石屋內(nèi)的冰冷與黑暗，被窗外透入的渾濁月光切割成模糊的光影。車轅盤膝坐在冰冷的泥地上，法典的微光在識(shí)海中流轉(zhuǎn)，冰冷地分析著地底深處那絲不祥的庚金鋒芒與石屋外剛剛散去的、因資源而生的怨懟低語(yǔ)。內(nèi)外夾擊，磐石谷這塊看似穩(wěn)固的磐石，裂縫已然滋生。
突然！
篤篤篤！
一陣急促而輕微的敲擊聲，在厚重的木門外響起！聲音短促，帶著一種孩童特有的緊張。
車轅猛地睜開(kāi)眼，精神力瞬間收斂。他悄無(wú)聲息地起身，如同貍貓般貼近門板。
“車轅…車轅哥哥…你在嗎？”是赤柱那刻意壓低的、帶著奶音的聲音，在寂靜的夜里格外清晰。
車轅眉頭微蹙，輕輕拉開(kāi)一條門縫。赤柱那虎頭虎腦的小臉擠了進(jìn)來(lái)，烏溜溜的大眼睛里滿是興奮和一種做賊般的神秘。
“噓！”赤柱把一根肉乎乎的手指豎在嘴唇上，聲音壓得更低，幾乎用氣聲道：“快跟我來(lái)！我發(fā)現(xiàn)一個(gè)好玩的地方！沒(méi)人知道的！”他不由分說(shuō)，伸出小手拽住車轅的衣角就往外面拉。
深更半夜，一個(gè)巫族小孩偷偷摸摸來(lái)找他這個(gè)人族？車轅心中警鈴微作。但赤柱的眼神純凈，只有孩童探險(xiǎn)般的雀躍，不似作偽。聯(lián)想到他白天對(duì)藤甲的好奇，以及巫族孩童天生的大膽，車轅略一沉吟，決定跟去看看。也許，是個(gè)意外獲取信息的途徑？法典沒(méi)有傳來(lái)危險(xiǎn)預(yù)警。
他迅速套上破損的藤甲，抓起靠在墻角的石刃長(zhǎng)矛，跟著赤柱瘦小靈活的身影，悄無(wú)聲息地溜出石屋，融入了石屋群的陰影之中。
赤柱顯然對(duì)谷內(nèi)的地形極其熟悉，帶著車轅七拐八繞，專挑石屋之間的縫隙和堆放雜物的角落穿行，避開(kāi)了所有可能有人值守或巡邏的區(qū)域。兩人如同兩道影子，在巨大的石屋和月光下的圖騰柱陰影間快速移動(dòng)。
很快，他們來(lái)到了石屋群最邊緣，靠近西南方向陡峭山壁的區(qū)域。這里已經(jīng)遠(yuǎn)離了祭壇和核心居住區(qū)，只有一些廢棄的石料堆和荒草叢。山壁底部，叢生的藤蔓和茂密的蕨類植物形成了一片天然的屏障。
赤柱撥開(kāi)一片厚實(shí)的藤蔓，露出后面一個(gè)僅容孩童彎腰通過(guò)的、黑漆漆的洞口！一股混雜著泥土腥味和某種金屬冷氣的微弱氣流從洞內(nèi)涌出！
“就是這里！前天追一只石貂發(fā)現(xiàn)的！”赤柱興奮地指著洞口，又緊張地回頭看了看，確認(rèn)沒(méi)人跟蹤，“里面可深了！還有亮晶晶的石頭！”
庚金之氣！車轅心頭劇震！這洞口涌出的氣流中，赫然夾雜著法典剛剛監(jiān)測(cè)到的那股異常的、冰冷的金屬鋒芒氣息！源頭就在這山壁里！
“里面…安全嗎？”車轅壓低聲音問(wèn)道，同時(shí)精神力如同無(wú)形的觸手，小心翼翼地探向洞內(nèi)深處。
“不知道呀！我只敢在洞口看了看，里面太黑了！”赤柱搖搖頭，隨即又充滿期待地看著車轅，“車轅哥哥，你有火嗎？我們進(jìn)去看看好不好？里面肯定有寶貝！”
進(jìn)去？車轅看著那黑黢黢的洞口，心中飛速權(quán)衡。這無(wú)疑是探查異常庚金之氣來(lái)源的最佳機(jī)會(huì)！但危險(xiǎn)系數(shù)未知。法典的推演結(jié)果快速浮現(xiàn)：
風(fēng)險(xiǎn)：未知生物（小型地底兇獸？）、結(jié)構(gòu)塌陷（地質(zhì)應(yīng)力異常）、未知陷阱（若為人工挖掘）。
收益：確認(rèn)庚金之氣來(lái)源，探查地質(zhì)結(jié)構(gòu)（驗(yàn)證妖族滲透可能性），可能發(fā)現(xiàn)伴生礦物（材料）。
當(dāng)前戰(zhàn)力評(píng)估：藤甲（中度破損）、石矛（攻擊力有限）、精神力（感知中）、地乳石髓（恢復(fù)品）。
生還概率（基于當(dāng)前信息）：68.2%。
68.2%！值得一搏！
“好，跟緊我，別亂跑！”車轅沉聲道，從懷里掏出一小塊浸透了樹(shù)脂的干燥苔蘚（白天準(zhǔn)備的火絨），用燧石和鐵脊藤斷片摩擦引燃。微弱的橘黃色火光亮起，驅(qū)散了洞口一小片黑暗。
火光映照下，洞壁粗糙潮濕，布滿水滴凝結(jié)的痕跡。洞道狹窄，僅容一人勉強(qiáng)通行，而且一路向下傾斜，角度陡峭。車轅將火絨遞給赤柱：“幫我拿著，跟在我身后，小心腳下?！?/p>
他一手握緊石矛，矛尖斜指前方，弓著身體，小心翼翼地踏入洞穴。赤柱興奮又緊張地舉著火絨緊隨其后，微弱的火光在深邃的洞道中搖曳，拉長(zhǎng)了兩人的身影。
洞內(nèi)空氣渾濁，彌漫著濃重的泥土腥氣和越來(lái)越清晰的金屬冷氣。洞壁凹凸不平，不時(shí)有尖銳的巖石棱角刮擦著藤甲，發(fā)出刺耳的聲響。洞道蜿蜒曲折，但大方向一直朝著西南，正是法典感知到異常震動(dòng)的方位。
走了約莫一炷香的時(shí)間，洞道逐漸變得開(kāi)闊起來(lái)。腳下的泥土也變成了更加松軟的、帶著金屬碎屑的黑色沙土。就在這時(shí)，赤柱突然指著前方低呼：“快看！亮晶晶的！”
車轅循聲望去，只見(jiàn)前方洞道轉(zhuǎn)折處，隱隱透出微弱的、銀白色的反光！如同黑暗中的星芒！
庚金之氣的源頭！
兩人加快腳步轉(zhuǎn)過(guò)彎角，眼前的景象讓車轅瞳孔微縮！
這里是一個(gè)相對(duì)寬敞的溶洞腔室，洞頂垂下許多尖銳的鐘乳石。而在溶洞的角落，一片裸露的巖壁上，赫然鑲嵌著星星點(diǎn)點(diǎn)的、如同碎鉆般散發(fā)著柔和銀白色光芒的礦石！礦石的紋理如同凝固的液體金屬，冰冷銳利的氣息撲面而來(lái)！正是精純的庚金礦脈！
法典瞬間給出鑒定：
礦石：庚金玉髓（初級(jí)伴生礦）。
特性：蘊(yùn)含精純庚金銳氣（極微弱），質(zhì)地堅(jiān)硬，可輔助淬煉金鐵之器，微弱提升金系親和力。
價(jià)值：對(duì)巫族鍛造價(jià)值較高。
然而，車轅的目光并未在礦石上停留太久。他的注意力被溶洞中央地面上一片異常的區(qū)域吸引！那里的黑色沙土明顯被翻動(dòng)過(guò)，形成了一個(gè)淺淺的凹坑。凹坑周圍的巖壁上，赫然殘留著幾道清晰的、如同某種巨大爪痕般的深刻刮痕！刮痕邊緣光滑銳利，絕非天然形成！更重要的是，刮痕中殘留著一絲極其微弱、卻讓車轅瞬間汗毛倒豎的——妖氣！
法典的警報(bào)無(wú)聲響起：
痕跡：新鮮挖掘痕跡（十二時(shí)辰內(nèi)）。
爪痕特征：吻合妖化穿山獸（土系/金系妖化兇獸，擅長(zhǎng)挖掘，爪如金鐵）。
殘留能量：微弱妖氣（土、金混合屬性）。
推斷：妖族（黑鱗部）操縱妖化穿山獸，正在挖掘通往磐石谷核心區(qū)域的地道！目標(biāo)：祭壇地脈節(jié)點(diǎn)或圖騰根基！
果然！最壞的猜測(cè)被證實(shí)了！磐石谷的地下，正在被妖族的利爪無(wú)聲地掏空！
“車轅哥哥！你看這些亮石頭！我們能挖點(diǎn)回去嗎？給阿父做把更厲害的斧頭！”赤柱興奮地蹲在庚金玉髓礦前，伸出小手想去觸摸。
就在這時(shí)！
嗚！
一股陰冷的風(fēng)毫無(wú)征兆地從溶洞深處、那挖掘痕跡指向的更幽暗的通道中吹出！風(fēng)中夾雜著濃烈的土腥、金屬腥氣和一股…令人作嘔的腐臭味！
“小心！”車轅厲喝一聲，猛地將赤柱向后一拉！
幾乎同時(shí)！
唰！
一道細(xì)長(zhǎng)的、閃爍著幽暗金屬光澤的黑影，如同毒蛇般從黑暗的通道中激射而出！速度快如閃電，直刺赤柱剛才蹲伏的位置！
當(dāng)啷！
火星四濺！
那黑影狠狠撞在車轅瞬間橫擋過(guò)來(lái)的石矛矛桿上！巨大的沖擊力讓車轅手臂劇震，石矛險(xiǎn)些脫手！他定睛一看，那赫然是一條覆蓋著細(xì)密黑色鱗片、末端尖銳如錐的——尾巴！
緊接著，一個(gè)如同磨盤大小的、覆蓋著厚重黑褐色角質(zhì)鱗甲、形似穿山甲但雙眼猩紅、口角滴落著粘稠涎水的猙獰頭顱，從通道黑暗中猛地探出！喉嚨里發(fā)出低沉而充滿饑餓感的嘶鳴！正是妖化穿山獸
它一擊不中，猩紅的獸瞳死死鎖定了車轅和被他護(hù)在身后的赤柱！巨大的利爪刨動(dòng)著地面，堅(jiān)硬的巖石在它爪下如同豆腐般碎裂！它那覆蓋著金屬般鱗片的巨大身軀正試圖從狹窄的通道中擠出來(lái)！
“啊——！”赤柱被這突如其來(lái)的恐怖怪物嚇得發(fā)出一聲尖叫，小臉?biāo)查g煞白，手中的火絨掉落在地，微弱的光芒頓時(shí)熄滅大半！
黑暗瞬間吞噬了大部分視野！只剩下妖化穿山獸那雙在黑暗中如同兩盞血紅燈籠般的眼睛，散發(fā)著嗜血的光芒！
危險(xiǎn)！
車轅的心瞬間沉到谷底！在狹窄的地下溶洞遭遇這種防御力驚人、擅長(zhǎng)挖掘、利爪致命的妖化兇獸，環(huán)境對(duì)他們極度不利！更要命的是，赤柱在這里！
“赤柱！躲到那堆石頭后面去！別出來(lái)！”車轅大吼一聲，同時(shí)將手中火絨徹底踩滅——光線對(duì)他們同樣不利！
在火絨熄滅的瞬間，車轅憑借精神力提升后的敏銳感知和法典對(duì)環(huán)境的瞬間掃描，身體猛地向側(cè)后方翻滾！
轟！
妖化穿山獸龐大的身軀終于擠出了通道，巨大的利爪帶著撕裂空氣的尖嘯，狠狠拍在車轅剛才站立的位置！堅(jiān)硬的巖石地面被拍出一個(gè)淺坑，碎石飛濺！
一擊落空，妖化穿山獸更加狂躁！它憑借氣味和聲音定位，巨大的頭顱猛地調(diào)轉(zhuǎn)，布滿利齒的血盆大口朝著車轅翻滾落地的方向噬咬而來(lái)！腥風(fēng)撲面！
車轅根本來(lái)不及起身！他只能順勢(shì)躺倒，將石矛猛地向上斜刺！矛尖對(duì)準(zhǔn)了妖化穿山獸相對(duì)柔軟的咽喉部位！
噗嗤！
矛尖精準(zhǔn)地刺入了咽喉鱗甲的縫隙！但妖化穿山獸的鱗甲和皮下筋膜堅(jiān)韌無(wú)比，石矛的矛尖只是刺入寸許，便被死死卡?。∫还尚瘸魷?zé)岬难簢姙R了車轅一臉！
“嗷——！”咽喉受創(chuàng)的劇痛讓妖化穿山獸發(fā)出凄厲的嘶嚎！它瘋狂地甩動(dòng)頭顱，試圖將車轅連同石矛一起甩飛！
巨大的力量傳來(lái)！車轅只覺(jué)一股沛然莫御的巨力從矛桿上傳來(lái)，雙臂如同被撕裂，虎口瞬間崩裂，鮮血淋漓！他死死抓住矛桿，身體被帶得離地而起，如同狂風(fēng)中的枯葉！
就在這時(shí)，妖化穿山獸那條覆蓋著金屬鱗片的恐怖巨尾，如同鋼鞭般，帶著撕裂空氣的銳嘯，從側(cè)面狠狠抽向車轅的腰腹！
避無(wú)可避！
車轅瞳孔驟縮！千鈞一發(fā)之際，他只能猛地蜷縮身體，將后背那層破舊的藤甲迎向抽來(lái)的巨尾！同時(shí)，識(shí)海中法典光芒狂閃，所有力量瞬間加持在藤甲之上！那融入藤甲的微末地脈之氣和庚金之氣被強(qiáng)行激發(fā)，藤甲表面閃過(guò)一層極其微弱的、肉眼幾乎不可見(jiàn)的土黃色與金屬光澤！
砰?。?！
一聲沉悶到令人牙酸的巨響在狹窄的溶洞中炸開(kāi)！
車轅感覺(jué)自己如同被一柄攻城錘狠狠砸中！一股難以形容的恐怖巨力從后背傳來(lái)！藤甲發(fā)出刺耳的哀鳴，捆扎的藤蔓纖維根根崩斷！鑲嵌在藤甲上的鐵脊藤板發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟，瞬間布滿蛛網(wǎng)般的裂紋！
噗！
車轅眼前一黑，一口逆血狂噴而出！整個(gè)人如同被抽飛的破麻袋，狠狠撞在溶洞冰冷的巖壁上！五臟六腑仿佛都移了位，劇烈的疼痛席卷全身，幾乎讓他瞬間昏厥！
石矛脫手飛出，掉落在遠(yuǎn)處黑暗中。
然而，預(yù)料中的腰斷骨折并未發(fā)生！藤甲雖然徹底報(bào)廢，但竟然硬生生扛住了這致命一擊！那被強(qiáng)行激發(fā)的微弱規(guī)則之力（地脈堅(jiān)韌+庚金鋒銳抵消部分沖擊），加上藤甲本身的物理結(jié)構(gòu)，奇跡般地保住了他的性命！
“吼！”妖化穿山獸似乎也沒(méi)料到這渺小的獵物竟能硬抗它一記尾鞭！它發(fā)出狂怒的嘶吼，甩動(dòng)著頭顱，不顧咽喉處流淌的鮮血，再次朝著癱軟在巖壁下的車轅猛撲而來(lái)！血盆大口張開(kāi)，腥臭的氣息令人窒息！
黑暗之中，死亡的氣息如同冰冷的潮水，瞬間將車轅淹沒(méi)！