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賽博城的酸雨在霓虹燈管上砸出滋滋聲，宛如無數(shù)細(xì)小的煙花在黑暗中綻放。凱將兜帽壓得更低，皮質(zhì)手套摩擦著口袋里的神經(jīng)阻斷器，那冰冷的觸感仿佛是他唯一的慰藉。三級工業(yè)區(qū)的廢棄管道間彌漫著臭氧與廉價神經(jīng)鎮(zhèn)靜劑混合的怪味，像是這座城市腐爛的氣息。他在第七個岔路口停下腳步，指尖無意識地敲擊著大腿側(cè)面的舊傷疤 —— 那是三年前一次記憶交易失敗留下的紀(jì)念品，至今仍在陰雨天隱隱作痛。
“左手第三個閥門，逆時針轉(zhuǎn)半圈?！?/p>
加密頻道里的聲音經(jīng)過十六重變調(diào)，聽起來像是生銹的齒輪在摩擦。凱照做時，金屬管道突然發(fā)出氣壓釋放的嘶鳴，仿佛一頭沉睡的野獸被驚醒。暗門開啟的瞬間，一股濃郁的檀香突然涌了出來，與外界的酸腐氣味形成鮮明對比，像是文明與蠻荒的交界線。
交易點藏在廢棄的生化培養(yǎng)艙倉庫深處，墻壁上的全息投影正循環(huán)播放著內(nèi)環(huán)的廣告 —— 一位金發(fā)女性閉著眼睛，微笑著將一枚鴿子蛋大小的藍(lán)色晶體貼在太陽穴上，仿佛在享受某種極樂體驗?！爸Z斯特拉科技，讓每一段記憶永恒閃耀?！?甜膩的旁白像糖漿一樣黏稠，與倉庫里的緊張氣氛格格不入。
凱的虹膜在掃描器前停頓了 0.3 秒。他注意到對方袖口露出的蛇形紋身 —— 那是 “蝕骨幫” 的標(biāo)記，一個以倒賣痛苦記憶聞名的幫派。交易商是個獨眼男人，機(jī)械義眼的紅光掃過凱腰間的戰(zhàn)術(shù)匕首，像是在評估一件商品。
“‘夢境系列’的最新貨，” 對方把一個天鵝絨盒子推過來，里面的晶體在紫外線下流轉(zhuǎn)著柔和的粉色光暈，“剛從內(nèi)環(huán)走私出來的蜜月記憶，一對新人的頭婚紀(jì)念，保質(zhì)期還有三個月?！?/p>
凱用特制探針輕觸晶體表面，便攜終端立刻彈出一串?dāng)?shù)據(jù)流。他冷笑一聲：“這對新人上個月剛在離婚法庭上互相指控家暴。你們用情感渲染算法偽造的幸福指數(shù)超標(biāo)了 47%，當(dāng)我是新手？”
機(jī)械義眼的紅光驟然變亮，如同野獸發(fā)怒時的瞳孔。周圍三個偽裝成貨箱的保鏢同時繃緊了肌肉，空氣中彌漫著一觸即發(fā)的緊張。凱慢悠悠地調(diào)出一段記憶片段投影 —— 畫面里，蝕骨幫的人正把一個哭喊的女人按在提取儀上，她的太陽穴滲出鮮血，如同綻放的紅玫瑰。
“上個月在‘鐵銹街’強(qiáng)提的記憶，受害者編號 S-734，” 凱收起終端，語氣平靜卻帶著威脅，“需要我把這段發(fā)給 MemPol 的朋友嗎？聽說他們正在懸賞捉拿強(qiáng)提犯?！?/p>
獨眼男人的機(jī)械手指關(guān)節(jié)咔咔作響，像是在壓抑怒火。最終，他從抽屜里拿出另一個盒子：“‘幽靈’，昨天剛到的貨。能量特征匹配不到任何已知數(shù)據(jù)庫，提取者當(dāng)場腦死亡，像是被某種未知力量吞噬?！?/p>
這枚晶體呈現(xiàn)出詭異的灰紫色，內(nèi)部仿佛有星云在緩慢流動。凱的終端接觸到它的瞬間，屏幕突然爆出雪花紋，發(fā)出刺耳的電流聲。他的太陽穴傳來一陣尖銳的刺痛，仿佛有無數(shù)細(xì)小的針在刺探他的神經(jīng)?；秀遍g，他看到了旋轉(zhuǎn)的星系，聽到了不屬于人類語言的低頻嗡鳴，像是宇宙的心跳。
“開個價?！?凱的聲音有些發(fā)緊，他知道這枚晶體不尋常。
“五十萬信用點，或者你手里那批‘外科醫(yī)生’記憶的優(yōu)先提貨權(quán)?！?/p>
凱正要說什么，倉庫的應(yīng)急燈突然變成刺眼的紅色，如同警報的眼睛。暗門外傳來金屬撕裂的巨響，像是某種巨型生物正在破門而入。獨眼男人的機(jī)械義眼突然爆裂，紅光濺在天鵝絨盒子上，如同綻放的血色花朵。
“MemPol！” 有人嘶吼著扣動扳機(jī)，激光束在培養(yǎng)艙上炸出熔融的光斑。
凱幾乎是本能地翻滾到貨架后，戰(zhàn)術(shù)匕首精準(zhǔn)地割斷了通風(fēng)管。白霧噴涌而出的瞬間，他抓住那個裝著灰紫色晶體的盒子。終端在口袋里瘋狂震動，是艾拉的加密信息，只有兩個字：快跑。
穿過通風(fēng)管道時，晶體在掌心發(fā)燙，像是有生命在里面躁動。凱聽見身后傳來脈沖槍的轟鳴，以及某種更可怕的聲音 —— 那是記憶提取儀過載時特有的高頻尖嘯，意味著有人正在被強(qiáng)行提取記憶，活生生地剝離靈魂。
他從排污管滑落到后巷，酸雨立刻浸透了衣服。當(dāng)他把終端貼在視網(wǎng)膜上時，瞳孔因震驚而收縮 —— 巴克的名字出現(xiàn)在 MemPol 的行動名單上，坐標(biāo)正以每秒三米的速度逼近，如同死神的腳步。
更糟的是另一條加密推送，來自黑市最隱秘的情報網(wǎng)：諾斯特拉科技的特別行動隊已抵達(dá)賽博城，目標(biāo)描述是 “回收編號 Ω 的異常晶體”，懸賞金額后面跟著一長串零，足以讓任何人瘋狂。
掌心的晶體突然劇烈跳動，像是在回應(yīng)某種召喚。凱拐進(jìn)一條堆滿廢棄義體的死巷，看著灰紫色的光芒透過指縫滲出來，映照著墻壁上涂鴉的標(biāo)語：記憶不死，靈魂永生。
他不知道的是，這枚晶體正在悄悄改變他的神經(jīng)頻率，就像鑰匙插入了鎖孔。一場跨越星區(qū)的追逐，一個關(guān)于記憶與身份的迷局，此刻才剛剛開始。在這個記憶可以被買賣的世界里，真正的自我，或許才是最奢侈的商品。
凱將戰(zhàn)術(shù)匕首插進(jìn)廢棄義體的胸腔軸承，借著反作用力蕩過堆滿生化廢料的排水溝。酸雨滴在裸露的手腕上，激起細(xì)密的紅疹 —— 他的防護(hù)手套在剛才的交火中被激光燒出了破洞。掌心的晶體已經(jīng)燙得像塊烙鐵，灰紫色光芒透過指縫在污水里投下扭曲的光斑，仿佛一條活物在水中游動。
“左拐進(jìn)‘銹帶隧道’，第三個檢修口有我的人?！?艾拉的聲音從耳蝸植入體傳來，帶著電流雜音，“把晶體用鉛箔包起來，諾斯特拉的量子追蹤儀能捕捉到它的共振頻率，就像黑夜中的燈塔?！?/p>
凱扯下襯衫下擺裹住晶體，布料瞬間被灼出焦痕。隧道入口的自動販賣機(jī)閃爍著 “記憶體驗買一贈一” 的廣告，畫面里穿白大褂的男人正將晶體植入流浪漢太陽穴，后者空洞的眼神突然亮起，仿佛看到了天堂。這是諾斯特拉科技三年前推廣的 “意識扶貧計劃”，本質(zhì)上是用廉價記憶麻痹外環(huán)居民的精神鴉片。
他剛鉆進(jìn)檢修口，身后就傳來重型機(jī)甲的轟鳴。透過柵欄縫隙，凱看見三臺 MemPol 的 “鐵傀儡” 正碾過廢棄義體堆，合金腳掌踩碎仿生眼球的脆響在隧道里回蕩。為首那臺的肩部噴涂著編號 “B-07”，這是巴克的專屬機(jī)甲 —— 那個總在制服口袋里揣著舊照片的探長，據(jù)說他女兒的升學(xué)記憶被黑市商人騙走后，就再也沒笑過。
“他們用熱成像掃過來了?！?艾拉的聲音陡然拔高，“激活你腰間的電磁脈沖器，三秒后引爆！”
凱咬開脈沖器保險栓的瞬間，晶體突然劇烈震顫。他的視網(wǎng)膜上炸開成片的星圖，無數(shù)陌生星系在視野里旋轉(zhuǎn)，耳邊響起千萬個重疊的低語，像是某種古老智慧的呢喃。當(dāng)脈沖波掀起電磁風(fēng)暴時，他恍惚看見機(jī)甲駕駛艙里的巴克猛地捂住太陽穴，眼神里閃過一絲不屬于他的驚恐 —— 就像三年前那個被強(qiáng)提記憶的女人。
“你剛才怎么了？” 艾拉的聲音帶著警惕，“生命體征監(jiān)測顯示你的腦電波頻率和晶體同步了 0.8 秒，這是極度危險的信號?！?/p>
檢修通道的盡頭透出藍(lán)光。凱爬出來才發(fā)現(xiàn)自己站在巨型冷卻塔內(nèi)部，數(shù)百根管道組成的森林里掛滿了睡眠艙，每個艙體都插著纖細(xì)的神經(jīng)導(dǎo)管。這是艾拉的秘密實驗室，偽裝成廢棄的低溫休眠站，空氣中漂浮著麻醉劑與臭氧混合的冷冽氣味。
“把它放在隔離艙里?！?艾拉的白大褂沾著干涸的血跡，她摘下護(hù)目鏡時，凱注意到她瞳孔周圍布滿了紅色的神經(jīng)紋路 —— 那是長期接觸高濃度記憶輻射的癥狀。隔離艙啟動的瞬間，灰紫色晶體突然迸發(fā)出脈沖，艙壁的鉛板上浮現(xiàn)出流動的光斑，像是在繪制某種地圖。
“它在回應(yīng)這里的量子場。” 艾拉的手指在控制臺跳躍，“能量峰值達(dá)到了 7.3 特斯拉，相當(dāng)于三個標(biāo)準(zhǔn)記憶核心的輸出量。諾斯特拉到底從哪弄來這種東西？”
凱靠在艙壁上扯掉燒焦的襯衫，三年前的傷疤在藍(lán)光下泛著青紫色。那天他躲在通風(fēng)管里，看著蝕骨幫的人把記憶提取儀扣在母親頭上，她最后望向他的眼神現(xiàn)在還刻在視網(wǎng)膜上。后來他花了半年時間收集證據(jù)，卻在交給 MemPol 的前夜收到匿名信息：“別多管閑事，她的記憶現(xiàn)在在某個內(nèi)環(huán)富豪的收藏柜里，編號 L-911。”
“諾斯特拉的特別行動隊有個綽號叫‘清道夫’。” 凱摸出藏在靴子里的備用終端，“他們回收異常晶體時從不用活口，包括自己人。剛才在隧道里，我看見其中一臺機(jī)甲的編號被涂抹過，像是在掩蓋什么秘密?！?/p>
艾拉突然按住他的肩膀。隔離艙里的晶體正在分解重組，灰紫色的光芒中浮現(xiàn)出模糊的人形輪廓。當(dāng)她調(diào)出熱成像掃描圖時，兩人同時倒吸一口冷氣 —— 那團(tuán)光芒的能量分布，完美匹配人類大腦皮層的溝回結(jié)構(gòu)，仿佛一個正在成形的靈魂。
“它在學(xué)習(xí)?！?艾拉的聲音發(fā)顫，“這不是自然形成的晶體，是某種…… 人造的意識容器。”
實驗室的警報器突然尖嘯。凱沖到觀測窗前，看見冷卻塔外圍的酸雨里落下數(shù)十個光點 —— 那是裝備了反重力裝置的突擊單元。為首的飛行器展開諾斯特拉科技的銀色徽章，在烏云密布的天空下泛著冷血動物般的光澤。
艾拉將一支神經(jīng)注射器塞進(jìn)凱手里：“這是記憶屏蔽劑，能暫時切斷你和晶體的共振。從緊急通道去‘遺忘酒吧’，找調(diào)酒師老秦，他知道怎么聯(lián)系‘拾荒者’?！?她的手指在控制臺上飛速操作，睡眠艙里的神經(jīng)導(dǎo)管開始自動收縮，“我會啟動自毀程序，至少能拖住他們半小時?！?/p>
“你跟我一起走?！?凱抓住她的手腕，卻發(fā)現(xiàn)她的皮膚下埋著微型炸藥，“你早就計劃好了？”
艾拉扯開領(lǐng)口，露出鎖骨處的條形碼紋身 ——NostraTech 員工的識別標(biāo)記。她的眼神突然變得空洞，像是被抽走了靈魂：“我曾經(jīng)親手植入過 73 個實驗體，他們最后都變成了沒有自我的空殼。這枚晶體…… 可能是第 74 個，也是唯一活下來的。”
隔離艙突然炸裂?；易仙w懸浮在半空，在藍(lán)光中舒展成纖細(xì)的人形。凱的視網(wǎng)膜再次被星圖覆蓋，但這次他清晰地看到了坐標(biāo) —— 那是位于賽博城地底深處的廢棄數(shù)據(jù)中心，MemPol 的老巢，也是三年前母親記憶被轉(zhuǎn)運(yùn)的地方。
“它在指引我們?！?艾拉按下自毀倒計時，“記住，別相信任何你看到的記憶，包括你自己的。”
當(dāng)爆炸的沖擊波掀飛冷卻塔頂蓋時，凱抱著懸浮的晶體躍出緊急通道。身后的火光映紅了酸雨，他仿佛看見艾拉站在火焰中，白大褂獵獵作響，就像一只浴火的鳳凰。晶體在懷里輕輕搏動，傳遞來溫暖的觸感，像是某種無聲的承諾。
穿過暗河時，凱的終端突然亮起。巴克的私人號碼發(fā)來一條加密信息，只有一張照片 —— 三年前那個記憶提取儀的編號，旁邊寫著：“我女兒的記憶編號是 L-912。” 河面上的霓虹燈光在凱的瞳孔里碎成星點，他突然明白，這場關(guān)于記憶的狩獵游戲，從來就沒有真正的旁觀者。