1晟明國，先皇駕崩，十七歲的太子趙弘蕭登基為帝，舉國守孝。三年后，沈府。
沈裳檸笄禮將至，府里早已換上清一色喜慶的物件?！鞍?，你的事情你一向有自己的主意，
你再看看這宴請名單上是否還需修改？”沈家主母柳湘道。沈裳檸笑臉盈盈地打開名單，
“母親主持宴會才是一向令人折服的?！薄澳惆?。”沈母笑道。“過兩天便是你及笄的日子，
從你呱呱落地，到現(xiàn)在亭亭玉立，真就像一眨眼功夫似的。”“母親勿要感懷，
阿檸遲早是要長大的。從小我就希望能像大哥二哥一樣能文善武，
保護(hù)我所想保護(hù)之人!”及笄之日，四月十六，賓客紛紛而至。沈家大門，“我說老沈吶，
你家檸丫頭真是才貌雙全，說起來我也是看著檸丫頭長大的，那會我還抱過她嘞。
”“哈哈!阿檸自是才貌雙全，里邊請?！鄙蛑賾训?。戶部侍郎萬栩清，
“恭喜沈?qū)④娚蚍蛉??！薄翱炜炜欤镞呎埨镞呎??！比f皇后萬知曦懷有子嗣已有四個月，
不宜坐馬車顛簸，所以并未親臨。雖未親臨笄禮，但她也派身邊最德高望重的老嬤嬤，
將賀禮送至沈府，可見其對沈裳檸的重視?；实垡荒竿拿妹冒碴柟髭w歆雲(yún)，
親至沈裳檸的及笄禮?！皡⒁姽鞯钕??！鄙蚣曳驄D異口同聲道?！熬烁妇四缚炱?，
現(xiàn)只當(dāng)我不是公主，而是阿檸的表姐?！薄e客已就坐。
“開宴!”沈裳檸身著淺黃色襦裙，從房里走出，面向香案跪坐，沈母上前為其梳頭。
沈裳檸三拜父母，跪坐，沈母為其戴笄。沈仲懷上前，“吾女裳檸，今日及笄，上告于天，
下為爾知。今特賜字汀蘭，望其蕙蘭如性，高潔而行。”“女兒謝父親賜字?！鄙蛏褭幦?，
起身。三次戴笄完畢。隨后沈仲懷面向賓客宣布:“小女及笄之禮已成，感謝諸位盛情參與！
”2賓客將要散去，卻聞一陣陣急促的腳步聲?！笆ブ嫉?！”眾人皆跪?！吧蚣倚〗?，
咱家特地來傳圣上口諭，今兒個是沈小姐的及笄之日，圣上是十分歡喜，祝沈小姐及笄喜樂，
半年后請沈小姐入宮選秀?！鄙蛏褭幟碱^緊鎖，十分錯愕地聽完圣喻?！俺寂又迹x圣上。
”夜晚，沈家正廳?！案赣H母親，哥哥們，阿檸不愿進(jìn)那深宮，雖然有表姐在，
但一入宮門深似海，只怕一輩子都只能困在那里，不得恣意地活著?！薄鞍?，
父親知道你從小便愛好自由，我和你母親和你哥哥們也不曾過多管束你，但這是圣上欽點，
不能抗旨?！鄙蛑賾褵o奈搖頭，深深嘆氣。二哥沈漣急忙問道，“大哥，是否有合適的法子？
我也不想讓妹妹進(jìn)宮?！贝蟾缟蜢险酒鹕韥?，望著墨色天空，思索片刻，“其實有一個方法，
檸兒可以試試?！薄鞍肽旰笄以谶x秀前，有一場秋獵，三年前圣上繼位之初，
特地開設(shè)女子圍獵，榜首可向圣上提出一個請求?！鄙蛏褭巸裳鄯殴猓斑@個主意好！
騎射對我來說并非難事?！鄙蚣胰硕谏驒幒靡粫Ψ?，才離開正廳。正值十六，月仍盈圓，
四月夜晚細(xì)雨綿綿，沈裳檸凝望窗外，微微嘆氣。她想著秋獵中必須拔得頭籌，
才能獲得自由。她想成為一只鳥，不是被困在牢籠，而是能夠翱翔于天地的自由飛鳥。
3秋獵至。沈裳檸今日早早便換上一襲紅衣，挽起長發(fā)，只待圍獵開始。
望見晟嘉帝的沈裳檸，“真是我的好表哥啊，真不知你打的什么如意算盤?！眹C即將開始，
“諸位，拔得頭籌者，朕必定重重有賞！”圍獵如火如荼地開始。沈裳檸一手持弓，
一手緊握韁繩，尋找獵物。一只飛鷹翱翔，她眼疾手快射下第一支箭；獵豹出沒，
她絲毫不慌地縱馬追逐。離圍獵結(jié)束還剩下半個時辰，沈裳檸不得不賭一把，與其認(rèn)命，
倒不如拼盡全力以贏得一線生機(jī)。她永遠(yuǎn)也忘不了姑姑生前在宮里的日子是多么地孤寂。
“阿檸，處在皇后之位，看上去是那么地風(fēng)光無限，
可實際上我也不過是一顆牽制的棋子罷了。
還是王妃時我總是幻想著自己的夫君會永遠(yuǎn)愛自己，可是我錯的一塌糊涂。阿檸，
姑姑希望你能夠找到那個一心一意只對你好的男子，即使沒有，你也要快意自在地過一輩子，
好嗎？”姑姑，裳檸一直銘記。思及此，沈裳檸忽地發(fā)現(xiàn)自己已被狼群包圍。看似無路可退，
卻可絕處逢生。在她右側(cè)的狼首先發(fā)起進(jìn)攻，沈裳檸一擊斃命。
迎接而來的是一次又一次的進(jìn)攻，她的左手不幸被一頭狼咬住，鮮血直流，
反應(yīng)及時的她抽出腰間匕首，迅速又殺死一頭狼。眼看已經(jīng)解決當(dāng)下麻煩，
在她面前又緩緩走來三頭強(qiáng)壯的狼。她知道再如此死磕下去只怕性命堪憂。她冷靜地觀察，
用內(nèi)力和輕功最先殺死最強(qiáng)壯的一頭，最后全部擊殺。沈裳檸口吐鮮血，單膝跪地。
還好馬兒又跑了回來?！澳愕故峭`性，懂得避風(fēng)頭?！鄙蛏褭幣牧伺鸟R。沈裳檸騎馬回，
等待清點獵物數(shù)目與種類。她手臂上不停地流血，臉上也沾有血跡。
沈家父子在一旁看見心痛不已，趕忙先去叫上醫(yī)官。4“啟稟圣上，經(jīng)過清點，
沈家小姐沈裳檸當(dāng)獲得頭籌。她獵得狼王并且是女子組中獵物最多的一人！
”待沈裳檸包扎完畢后?！皠偧绑遣痪帽隳苡腥绱四芰?，真不愧是將門之后。說吧，
想要朕給你什么賞賜？”“圣上，小女子并不用什么賞賜，
只求圣上能準(zhǔn)許吾能夠自己擇選夫婿，并在京城中開設(shè)女子騎射教學(xué)，謝圣上！”皇帝，
面無表情，須臾便微笑道，“你為了自己的想法，一人奮戰(zhàn)狼群，手刃狼王，朕要是拒絕你，
你豈不要怪朕不成人之美了。只是這騎射教學(xué)，你要如何開展呢？”“不敢，謝圣上成全！
說起這女子騎射教學(xué)，身為女子，能有一項防身技藝傍身，自然是有益的。
我在府內(nèi)有一專門習(xí)武之地，可以教授女子學(xué)好防身術(shù)或基本的騎射技藝。”“沈卿，
你認(rèn)為如何？”“小女能有此想法，臣倍感欣慰，一切任聽圣上。”“準(zhǔn)?！薄爸x圣上！
”沈裳檸欣喜萬分，心里壓著的石頭終于落了地。秋獵結(jié)束，沈府。
沈裳檸回到府上再次換了一次藥，花了好大力氣才安撫住一大家子人，
并再三保證不會再讓自己陷入危險的境地，一家人才肯罷休。秋天的夜晚寂涼如水，
岸芷院里的銀杏早已黃燦燦地點綴在樹枝上，有些則躺在大地上，接受秋天的洗禮。
文殊蘭也早已度過這一年的花期，但油綠綠的葉子仍持續(xù)生長。第二天，
京城里傳遍沈裳檸在獵場上的事跡。大多數(shù)人贊不絕口，而總是有人暗自嫉妒?？刹徽撊绾?，
沈裳檸的騎射讓京城人皆刮目相看。不禁令人想起，開國之時，先祖夫人便隨軍出征，
創(chuàng)下佳績，后代絕不會忘記她的英勇與付出。5薛長懌早早父承子業(yè)，成為當(dāng)朝丞相。
他的父親薛齊威是個“妻管嚴(yán)”，在兒子弱冠之年便請命圣上讓薛長懌來接替他的位置，
自己在家和夫人享天倫之樂。若不是薛齊威在兒子小的時候便對他嚴(yán)格要求，
在他十幾歲就讓他處理丞相事務(wù)，最重要的是他完成得十分出色，
否則晟嘉帝也不會讓他接手。然盡管薛長懌還是圣上的伴讀，更容易博得圣上信任，
其他人卻也不敢對他的實力有半分質(zhì)疑。薛長懌是一文官，大多數(shù)人不免覺得他不會武，
畢竟他沒有展示出習(xí)武跡象，但身為朝廷命官，薛長懌私下文武兼習(xí)，
非必要之時不會展露武功。過了大半個月，沈裳檸此刻仍在府里養(yǎng)傷。
薛長懌自幼與沈煜相識相知，沈裳檸也是知曉的，
只是這幾年里她與這個大哥哥并未有過多的交集。但他每年都會給自己送上禮物，
就像及笄時，他只派府里的管家送來一支精美無比的發(fā)簪，管家聲稱他仍有要事在身，
不便親自相贈。發(fā)簪隱含有相思之意，沈裳檸不知是他不知曉這層意思，還是刻意為之。
沈裳檸在能夠下床之后，薛長懌便登門拜訪了沈府，說是找沈小將軍沈煜有要事相商。
沈裳檸也不意外，從記事開始，薛長懌每年都會來沈府，起初她才不過三四歲，
一整天就喜歡跟在漂亮哥哥身后跑。等到上了女子私塾之后，
漸漸知曉“男女授受不親”的道理，便不敢打擾薛長懌，自此他們也漸漸地疏遠(yuǎn)了。
6正是初陽起，花園暖如春。沈府花園里，沈裳檸在二哥沈漣的陪同下曬太陽。
沈煜在與薛長懌商討完事務(wù)之后，主動邀請薛長懌到自家花園里游走散心。
沈煜不知自家小妹也會在此時游賞，快步走向前去問候，“檸兒，感覺身子如何？
”沈裳檸臉色略顯蒼白，但氣色已然大好，面對大哥急切切的關(guān)心，她暖暖地微笑回應(yīng)，
“謝謝大哥關(guān)心，妹妹身子好多了?！薄澳蔷秃媚蔷秃?。”話畢，薛長懌也徐徐走來，
“裳檸妹妹，好久不見?！鄙蛏褭幱行┐舸舻乜粗﹂L懌，心里不禁感嘆，
漂亮哥哥更加好看了，她不禁有些看走神了。沈煜和薛長懌見她如此，也淡淡地笑了起來，
“裳檸妹妹還是這般可愛。沈漣弟弟也別來無恙。”“薛大哥安好。
”被忽略的沈漣見人問好終于開口?！把Ω绺缰囐澚耍?/p>
不過裳檸還是在此謝過薛哥哥送的禮物，裳檸很喜歡，只是這禮物太過貴重，
裳檸實在不好收下?！薄斑@禮物沒有人比你更合適了，況且我送出去的禮物不會再收回。
”“什么禮物？”沈家兩兄弟不約而同地開口。沈裳檸拉開話題，“二哥，我們走吧，
大哥和薛哥哥或許還有事要相商。大哥，薛哥哥，裳檸先行告退。”說著便拉著沈漣走了。
這發(fā)簪還是被她緊緊攥在手里。7看著自家妹妹走遠(yuǎn)，沈煜再次開口，“什么情況，
什么禮物？”“就是一個發(fā)簪而已?！薄斑€就是一個發(fā)簪而已？我懂了，
薛長懌你對我妹有意思！我不信你不懂男子送女子發(fā)簪的含義！”沈煜見他默認(rèn)，
不再理會什么客氣之理，面對覬覦妹妹的人都不會有好言可言，即使是自己的好兄弟，
但他還是問了一聲為何。薛長懌也不拐彎抹角，“阿煜，我從第一次見裳檸就被她吸引了，
小時候的她天真可愛，長大后亦如是?！薄罢鏇]看出來，你藏的挺深啊。雖然你是我好兄弟，
但你怎么就認(rèn)定我會同意你追求我妹妹，你就不怕以后我連面都不讓你們見嗎？
我妹妹容貌一絕，滿腹經(jīng)綸，不是誰人都可與之相配的?！薄拔叶贾?，
我就是等待裳檸及笄才會說出這些話，而且當(dāng)前只得你一人知曉。如今新帝登基不久，
必定會喚各大家族的嫡女入宮，以拉攏和平衡勢力。沈家貴為名門望族，將門之楣，
裳檸貴為嫡女，必會被召入宮，若非我告知你秋獵一事，否則她早已入宮了。
不過裳檸妹妹自己聰慧，得勝一籌，才破開此局?！苯又﹂L懌又繼續(xù)說道，“沈家愛女，
京城無人不知。沈家權(quán)貴亦擺在眼前，但宮里人是否真心待裳檸，你我未知。
沈家和薛家交好，知根知底，我雖不是最完美的人，但卻是目前最合適的人選，
更何況我是真心心悅于她。”沈煜還是被他的話驚到了，“我不會攔著你們見面，
我一切我小妹為先，她覺得適合和喜歡便好。如今她的婚事全憑她做主，
但我也不會讓小人有機(jī)可乘?？扇缛羧氩涣怂难?，也只能煩請你莫要糾纏于她。
”薛長懌笑了笑，“那是自然?！?沈煜問了下人才知曉妹妹在花園的亭子里品茶，
沈漣有事外出了。他來到沁芳亭，“阿檸。”“大哥，
你怎么來了?”沈煜揮揮手讓婢女千語退避亭外?！皠倓偰阊Ω绺缗c我說了好些真心話，
哥哥覺得他應(yīng)當(dāng)是對你有意。”沈裳檸的臉須臾便紅了，“大哥，
我…我還沒準(zhǔn)備好該怎么面對他，畢竟小時候不似現(xiàn)在。”沈煜伸手摸了摸沈裳檸的頭，
“妹妹長大了，如今可以獨當(dāng)一面了，你只管去做自己想做之事，哥哥會一直護(hù)著你。
反正阿檸已經(jīng)及笄，又可自己挑選夫婿，那阿檸何不去嘗試嘗試，若是不喜歡，
大可換其他人接觸?！薄爸x謝大哥!裳檸知道了?！鄙蜢喜恢赖氖?，
其實自家妹妹是喜歡薛長懌的，只不過薛長懌這幾年都沒怎么露面，
讓沈裳檸有些以為他是不是不喜歡自己，又隨著年歲漸長，快要及笄，
倒是沒有小時候那般膽大去府上尋他了。9大半個月又過，沈裳檸的傷已好了個大概。
冬天將至，天氣早已變冷，沈裳檸披著披風(fēng)，坐上馬車來到郊外的初陽堂。
初陽堂是歷代收留孤兒的場所，有朝廷撥款和各世族的支持才讓此處生生不息。
初陽堂此時的掌堂人是一女子，名為黎阮娘。沈裳檸早在說要教授女子習(xí)武藝之時，
便讓自家管家聯(lián)系黎阮娘，會在初陽堂選擇女子來教學(xué)。黎阮娘見沈家馬車停下，
立馬上前恭迎?！耙娺^沈小姐。”沈裳檸迎著細(xì)微寒風(fēng)，走到了黎阮娘面前，“黎掌人安好。
”一些簡單的問候之后，黎阮娘直接帶沈裳檸到初陽堂的二層閣樓，
此時孩子們正在底樓活動，她們的視線正好將全部孩子們看得清清楚楚。
孩子們在清晨吃完早飯后活動著，沈裳檸一眼看到站在角落里的女孩，看上去約摸八九歲，
眼眸中卻有著孤寂與感傷，著實與周圍歡聲笑語的孩子們格格不入?！袄枵迫?，
那位站在角落里的孩子怎不與大家一起玩耍？”“沈小姐，那孩子叫做朱懿，
是在天下統(tǒng)一不久后進(jìn)來的孤兒，父親戰(zhàn)死沙場，母親傷心過度就跟著去了，
可憐只剩下這個女娃娃。”“她可是被你們尋來的？”“不是的沈小姐，
是被她母親弄昏迷后送來的?！鄙蛏褭幭仁浅聊徽Z?！拔胰枂査煞裨敢飧乙黄鹱?。
”說完便悄悄走到她身邊停下。
小女孩朱懿目不轉(zhuǎn)睛地盯著一步步向她走來的身穿鵝黃色衣裙的貌美女子，不禁看呆了。
沈裳檸蹲下與她平視，溫柔地說道：“人要變強(qiáng)，才有能力去做自己想做之事，
所以你可愿與我一道，我會教你騎射?！薄拔摇遗挛覍W(xué)不會?！薄熬艑又_，起于壘土。
只要你日復(fù)一日地練習(xí)，總會有學(xué)會的一天。
”朱懿覺得眼前這位姐姐就像爹爹娘親給自己派來的仙女，所以她愿意跟著姐姐一起學(xué)習(xí)，
努力變強(qiáng)?！昂茫以敢?。”沈裳檸如沐春風(fēng)般和煦，撫摸著朱懿?！澳俏覀兓丶野?。
”沈裳檸覺得這個孩子合眼緣，就先教授她一人，之后再教其他孩子。
10管家安排一間房舍給朱懿居住，還安排一名婢女照顧了她的起居，