林教授的呼吸帶著鐵銹味。阿巖蹲在灶臺(tái)前添柴，聽著木板床上傳來的咳嗽聲，手里的火鉗差點(diǎn)掉進(jìn)灶膛。這是老先生住在家里的第三天，肋骨斷了三根的傷非但沒好轉(zhuǎn)，反而咳出了血絲。
“阿巖，水……” 林教授的聲音氣若游絲。阿巖趕緊端著粗瓷碗跑過去，剛把碗沿湊到老人嘴邊，就見他眉頭猛地抽搐 —— 那道昨天還淺淡的傷口突然滲出黑血，像有條小蛇在皮膚下游走。
“怎么會(huì)這樣？” 阿巖的手開始發(fā)抖。村醫(yī)前天來換藥時(shí)明明說過，只要按時(shí)敷上接骨草就沒事。他低頭看向藥碗，里面懸浮的野山參切片突然沉了底，邊緣泛著詭異的灰黑色。
窗臺(tái)上的薄荷突然劇烈搖晃起來，葉片撞得陶盆叮當(dāng)作響。阿巖湊近了才聽清，那些細(xì)碎的沙沙聲其實(shí)是急促的警告：“曼陀羅！墻角的曼陀羅在搞鬼！”
他猛地轉(zhuǎn)頭看向墻角。那叢半人高的曼陀羅是奶奶上個(gè)月從山貨販子手里換來的，說是開花好看能驅(qū)蟲。此刻那些紫黑色的花瓣正微微翕動(dòng)，每片花瓣邊緣都凝著顆露珠，在昏暗的光線下泛著油亮的光澤。
“老先生，您撐住?！?阿巖把林教授的頭墊高，指尖無意中擦過老人手腕。那里戴著塊老式機(jī)械表，表盤玻璃裂了道縫，里面的指針卻指著個(gè)奇怪的時(shí)間 —— 十二點(diǎn)三十四分，可太陽明明剛過正午。
就在這時(shí)，院門外傳來竹扁擔(dān)拖過地面的刺耳聲響。阿巖還沒來得及起身，“哐當(dāng)” 一聲巨響，竹門被人從外面踹開，村長(zhǎng)媳婦劉翠花叉著腰站在門口，靛藍(lán)色的粗布褂子上沾著柴草，手里的桑木扁擔(dān)直指林教授的鼻尖。
“林老頭！我看你是活膩歪了！” 劉翠花的嗓門能掀翻屋頂，唾沫星子濺在床沿上，“昨天就瞅見你教阿巖那野種寫字！我們山窩子里的娃子，認(rèn)不認(rèn)字照樣刨地吃飯，用得著你個(gè)城里來的騙子瞎摻和？”
林教授咳得更厲害了，指著劉翠花說不出話。阿巖趕緊把藥罐護(hù)在身后，罐口蒸騰的熱氣里，他看見那株紫靈芝的菌蓋正在微微顫抖，像是受了驚嚇的小動(dòng)物。
“劉嬸，您別吵，老先生傷著骨頭呢。” 阿巖的聲音有些發(fā)緊。他注意到劉翠花鬢角那朵珠花 —— 說是珠花，其實(shí)是用山里的藍(lán)晶石打磨的假花，此刻卻在花瓣縫隙里滲出絲絲黑氣，纏在她的發(fā)間像小蛇。
“我吵？” 劉翠花把扁擔(dān)往地上一頓，震得泥地上裂開道細(xì)紋，“我兒子虎子昨天跟我說，你教他說什么‘知識(shí)改變命運(yùn)’？我看你是想拐帶他進(jìn)城當(dāng)苦力！告訴你，今天要么你自己滾蛋，要么我就叫人把你扔去黑風(fēng)口喂瘴氣！”
最后那個(gè)字剛出口，院角的桃樹突然 “咔嚓” 斷了根枝椏，正好砸在劉翠花腳邊。她嚇得往后跳了半步，隨即又梗著脖子罵：“媽的，連棵破樹都跟我作對(duì)！”
阿巖突然覺得手心發(fā)燙，低頭一看，藥罐里的紫靈芝不知何時(shí)掉了滴汁液在他手背上。那滴琥珀色的汁液剛接觸皮膚，就化作道淡金色的暖流鉆進(jìn)血管，順著胳膊直沖天靈蓋。
“這是…… 血靈芝？” 林教授突然不咳了，渾濁的眼睛里爆發(fā)出驚人的亮光，他掙扎著想去夠藥罐，“你在哪采的？這東西至少有五百年藥性！”
阿巖這才想起昨晚的事。三更天的時(shí)候，他被陣奇怪的哭聲吵醒，那聲音細(xì)細(xì)的，像剛出生的小貓?jiān)趩柩省Ｋ曇裘胶笊降氖蠢?，就看見這株紫靈芝長(zhǎng)在塊血紅色的巖石上，菌蓋邊緣掛著晶瑩的水珠，真像是在哭。
“它…… 它在夢(mèng)里跟我說，有人要挖它的根?！?阿巖說得磕磕巴巴。當(dāng)時(shí)他以為是餓得產(chǎn)生幻覺，可現(xiàn)在看來，那根本不是夢(mèng)。
劉翠花的扁擔(dān)停在半空，眼睛死死盯著藥罐里的靈芝，喉結(jié)上下滾動(dòng)著。阿巖突然聽見她口袋里的銅鎖在哐當(dāng)響，那把用來鎖錢匣子的小銅鎖，此刻正發(fā)出驚恐的顫音：“她想搶！她想把靈芝埋在她家祖墳里！”
“這靈芝我要了！” 劉翠花突然撲過來搶藥罐。阿巖早有防備，側(cè)身躲開，藥罐在手里轉(zhuǎn)了個(gè)圈，穩(wěn)穩(wěn)落在灶臺(tái)上。紫靈芝的菌蓋突然張得老大，噴出團(tuán)白霧，正好罩在劉翠花臉上。
“哎喲！我的眼！” 劉翠花捂著臉慘叫，手里的扁擔(dān) “哐當(dāng)” 掉在地上。她踉蹌著后退，撞在門框上，鬢角的假珠花 “啪” 地碎成兩半，里面滾出幾粒黑色的種子，落地就化作青煙不見了。
林教授盯著那團(tuán)青煙，突然倒吸口涼氣：“是蝕骨草的種！這女人被邪祟纏上了！” 他掙扎著想坐起來，卻牽動(dòng)了傷口，疼得額頭冒汗。
阿巖這才明白，為什么劉翠花這兩年變得越來越刻薄。去年秋收時(shí)她還會(huì)給孤寡老人送紅薯，可自從戴了這珠花，就天天跟人吵架，尤其是見不得誰家日子比她好過。
“劉嬸，你鬢角的花是哪來的？” 阿巖撿起地上的碎石頭，那上面還沾著點(diǎn)黑灰，湊近了聞?dòng)泄筛癄€的草木味。
劉翠花捂著眼睛哼哼唧唧，半天說不出句完整話。院門外傳來雜亂的腳步聲，村長(zhǎng)李老實(shí)領(lǐng)著兩個(gè)壯漢站在門口，看見屋里的景象，眉頭擰成了疙瘩：“翠花，你又胡鬧啥？”
“當(dāng)家的，這野種和老騙子欺負(fù)我！” 劉翠花立刻哭天搶地，“他們藏著寶貝不給咱村上交，還想用妖法害我！”
李老實(shí)的目光落在灶臺(tái)上的藥罐上，眼睛頓時(shí)直了。他上個(gè)月去鎮(zhèn)上趕集，聽見藥材販子說過，這種紫靈芝能賣上百兩銀子。要是能拿到手……
“阿巖，” 李老實(shí)搓著手，語氣卻帶著不容置疑的強(qiáng)硬，“這靈芝是在咱村后山采的，按規(guī)矩得歸村里。你把它交出來，我讓會(huì)計(jì)給你記五分工分?！?/p>
阿巖把藥罐抱得更緊了：“這是給老先生治病的。”
“治啥??？城里來的老頭金貴？” 劉翠花緩過勁來，又開始撒潑，“我看他就是裝病想霸占靈芝！虎子他爹，快搶啊！”
兩個(gè)壯漢擼著袖子就要上前。阿巖突然把藥罐舉過頭頂，罐里的紫靈芝發(fā)出聲清亮的啼鳴，像是雛鳥破殼。緊接著，院子里所有的花草都開始搖晃，墻角的曼陀羅突然瘋狂收縮，化作團(tuán)黑霧想從門縫溜走。
“抓住它！” 林教授急喊。阿巖下意識(shí)地將手心里的血珠彈過去，那滴剛才被靈芝汁液燙出的血珠落在黑霧上，“滋啦” 冒起白煙。曼陀羅發(fā)出凄厲的尖叫，在地上滾了兩圈，變成截發(fā)黑的草根。
李老實(shí)和兩個(gè)壯漢都看傻了。劉翠花癱坐在地上，指著那截草根說不出話，臉色白得像紙。
林教授長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣，從懷里掏出個(gè)用油紙包著的東西：“阿巖，把這個(gè)埋在那截草根的地方?！?阿巖打開一看，是些灰黑色的粉末，聞著有股檀香。
“這是我祖上傳的驅(qū)邪粉，” 林教授的聲音緩和下來，“那曼陀羅是被人用邪術(shù)養(yǎng)的，專門吸人精氣?？磥磉@山里不光有靈植，還有邪祟?！?/p>
阿巖依言把粉末撒在墻角，那里立刻冒出股青煙，散發(fā)出雨后泥土的清新氣息。他回頭看向李老實(shí)，發(fā)現(xiàn)村長(zhǎng)頭頂?shù)幕异F比李狗蛋淡些，但也纏繞著不肯散去。
“李叔，” 阿巖撿起地上的碎珠花，“這東西是哪來的？”
李老實(shí)支支吾吾半天，才說上個(gè)月從個(gè)游方道士手里買的，說是能保家宅平安。劉翠花突然尖叫：“不對(duì)！那道士說，只要讓這花吸夠七七四十九天精氣，就能變成真寶石！”
林教授嘆了口氣：“傻婆娘，那是蝕骨草的種，吸的不是精氣，是你的陽壽?！?/p>
劉翠花頓時(shí)嚇暈過去。李老實(shí)臉都白了，趕緊讓人把媳婦抬回家。臨走前，他看了眼藥罐里的靈芝，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，終究沒再說什么。
屋里終于安靜下來。林教授喝了口靈芝湯，臉色明顯好看些了。他從貼身的口袋里掏出支鋼筆，在藥包背面寫了行字：“靈植契主，需以善心養(yǎng)之，方得天地護(hù)佑。”
“阿巖，” 林教授把鋼筆遞給他，“這字你認(rèn)識(shí)嗎？”
阿巖搖搖頭。他只在藥鋪的賬本上見過些歪歪扭扭的字。
“我教你?！?林教授握住他的手，筆尖在粗糙的紙上劃過，“這是‘善’，善良的善。你能聽懂花草說話，是天大的機(jī)緣，但也得記住，能力越大，責(zé)任越重?！?/p>
窗外的陽光透過竹窗欞照進(jìn)來，落在兩人交握的手上。灶臺(tái)上的紫靈芝輕輕搖晃，菌蓋邊緣的露珠滴落，在地上暈開朵小小的金色花印。阿巖突然覺得，眉心的葉痕變得暖暖的，像是有顆種子正在悄悄發(fā)芽。