我是周家的童養(yǎng)媳，從小跟在周子謙身后長大。人人都說我命好，周家富甲一方，
周子謙又才貌雙全。他嘴上總說我是個(gè)跟屁蟲，卻會把最好的東西都留給我。他說等中了舉，
就八抬大轎娶我過門?？晌业劝〉?，等到他高中的消息傳遍全城，也沒等來他接我的馬車。
只等來一封退婚書。我發(fā)瘋似的跑到周家，想問個(gè)究竟。
卻在窗根下不小心聽見——“報(bào)恩也不用非得娶她啊，娘，
我早就煩透了她那副沒見過世面的樣子！”“現(xiàn)在這樣多好，我娶尚書家的千金，
你把鋪?zhàn)咏o她管著，也算仁至義盡了?！痹瓉硭缇妥兞诵摹５诙?，
周夫人遞給我一張地契，說女人家有點(diǎn)營生總是好的。我輕輕點(diǎn)點(diǎn)頭接過，
也正是憑著這份地契，成為我送他進(jìn)監(jiān)獄的籌碼。1.當(dāng)年，
我父親為了救周子謙的父親一命，被失控的烈馬踩踏而亡。我家失了頂梁柱，生計(jì)陷入艱難。
周家人為了報(bào)恩，補(bǔ)貼了我家一些銀兩，還接去年少的我作了童養(yǎng)媳，
從小跟在周子謙身后長大。人人都說我命好，周家富甲一方，周子謙又才貌雙全。
他嘴上總說我是個(gè)跟屁蟲，卻會把最好的東西都留給我。他教我讀書識字，
給我講京城的繁華，說等他中了舉，就八抬大轎娶我過門。后來他真的中了舉，
要去京城趕考。臨走前，他拉著我的手，在我手腕上系了一根他親手編的紅繩?！鞍洌?/p>
等我，等我得了功名就回來娶你?！蔽倚帕?。我等啊等，等到他高中的消息傳遍全城，
也沒等來他接我的馬車。只等來一封信。信紙是京城時(shí)興的澄心堂紙，帶著淡淡的墨香，
可上面的字卻冰冷得像刀子。他說，他要退婚。他說，我們之間，情分已盡。我捏著那封信，
指甲幾乎要嵌進(jìn)肉里。我不信，我不信那個(gè)給我講了一晚上星星，說要娶我的少年，
會變得這么快。我發(fā)瘋似的跑到周家，想問個(gè)究竟。周府的門緊閉著，我繞到后院，
想從那棵我們小時(shí)候常爬的石榴樹翻進(jìn)去。剛湊到窗根下，就聽見了周子謙的聲音。
是我日思夜想的聲音，可內(nèi)容卻讓我如墜冰窟?！皥?bào)恩也不用非得娶她啊，娘，
我早就煩透了她那副沒見過世面的樣子！”“整天跟在我身后，像個(gè)什么樣子？
我在京城的同窗，哪個(gè)不是名門之后？我若娶了她，豈不讓人笑掉大牙？
”周夫人的聲音帶著一絲猶豫：“可畢竟……”“沒什么可是的！”周子謙打斷她，
“現(xiàn)在這樣多好，我娶尚書家的千金，對我的仕途大有裨益。你把城南那間鋪?zhàn)咏o她管著，
也算仁至義盡了?！蔽覝喩淼难悍路鸲寄塘?。原來，他眼里的深情，不過是報(bào)恩。原來，
我視若珍寶的過去，在他看來只是不堪和累贅。我連進(jìn)去質(zhì)問的力氣都沒有了，踉蹌著退后，
撞倒了墻角的花盆。“誰？”里面的聲音戛然而止。我拔腿就跑，不敢回頭，
生怕看見他那張我愛了十年的臉，如今寫滿了厭棄。2.第二日，周夫人果然來了。
她穿著一身暗紫色纏枝紋的錦緞衣裳，頭上的金釵在陽光下晃得我睜不開眼。她拉著我的手，
姿態(tài)放得很低，言語間卻滿是施舍。“阿沅啊，子謙他……他也是為了前程，
你是個(gè)懂事的孩子，會理解的吧？”“這是城南那間錦繡坊的地契，你拿著。女人家，
有點(diǎn)營生總是好的?！蔽铱粗瑳]有哭，也沒有鬧。我只是輕輕點(diǎn)點(diǎn)頭，
接過了那張薄薄的地契。周夫人似乎松了口氣，以為我這么輕易就妥協(xié)了。
她又假惺惺地說了幾句“以后有什么難處，盡管來找我”的客套話。我一直低著頭，
沉默地聽著。在她準(zhǔn)備起身離開時(shí)，我抬起手，當(dāng)著她的面，將手腕上那根戴了十年的紅繩，
用力扯了下來。紅繩已經(jīng)舊了，顏色也有些發(fā)白，卻被我扯得變了形。
我面無表情地將它丟在腳下的泥地里，用鞋尖碾了碾。周夫人的臉色瞬間變了。
“你……”我抬起頭，沖她笑了笑，那笑容里沒有半分溫度。“周夫人，多謝。這鋪?zhàn)樱?/p>
我收下了?！睆拇耍遗c周家，再無瓜葛。我不再是那個(gè)跟在周子謙身后的童養(yǎng)媳阿沅。
我是錦繡坊的主人，沈沅。我轉(zhuǎn)身回屋，關(guān)上門，將周夫人的驚愕與不快，都隔絕在外。
屋里很暗，我靠著門板滑坐在地，終于還是沒忍住，眼淚大顆大顆地砸下來。不是為周子謙，
是為那個(gè)死在昨天的，天真愚蠢的自己。3.錦繡坊是周家所有鋪?zhàn)永镒畈黄鹧郏?/p>
生意也最差的一間。我踏進(jìn)鋪?zhàn)拥臅r(shí)候，才明白周子謙口中的“仁至義盡”是多么可笑。
鋪?zhàn)永锏膬蓚€(gè)伙計(jì)正湊在一起嗑瓜子，看見我進(jìn)來，也只是懶洋洋地抬了抬眼皮。
掌柜的是個(gè)姓錢的中年男人，據(jù)說是周家的遠(yuǎn)房親戚，此刻正趴在柜臺上打盹。
賬房王先生更是連頭都懶得抬。整個(gè)鋪?zhàn)佣纪钢还申惛蛻猩⒌臍庀?。我叫醒錢掌柜，
說明了來意。他瞇著眼打量了我半天，扯出一個(gè)皮笑肉不笑的表情：“原來是沈姑娘，
東家已經(jīng)交代過了。”他的語氣里，聽不出一絲一毫的恭敬，反而帶著幾分看好戲的輕蔑。
我沒理會他的態(tài)度，直接開口：“把鋪?zhàn)永锝肽甑馁~本拿給我看看。
”錢掌柜和王先生對視一眼，眼神里有些慌亂，但還是慢吞吞地把賬本搬了出來。
我翻開賬本，眉頭越皺越緊。賬目混亂不堪，許多進(jìn)出貨的記錄都含糊不清，
甚至有好幾筆大額支出，只寫著“雜項(xiàng)”，沒有任何明細(xì)。周子謙曾手把手教我讀書算數(shù)，
他說我的心細(xì)，過目不忘，最適合管賬。如今，我用他教我的本事，
來清算他施舍給我的爛攤子。真是諷刺。我花了一整天的時(shí)間，將所有賬目重新梳理了一遍。
夜深了，伙計(jì)們都走了，只有我還坐在昏暗的油燈下，一筆一筆地核對。
當(dāng)我發(fā)現(xiàn)一筆采買蘇繡絲線的記錄，其價(jià)格比市價(jià)高出三成時(shí)，我終于明白了問題所在。
錢掌柜和王先生，在聯(lián)手做假賬，中飽私囊。我冷笑一聲，
將那幾頁有問題的賬目用紙條標(biāo)記好。第二天，我沒有聲張，依舊像往常一樣在鋪?zhàn)永锎?/p>
只是冷眼看著他們的一舉一動。錢掌柜見我一連幾天都沒什么動靜，似乎也放下了心，
又恢復(fù)了那副懶散的模樣。他大概覺得，我一個(gè)被拋棄的童養(yǎng)媳，什么都不懂，
不過是來鋪?zhàn)永锘烊兆拥?。他甚至?dāng)著我的面，對伙計(jì)說：“一個(gè)黃毛丫頭，能成什么事？
不過是夫人可憐她罷了?！甭曇舨淮蟛恍。媚茏屛衣犚?。我捏緊了手里的算盤珠子，
指節(jié)泛白。別急?？炝?。4.機(jī)會很快就來了。每月十五，
是周家各處鋪?zhàn)优扇藖肀P查賬目的日子。這天，周夫人身邊的張管事帶著兩個(gè)賬房先生，
大搖大擺地走進(jìn)了錦繡坊。錢掌柜和王先生立刻像換了個(gè)人，點(diǎn)頭哈腰地迎上去，
將早就準(zhǔn)備好的“干凈”賬本呈上。張管事是我從小看到大的，他看我的眼神里，
也帶著毫不掩飾的輕視和憐憫。他象征性地翻了翻賬本，便準(zhǔn)備走個(gè)過場。“張管事，
”我突然開口，“賬本，似乎有些問題?！彼腥说哪抗舛技械搅宋疑砩稀?/p>
錢掌柜臉色一變，厲聲呵斥：“沈姑娘，你胡說什么！賬本是王先生做的，怎么會有問題？
”王先生也附和道：“是啊，沈姑娘，你才來幾天，怕是看錯(cuò)了?！蔽覜]理他們，
徑直走到張管事面前，將我這幾天整理好的另一本賬冊放到他面前?！皬埞苁抡埧?，
這是我根據(jù)鋪內(nèi)庫存和原始單據(jù)重新核算的賬目。”我指著其中一頁：“就說這批蘇繡絲線，
賬上記的采買價(jià)是五兩銀子一匹，可我托人去問過，市面上最好的貨色，也不過三兩五錢。
這多出來的一兩五錢，不知進(jìn)了誰的口袋？
”我又翻到一頁：“還有這筆給‘福運(yùn)酒樓’的‘節(jié)禮’，整整五十兩，敢問錢掌柜，
我們一個(gè)繡莊，為何要給酒樓送如此重禮？”我的聲音不大，但字字清晰，
每一句都像一記重錘，砸在錢掌柜和王先生心上。他們的臉色從漲紅變成了煞白，
額頭上滲出細(xì)密的冷汗。張管事起初還不以為意，但越聽臉色越凝重。他拿起我那本賬冊，
與錢掌柜的賬本一對照，臉色瞬間鐵青?！昂冒?！你們兩個(gè)狗奴才，
竟敢在周家的鋪?zhàn)永锔愎?！”張管事一拍桌子，怒不可遏?/p>
錢掌柜和王先生“撲通”一聲跪在地上，磕頭如搗蒜?！肮苁吗埫」苁吗埫。?/p>
”我站在一旁，冷冷地看著這一幕。“張管事，”我平靜地開口，“這兩個(gè)人，
錦繡坊留不得。今日便請管事做主，將他們辭退，再將虧空的銀兩，一并追回。
”張管事看了我一眼，眼神復(fù)雜。他大概沒想到，這個(gè)在他眼里柔弱可欺的小丫頭，
竟然有這樣的手段和魄力。他沉吟片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“沈姑娘說的是。來人，
把這兩個(gè)吃里扒外的東西給我綁了，送去見官！”那兩個(gè)伙計(jì)也被這陣仗嚇傻了，
戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地站在一旁，再也不敢有絲毫懈怠。事情鬧得很大，很快就傳到了周夫人耳朵里。
她派人來傳話，讓我去主宅一趟。5.我再次踏進(jìn)周家主宅，心境已完全不同。
周夫人坐在上首，臉色算不上好看。她大概沒想到，我非但沒有哭哭啼啼地把鋪?zhàn)痈阍遥?/p>
反而還捅出了這么大的婁子，讓她失了顏面。“阿沅，”她呷了口茶，緩緩開口，
“錢掌柜畢竟是家里的老人了，你這么做，未免太不留情面。”我垂下眼簾，
語氣不卑不亢：“周夫人，我如今是錦繡坊的主人，鋪?zhàn)映隽藛栴}，我自然要管。
若是我睜一只眼閉一只眼，任由他們蛀空了鋪?zhàn)?，那才是真的對不起夫人的托付?/p>
”我把“主人”兩個(gè)字咬得很重。周夫人被我噎了一下，半天說不出話來。
她大概習(xí)慣了我從前那副溫順聽話的樣子，一時(shí)間無法適應(yīng)我的轉(zhuǎn)變?！澳恪彼粗遥?/p>
眼神里有審視，有不悅，還有一絲我看不懂的復(fù)雜情緒。最后，
她只是疲憊地?fù)]了揮手：“罷了，事情已經(jīng)這樣了。鋪?zhàn)咏唤o你，你好自為之吧。
”我行了一禮，轉(zhuǎn)身離開。走出周家大門的那一刻，
我回頭望了一眼那朱漆大門和高高的門楣。這里曾是我以為的家，是我全部的依靠。如今，
我親手?jǐn)財(cái)嗔诉@份依靠。心里空落落的，卻也有一種前所未有的輕松。經(jīng)此一事，
我在錦繡坊算是徹底立了威。新來的伙計(jì)對我畢恭畢敬，不敢有絲毫怠慢。
我重新規(guī)整了鋪?zhàn)?，將那些陳舊過時(shí)的繡品全部撤下，庫房里的料子也分門別類，
整理得井井有條。但光是這樣還不夠，錦繡坊想要活下去，必須要有自己的特色。
我把自己關(guān)在后院的房間里，整整三天。
腦子里一遍遍地回想著周子謙曾經(jīng)給我描述過的京城風(fēng)尚，那些新奇的款式，別致的紋樣。
他曾笑著說：“阿沅，你繡工這么好，以后我的官服，都要你來繡?！爆F(xiàn)在想來，
不過又是一句空話。我收起那些無用的情緒，將所有精力都投入到圖樣的設(shè)計(jì)中。
我結(jié)合本地的繡法，融入了一些京城時(shí)興的元素，設(shè)計(jì)了幾款新穎的荷包、扇套和帕子。
圖案不再是傳統(tǒng)的龍鳳呈祥、花開富貴，而是變成了靈動的游魚、棲息的飛鳥，
還有一些寫意的山水。我親自帶著新來的繡娘，一針一線地將圖樣變成實(shí)物。
當(dāng)?shù)谝慌吕C品擺上柜臺時(shí)，立刻吸引了過往行人的目光?！斑祝?/p>
這帕子上的鳥兒繡得真好看，跟活的一樣！”“這荷包的樣式也別致，以前從沒見過。
”城里的富家小姐和夫人們最是追求新奇，錦繡坊的新品很快就在她們的圈子里傳開了。
生意一天比一天好，鋪?zhàn)永锏牧魉窕钏粯?，重新流動起來?？粗~本上日漸增長的數(shù)字，
我第一次感受到了憑自己雙手創(chuàng)造價(jià)值的踏實(shí)感。這天，我正在鋪?zhàn)永锖藢π碌降牧献樱?/p>
外面突然傳來一陣喧嘩?！爸芄踊貋砹?！”“天吶，狀元郎回來了！好大的排場！
”我手里的動作一頓，心口像是被什么東西狠狠撞了一下。周子謙。他回來了。
6.我下意識地想躲進(jìn)后院，可雙腳卻像灌了鉛一樣，動彈不得。我聽見伙計(jì)在門口議論。
“聽說周公子這次是回來省親的，過不了多久就要和京城的尚書千金成婚了！
”“那可真是天大的喜事，郎才女貌，天作之合啊?！薄疤熳髦稀彼膫€(gè)字，像一根針，
扎進(jìn)我的耳朵里。我深吸一口氣，緩緩走到門口，隔著人群，我看見了他。
他騎在一匹高頭大馬上，身穿緋色官袍，金線繡的云紋在陽光下熠熠生輝。
他比離開時(shí)更高了，也更清瘦了，眉眼間褪去了少年的青澀，多了幾分意氣風(fēng)發(fā)的矜貴。
他被眾人簇?fù)碇?，臉上帶著得體的微笑，從容地應(yīng)付著鄉(xiāng)親們的恭維。他沒有看到我?；蛟S，
他看到了，只是懶得施舍一個(gè)眼神。我站在錦繡坊的門檐下，看著他從我面前走過，
像是在看一個(gè)陌生人。心，一點(diǎn)一點(diǎn)地冷下去，最后變成一片死寂的荒原。也好。這樣也好。
我轉(zhuǎn)身回了鋪?zhàn)樱瑢⒛巧群裰氐哪鹃T，緩緩關(guān)上。門外是他的無限風(fēng)光，
門內(nèi)是我的安身立命之所。一門之隔，兩個(gè)世界。7.我以為，我和周子謙的交集，
會到此為止。沒想到幾天后，他竟會出現(xiàn)在錦繡坊。那天下午，
我正在后院指導(dǎo)繡娘們趕制一批新的訂單，伙計(jì)匆匆跑來，說有位貴客。我走到前堂，
便看見了那個(gè)熟悉又陌生的身影。他換下了一身官服，穿著月白色的常服，
靜靜地站在一幅繡品前，背影挺拔如松。聽到腳步聲，他轉(zhuǎn)過身來。四目相對，
空氣仿佛凝滯了。他看著我，眼神很復(fù)雜，有驚訝，有探究，還有一絲……懊悔？
我不知道是不是我的錯(cuò)覺?！鞍?。”他先開了口，聲音有些沙啞。我福了福身，
語氣疏離又客氣：“周公子大駕光光臨，不知有何指教？”“周公子”三個(gè)字，
讓他好看的眉頭微微蹙起。他沉默了片刻，才說：“我聽母親說，這鋪?zhàn)印F(xiàn)在是你管著。
”“是?！蔽已院喴赓W。他環(huán)顧四周，看著煥然一新的鋪?zhàn)雍湍切┬路f別致的繡品，
眼中的驚訝更甚?！澳恪龅煤芎?。”他由衷地贊嘆道，隨即又像是想起了什么，
話鋒一轉(zhuǎn)，“只是，這些小打小鬧，終究上不了臺面。你一個(gè)女孩子家，何必這么辛苦。
”我聽出了他話里的意思。他還是覺得，我做這些，不過是小孩子過家家。我心里冷笑，
面上卻不動聲色：“多謝周公子關(guān)心，我過得很好，也并不覺得辛苦。
”他的目光落在我身上，從我洗得發(fā)白的棉布裙子，到我因?yàn)榇┽樢€而有些粗糙的手指。
他的眼神里，流露出一絲憐憫?！鞍?，”他走近一步，聲音放得很輕，“我知道，
你心里有怨。但你我之間，本就不是一路人。京城的生活，比你想象的要復(fù)雜得多，
你不適合那里?！彼@是在做什么？打一巴掌，再給一顆糖嗎？還是在炫耀他如今的地位，
暗示我與他已是云泥之別？我抬起眼，直視著他：“周公子說的是。所以，