談?wù)摰慕允巧w、賞賜、京師的繁華逸樂。他像一個誤入戲臺的看客，

與這滿場盛大的表演隔著一層無形的、冰冷的屏障。席至中巡，酒酣耳熱之際，

氣氛愈發(fā)熱烈。首輔嚴(yán)嵩須發(fā)皆白，端坐主位下首，老神在在，

接受著各方源源不斷的敬酒和奉承，偶爾捋須含笑，目光掃過全場，

帶著一種俯瞰眾生的雍容。陸昭的目光掠過這位權(quán)傾朝野的閣老，

落在那些穿梭侍奉的太監(jiān)身上，他們動作輕捷無聲，

臉上帶著一種近乎凝固的、職業(yè)性的恭謹(jǐn)。

整個大殿仿佛一個巨大的、被精心操控的提線木偶戲臺，每個人都在扮演著自己的角色，

包括他自己——那個被推上前臺、接受歡呼的“功臣”木偶。

一股難以言喻的窒悶感在胸腔里膨脹，

陸昭只覺得這滿殿的燈火輝煌、絲竹管弦、酒肉香氣都變成了無形的枷鎖，勒得他喘不過氣。

他悄然起身，盡量不引人注目地穿過喧鬧的人群，走向大殿側(cè)后方那扇通往回廊的雕花木門。

推開沉重的木門，初春夜間的涼風(fēng)猛地灌入肺腑，帶著太液池水特有的濕潤氣息，

瞬間驅(qū)散了殿內(nèi)渾濁的暖香，讓他精神為之一清?；乩葢矣谒希塾纳?，宮燈稀疏，

光線變得昏暗朦朧。他沿著回廊走了幾步，遠(yuǎn)離了身后那片令人窒息的喧嘩，

只想在這難得的清冷中透一口氣。然而，這片刻的寧靜并未持續(xù)多久。

一陣極其輕微的、壓抑的啜泣聲，伴隨著某種急促而慌亂的腳步聲，

從回廊更深處、一片假山疊石的陰影后傳來。聲音很細(xì)碎，帶著極致的恐懼，斷斷續(xù)續(xù)，

像是被掐住了喉嚨的幼獸。陸昭的腳步頓住了。戰(zhàn)場上磨礪出的警覺瞬間蓋過了煩悶。

他本能地側(cè)身，將自己高大的身形隱入一根粗大的廊柱投下的陰影里，屏住了呼吸，

銳利的目光穿透昏暗的光線，投向聲音的源頭。假山的縫隙間，光線幾乎無法透入。

但借著遠(yuǎn)處宮燈極其微弱的一點反光，

昭看到了一幕令他血液幾乎凝固的景象：兩個身材異常魁梧、穿著宮中低等雜役服色的太監(jiān)，