薛蟠要娶林晚晴的消息,很快就在薛家傳開了。
薛姨媽起初有些猶豫,覺得林晚晴畢竟是商賈之女,而且家道中落,配不上如今聲名鵲起的薛蟠。但在薛蟠的堅(jiān)持和薛寶釵的勸說下,她最終還是同意了。
薛寶釵對薛蟠說:“哥哥,林姑娘是個(gè)好姑娘,聰慧能干,又對你真心實(shí)意。娶她為妻,不僅能在生活上照顧你,在生意上也能幫你不少忙。母親那邊,我會去說的?!?/p>
有了寶釵的幫忙,薛姨媽很快就想通了。她看著薛蟠這些日子的變化,知道他已經(jīng)長大了,有自己的主見,而且林晚晴確實(shí)是個(gè)不錯(cuò)的姑娘,便不再反對,還主動提出要為他們操辦一場風(fēng)光的婚禮。
薛蟠和林晚晴都很感激。
婚禮定在三個(gè)月后。這段時(shí)間,薛蟠一邊忙著籌備婚禮,一邊繼續(xù)打理生意和軍糧運(yùn)輸?shù)氖?。林晚晴則在一旁協(xié)助他,兩人感情日益深厚,默契也越來越足。
然而,平靜的日子并沒有持續(xù)太久。
這天,薛蟠正在和周管家核對一批即將發(fā)往邊境的軍糧賬目,張參軍突然急匆匆地找了過來,臉色凝重。
“薛老板,出事了!” 張參軍一進(jìn)門就說道。
“張參軍,怎么了?” 薛蟠心中一緊。
“剛接到消息,我們運(yùn)輸軍糧的車隊(duì),在途經(jīng)黑風(fēng)嶺的時(shí)候,遭到了大批劫匪的襲擊!” 張參軍沉聲道,“護(hù)衛(wèi)隊(duì)雖然奮力抵抗,但對方人數(shù)太多,而且兇悍異常,車隊(duì)損失慘重,糧食也被搶走了一部分!”
薛蟠臉色驟變:“人怎么樣?有沒有傷亡?”
“有幾個(gè)護(hù)衛(wèi)受傷了,好在沒有生命危險(xiǎn),已經(jīng)退到了附近的城鎮(zhèn)休整。” 張參軍說道,“只是那批糧食,損失了將近三成。”
薛蟠眉頭緊鎖。黑風(fēng)嶺地勢險(xiǎn)要,歷來是匪患猖獗之地,他早就加派了護(hù)衛(wèi),沒想到還是出了問題。而且,聽張參軍的描述,這伙劫匪不像是一般的山賊,倒像是有備而來。
“張參軍,你覺得這伙劫匪,會不會有什么來頭?” 薛蟠問道。
張參軍沉吟道:“不好說。黑風(fēng)嶺的劫匪雖然兇悍,但以前也只是小打小鬧,從沒敢襲擊軍糧車隊(duì)。這次他們?nèi)绱舜竽?,恐怕…?背后有人指使?!?/p>
薛蟠心中一凜。他知道,軍糧運(yùn)輸?shù)牟钍碌米锪瞬簧偃耍y保不是有人在暗中搞鬼。
“這件事,我會立刻稟報(bào)馮將軍?!?張參軍說道,“薛老板,你也做好準(zhǔn)備,恐怕會有御史彈劾你辦事不力。”
“我明白?!?薛蟠點(diǎn)頭,“請張參軍放心,我會盡快想辦法,把損失的糧食補(bǔ)上,絕不會影響前線的供應(yīng)?!?/p>
張參軍走后,薛蟠立刻召集周管家和林晚晴,商議對策。
“當(dāng)務(wù)之急,是盡快補(bǔ)上損失的糧食,不能耽誤了前線的軍需?!?薛蟠沉聲道,“周管家,你立刻去聯(lián)系各地的糧商,看看能不能緊急調(diào)運(yùn)一批糧食過來?!?/p>
“是,大爺?!?周管家立刻應(yīng)聲。
“晚晴,你負(fù)責(zé)核算一下?lián)p失的數(shù)量和金額,還有受傷護(hù)衛(wèi)的安置和撫恤?!?薛蟠又對林晚晴說道。
“好?!?林晚晴點(diǎn)頭。
安排好一切,薛蟠的臉色依舊凝重。他知道,這次的事情絕不會這么簡單。損失糧食事小,若是被人抓住把柄,彈劾他辦事不力,甚至說他勾結(jié)劫匪,那麻煩就大了。
果然,沒過兩天,就有御史彈劾薛蟠,說他管理不善,導(dǎo)致軍糧被劫,請求朝廷嚴(yán)懲。
馮唐將軍雖然相信薛蟠,但面對御史的彈劾,也不得不上奏朝廷,請朝廷派人調(diào)查。
一時(shí)間,薛蟠再次被推到了風(fēng)口浪尖。那些之前就對他不滿的人,更是趁機(jī)煽風(fēng)點(diǎn)火,說他根本不配承擔(dān)軍糧運(yùn)輸?shù)闹厝巍?/p>
薛姨媽和薛寶釵都很擔(dān)心,勸薛蟠暫時(shí)避避風(fēng)頭。
但薛蟠知道,這個(gè)時(shí)候絕不能退縮。他對母親和妹妹說:“這件事不是我做錯(cuò)了,我為什么要避?我相信清者自清,朝廷一定會還我一個(gè)公道的。而且,現(xiàn)在正是前線需要糧食的時(shí)候,我若是退縮了,耽誤了軍國大事,那才真的是罪該萬死?!?/p>
他決定,不僅要盡快補(bǔ)上損失的糧食,還要查出這伙劫匪的真正來歷,還自己一個(gè)清白。
他一邊督促周管家盡快調(diào)運(yùn)糧食,一邊暗中派自己最信任的護(hù)衛(wèi),前往黑風(fēng)嶺一帶調(diào)查劫匪的下落。
林晚晴看著薛蟠日夜操勞,憂心忡忡,心中很是心疼。她除了做好自己手頭的工作,還時(shí)常開導(dǎo)薛蟠,為他分憂解難。
“大爺,別太擔(dān)心了?!?林晚晴為薛蟠端來一杯熱茶,“我相信你一定能度過這個(gè)難關(guān)的?!?/p>
薛蟠看著她溫柔的眼神,心中的焦慮漸漸平復(fù)了一些。他握住她的手,笑道:“有你在,我就有信心?!?/p>
幾天后,周管家終于傳來好消息,說已經(jīng)從各地緊急調(diào)運(yùn)了一批糧食,很快就能送到。
而薛蟠派去調(diào)查的護(hù)衛(wèi),也有了一些線索。他們在黑風(fēng)嶺附近抓到了一個(gè)掉隊(duì)的劫匪,審問之下得知,這伙劫匪竟然是受了京城一位大人物的指使,專門來襲擊軍糧車隊(duì)的。
至于那位大人物是誰,那劫匪也不知道,只知道是一個(gè)姓趙的官員派他們來的。
姓趙的官員?薛蟠心中一動,他想起了戶部的一個(gè)侍郎,名叫趙全,之前在軍糧運(yùn)輸?shù)恼袠?biāo)中,曾想讓自己的親戚承包,被馮唐將軍否決了,為此還記恨在心。
難道是他?
薛蟠立刻將這個(gè)線索告訴了張參軍,請他轉(zhuǎn)稟馮唐將軍。
馮唐將軍得知后,勃然大怒,立刻上奏朝廷,彈劾趙全勾結(jié)匪類,劫奪軍糧。
朝廷對此事十分重視,立刻派人調(diào)查。很快,就查明了真相,果然是趙全為了報(bào)復(fù),暗中指使黑風(fēng)嶺的劫匪襲擊了軍糧車隊(duì)。
證據(jù)確鑿,趙全被革職查辦,流放邊疆。那些參與襲擊的劫匪,也被悉數(shù)抓獲,依法嚴(yán)懲。
一場風(fēng)波,終于平息。
薛蟠不僅洗清了冤屈,還因?yàn)樵诖舜问录刑幹玫卯?dāng),及時(shí)補(bǔ)充了軍糧,沒有影響前線供應(yīng),得到了朝廷的嘉獎(jiǎng),賞了他白銀千兩,綢緞百匹。
馮唐將軍更是對他贊不絕口:“薛蟠,好樣的!臨危不亂,有勇有謀,是個(gè)干大事的料!”
經(jīng)此一事,薛蟠的名聲更響了。人們不僅佩服他的商業(yè)頭腦,更敬佩他的膽識和擔(dān)當(dāng)。
薛姨媽和薛寶釵懸著的心也終于放下,對薛蟠更加放心了。
林晚晴看著薛蟠,眼中充滿了驕傲和愛慕。她知道,自己沒有選錯(cuò)人。
風(fēng)波過后,薛蟠的婚禮如期舉行。
婚禮辦得十分風(fēng)光,請來了不少商界的朋友和軍中的將領(lǐng),連馮唐將軍都親自前來道賀。
看著穿著大紅嫁衣的林晚晴,薛蟠心中充滿了幸福和滿足。
他知道,前路依舊會有風(fēng)雨,但他不再害怕。因?yàn)樗辛丝梢圆⒓缱鲬?zhàn)的愛人,有了支持他的家人,還有了自己打下的根基。
他的目標(biāo),離他越來越近了。