冰冷的自來(lái)水沖刷著滾燙的臉頰，短暫的清醒如同強(qiáng)心針，卻壓不住骨縫里滲出的寒意和喉嚨深處燎原的灼痛。高燒像跗骨之蛆，并未因那封匿名信帶來(lái)的驚天巨震而退卻半分，反而在巨大的精神沖擊后，變本加厲地撕扯著林晚殘存的體力。
她扶著冰冷的盥洗臺(tái)，看著鏡中那張因高燒而潮紅、眼神卻燃燒著異常冰冷火焰的臉，急促地喘息。肺部如同破舊的風(fēng)箱，每一次呼吸都帶著灼熱的拉扯感。腳步虛浮，每一次挪動(dòng)都牽扯著全身酸痛的肌肉。但那雙眼睛，曾經(jīng)空洞死寂的眼眸深處，此刻卻沉淀下一種近乎非人的沉靜與決絕。
不能倒在這里！絕不能！
回到房間，反鎖上門(mén)。她如同瀕死的野獸，拖著沉重的身體，撲向床頭柜。顫抖的手指拉開(kāi)抽屜，里面是她僅存的、屬于“蘇晚”時(shí)代的微薄積蓄——幾張皺巴巴的紙幣和一些零散的硬幣，還有那幾件被艾倫視為“垃圾”卻未曾被林家傭人丟棄的、屬于她過(guò)去的廉價(jià)首飾：一條細(xì)細(xì)的銀鏈，一對(duì)小小的珍珠耳釘（并非林家那套），一枚素面的銀戒指。
這就是她全部的“武器”和“糧草”。她將錢(qián)和首飾小心地裹進(jìn)一塊舊手帕，塞進(jìn)貼身的口袋。冰冷的金屬硌著皮膚，帶來(lái)一種奇異的清醒。
下一步，是偽裝。
衣柜里掛滿了林家為她準(zhǔn)備的、價(jià)值不菲卻如同枷鎖般的華服。她看也沒(méi)看，徑直走向角落那個(gè)不起眼的舊帆布包。她飛快地翻找著，終于在最底層，摸到了那幾件被她藏起來(lái)的、屬于過(guò)去的衣物——一件洗得發(fā)白、領(lǐng)口有些松垮的深灰色連帽衛(wèi)衣，一條同樣舊了的黑色運(yùn)動(dòng)褲，還有一雙邊緣磨損的白色板鞋。
脫下林家柔軟卻冰冷的家居服，換上這身帶著底層氣息的舊衣。粗糙的布料摩擦著滾燙的皮膚，帶來(lái)一種久違的、屬于“蘇晚”的真實(shí)感。她將長(zhǎng)發(fā)胡亂地挽成一個(gè)低矮的發(fā)髻，塞進(jìn)衛(wèi)衣的兜帽里，帽檐壓得很低，遮住大半張臉。最后，她拿起桌上那副在咖啡館打工時(shí)用來(lái)?yè)跤蜔煛㈢R片有些磨損的黑框平光眼鏡戴上。
鏡子里的人，瞬間褪去了“林晚”的精致與脆弱，變回了那個(gè)在底層掙扎求生、帶著一股野草般韌勁的“蘇晚”。只有那雙藏在鏡片后的眼睛，燃燒著比以往任何時(shí)候都更加冰冷的火焰。
時(shí)間緊迫。高燒在消耗她的體力，林家隨時(shí)可能有人“想起”她這個(gè)被遺忘的棄子。她必須趁這死寂的黎明前行動(dòng)。
她屏住呼吸，側(cè)耳傾聽(tīng)。門(mén)外走廊一片死寂。她輕輕擰開(kāi)門(mén)鎖，將門(mén)拉開(kāi)一條縫隙。確認(rèn)無(wú)人后，如同影子般閃身而出。沒(méi)有走鋪著厚地毯、通往主樓梯的回廊，而是憑著之前觀察的記憶，拐向傭人通道的方向。
狹窄、陡峭、光線昏暗的傭人樓梯，彌漫著清潔劑和一絲若有若無(wú)的油煙氣息。每一步踏在冰冷的水泥臺(tái)階上，都發(fā)出輕微的回響，讓她心跳如鼓。她極力控制著呼吸和腳步，如同行走在懸崖邊緣。所幸，清晨時(shí)分，傭人們大多在主樓忙碌，這里空無(wú)一人。
推開(kāi)沉重的、連接后廚小院的后門(mén)，一股帶著晨露和泥土腥氣的冷風(fēng)瞬間灌了進(jìn)來(lái)，讓她滾燙的身體打了個(gè)寒顫。她迅速閃身出去，反手將門(mén)輕輕合攏。
后院連接著一條僻靜的、僅供服務(wù)車輛通行的小巷。垃圾桶整齊地排列在墻角，空氣中飄散著廚余垃圾的氣味。一輛運(yùn)送食材的廂式貨車正停在不遠(yuǎn)處，司機(jī)在駕駛室里打著盹。
林晚低著頭，雙手插在衛(wèi)衣口袋里，腳步虛浮卻目標(biāo)明確，貼著墻根陰影，迅速而無(wú)聲地穿過(guò)小巷，融入外面尚未完全蘇醒的城市街道。初秋的清晨，寒意刺骨，行人稀少。她像一個(gè)最普通的、早起趕路的年輕女孩，毫不起眼地匯入了稀疏的人流。
身體的極度不適如同沉重的枷鎖。高燒帶來(lái)的眩暈感陣陣襲來(lái)，眼前的景物時(shí)而清晰時(shí)而模糊。雙腿如同灌滿了鉛，每一次邁步都牽扯著腳踝舊傷和全身酸痛的肌肉，虛汗不斷從額角滲出，又被冷風(fēng)吹干，帶來(lái)一陣陣令人戰(zhàn)栗的寒意。喉嚨里干渴得如同火燒，每一次吞咽都像吞下刀片。
她需要交通工具。出租車？不行，需要身份信息，也可能被追蹤。公交？站點(diǎn)和路線太不可控，且人多眼雜。
她的目光掃過(guò)街角一家不起眼的、掛著“極速網(wǎng)絡(luò)”招牌的老舊網(wǎng)吧。門(mén)口停著幾輛共享單車。就是它了！她強(qiáng)撐著走到一輛單車旁，用手機(jī)里僅存的那點(diǎn)“蘇晚”時(shí)代的零錢(qián)，掃碼解鎖。
跨上單車的瞬間，虛弱的身體晃了晃，幾乎栽倒。她死死抓住冰冷的車把，指關(guān)節(jié)因用力而泛白。深吸了幾口冰冷的空氣，強(qiáng)行壓下翻涌的惡心感和眩暈，用盡全身力氣，蹬動(dòng)了踏板。
車輪碾過(guò)濕冷的柏油路面，發(fā)出單調(diào)的沙沙聲。冷風(fēng)如同刀子般刮過(guò)她滾燙的臉頰和脖頸，鉆進(jìn)寬松的衛(wèi)衣領(lǐng)口，帶走她身體最后一絲暖意，卻也帶來(lái)一種近乎殘酷的清醒。每一次蹬踏，都如同在與身體的極限搏斗。肺部灼痛，心臟在胸腔里狂跳，像是要掙脫束縛。汗水混合著虛冷，浸透了后背的衣衫，黏膩而冰冷。
城市的輪廓在熹微的晨光中逐漸清晰，巨大的鋼鐵森林沉默矗立，帶著冰冷的壓迫感。她穿梭在漸漸蘇醒的街道，像一個(gè)孤獨(dú)的幽靈，與周圍行色匆匆、為生計(jì)奔忙的普通人，隔著無(wú)形的、巨大的鴻溝。他們奔向的是生計(jì)，而她，奔向的是一場(chǎng)以生命為賭注的、前途未卜的戰(zhàn)爭(zhēng)。
第一站：市立圖書(shū)館。
當(dāng)她終于將單車鎖在圖書(shū)館側(cè)門(mén)不起眼的角落時(shí)，雙腿已經(jīng)抖得如同篩糠，眼前陣陣發(fā)黑。她扶著冰冷的墻壁喘息了好一會(huì)兒，才拖著灌了鉛般的雙腿，走進(jìn)了這座知識(shí)的殿堂。
巨大的閱覽室里彌漫著舊書(shū)紙張和消毒水混合的氣息。寥寥無(wú)幾的早鳥(niǎo)讀者分散在角落。管理員打著哈欠，漫不經(jīng)心地整理著歸還的書(shū)籍。
林晚徑直走向歷史報(bào)刊檔案區(qū)。一排排高大的、散發(fā)著陳舊氣息的密集架如同沉默的巨人。她需要找到二十二年前的報(bào)紙，尤其是社會(huì)新聞版塊。
時(shí)間久遠(yuǎn)，檔案并未完全電子化。管理員指給她一個(gè)偏僻角落的幾排書(shū)架。林晚一頭扎了進(jìn)去。
灰塵的氣息撲面而來(lái)。她踮起腳尖，費(fèi)力地抽出一本本厚重、紙張泛黃發(fā)脆的合訂本。指尖拂過(guò)那些承載著歲月痕跡的鉛字，冰冷的觸感讓她微微發(fā)抖。高燒帶來(lái)的眩暈感讓她視線模糊，那些密密麻麻的文字如同扭曲的螞蟻在爬動(dòng)。她不得不反復(fù)眨眼，用力掐自己的虎口，用疼痛來(lái)維持專注。
“……兒童失蹤案……警方全力搜尋……”
“……福利院接收無(wú)名女童……”
“……人販團(tuán)伙流竄作案，警方提醒家長(zhǎng)注意……”
一條條冰冷、簡(jiǎn)短、語(yǔ)焉不詳?shù)膱?bào)道，如同散落在時(shí)間長(zhǎng)河里的碎片。她瞪大眼睛，逐行逐字地搜索，不放過(guò)任何一個(gè)可能相關(guān)的字眼、地名、時(shí)間節(jié)點(diǎn)。汗水順著鬢角滑落，滴在泛黃的紙頁(yè)上，洇開(kāi)一小片深色的濕痕。喉嚨里的灼痛感越來(lái)越強(qiáng)烈，每一次呼吸都帶著滾燙的摩擦音。
沒(méi)有！沒(méi)有關(guān)于“林家”的任何直接信息！沒(méi)有關(guān)于“定向拐賣”的明確線索！只有無(wú)數(shù)個(gè)破碎的、面目模糊的悲劇，被淹沒(méi)在日復(fù)一日的新聞洪流里。
巨大的失望和身體的極度虛弱幾乎要將她擊垮。她靠在冰冷的密集架上，大口喘息，眼前陣陣發(fā)黑。難道……那封匿名信是假的？是林薇薇的又一個(gè)陷阱？
不！不能放棄！
她強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)。線索不會(huì)自己跳出來(lái)。她需要更聰明的方法。她將注意力集中在報(bào)道中提到的接收她的那家福利院名稱上，試圖尋找當(dāng)年福利院周邊的異常事件、或者與林氏集團(tuán)或其關(guān)聯(lián)方可能存在的蛛絲馬跡……
時(shí)間在無(wú)聲的搜尋中流逝。窗外的天色從灰白轉(zhuǎn)為明亮的白晝。圖書(shū)館的人漸漸多了起來(lái)。林晚感到一陣強(qiáng)烈的暈眩和惡心，胃里空空如也，翻攪著灼痛。她知道自己快到極限了。
她合上沉重的合訂本，將它小心翼翼地放回原位。指尖冰涼，帶著舊紙張?zhí)赜械拇植诟小Ｊ斋@微乎其微，但并非全無(wú)價(jià)值。至少，她鎖定了幾個(gè)關(guān)鍵的時(shí)間節(jié)點(diǎn)和地點(diǎn)，為下一步縮小了范圍。
離開(kāi)圖書(shū)館，午后的陽(yáng)光有些刺眼。身體的虛弱感和高燒帶來(lái)的灼熱感更加洶涌地襲來(lái)。她扶住路邊的燈柱，閉著眼緩了好一會(huì)兒，才重新解鎖那輛冰冷的共享單車。
下一站，是城市另一頭一個(gè)魚(yú)龍混雜的城中村邊緣。那里有一家她過(guò)去打工時(shí)聽(tīng)同事提過(guò)的、極其隱蔽的黑網(wǎng)吧——“深藍(lán)漩渦”。那里是底層信息流動(dòng)的暗渠，也是匿名聯(lián)系某些“灰色渠道”的場(chǎng)所。
騎行的路程更加艱難。陽(yáng)光炙烤著大地，她卻感覺(jué)不到一絲暖意，只有冰火兩重天的煎熬。汗水濕透了后背，冷風(fēng)一吹，又激起一片雞皮疙瘩。視線時(shí)而模糊，她只能死死盯著前方的路面，憑著意志力機(jī)械地蹬著踏板。
當(dāng)她終于找到那家藏在破舊居民樓地下室、門(mén)口只亮著一個(gè)幽藍(lán)燈管的“深藍(lán)漩渦”時(shí)，幾乎是從單車上摔下來(lái)的。她扶著墻壁，劇烈地咳嗽起來(lái)，喉嚨里帶著血腥的鐵銹味。
推開(kāi)沉重的、布滿污漬的玻璃門(mén)，一股混合著濃重?zé)熚?、汗味、泡面味和機(jī)器散熱氣息的渾濁熱浪撲面而來(lái)，嗆得她幾乎窒息?；璋档墓饩€下，一排排老舊的電腦屏幕閃爍著幽光，映照著幾張沉迷在虛擬世界里的、麻木或亢奮的年輕面孔。鍵盤(pán)敲擊聲和偶爾爆發(fā)的粗口在污濁的空氣里回蕩。
林晚壓低了帽檐，走到最角落一臺(tái)空著的機(jī)子前坐下。油膩的鍵盤(pán)和布滿指紋的屏幕讓她胃里一陣翻騰。她強(qiáng)忍著不適，開(kāi)機(jī)。
沒(méi)有用自己的任何賬號(hào)。她點(diǎn)開(kāi)一個(gè)極其冷門(mén)、界面粗糙的本地論壇——“城市暗角”。這里充斥著各種求職、租房、尋人、甚至灰色交易的帖子，魚(yú)龍混雜，真假難辨。
她注冊(cè)了一個(gè)全新的、由隨機(jī)字母和數(shù)字組成的ID。指尖在冰冷的鍵盤(pán)上懸停片刻，然后，帶著一種孤注一擲的決絕，敲下了一行隱晦卻目標(biāo)明確的文字：
【重金尋舊事知情人】
尋約22年前（具體年份XXX）春末夏初，本市XX福利院附近區(qū)域（重點(diǎn)XX路、XX市場(chǎng)周邊）目擊者或知情人。涉及一起女童走失/異常事件。提供關(guān)鍵有效線索者，必有重謝！面談現(xiàn)金支付！聯(lián)系方式：臨時(shí)郵箱[隨機(jī)生成的郵箱地址]（非誠(chéng)勿擾，騙子繞道）
帖子發(fā)出，如同投入深潭的石子。林晚盯著屏幕，幽藍(lán)的光映著她蒼白而緊繃的臉。她能感覺(jué)到周圍幾道若有若無(wú)的、帶著審視和玩味的目光掃過(guò)她這個(gè)格格不入的“新面孔”。她迅速清除了瀏覽記錄和臨時(shí)文件，關(guān)閉電腦。
離開(kāi)那令人窒息的網(wǎng)吧，重新回到陽(yáng)光下。冷風(fēng)一吹，她忍不住打了個(gè)寒噤，身體晃了晃。體力已經(jīng)瀕臨透支的邊緣。高燒帶來(lái)的灼熱感更加洶涌，視線開(kāi)始出現(xiàn)重影。她知道自己必須找個(gè)地方休息，否則下一秒就可能倒在街頭。
她推著單車，茫然地走在陌生的街道上。目光掃過(guò)街邊林立的店鋪招牌。最終，她的視線停留在街角一家毫不起眼的、門(mén)面狹小的私人偵探事務(wù)所——“銳眼咨詢”。櫥窗玻璃上蒙著灰塵，里面光線昏暗，看不清具體情形。
林晚停下腳步，隔著一條馬路，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著那塊簡(jiǎn)陋的招牌。疲憊和虛弱如同潮水般涌來(lái)，幾乎要將她吞沒(méi)。一個(gè)念頭不受控制地浮現(xiàn)：進(jìn)去？尋求專業(yè)幫助？花錢(qián)買(mǎi)一條生路？
她扶著冰冷的單車把手，指關(guān)節(jié)因用力而泛白。高燒帶來(lái)的眩暈感讓她幾乎看不清那塊招牌上的字。身體在瘋狂地叫囂著放棄，渴求一絲喘息和依靠。
進(jìn)去嗎？
花錢(qián)，或許就能更快找到真相？
或許就能擺脫這無(wú)邊的痛苦和絕望？
這個(gè)念頭帶著巨大的誘惑力。她腳步不受控制地向前挪動(dòng)了一步，單車把手上的冰冷觸感讓她微微一顫。
然而，就在她即將邁步穿過(guò)馬路的那一刻——
林薇薇那張看似溫柔、眼底卻深藏著冰冷算計(jì)的臉；
陳伯那刻板恭敬、卻面無(wú)表情倒掉雞湯的畫(huà)面；
林國(guó)棟那形同陌路的、徹底抹殺的眼神；
還有網(wǎng)絡(luò)上那億萬(wàn)雙充滿惡意和窺探的眼睛……
這些畫(huà)面如同最鋒利的冰錐，瞬間刺穿了那短暫的軟弱念頭！
不！不能！
她誰(shuí)也不能信！
尤其是這種來(lái)路不明、可能被任何人收買(mǎi)的“偵探”！
那封匿名信就是最好的警告——勿信眼前所見(jiàn)！
巨大的警惕和一種近乎本能的危機(jī)感瞬間壓倒了身體的虛弱和誘惑！她猛地收回了邁出的腳步，后背驚出一層冷汗！
她死死地攥著單車把手，指甲深深陷入冰冷的橡膠。力量重新在那雙冰冷的眼眸里凝聚。她最后看了一眼那家昏暗的偵探事務(wù)所，眼神里只剩下冰冷的決絕和孤狼般的警惕。
然后，她猛地轉(zhuǎn)身，用盡最后一絲力氣，蹬上單車，頭也不回地沖進(jìn)了城市更加混亂、卻也更加能隱藏蹤跡的、迷宮般的街巷深處。
她選擇靠自己。
哪怕前路是刀山火海，哪怕每一步都踏在崩潰的邊緣。
她只能靠自己！