多普勒鎮(zhèn)的冒險者工會，從未如此安靜過。
那面由魔力構(gòu)成的水鏡破碎成漫天光點(diǎn)，消散在空氣里，但艾拉那混合著恐懼與絕望的尖叫，似乎還在大廳的每一個角落回響。
S級。
這個詞像一塊沉重的鉛塊，壓在每個人的心頭，讓空氣都變得粘稠。
執(zhí)事老頭加雷斯呆立在原地，他那張總是帶著一絲慵懶的臉上，此刻血色盡褪。
他想動，想按照艾拉最后的嘶吼去做，但他發(fā)現(xiàn)自己的手腳像是被凍住了一樣，不聽使喚。
一只寬厚、布滿老繭的手掌沉穩(wěn)地落在了他的肩膀上。
“加雷斯。”
一個低沉而有力的聲音在他身后響起。
加雷斯像是被驚醒的兔子，猛地一顫，回頭看到了一張滿是風(fēng)霜刻痕的臉。
巴洛格。
多普勒鎮(zhèn)冒險者工會的會長，一位退役的前A級冒險者，也是整個城鎮(zhèn)的定海神神。
“會長……”加雷斯的聲音干澀發(fā)顫。
“我聽到了?！卑吐甯竦谋砬楫惓Ｄ?，他沒有去看加雷斯，而是掃視著大廳里那些面露驚恐的冒險者們，“把艾拉說的每一個字，都復(fù)述一遍?！?/p>
加雷斯不敢怠慢，強(qiáng)忍著內(nèi)心的慌亂，將艾拉通過水鏡傳來的信息一字不差地重復(fù)了出來。
“……凱爾被一招秒殺……魔法無效……從黑色裂隙中走出……疑似S級災(zāi)害……”
每多一個詞，大廳里的空氣就更冷一分。
凱爾的實(shí)力在場的冒險者們都很清楚，那是能硬抗食人魔沖撞的猛人。
這樣的人被一招殺死？
巴洛格聽完，沉默了片刻。
他走到大廳中央的委托板前，那雙渾濁但銳利的眼睛，精準(zhǔn)地鎖定了那張寫著“翡翠谷緊急探查”的C+級委托單。
他伸出手，動作緩慢卻不容抗拒地將那張羊皮紙撕了下來。
“C+級……”他低聲自語，聲音里透著一股后怕與怒火，“這簡直是把人往火坑里推?！?/p>
他轉(zhuǎn)身，走向柜臺深處，取來了一張鑲著黑邊的空白委托單，以及一根浸在某種猩紅色液體里的羽毛筆。
這是“災(zāi)厄通告”專用的文書。
整個大廳的冒險者都屏住了呼吸，看著會長的一舉一動。
巴洛格提起筆，筆尖的猩紅在漆黑的邊框上顯得格外刺目。
他沒有寫“委托”二字，而是寫下了兩個大字。
“通緝?！?/p>
“目標(biāo)：翡翠谷空間裂隙中出現(xiàn)的未知存在?！?/p>
“威脅描述：形態(tài)為漆黑巨型鎧甲騎士，使用長戟。防御力極高，能一擊粉碎精煉巨劍并秒殺B級巔峰戰(zhàn)士。常規(guī)中階魔法對其無效。行動模式未知?！?/p>
寫到這里他停頓了一下，似乎在權(quán)衡著什么。
然后他落下了最后一筆，為這次的威脅定下了一個前所未有的等級。
“威脅等級：S+?！?/p>
“嘩——”
人群中爆發(fā)出難以抑制的驚呼。
S級，代表著需要國家級力量，如王國的騎士團(tuán)主力才有可能去處理的災(zāi)難。
而S+，這個“+”號，意味著連國家級力量去面對都極有可能是全軍覆沒的下場。
那已經(jīng)不是任務(wù)了，那是一張死亡通知單，是對整個利亞姆王國所有生命的最高警告。
“會長！S+是不是太……”一名資深冒險者忍不住開口。
“高了？”巴洛格回頭看他，眼神冰冷，“能一擊秒殺凱爾，無視艾拉的火球術(shù)，這已經(jīng)超出了我們對力量的認(rèn)知。我寧愿把威脅等級提到最高，讓所有人心存敬畏也不愿再看到有人因?yàn)榈凸浪グ装姿退?。?/p>
他的話讓所有人啞口無言。
是啊，那可是凱爾。
“立刻將通告發(fā)往貝爾梅斯城，同時抄送王都！”巴洛格對加雷斯下令，“封鎖所有通往翡翠谷的道路，立刻組織多普勒鎮(zhèn)居民向西撤離！快！”
整個工會大廳瞬間亂了起來，人們在恐慌中開始行動。
然而就在這片混亂之中，一個清冷且?guī)е┰S玩味的女聲，顯得格外突兀。
“S+？聽起來比黑暗森林里那只老貓有意思多了。”
聲音不大，卻清晰地傳到了每一個人的耳朵里。
人群自動分開一條道路。
只見大廳的角落里，一個身影緩緩站起。
她身著一套裁剪合身的暗紅色皮甲，勾勒出矯健而充滿爆發(fā)力的身體曲線。
一頭利落的銀色短發(fā)下，是一張精致卻冷漠的臉。
她的腰間掛著一柄造型奇特的細(xì)長刺劍，劍柄和劍鞘都是暗沉的赤紅色。
“紅刃”斯卡萊特。
整個王國最負(fù)盛名，也是最獨(dú)來獨(dú)往的S級冒險者。
沒有人知道她的來歷，只知道她三年前出現(xiàn)在這里，接連完成了數(shù)個A級乃至S級的委托，劍下亡魂不乏傳說中的強(qiáng)大魔物。
她本打算在多普勒鎮(zhèn)做最后一次補(bǔ)給，然后就動身前往黑暗森林深處去獵殺那頭困擾了王國邊境數(shù)十年的S級魔獸“影豹”。
但現(xiàn)在她顯然有了新的目標(biāo)。
斯卡萊特緩步走到委托板前，伸出纖細(xì)的手指，輕輕敲了敲那張黑色的S+通緝令。
“從空間裂隙里出來的東西，魔法無效，力量具有毀滅性……”她輕聲念著，嘴角勾起一抹若有若無的弧度，“聽起來像是個不錯的陪練?！?/p>
巴洛格眉頭緊鎖。
“斯卡萊特，這不是你能逞強(qiáng)的任務(wù)。這不是魔獸，甚至可能不是我們這個世界的生物。它的力量規(guī)則或許和我們完全不同。”
“那不是更好嗎？”斯卡萊特側(cè)過頭，琥珀色的瞳孔里閃爍著興奮的光芒，“一成不變的屠龍斬魔我已經(jīng)膩了。這個‘S+’，或許能給我一點(diǎn)驚喜?！?/p>
她無視了巴洛格的勸告，也無視了周圍人看瘋子一般的眼神。
“我去看看?！?/p>
她丟下這句話，便轉(zhuǎn)身向工會大門走去。
沒有接取委托，沒有索要報酬。
她只是單方面地宣布，自己要去會一會那個讓所有人恐懼的存在。
“等等！”巴洛格叫住了她。
斯卡萊特停下腳步，沒有回頭。
巴洛格深深地嘆了口氣。
他知道自己勸不住這個女人。
“艾拉和芬恩最后躲藏的地點(diǎn)，是在翡翠谷入口東側(cè)三公里外的一個廢棄礦洞。如果你能找到他們，把他們安全帶回來?！?/p>
這已經(jīng)是他能做的最大讓步了。
與其讓她像個沒頭蒼蠅一樣直接闖進(jìn)核心區(qū)域，不如給她一個相對明確的目標(biāo)，至少可以從外圍觀察情況。
“……知道了?！?/p>
斯卡萊特的回答簡單干脆，隨即推開大門，身影消失在明亮的陽光下。
看著她離去的背影，巴洛格的心卻沉得更深了。
他不知道，讓這個無法無天的S級冒險者去接觸那個深不可測的S+級災(zāi)害究竟是會帶來一線生機(jī)，還是會引爆一場更加恐怖的災(zāi)難。