暴風(fēng)雪殘留的死寂，被河谷上空低垂的鉛灰色云層承接。
風(fēng)是從西北方向吹來的，貼著巨大河谷冰封的胸膛盤旋，帶著刺鼻的冰雪腥氣和更深處的、某種水生苔蘚腐爛的濕冷氣息。
這風(fēng)比隘口上方如同刮骨的冰刀稍“軟”幾分，但綿長的濕冷反而更容易鉆透被汗水、泥水和血水浸透后結(jié)冰的棉絮，如同無數(shù)冰冷的手，執(zhí)著地?fù)竿谥眢w內(nèi)部最后一點(diǎn)殘存的熱量。
楚驍扛著深度昏迷的阿狗，另一只手幾乎是用抓的拖著楊伯的胳膊肘，一步一滑地順著河岸一處相對(duì)平緩、鋪滿黑色礫石和半融雪泥的斜坡下到干涸寬闊的河床中心地帶。
這里并非河水的中心，而是漫長的枯水期和嚴(yán)寒共同作用形成的巨大冰封河道中央唯一仍未被完全冰封的“活水”帶。
渾濁的褐色河水帶著冰凌渣滓，在狹窄的水道里沉默地流淌，水量不大，水流卻急，發(fā)出沉悶的嘩嘩聲。
更寬的河床兩側(cè)則布滿了凍結(jié)的灰色冰殼和巨大的淤泥帶，裸露出的淤泥表面覆蓋著一層薄薄的白霜和細(xì)碎的冰晶。
他們的臨時(shí)營地，就選在河岸東側(cè)一片遠(yuǎn)離主河道的、類似小“半島”形態(tài)的亂石區(qū)邊緣。
背后是驟然拔起的、如同被巨人啃噬過的猙獰赤褐色斷崖，大片山體巖石在很久以前被開采過，留下參差不齊的開鑿面和堆積如山的巨大碎石廢料，形成了一個(gè)如同天然堡壘般的內(nèi)凹半遮蔽區(qū)域。
幾棵歪歪扭扭、大半焦枯的老松樹扎根在亂石縫隙里，被狂風(fēng)吹得東倒西歪。
就在亂石堆靠近山壁的一個(gè)巨大、半埋入巖石的凹陷處，勉強(qiáng)杵著一個(gè)幾乎被歲月和風(fēng)雨摧毀殆盡的破敗棚屋框架——幾根發(fā)黑扭曲的木柱頑強(qiáng)支撐著一個(gè)巨大的巖石突出部分，形成了一小片遮風(fēng)避雨的空間。
棚頂原本的茅草早就腐爛殆盡，只在石縫和木柱間殘留著一些暗褐色、如同鐵銹般的苔蘚和鳥類的陳年污垢。
地面殘留著厚厚的、混雜著動(dòng)物糞便和干枯泥漿的灰土層。
“就這兒！”楚驍?shù)穆曇粢驗(yàn)樾厍坏乃毫迅泻烷L時(shí)間的喘息而沙啞變調(diào)，每個(gè)音節(jié)都扯得肋下劇痛。
楊伯幾乎是被楚驍半摔半扔到棚屋最里面一個(gè)相對(duì)干燥石壁凹陷處的。
老人跌坐在冰冷的灰泥地上，只剩大口喘息的力氣，連咳嗽都顯得微弱。
阿狗則被小心地平放在另一側(cè)的枯草堆上（不知是前人還是動(dòng)物留下的），他的臉色蒼白得像半透明的紙，呼吸微弱短促。
楚驍扶著冰冷的石壁，深深吸了一口夾雜著濃郁腐草味的冰冷空氣。
肺部仿佛要炸開，肋骨處的傷痛如同被滾燙的烙鐵反復(fù)戳刺。
左膝的舊傷在剛才拖拽兩人時(shí)再次發(fā)作，此刻腫脹發(fā)燙。
他舔了舔干裂刺痛的嘴唇，一股淡淡的血腥味在舌尖蔓延。
安全了？暫時(shí)的。
但這棚屋的遮蔽效果有限。頂多擋住些雨雪，四面透風(fēng)漏光。
一旦被黑虎幫的追兵從河谷上方搜尋，這里形同裸/露。必須加固，必須隱蔽！
“能動(dòng)彈嗎？”楚驍?shù)哪抗馊缤林氐你U塊，砸在艱難挪動(dòng)身體的楊伯身上。
老人渾濁的眼珠費(fèi)力地轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，喉嚨里發(fā)出一串意義不明的嗬嗬聲，最終艱難地點(diǎn)了一下頭，枯瘦的手指哆嗦著指向外面凌亂的灌木叢。
“阿……阿狗有把割草的……破鐵片……在……在俺背上的小包袱里……”老人斷斷續(xù)續(xù)地?cái)D出幾個(gè)字。
楚驍二話不說，走過去扯開楊伯背上那個(gè)用破麻繩捆扎的、同樣破洞百出的小包袱。
果然在里面摸出一塊巴掌大、刃口布滿豁口和銹跡、形狀不規(guī)則的粗劣鐵片。他掂量了一下，入手冰涼沉重，勉強(qiáng)可當(dāng)刮刀、刨子甚至簡易武器。
他不再言語，轉(zhuǎn)身鉆出棚屋。河谷的風(fēng)立刻撲打在他汗?jié)竦念~發(fā)上，激起一陣更深的寒意。
第一步：建立預(yù)警哨點(diǎn)。河谷開闊，視線遮擋少，但自己這群疲兵急需休整，必須確保敵人靠近前能有所察覺。
楚驍?shù)哪抗怃J利如鷹隼，穿透稀疏干枯的河灘灌木叢，鎖定在河岸上方一處孤立的、十幾米高的風(fēng)化巖柱頂端。
那巖石孤懸，背靠石崖，視野極佳，能將整片河灘荒原和通往這邊的小徑盡收眼底。
人徒手攀爬費(fèi)力，但……
楚驍?shù)囊暰€落到石柱旁幾棵手臂粗、頑強(qiáng)從石縫中長出的低矮灌木上。
樹皮堅(jiān)韌耐腐。
他不再猶豫，快步過去，取出那柄豁口厚重的砍刀，沒有劈砍，而是用帶著缺口的刀背和鋒刃結(jié)合部反復(fù)、用力地割鋸那幾棵灌木靠近根部的韌性樹皮。
粗糙的樹皮纖維在冰冷的刀刃下發(fā)出低沉的撕裂聲。
片刻后，堅(jiān)韌的表皮被剝開，露出里面同樣堅(jiān)韌但相對(duì)柔軟的淺色韌皮纖維層。
他選取最長的幾股小心剝離下來，在手中擰成一股更粗實(shí)的、充滿韌性的天然繩索。
過程緩慢，手指被粗糙的樹皮和擰緊的纖維摩擦得通紅。
帶著這根長度將近三米的天然繩索和沉重砍刀，楚驍動(dòng)作敏捷地登上巨巖柱頂端。
這里風(fēng)更大，視野更加開闊，灰蒙蒙的河岸荒原如同攤開的死獸皮囊。
他將繩索一端牢牢系在巖柱頂端一塊凸出的風(fēng)化石棱上，打了數(shù)個(gè)水手死結(jié)。
另一端則垂下到離地面一米左右的位置，巧妙地系了一個(gè)簡易的拉索活結(jié)。
又在活結(jié)下方的地面上，用砍刀和匕首清理出一小片干凈區(qū)域，小心擺放上幾塊搖搖欲墜、只有微弱接觸面積的扁薄碎石片。
只要有人路過牽動(dòng)繩索下方那根若有若無的、橫向布置在幾寸高的草莖間的細(xì)繩（他用地上找的一根韌草莖做的），就會(huì)牽動(dòng)活結(jié)，拉掉這幾塊碎石片——石塊墜落的聲響在這寂靜開闊的河谷將是極好的預(yù)警信號(hào)。
做完這一切，他又在巖柱背風(fēng)面仔細(xì)鋪上枯草和積雪，掩蓋了繩結(jié)的大部分痕跡。
完成這一切，他才滑下巨巖，回到棚屋。
棚屋里微微有點(diǎn)暖意，是楊伯掙扎著點(diǎn)起了阿狗隨身一小包干燥引火物引燃的一小堆火。
火焰微弱，舔舐著幾塊潮濕的石塊，發(fā)出滋啦的聲響，散發(fā)出有限的暖意和濃煙。
阿狗依舊昏迷不醒，但呼吸似乎平穩(wěn)了一些。
楊伯則蜷在火邊，嘴唇哆哆嗦嗦地在祈禱著什么。
楚驍丟下砍刀，默默坐在楊伯對(duì)面稍遠(yuǎn)些的位置，背靠冰冷的石壁。
冰冷潮濕的石頭透過殘破的衣物將寒意源源不斷地送入骨髓，抵消著篝火帶來的微弱暖意。
肋骨的痛楚如同脈搏一般，沉沉地敲打著身體的極限。
需要水。干凈的、能喝的水。
楊伯似乎也渴極了，渾濁的眼睛不時(shí)瞟向楚驍剛脫下的、擱在角落的破皮襖——那皮襖內(nèi)層濕漉漉的，外面還結(jié)著冰殼，不知是融化的雪水還是汗水浸透后凍結(jié)。
但楊伯不敢動(dòng)。
楚驍沒動(dòng)，只是緩緩將手伸進(jìn)自己內(nèi)襯貼近胸口的衣袋，那里，還緊貼著那枚溫涼的祖?zhèn)饔衽濉?/p>
指尖剛剛觸碰到那溫潤的玉質(zhì)邊緣，一股極其微弱、卻清晰異常的熱流便瞬間傳來！
不是體溫！是玉佩自身透出的溫?zé)幔?/p>
像一個(gè)小小的暖爐！
楚驍心頭微震。這異象比在戰(zhàn)場廢墟時(shí)更加清晰。
他強(qiáng)壓立刻研究玉佩的沖動(dòng)，反而先探手入懷，小心翼翼地摸出了那個(gè)用油布包裹的、在懷中被體溫焐熱了幾分的硬塑急救包盒子。
打開熟悉的盒蓋。
急救包。紗布、敷料、碘酒（瓶壁冰手）、藥品（藥片在冰霧中帶著微微的結(jié)晶反光）。
在那些物品下方的小夾層里，藏著比黃金還珍貴的殘余——
那不足小半指甲蓋的、灰白色、如同灰塵般的鹽粒結(jié)晶！
那是他用盡氣力在雪地上收集的“鹽雪”粉末。
楚驍?shù)男呐K猛跳了一下。
一種近乎瘋狂的念頭瞬間攫住了他——如果……如果玉佩的空間真的存在，能放東西進(jìn)去，那么這能救命的鹽……
他不再猶豫。屏住呼吸，全副精神瞬間高度凝聚，死死鎖定在懷中那枚玉佩之上！
思維如同最精密的鉆頭，帶著試探性的力量，刺向胸口那溫?zé)岬脑搭^！
就在精神凝聚到極致的剎那，腦海中那幅由簡陋像素線條構(gòu)成、灰暗蒙塵的、如同原始壁畫般的方框界面突兀地再次浮現(xiàn)！
【蘊(yùn)空】（一層·封）
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【開啟所需：？？？】
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【空間大?。阂剂⒎矫住?/p>
“空……空間……開！”
意念如同無形之手狠狠推向那副懸浮于意念中的灰暗方框！
精神高度凝聚帶來太陽穴的針扎劇痛！
那灰暗的方框似乎極其緩慢地波動(dòng)了一下！如同平靜的水面投入一粒極其微小的石子！一個(gè)細(xì)微至極、約莫針尖大小的灰白“光點(diǎn)”，在方框底部最核心的位置極其短暫地閃爍了一下！光芒微弱得如同風(fēng)中殘燭，幾乎不可見！
楚驍?shù)念~角瞬間暴起青筋！一股強(qiáng)烈的眩暈感如同重錘狠狠砸在他意識(shí)深處！視
野邊緣瞬間彌漫開黑霧！
痛！
如同無數(shù)燒紅的鋼針驟然刺穿了大腦皮層！他悶哼一聲，身體不由自主地晃了一下，手指死死摳進(jìn)了身旁冰冷粗糙的巖石縫隙里！指甲瞬間崩裂，滲出血珠！
幾秒后，那可怕的頭痛和眩暈才如同退潮般緩緩?fù)巳?，留下一種精神被過度透支后的強(qiáng)烈虛脫感。
他靠在石壁上，臉色蒼白，冷汗順著鬢角滑落。
成功了？失敗了？
他顫抖著，帶著一絲難以置信的恐懼和巨大的希冀，再次將指尖小心翼翼地探入急救包那個(gè)裝著細(xì)微鹽粒的盒蓋凹槽處——
空無一物！
那小撮珍貴的鹽粒結(jié)晶，消失了！
強(qiáng)烈的狂喜如同電流瞬間涌遍全身！
顧不得殘存的劇痛和透支的疲憊！
楚驍立刻從腳邊抓起一塊拳頭大小、棱角分明的普通石塊！
再次凝聚意念，死死鎖定位面框中那片空無的區(qū)域！
“進(jìn)！”
這一次意念之力全開！仿佛要將全身的精氣神都灌注其中！腦海中的方框再次劇烈波動(dòng)起來，比剛才猛烈得多！底部核心那片灰白區(qū)域驟然放亮！出現(xiàn)一個(gè)更清晰、約莫指甲蓋大小的穩(wěn)定“光斑”！
楚驍能“看”到，那塊拳頭大的、冰冷的石塊正在某種玄奧力量的拉扯下，由實(shí)化虛！一絲微弱的、代表石塊的灰黃色“光點(diǎn)”似乎正努力地向那個(gè)方框底部的光斑靠近！
但就在那灰黃色光點(diǎn)即將觸及光斑中心、即將被吞沒的瞬間！異變陡生！
一股無匹的、冰冷而又宏大的斥力猛然從那意念構(gòu)成的方框之中迸發(fā)出來！
如同無形的墻壁！
不！
是更為森嚴(yán)的法則壁壘！那冰冷的斥力瞬間席卷楚驍凝聚的意念！
“噗——！”
一口鮮血毫無征兆地從楚驍口中噴了出來！
熱燙粘稠的血腥味瞬間在冰冷的空氣中彌漫開！
眼前金星亂冒，大腦仿佛被無形的巨錘狠狠砸中！
意識(shí)瞬間陷入一片轟鳴的混沌！
天旋地轉(zhuǎn)！身體如同被抽去骨骼般軟了下去！雙手本能地?fù)巫〉孛妫瘔K“咚”地一聲掉落在腳邊冰冷的灰泥里。
“恩公！！”楊伯驚駭欲絕的呼喊如同隔著厚重的水層。老人掙扎著想過來，但身體虛弱動(dòng)彈不得，只能急得用拳頭砸地。
劇烈的耳鳴持續(xù)了許久才漸漸消退，像潮水般緩慢退去，殘留陣陣嗡鳴和尖銳的嘯音回蕩在腦際深處。
每一次心臟的搏動(dòng)都牽扯著撕裂般的疼痛，從肋下直沖大腦。
楚驍趴在地面冰冷的灰泥上，粗重的喘息如同破敗的風(fēng)箱，每一次吸氣都帶著胸口深處的血腥氣和冰渣般的劇痛。
他緩緩抬起頭，視線模糊了片刻才重新聚焦。
嘴角溫?zé)岬孽r血已經(jīng)沿著下頜滴落到冰冷的地面，和灰泥混合成深褐色的污跡。
楊伯那張布滿溝壑、寫滿驚恐和擔(dān)憂的臉在搖晃的火光陰影中顯得扭曲不定。
“……沒事……”楚驍費(fèi)力地從牙縫里擠出兩個(gè)字，聲音沙啞得如同砂紙摩擦。
他抬手用滿是泥土和血污的袖子狠狠抹掉下巴上的血漬，掙扎著用手臂支撐起上半身，靠回冰冷的石壁。
眩暈感依舊纏繞不去，精神深處仿佛被生生剜去了一塊，留下一種深不見底的空虛與疲憊。
那塊剛才試圖“存放”的普通石塊，就靜靜地躺在他腳邊的灰泥里，棱角在微弱的光線下泛著冷淡的光澤。
一個(gè)冰冷的現(xiàn)實(shí)沉甸甸地壓在心頭：這玉佩空間的“存取”絕非隨心所欲。
它能容納那點(diǎn)細(xì)微的鹽粒結(jié)晶，卻對(duì)這塊拳頭大的石頭產(chǎn)生如此劇烈的排斥反噬。
是體積？
是重量？
還是……承載物本身的性質(zhì)？
心念電轉(zhuǎn)，楚驍?shù)哪抗馑查g鎖定了那個(gè)從爆炸廢墟帶來后便一直貼身攜帶、從未離身的設(shè)備——那部徹底耗盡電量、屏幕漆黑的軍用衛(wèi)星手機(jī)！
強(qiáng)烈的念頭如同閃電般劈開混沌的痛楚！一個(gè)測試！一個(gè)關(guān)乎這玉佩空間本質(zhì)的終極測試！手機(jī)，這個(gè)與他本源世界密不可分的物件……
楚驍強(qiáng)行壓下翻騰的氣血和幾乎要撕裂他意識(shí)的陣陣刺痛，再次集中殘存的所有精神力！意志如同鋼鐵般凝聚，排除一切雜念，甚至?xí)簳r(shí)無視了肋下火燒火燎的劇痛！
所有的意念聚焦成一道銳利無比的精神之針，狠狠地刺入胸口那溫?zé)嵊衽宓暮诵模?/p>
嗡——！
灰暗蒙塵的方框在意識(shí)深處猛然震蕩起來！似乎比前兩次更加劇烈！方框底部那個(gè)代表空間的灰白光斑劇烈地波動(dòng)、放大！瞬間擴(kuò)散到占據(jù)整個(gè)方框底部一半大小的光暈！
一種奇異的、帶著微弱吸力的“門戶感”在楚驍?shù)囊庾R(shí)中清晰展開！
成了？楚驍意念驅(qū)動(dòng)，鎖定了貼身口袋中那個(gè)冰冷沉重的長方體！
“進(jìn)——！” 精神之針帶著全部的希望和孤注一擲的決絕，狠狠刺向那打開的空間門戶！與此同時(shí)，懷中的軍用手機(jī)被無形的力量強(qiáng)行剝離現(xiàn)實(shí)維度，向那意識(shí)中具現(xiàn)化的光暈門戶投射而去！
然而！
就在那部冰冷的、屬于另一個(gè)世界規(guī)則的精密電子造物即將觸碰到意念中那空間光暈的千分之一剎那！
異變陡生！
玉佩突然爆發(fā)出一股極其強(qiáng)烈、遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出先前排斥石塊的狂暴排斥力量！這股力量比磐石更沉重！
比冰河更刺骨！
帶著一種如同寰宇法則具象化的冰冷威嚴(yán)！瞬間碾碎了楚驍凝聚的所有意念之針！
腦海中的灰暗方框劇烈震蕩扭曲，緊接著爆發(fā)出一圈強(qiáng)烈到極致、充滿了無數(shù)閃爍跳動(dòng)的、楚驍完全無法理解其形態(tài)結(jié)構(gòu)和運(yùn)行規(guī)律的——詭異幽藍(lán)色冰冷符文風(fēng)暴！
無數(shù)縱橫交錯(cuò)、如同精密電路卻又更復(fù)雜深邃億兆倍、瞬間生滅循環(huán)的無意義符號(hào)洪流轟然炸開！
與此同時(shí)！
一行更加巨大、醒目、由純粹刺目紅芒構(gòu)成的冰冷提示直接撕裂了方框界面，如同血淋淋的印記般烙印在楚驍意識(shí)的核心深處！
【警告：無效載體！規(guī)則排斥！強(qiáng)制中止！】
轟隆——?。。?/p>
一股比之前強(qiáng)烈百倍、帶著純粹“規(guī)則反噬”特性的無形沖擊力如同萬噸攻城錘，狠狠轟擊在楚驍?shù)木窈诵纳希?/p>
“哇——！” 楚驍眼前驟然一片漆黑！雙耳瞬間嗡鳴失聰！
劇烈到超越生理極限的恐怖劇痛仿佛將他的靈魂直接從身體里震了出來！
他身體劇顫，一大口滾燙的鮮血帶著內(nèi)臟碎塊猛地從喉頭噴射而出！
盡數(shù)噴灑在面前的冰冷巖石和灰泥之上！
隨即身體如同斷線的木偶，重重砸落在灰泥地中，徹底失去了意識(shí)！
只剩下身體無意識(shí)地劇烈抽搐，如同被拋上岸瀕死的魚！
嘴里還不斷地溢出微弱的血沫！
“啊——?。。《鞴。?！”
楊伯凄厲欲絕的慘叫聲刺破了棚屋的沉寂，那聲音中的驚恐如同實(shí)質(zhì)的冰水灌入。
…………
無邊無際的黑暗。
意識(shí)在虛無的深海沉淪。
不知過了多久，楚驍?shù)囊庾R(shí)如同被投入冰水的烙鐵，驟然驚醒。
冰冷！刺骨的冰冷！全身浸泡在冰冷徹骨的濕泥中！
“嘩啦！”他猛地挺起上半身！
劇烈地咳嗽起來！粘稠發(fā)黑的淤血塊混著污濁的泥水被咳出，喉頭如同被粗砂紙反復(fù)摩擦過，每一次呼吸都帶著撕裂痛楚和濃郁的血腥氣。
眼前依舊一片昏花，如同隔著濃重的霧氣，只有跳躍搖曳的火光勾勒出模糊扭曲的輪廓。
耳鳴尖銳持續(xù)，像是無數(shù)根鋼針在顱腔內(nèi)高速震顫摩擦。
肋下斷裂處的劇痛已經(jīng)轉(zhuǎn)化為一種深沉的、如同內(nèi)部所有臟器都被震碎的鈍痛，每一次心跳都如同擂鼓般撞擊著破裂的傷處，帶來一波波擴(kuò)散至全身的悶痛。
而大腦深處傳來的那種空虛、裂痛和被極致透支后的疲憊感，更是沉重得如同壓著一座鉛鑄的大山，思維遲鈍得如同生銹的鐵磨盤。
“恩公！您……您醒了？！”楊伯干枯沙啞的聲音帶著劫后余生的顫抖，一雙同樣冰冷粗糙的手小心翼翼地扶住了楚驍?shù)母觳?，那力氣微弱，卻包含著真實(shí)的緊張，“您……您可嚇?biāo)腊沉恕?老人渾濁的眼窩里似乎有淚水在火光下閃動(dòng)。
楚驍吃力地轉(zhuǎn)過頭，視線艱難地對(duì)焦。
楊伯那張如同核桃般刻滿風(fēng)霜的臉龐清晰地映入眼簾，其上寫滿了憂慮、后怕，還有一絲不易察覺的、更深的敬畏——那是對(duì)剛才恐怖未知力量的敬畏。
阿狗蜷縮在另一側(cè)的枯草堆上，裹著楊伯脫下來的破皮襖，小臉蒼白得像鬼，但眼睛卻睜得大大的，清亮的眸子里充滿了劫后余生的驚恐，還摻雜著強(qiáng)烈的困惑和一種……更深的、看不懂的依賴。
他就那樣一眨不眨地盯著楚驍剛剛從死亡邊緣掙扎回來的、劇烈起伏的胸膛，仿佛想從中看出剛才那股恐怖氣息的來源。
喉嚨像是被塞滿了滾燙的炭火，每動(dòng)一下都疼得抽搐。
楚驍張了張嘴，只發(fā)出幾聲嘶啞難聽的“嗬……嗬……”聲。
水！
一只手立刻將一個(gè)粗陶破碗遞到他面前。
碗的邊緣豁口鋒利，碗壁厚重粗糙，里面盛著半碗清澈、冰冷、還微微帶著刺骨河冰氣息的水。
阿狗端著碗，瘦小的胳膊還在微微顫抖，眼神如同受驚的小鹿：“恩……恩公……喝點(diǎn)水……”
楚驍沒有拒絕。冰涼的碗沿觸碰到他干裂起皮的嘴唇，他甚至顧不上陶土碗的冰冷和粗糙感，貪婪地、幾乎是本能地大口吞咽著甘甜的冰水！
冰冷的水流如同刀鋒般刮過灼痛的食道和胃壁，引發(fā)一陣陣劇烈的胃部痙攣！
但這冰冷也帶來一股短暫的、刺破混沌的清醒！
更多的水流沖下，沖刷著口中殘留的血腥粘稠感，一股極其微弱但真實(shí)存在的暖意終于從冰冷的胃里緩緩升起，艱難地向四肢百骸擴(kuò)散開去。
“咳……咳咳……”劇烈的嗆咳又來了。阿狗嚇得想縮手，被楚驍冰冷的手牢牢按住了碗沿。
他勉強(qiáng)壓住咳嗽，再次大口灌下剩余的冷水，將碗重重塞回阿狗手里。
然后才像耗盡了全部力氣，重重地喘息著靠回冰冷的石壁。
每一次粗重的喘息都像拉扯著碎裂的鼓面。
“……多久……”楚驍閉上眼睛，嘶啞地問，聲音如同老舊的鋸子在朽木上來回拉扯。
肋下的悶痛一陣強(qiáng)過一陣，精神的空虛像黑洞一樣吸附著他最后的意志。
“……小……小半天了……”楊伯回答得小心翼翼，“晌午才剛過……”他瞥了一眼棚屋縫隙外的天色，依舊是壓抑的鉛灰。
小半天……楚驍心中默然。也就是說，他昏迷了至少四五個(gè)小時(shí)。
以他此刻身體的透支和精神反噬的嚴(yán)重程度來看，這時(shí)間只能算僥幸未死。
棚屋里的氣氛壓抑得如同凝固的鉛液。
火堆的火勢小了許多，只剩下一些暗紅的炭火在灰燼中茍延殘喘，微弱的余熱不足以驅(qū)散四周侵入骨髓的濕寒，反而使得空氣中的煙火、潮濕和淡淡血腥氣味更加粘膩難聞。
楊伯看著楚驍閉目艱難調(diào)息、臉上毫無血色的樣子，布滿凍瘡裂口和老繭的手無措地搓著破舊的衣角。
剛才楚驍那口黑紫發(fā)腥的淤血和可怕的抽搐讓他心有余悸。
良久，他像是終于下定了某種決心，努力用一種更平靜的口吻打破了死寂：
“恩公……您……您先歇著……俺……俺跟您叨咕叨咕……俺們這邊的事兒吧？”老人的聲音干澀沙啞，在寒冷的空氣里微微發(fā)抖，似乎想借說話驅(qū)散心中的恐慌，“您……您是從天邊來的貴人……怕……怕是不曉得俺們這旮旯……就是個(gè)爛泥塘……”
楚驍緩緩睜開眼，布滿血絲的瞳孔轉(zhuǎn)向楊伯。
那目光疲憊卻銳利，示意他說下去。
楊伯舔了舔干裂出血的嘴唇，艱難地咽了口唾沫：“俺……俺們這旮旯叫……北境……再往東北邊去……就是那黑風(fēng)口的梟胡部落……一幫吃人不吐骨頭的兇神！比野狼還狠！年年都得糟蹋俺們好幾回！”
老人渾濁的眼底充滿了刻骨仇恨，“開春這場惡仗……打了三個(gè)多月啦！大成……就是俺們這邊的朝廷……姓秦的那個(gè)皇帝……官家……那幫遭雷劈的畜生！”
楊伯的胸膛劇烈起伏起來，顯然回想起了慘痛的經(jīng)歷，“說……說是來……邊軍援……援俺們……結(jié)果……全是狗屁！抽??！搶糧！比土匪還狠！把地里最后那點(diǎn)口糧種子都搶光了！逼得俺們自己啃樹皮！還沒等到胡狼來……自己就先造孽！”
“兵敗了！”老人聲音陡然拔高，帶著哭腔，“沒聽錯(cuò)！敗了！胡狼鐵騎像割麥子一樣……邊軍那幾個(gè)大營全完蛋！那姓朱的大將軍……就是那……朱屠夫！也讓人砍了腦袋！血淋淋插在旗桿上！”
“逃……逃出來……十戶能剩一戶不？哪還有村子？”楊伯枯瘦的手指向棚屋外灰暗的方向，痛苦地?fù)u頭，“沒了……全沒了……俺們楊家溝……李莊……柳洼子……全燒成灰了！十屋九空……十屋九空啊……”他反復(fù)呢喃著這四個(gè)字，像是要將這刻骨的絕望嵌進(jìn)骨頭里，“逃出來了……活著又算個(gè)啥？官府早跑沒影了！誰還管你死活？”
老人布滿血絲的眼睛麻木地掃過棚屋破漏的頂，望向外面灰蒙的天，如同在詛咒：“稅？呵呵……官府的文書還燒著呢……活都活不了的人……拿什么給朝廷當(dāng)牛做馬？雜糧稅、牲口人頭稅、鐵器鹽稅……還有……還有冬天刮的雪掃稅！呸！天殺的貪官！刮地三尺！”
他的聲音變得異常低沉壓抑，如同瀕死野獸在喉嚨里的嗚咽：“搶……活著還能搶條生路……搶糧、搶人、搶地！這河谷方圓幾百里……現(xiàn)在就屬黑虎幫最惡！前面隘口那個(gè)劉閻王……只是他們一個(gè)狗腿！真正兇的是他們幫主……那個(gè)叫‘瘋彪’的煞神！就是前朝什么營校尉出身的……殺人魔王！使一把開山板門大鍘刀！百十號(hào)人見了血就瘋！他們占著河上游的大莊子……又守了進(jìn)河谷的必經(jīng)路隘口……收‘買命錢’！不交？要么自己跳冰窟窿！要么被剝了皮做軍糧！”
老人的身體不自覺地又哆嗦了一下，臉上最后一點(diǎn)血色也褪了個(gè)干凈。
“就……就這……還不是最邪乎的……” 楊伯的聲音壓得更低，幾乎是氣音，渾濁的眼球左右轉(zhuǎn)動(dòng)了一下，透著一絲對(duì)未知的原始懼意，仿佛怕被什么東西聽見，“俺……俺爹那一輩兒……老在茶馬道跑……聽那些半輩子活在地底的老駝夫講過……”
他艱難地吞了口唾沫，喉頭滾動(dòng)：“……這北境林子最深的山里……還有雪山老林子的老窩子里……住著些……邪乎人！有的……有的那叫個(gè)力氣大得邪乎！赤手空拳……真能生撕了發(fā)狂的虎豹！”
“還有人……會(huì)……會(huì)怪法！不是點(diǎn)石成金那套江湖騙術(shù)！有……有能馭寒雪的怪物！能在雪窩子里睡一整冬天不吃不喝，春天醒了扒拉掉雪，照樣打獵！還有……能點(diǎn)火……一點(diǎn)就著……石頭……枯木頭……點(diǎn)著了能一直燒！”
老人眼底的恐懼更深了，聲音帶著敬畏的顫抖：“他們都管這些人叫……‘異人’！是山里、老林子里、甚至是雪窩子里自己長出來的精怪！又像神……又像魔！誰惹著了……就……就會(huì)被拖進(jìn)雪山當(dāng)狼食！”
他猛地收住話頭，仿佛怕自己說出大不敬的話引來災(zāi)禍，雙手胡亂地捂住胸口那個(gè)破洞，喃喃自語：“呸呸呸……佛祖老爺、三清道祖莫怪！當(dāng)俺放屁！當(dāng)俺放屁！”身體蜷縮得更小了，連微弱搖曳的火光似乎也驅(qū)散不了他心頭的寒意。
楚驍靠在冰冷的石壁上，楊伯描述的那幅慘絕人寰的末日圖景像冰冷的刀鋒，一刀刀刻在他腦海里。王朝崩潰、兵禍橫行、匪幫肆虐、百姓如草芥……每一個(gè)詞都染著血。
“異人？”楚驍干澀的喉嚨動(dòng)了一下，聲音沙啞得像鈍鋸在石頭上拉扯，“……像神？像魔？生撕虎豹？點(diǎn)冰成炎？”
他緩緩抬起眼皮，視線掃過跳躍的火堆映照出的自己模糊扭曲的倒影，又緩緩落到蜷縮在自己胸口內(nèi)側(cè)衣袋深處、那枚正散發(fā)著溫涼氣息的玉佩位置。
冰冷的河水在河谷里緩緩流淌，如同時(shí)間的嗚咽，沖刷著兩岸黑色的礫石。
遠(yuǎn)處不知名的山崖輪廓如同巨大的獸脊，在越發(fā)濃重的灰色暮靄中漸漸模糊。
風(fēng)掠過干枯高大的蘆葦蕩，發(fā)出低沉的、如同無數(shù)人低語的沙沙聲響。
楚驍?shù)难鄣咨钐?，有冰冷的寒芒一閃而逝。
這里……果然不止有王朝傾軋和野蠻幫會(huì)。那些躲在荒山、寒林、雪窟中的“異人”……又會(huì)是什么？
蘊(yùn)藏玉佩……回饋之力……規(guī)則反噬……
他緩緩閉上眼，強(qiáng)忍著精神深處裂痛帶來的眩暈。
玉佩反饋空間的輪廓與運(yùn)行法則的冰山一角才剛剛展開。
它的開啟需要什么？
是更高強(qiáng)度的精神沖擊？
還是……其他未知的條件？
那行血紅的【規(guī)則排斥】警告，預(yù)示著強(qiáng)行探索的代價(jià)只會(huì)比剛才更加慘烈！
楊伯講述中那些隱約的“異人”傳說，如同濃霧中的影子，模糊而危險(xiǎn)。點(diǎn)石成火、馭氣成冰……這是超自然的力量！這完全吻合玉佩空間的詭異存在形式！
河谷荒原暫時(shí)提供了喘息之地。但楚驍明白，這是風(fēng)暴眼里的虛假安寧。
身體幾近崩潰，肋骨的裂痕如同隨時(shí)會(huì)崩塌的堤壩。
精神世界更是留下了一道觸目驚心的裂谷，急需休養(yǎng)。
更致命的是，隨著他力量的展現(xiàn)和逃亡，黑虎幫“瘋彪”的怒火以及隘口燃起的狼煙，必然會(huì)招致更兇殘的圍剿！
楚驍無聲地攥緊了拳頭，指節(jié)在冰冷僵硬的關(guān)節(jié)摩擦下發(fā)出細(xì)微的爆響。
掌心傷口滲出的鮮血在低溫下迅速凝結(jié)，帶來短暫而冰冷的刺痛感。