)表現(xiàn)出前所未有的攻擊性。兩名工作人員受傷,其中一人手臂被撕下。
體似乎對(duì)月相變化有強(qiáng)烈反應(yīng)...'"李強(qiáng)接過日志繼續(xù)讀:"'...DNA分析顯示,
實(shí)驗(yàn)體7號(hào)與人類基因相似度達(dá)到98.7%,但第23對(duì)染色體存在未知變異。
在滿月期間,其體內(nèi)激素水平會(huì)急劇升高,
導(dǎo)致外形變化和攻擊性增強(qiáng)...'""他們?cè)谶M(jìn)行人體實(shí)驗(yàn)?"劉芳聲音顫抖。
"不止如此,"李強(qiáng)翻到后面,"看這里:'實(shí)驗(yàn)體7號(hào)成功繁殖,
后代表現(xiàn)出更穩(wěn)定的基因特征,但保留了月相敏感性和變形能力。軍方代表對(duì)結(jié)果表示滿意,
要求擴(kuò)大樣本數(shù)量...'"我的雙手開始不受控制地顫抖。
第23對(duì)染色體變異...這正是我后頸皮膚活檢顯示的異常,醫(yī)生曾說是罕見的基因突變,
但無健康風(fēng)險(xiǎn)。"這里還有照片。"王磊從另一個(gè)文件夾中取出幾張泛黃的黑白照片。
照片上是一個(gè)巨大的鐵籠,里面關(guān)著一個(gè)模糊的人形生物,全身覆蓋白色毛發(fā),
四肢異常修長。盡管畫面模糊,但那生物的眼睛——琥珀色,
瞳孔細(xì)長——與我今天在水中倒影看到的如出一轍。"他們創(chuàng)造了某種...混種生物,
"李強(qiáng)總結(jié)道,"然后這個(gè)項(xiàng)目顯然出了問題,設(shè)施被廢棄了。""或者實(shí)驗(yàn)體逃跑了,
"張振國陰沉地說,"然后在這片森林里繁衍生息..."我的胃部絞痛,冷汗浸透了后背。
如果這個(gè)實(shí)驗(yàn)持續(xù)到九十年代,如果我父親知道這個(gè)秘密,
如果他帶科考隊(duì)來是為了..."天快黑了,"我打斷他們的討論,
"我們得找個(gè)安全的地方過夜。這地下室比地面更堅(jiān)固,可以在這里扎營。"沒有人反對(duì)。
我們迅速布置好臨時(shí)營地,用重型設(shè)備堵住唯一的入口,并設(shè)置了簡易警報(bào)系統(tǒng)。
晚餐是沉默的,每個(gè)人都在消化今天的發(fā)現(xiàn)。"你認(rèn)為那東西...是實(shí)驗(yàn)體7號(hào)的后代嗎?
"王磊終于打破沉默。"很可能,"李強(qiáng)點(diǎn)頭,"如果它們有繁殖能力,
幾十年足夠形成一個(gè)小種群。""但它們?yōu)槭裁粗辉谶@片森林活動(dòng)?"陳明問,
"為什么沒有更多目擊報(bào)告?""也許有,只是被掩蓋了,"張振國說,
"或者...它們被某種力量限制在這里。"我注意到他說話時(shí)看了我一眼,
那目光中包含著某種奇怪的認(rèn)知,讓我渾身不自在。夜深后,我主動(dòng)要求守第一班。
其他人入睡后,我悄悄取出隨身攜帶的小鏡子,借著微弱的燈光檢查后頸。情況惡化了。
白色毛發(fā)區(qū)域擴(kuò)大了,而且顏色變得更加明顯。更可怕的是,
我能感覺到皮膚下的某種變化——骨骼結(jié)構(gòu)在微妙地調(diào)整,肌肉纖維以不正常的方式重組。
這一切都伴隨著一種奇怪的、幾乎令人愉悅的刺痛感。鏡子突然被一只手拿走。我猛地轉(zhuǎn)身,
發(fā)現(xiàn)張振國站在身后,臉上是我從未見過的嚴(yán)肅表情。"我就知道,"他低聲說,
手指指向我暴露的后頸,"你父親當(dāng)年根本不是被拖走的,對(duì)不對(duì)?
"第三章:血脈真相地下室的燈光在張振國臉上投下跳動(dòng)的陰影,使他的表情顯得格外陰沉。
我下意識(shí)地摸向腰間的獵刀,但他搖了搖頭。"不必這樣,林默,