竹樓的木板在風(fēng)雨中發(fā)出細微的呻吟。
火塘里的炭火努力散發(fā)著暖意，驅(qū)散著陳遠身上從骨子里滲出的寒氣。
他換上了序川給的粗布衣褲，布料粗糙但干燥，帶著淡淡的草木氣息。
序川坐在床沿，依舊沉默地削刻著手中的木頭，木屑在他腳邊積了一小堆。
刀鋒劃過木頭的沙沙聲，是這孤樓里唯一的節(jié)奏。
陳遠抱著膝蓋坐在火塘邊，目光偶爾掃過序川專注的側(cè)影。
昏黃的燈光勾勒出他挺直的鼻梁和緊抿的唇線，那沉靜仿佛與生俱來，隔絕了外界的風(fēng)雨和屋內(nèi)的緊張。
陳遠的心并未因此放松。序川最后那句“別碰蟲子”的警告，像一根無形的刺扎在他心里。
這警告指向什么？
僅僅是寨子里的規(guī)矩，還是某種更危險、更隱秘的存在？
“天亮后，你要告訴我你進寨后去過哪里，見過誰。”
序川的聲音毫無預(yù)兆地響起，打破了沉寂，他沒有抬頭，刀鋒依舊穩(wěn)定。
陳遠定了定神：“前天下午到寨子，住在巖剛安排的吊腳樓。昨天白天，我在寨子里走動，主要在主路附近，拍了一些建筑和人的照片，跟幾個在門口曬太陽的老人打過招呼，但語言不太通，只簡單問了好。傍晚，我試著往寨子后面走了走，”
他頓了頓，注意到序川削刻的動作似乎慢了半拍，
“想找個高點拍寨子全景。看到后山有個石洞，洞口有石階，感覺像是個重要地方，就在遠處畫了個草圖，沒敢靠近。然后天快黑了，我就回來了。晚上在屋里整理筆記，后來就下暴雨了。”
他省略了試圖靠近石洞觀察時，被一個路過的寨民用警惕目光逼退的細節(jié)。
“見過誰？”
序川問，語氣平淡。
“巖剛，安排住宿的。寨口雜貨鋪的阿婆，買過水。還有…石巖叔公?！?/p>
陳遠回憶著，“昨天傍晚在回吊腳樓的路上碰到他，他問我是做什么的，從哪里來。我說是記者，來拍照記錄。他點了點頭，沒多說什么就走了，但…看我的眼神很…銳利?！?/p>
陳遠斟酌著用詞。
序川手中的動作徹底停下了。
他抬起眼，目光像冰冷的探針，落在陳遠臉上。
“石巖叔公？”
“是。有什么問題嗎？”
陳遠迎著他的目光，試圖從中讀出些什么，但那深潭里依舊波瀾不驚。
序川沒有回答。
他放下木頭和小刀，起身走到窗邊。
雨勢小了些，但天色依舊濃黑如墨，山林深處，那種帶著焦躁感的蟲鳴聲似乎更密集了，此起彼伏，織成一張無形的網(wǎng)，籠罩著整個寨子。
序川凝神聽了一會兒，眉頭幾不可察地蹙了一下。
“蟲鳴…不太對。”
他低語，更像是在對自己說。
就在這時，一陣極其尖銳、仿佛無數(shù)細小金屬片摩擦的嘶鳴聲猛地從竹樓外的竹林中爆發(fā)出來，穿透雨幕，直刺耳膜！
那聲音充滿狂躁和攻擊性，聽得人頭皮發(fā)麻。
陳遠下意識地捂住了耳朵。
序川猛地轉(zhuǎn)身，眼神瞬間變得銳利如鷹。
他幾步?jīng)_到門邊，迅速從門后抄起一把用特殊草藥捆扎的、類似長掃帚的東西。
“待著別動！”序川的聲音帶著前所未有的凝重，他一把拉開木門。
一股帶著濃烈腥氣的風(fēng)卷著雨點撲進來。
借著屋內(nèi)透出的微弱燈光，陳遠看到了讓他頭皮炸裂的一幕：竹林邊緣，一團濃密的、翻滾著的黑霧正快速向竹樓逼近。
那不是什么霧氣，而是成千上萬只指節(jié)大小、通體漆黑、甲殼油亮的硬殼甲蟲！
它們振動著翅膀，發(fā)出刺耳的嘶鳴，口器開合，閃爍著幽冷的寒光。
蟲群所過之處，翠綠的竹葉以肉眼可見的速度變得枯黃卷曲。
是那些受異象影響的蟲子！
它們被什么刺激了？
目標顯然是這棟竹樓！
序川沒有絲毫猶豫，他站在門口，將手中那把草藥扎成的“掃帚”橫在身前。
他口中快速念誦著一種低沉、古老、音節(jié)奇特的咒語，聲音不高，卻奇異地壓過了蟲群的嘶鳴。
同時，他手腕一抖，那“掃帚”頂端的干枯草藥無火自燃，騰起一股濃烈的、帶著辛辣藥味的青煙。
青煙裊裊升起，形成一道薄薄的屏障。
沖在最前面的蟲群撞上煙霧，仿佛撞上了一堵無形的墻，發(fā)出噼啪的爆裂聲，焦黑的身體紛紛墜落。
后面的蟲群似乎被激怒，更加瘋狂地沖擊著煙霧屏障，嘶鳴聲震耳欲聾。
煙霧在蟲群的沖擊下劇烈搖晃，范圍在縮小。
序川的臉色在搖曳的火光和蟲群的幽光映照下顯得有些蒼白。
他念咒的聲音更急，握著“掃帚”的手背青筋微微凸起，維持著煙霧的屏障顯然消耗巨大。
汗水混著雨水，從他額角滑落。
陳遠的心提到了嗓子眼。
他靠在墻邊，一動不敢動。他從未見過如此詭異恐怖的景象。
看著序川獨自擋在門口，那并不寬闊的背影在狂暴的蟲群面前顯得異常單薄，卻又帶著一種磐石般的堅定。
一種復(fù)雜的情緒在陳遠心中翻涌——恐懼、震撼，還有一絲難以言喻的……揪心。
煙霧屏障越來越薄，幾只特別強壯的甲蟲突破了煙霧的封鎖，如同離弦之箭般射向序川！
序川眼神一厲，空著的左手閃電般探出，指尖似乎有微弱的銀芒一閃而逝。
那幾只甲蟲在空中詭異地僵直，然后直挺挺地掉落在地，不動了。
但這一分神，維持的煙霧屏障劇烈波動，眼看就要被蟲群徹底沖破！
就在這時，序川猛地咬破了自己的舌尖，一口帶著淡淡金芒的血霧噴在燃燒的草藥上！
“嗡——！”
青煙驟然暴漲，顏色變得如同深邃的翡翠，一股更加磅礴、更加威嚴的氣息瞬間擴散開來。那氣息中仿佛帶著萬載深林的意志，帶著山巒的厚重，帶著令百蟲俯首的威壓！
狂暴的蟲群如同被滾燙的沸水澆中，嘶鳴聲戛然而止，瞬間陷入一片混亂。
它們互相碰撞、翻滾，仿佛遇到了天敵克星，再也顧不得沖擊竹樓，如同退潮的黑色潮水般，倉皇失措地掉頭，爭先恐后地鉆進竹林深處，消失在茫茫雨夜中。
刺耳的嘶鳴遠去，只剩下風(fēng)雨敲打竹葉的沙沙聲。
竹樓前的地面上，散落著一層焦黑的蟲尸和枯黃的竹葉。
序川的身體晃了一下，他立刻用手中的“掃帚”撐住地面，才穩(wěn)住身形。
他劇烈地喘息著，臉色比剛才更加蒼白，唇邊還殘留著一絲淡淡的血痕。
他抬手抹去血跡，動作顯得有些疲憊。
他轉(zhuǎn)過身，看向屋內(nèi)的陳遠。
陳遠依舊靠在墻邊，臉色也有些發(fā)白，但眼神已經(jīng)從最初的恐懼變成了深深的震驚和一絲后怕。
他張了張嘴，卻發(fā)現(xiàn)自己喉嚨干澀，發(fā)不出聲音。
剛才那短短幾分鐘，打敗了他對這個世界太多的認知。
序川的目光在陳遠臉上停留了一瞬，確認他無恙后，便移開了。
他反手關(guān)上木門，隔絕了外面殘留的腥氣和狼藉。
他走到火塘邊，拿起水壺灌了幾口涼水，然后默默地將那把燃燒了大半的草藥“掃帚”拿到門外，插在泥地里，任由雨水澆熄殘余的火星。
回到屋內(nèi)，序川沒有再看陳遠，只是走到墻角堆放草藥的地方，翻找出幾樣干枯的草葉和根莖，放在一個小石臼里，用石杵沉默地搗了起來。
搗藥的聲音取代了之前的削木聲，在寂靜的竹樓里回蕩。
“剛才…那是什么？”
陳遠終于找回了自己的聲音，干澀地問道。
“受驚的‘黑甲鐵線’?！?/p>
序川頭也不抬，石杵撞擊石臼的聲音平穩(wěn)，“‘地母靈蚨’不在了，它們…不安分?！?/p>
他沒有解釋那口血霧，也沒有解釋那令蟲群潰退的力量。
仿佛這一切都理所當然。
陳遠看著序川搗藥的背影。
燈光下，那背影顯得格外孤寂，也格外沉重。
他承擔(dān)著守護的責(zé)任，抵御著未知的危險，卻沉默得如同這莽莽群山。
剛才他擋在門口的樣子，深深烙印在陳遠腦海里。
“你…沒事吧？”
陳遠忍不住問，目光落在序川略顯蒼白的側(cè)臉和唇邊那抹被他擦去、但似乎還殘留著痕跡的血色上。
序川搗藥的動作沒有絲毫停頓。
“沒事。”
他的回答依舊簡短，聽不出任何情緒。
陳遠不再追問。
他靠著墻滑坐到地上，抱著膝蓋，火塘的暖意似乎無法驅(qū)散心底的寒意。
他看著序川搗好藥，用溫水調(diào)和成糊狀，然后挽起自己的左邊衣袖。
陳遠這才看到，序川的小臂上，有幾道細長的、如同被灼燒過的淺金色痕跡——是剛才突破煙霧的幾只甲蟲留下的？
還是動用那種力量的代價？
序川面無表情地將藥糊涂抹在傷痕上。那藥糊帶著刺鼻的辛辣味，他卻連眉頭都沒皺一下。
屋內(nèi)再次陷入沉默。
只有火塘里炭火偶爾的噼啪，和外面淅淅瀝瀝的雨聲。
但這一次的沉默，似乎和之前有些不同了。
隔閡依舊存在，疏離感并未消失，但某種東西，在共同經(jīng)歷了這場突如其來的蟲群襲擊后，悄然發(fā)生了一絲變化。
或許是陳遠眼中多了一分敬畏和復(fù)雜，或許是序川那磐石般的背影在陳遠心里投下了一道更深的影子。
長夜在無聲的僵持和各自的心事中緩緩流逝。
當?shù)谝豢|慘淡的晨光艱難地穿透厚重的雨云和竹葉縫隙，落在濕漉漉的地板上時，風(fēng)雨終于小了許多。
序川站起身，活動了一下有些僵硬的身體。
他看了一眼窗外灰蒙蒙的天色，又看了一眼靠在墻邊閉目養(yǎng)神、眼下帶著青黑的陳遠。
“準備一下?！?/p>
序川的聲音打破了晨間的寂靜，帶著雨后的清冷，“跟我進山，找線索。”
陳遠睜開眼，對上序川那雙恢復(fù)了深潭般平靜的眼眸。
他知道，暫時的平靜結(jié)束了，真正的探尋和未知的風(fēng)暴，才剛剛開始。