清晨的薄霧還未散盡，青云宗山門外已聚集了數(shù)十名外門弟子。
陸沉背著鼓鼓囊囊的行囊，站在人群邊緣，趙磊就站在他身旁，不時踮腳張望。此次黑風谷之行由外門長老周明帶隊，據(jù)說這位長老已達筑基期，實力深不可測。
“陸師弟，你看那邊?！?趙磊用胳膊肘碰了碰他，壓低聲音道。
陸沉順著他示意的方向看去，只見李奎和李鬼站在人群另一側(cè)，正惡狠狠地盯著他。李奎的臉色依舊有些蒼白，顯然那日的傷勢還未痊愈，李鬼則用布條吊著胳膊，眼神怨毒。
除了他們，蘇文也在其中，正與幾位煉氣五層的弟子談笑風生，氣度從容。察覺到陸沉的目光，蘇文還轉(zhuǎn)頭對他溫和一笑，點了點頭。
“這蘇文倒是沉得住氣。” 陸沉心中暗道，收回目光。他總覺得蘇文的示好并非真心，卻又猜不透對方的用意。
“都安靜！”
周明的聲音如同洪鐘，瞬間壓過了所有嘈雜。他身著灰色道袍，面容古板，眼神銳利如鷹，掃過眾人時，不少弟子都下意識地低下頭。
“黑風谷兇險，妖獸橫行，此次只許采集伴月草，不得擅自深入?！?周明的聲音不帶一絲感情，“出發(fā)前，每人領(lǐng)取三張符箓，一張防御符，兩張攻擊符，遇險要懂得自救。”
弟子們依次上前領(lǐng)取符箓，陸沉拿到符箓時，指尖觸到粗糙的符紙，能感覺到里面蘊含的靈力波動。這是最低階的黃符，威力有限，卻能在關(guān)鍵時刻保命。
“出發(fā)！”
周明一聲令下，率先御劍而起。青色的劍光劃破晨霧，如同流星般向前飛去。弟子們紛紛祭出自己的法器，大多是些飛劍、飛毯之類的低階法器，也有幾個煉氣初期的弟子沒有法器，只能跟在后面奔跑，依靠靈氣加持速度。
陸沉沒有法器，只能和趙磊一起跑步跟隨。趙磊體力充沛，跑得面不紅氣不喘，陸沉則運轉(zhuǎn)《青云基礎(chǔ)訣》，將靈氣灌注雙腿，速度竟不比那些乘坐低階法器的弟子慢多少。
“陸師弟這步法，倒是有些門道?！?趙磊嘖嘖稱奇。
陸沉笑了笑，這是他結(jié)合《步法精要》和現(xiàn)代田徑技巧改良的步法，雖不精妙，卻勝在省力快捷。
黑風谷位于青云宗以西三百里，一行人趕路半日，終于抵達谷口。
站在谷口望去，只見兩側(cè)山峰陡峭，怪石嶙峋，谷內(nèi)陰森幽暗，隱約能聽到妖獸的嘶吼聲。與青云宗的靈秀不同，這里充滿了蠻荒與危險的氣息。
“伴月草多生長在谷內(nèi)西側(cè)的崖壁上，日落前在此集合，不得有誤?！?周明落下劍光，沉聲囑咐，“記住，保命要緊。”
弟子們轟然應(yīng)諾，三三兩兩地結(jié)伴進入谷中。李奎帶著李鬼等人，故意從陸沉身邊經(jīng)過，李奎冷哼一聲，眼神充滿挑釁。
“別理他們?！?趙磊拉住想上前的陸沉，“正事要緊?！?/p>
陸沉點了點頭，與趙磊一起，選了條相對平緩的路徑進入谷中。
谷內(nèi)光線昏暗，參天古木遮天蔽日，藤蔓如同巨蟒般纏繞在樹干上，地上覆蓋著厚厚的落葉，踩上去軟綿綿的，發(fā)出沙沙的聲響。
“小心點，據(jù)說這里的毒蛇很厲害?！?趙磊拔出腰間的長刀，警惕地環(huán)顧四周。
陸沉也握緊了背后的鐵劍，這是他用積分換來的制式鐵劍，雖非法器，卻也鋒利。他的《淬體拳》雖強，卻不適合對付妖獸，還是用劍更穩(wěn)妥。
兩人小心翼翼地前行，沿途不時能看到妖獸的糞便和足跡，大多是一階妖獸，如鐵背狼、疾風豹之類，并未遇到太大危險。
“伴月草喜陰濕，多生長在背陰的崖壁，我們往那邊走?！?陸沉指著左側(cè)的山峰。
趙磊沒有異議，跟著他向左側(cè)走去。
越往谷內(nèi)深入，靈氣越發(fā)稀薄，取而代之的是一種腥臊的氣息。突然，前方的灌木叢傳來一陣響動。
“誰？” 趙磊大喝一聲，長刀橫在胸前。
灌木叢分開，一只通體雪白的小獸竄了出來，約莫半尺長，形似狐貍，卻長著三條尾巴，正睜著烏溜溜的大眼睛看著他們，嘴里還叼著一株紫色的草藥。
“是三尾靈狐！” 趙磊眼睛一亮，“這小家伙的糞便能入藥，皮毛也是煉制符箓的好材料！”
三尾靈狐顯然不怕人，非但沒跑，反而歪著頭打量著陸沉，嘴里的草藥掉落在地。
陸沉撿起草藥，發(fā)現(xiàn)竟是一株伴月草，雖然年份尚淺，卻也算是收獲。
“這小家伙還幫我們找伴月草?！?陸沉失笑，從行囊里拿出塊辟谷丹，遞到靈狐面前。
靈狐嗅了嗅，叼過辟谷丹，三兩口吞了下去，然后蹭了蹭陸沉的褲腿，仿佛在撒嬌。
“還挺通人性?！?趙磊看得稀奇。
就在這時，一陣腥風從側(cè)面襲來，伴隨著低沉的咆哮聲。
“不好！” 陸沉臉色一變，拉著趙磊后退幾步。
只見一頭身形龐大的黑熊從樹林里沖了出來，這黑熊通體漆黑，雙目赤紅，嘴角流著涎水，正是一階妖獸黑風熊。
黑風熊的目標顯然是三尾靈狐，它咆哮著撲了過來，巨大的熊掌帶著勁風，拍向小獸。
三尾靈狐嚇得瑟瑟發(fā)抖，癱在地上動彈不得。
“救它？” 趙磊看向陸沉。
陸沉沒有猶豫，身形一晃，擋在靈狐面前，鐵劍出鞘，迎著黑風熊斬去。
“鐺！”
劍光與熊掌碰撞，發(fā)出金鐵交鳴之聲。陸沉只覺一股巨力傳來，手臂發(fā)麻，連退三步才穩(wěn)住身形。
“好硬的皮！” 陸沉心中暗驚，這黑風熊的防御力遠超想象。
黑風熊被激怒了，放棄三尾靈狐，轉(zhuǎn)而撲向陸沉，腥臭的氣息撲面而來。
“陸師弟小心！” 趙磊揮舞著長刀砍向黑風熊的后腿，試圖吸引它的注意力。
黑風熊吃痛，怒吼一聲，轉(zhuǎn)身拍向趙磊。趙磊連忙躲閃，卻還是被熊掌帶起的勁風掃中，踉蹌著后退幾步，嘴角溢出一絲血跡。
“趙師兄！”
陸沉心中一急，靈機一動，將靈氣灌注到聲音里，大喝一聲：“這邊！”
黑風熊果然被吸引，再次撲向陸沉。陸沉不再硬拼，利用靈活的步法與它周旋，同時尋找破綻。
“陸師弟，用符箓！” 趙磊喊道。
陸沉想起懷里的攻擊符，正欲取出，卻見黑風熊突然人立而起，巨大的熊掌如同烏云般罩下，避無可避。
千鈞一發(fā)之際，陸沉將靈氣全部灌注到雙腳，猛地向后一躍，同時腰間的傳訊旗被他捏在手中，隨時準備捏碎。
就在這時，一道白影閃過，三尾靈狐突然竄到黑風熊的腳邊，狠狠咬了一口。
黑風熊吃痛，腳下一個趔趄。
就是現(xiàn)在！
陸沉眼中精光一閃，鐵劍帶著凌厲的風聲，刺入黑風熊胸前的白毛處 —— 那里是它的弱點。
“噗嗤！”
鐵劍沒入半尺，黑風熊發(fā)出一聲驚天動地的咆哮，龐大的身軀晃了晃，轟然倒地，抽搐了幾下便不再動彈。
陸沉喘著粗氣，擦了擦額頭的冷汗，剛才真是險之又險。
“陸師弟，你沒事吧？” 趙磊連忙跑過來，檢查他有沒有受傷。
“沒事?！?陸沉搖搖頭，看向一旁的三尾靈狐，“多謝你了。”
三尾靈狐搖了搖三條尾巴，蹭了蹭他的褲腿，然后轉(zhuǎn)身跑進了灌木叢，很快消失不見。
“這小家伙倒也知恩圖報?！?趙磊笑道，“可惜跑太快了，不然抓回去當寵物也好。”
陸沉沒接話，走到黑風熊的尸體旁，用鐵劍剖開它的肚子，取出一顆鴿蛋大小的內(nèi)丹，通體漆黑，散發(fā)著淡淡的靈氣。
“一階妖獸內(nèi)丹，能換不少積分。” 陸沉將內(nèi)丹收好，又割下幾塊熊肉，“這熊肉蘊含靈氣，烤著吃味道應(yīng)該不錯。”
趙磊哈哈一笑：“還是陸師弟想得周到?！?/p>
兩人找了個背風的山洞，升起火，將熊肉串在樹枝上烤了起來。很快，濃郁的肉香彌漫開來，饞得趙磊直流口水。
“對了，陸師弟，你覺得蘇文這次會不會動手？” 趙磊咬了口熊肉，含糊不清地問道。
陸沉撕下一塊熊肉，慢慢咀嚼：“不好說，他城府太深，若真要動手，絕不會明著來?！?/p>
“那李奎呢？我總覺得他們會耍陰招。”
“兵來將擋，水來土掩?！?陸沉眼神平靜，“我們只要專心采集伴月草，盡量不與他們碰面便是?！?/p>
兩人吃飽喝足，休息了片刻，繼續(xù)向西側(cè)的崖壁走去。
沿途又遇到幾只一階妖獸，都被兩人聯(lián)手解決，收獲了幾顆內(nèi)丹和一些靈草。陸沉還發(fā)現(xiàn)了幾株年份不錯的伴月草，小心地挖出來，用玉盒收好。
“前面就是伴月崖了?！?趙磊指著前方的山峰。
只見那山峰陡峭如壁，上面長滿了綠色的藤蔓，隱約能看到紫色的花朵點綴其間，正是伴月草。
“小心點，這里地勢險要?！?陸沉叮囑道。
兩人拿出早已準備好的繩索，一端系在崖頂?shù)墓艠渖?，一端扔下去，然后抓著繩索向下攀爬。
伴月草多生長在崖壁的石縫中，陸沉剛采摘了一株，突然聽到上方傳來趙磊的驚呼。
“怎么了？” 陸沉抬頭問道。
“沒…… 沒什么?！?趙磊的聲音有些慌亂，“好像踩到松動的石頭了?！?/p>
陸沉皺了皺眉，總覺得有些不對勁。他剛想再說些什么，突然感覺繩索猛地一沉，然后傳來 “咔嚓” 一聲脆響 —— 繩索斷了！
“不好！”
陸沉心中大駭，身體不受控制地向下墜去。他下意識地揮舞鐵劍，試圖勾住崖壁上的藤蔓，卻只抓到一把空氣。
失重感傳來，風聲在耳邊呼嘯。就在他以為自己必死無疑時，腰間的傳訊旗突然發(fā)出一陣柔和的白光，將他包裹起來，下墜的速度驟然減緩。
“嘭！”
陸沉重重地摔在地上，雖然有傳訊旗的緩沖，卻還是摔得七葷八素，渾身骨頭像散了架一樣。
他掙扎著爬起來，發(fā)現(xiàn)自己身處一個狹窄的山澗，周圍怪石嶙峋，抬頭望去，根本看不到崖頂。
“趙磊……” 陸沉心中涌起一股不好的預(yù)感，繩索好端端的，怎么會突然斷裂？
難道是趙磊？不可能，趙磊絕不是這種人。
那是…… 李奎他們？
陸沉咬了咬牙，不管是誰，這筆賬他記下了。
他檢查了一下身體，除了些擦傷，并無大礙，傳訊旗的白光已經(jīng)消失，顯然是耗盡了靈力。
“得盡快出去。” 陸沉環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)山澗的盡頭有一處微光，似乎是個出口。
他深吸一口氣，握緊鐵劍，向微光處走去。
山澗狹窄潮濕，兩側(cè)的巖壁上長滿了青苔，不時能看到毒蟲爬過。陸沉小心翼翼地前行，不敢有絲毫大意。
走了約莫半個時辰，前方的微光越來越亮，隱約能聽到水流聲。
“快到了。” 陸沉精神一振，加快了腳步。
出現(xiàn)在他面前的是一個小型瀑布，水流從丈高的崖壁上落下，砸在下方的水潭里，濺起水花。瀑布后面似乎有個洞口，微光正是從那里傳來。
“別有洞天？” 陸沉心中一動，走到瀑布前，用劍撥開水流，果然看到一個僅容一人通過的洞口。
他猶豫了一下，還是鉆了進去。
洞內(nèi)干燥寬敞，石壁上鑲嵌著一些發(fā)光的礦石，將洞內(nèi)照亮。最里面竟然有一個石臺，石臺上放著一個破舊的木盒。
陸沉走到石臺旁，打開木盒，里面放著一本泛黃的古籍，封面上寫著四個古字 ——《玄水訣》。
“這是…… 功法？” 陸沉驚訝地拿起古籍，翻開一看，里面記載的竟是一套水系功法，比《青云基礎(chǔ)訣》精妙得多，似乎是某個散修的遺物。
他將《玄水訣》收好，這可是意外之喜。
就在他準備離開時，洞口突然傳來一陣響動。
“有人？” 陸沉心中一緊，握緊了鐵劍。
只見一個渾身濕漉漉的身影從洞口鉆了進來，不是別人，正是李鬼！
李鬼顯然也沒想到會在這里遇到陸沉，愣了一下，隨即露出猙獰的笑容：“陸沉，真是天堂有路你不走，地獄無門你闖進來！”
他身后還跟著兩個煉氣三層的弟子，顯然是一路跟蹤而來。
“是你們割斷了繩索？” 陸沉眼神冰冷。
“是又怎么樣？” 李鬼獰笑道，“李奎師兄說了，要讓你死無葬身之地！”
“就憑你們？” 陸沉冷哼一聲，將鐵劍橫在胸前。
“找死！” 李鬼一揮手，“給我上，殺了他，李奎師兄重重有賞！”
兩個煉氣三層的弟子立刻撲了上來，手中的長刀帶著風聲砍向陸沉。
陸沉不閃不避，《淬體拳》施展開來，身形如同鬼魅般在兩人之間穿梭，拳頭如同雨點般落下。
“嘭！嘭！”
兩聲悶響，兩個弟子慘叫著倒飛出去，撞在石壁上，暈了過去。
李鬼嚇得臉色慘白，他沒想到陸沉竟然這么強。
“你…… 你別過來！” 李鬼連連后退，從懷里掏出一張符箓，“我有攻擊符！”
陸沉眼神一凝，不敢大意。
李鬼顫抖著將靈氣注入符箓，符箓發(fā)出一陣紅光，一道火焰噴射而出，直逼陸沉面門。
陸沉早有準備，身形一晃，避開火焰，同時將鐵劍擲了出去。
“噗嗤！”
鐵劍貫穿了李鬼的肩膀，將他釘在石壁上。
“啊 ——！” 李鬼慘叫一聲，符箓掉落在地，火焰熄滅。
陸沉走上前，一把揪住他的衣領(lǐng)：“說，是誰讓你害我的？”
“是…… 是李奎師兄！” 李鬼疼得渾身發(fā)抖，哪里還敢隱瞞，“他說你斷了他的前程，一定要殺了你報仇！”
“繩索也是他讓你弄斷的？”
“是…… 是他給我的斷繩符，讓我找機會貼在你的繩索上……”
陸沉眼中寒光一閃，果然是李奎。
“還有趙磊，他是不是也被你們害了？”
“沒…… 沒有，我們只是想把你弄下來，沒想害趙磊……”
陸沉松開手，一拳打在李鬼的肚子上，李鬼疼得蜷縮成一團，暈了過去。
他將李鬼和另外兩個弟子綁在一起，扔在角落里，然后走到瀑布前，看著外面的天色，已經(jīng)有些昏暗了。
“得盡快找到趙磊，會合周明長老?！?/p>
陸沉深吸一口氣，再次鉆進洞口，準備尋找離開的路。
就在他轉(zhuǎn)身的瞬間，瀑布后的石壁突然傳來一陣輕微的震動，石臺上的木盒發(fā)出一陣微光，盒底似乎有什么東西顯現(xiàn)出來。
陸沉心中一動，走回石臺，拿起木盒，發(fā)現(xiàn)盒底刻著一行小字：“玄水之精，藏于潭底。”
玄水之精？那是什么？
陸沉看向下方的水潭，潭水幽深，不知有多深。
他猶豫了一下，最終還是決定下去看看。既然來了，總不能空手而歸。
他脫掉外衣，只穿了件短褂，深吸一口氣，跳進了水潭。
潭水冰冷刺骨，陸沉打了個寒顫，連忙運轉(zhuǎn)靈氣抵御寒意。他屏住呼吸，向潭底潛去。
水潭比想象中要深，潛了約莫丈許，才到達潭底。潭底布滿了鵝卵石，陸沉在石縫中摸索著，突然摸到一個冰涼光滑的東西。
他心中一喜，將那東西捧在手中，浮出水面。
借著洞內(nèi)的微光，陸沉看清了手中的東西 —— 那是一塊拳頭大小的藍色晶體，通體透明，散發(fā)著濃郁的水系靈氣，觸手冰涼，卻又帶著一絲溫潤。
“這就是玄水之精？” 陸沉能感覺到，這塊晶體蘊含的靈氣，比他見過的任何靈草都要精純。
他將玄水之精收好，心中激動不已。有了這東西，他的修為定能再進一步。
就在這時，洞外突然傳來一陣腳步聲，伴隨著熟悉的聲音。
“陸師弟？你在里面嗎？”
是趙磊！
陸沉心中一喜，連忙從洞口鉆出去：“趙師兄！”
趙磊看到他，臉上露出激動的神色，快步跑過來：“陸師弟，你沒事太好了！我還以為你……”
“我沒事，多虧了傳訊旗?！?陸沉拍了拍他的肩膀，“你怎么樣？沒被他們?yōu)殡y吧？”
“我沒事，他們沒找到我?！?趙磊有些愧疚地低下頭，“都怪我不好，沒看好繩索……”
“不關(guān)你的事，是李奎他們搞的鬼。” 陸沉將李鬼的事說了一遍。
趙磊聽得目瞪口呆，隨即怒不可遏：“太過分了！回去一定要告訴周明長老！”
“先離開這里再說?！?陸沉看了看天色，“周明長老他們應(yīng)該在谷口等我們了?！?/p>
“好?！?/p>
兩人結(jié)伴而行，按照陸沉來時的路線，小心翼翼地向谷口走去。一路上遇到了幾只一階妖獸，都被兩人聯(lián)手解決。
當他們趕到谷口時，大部分弟子已經(jīng)聚集在那里，周明長老正清點人數(shù)。
“陸沉？你怎么現(xiàn)在才到？” 周明看到他，眉頭微皺。
陸沉剛想解釋，李奎突然站了出來，指著他道：“長老！這陸沉擅自深入谷中，還想搶奪我的伴月草，幸好我跑得快，不然就被他殺了！”
“你胡說！” 趙磊怒喝一聲，“明明是你……”
“住口！” 周明打斷他，眼神銳利地看著陸沉，“他說的是真的嗎？”
陸沉平靜地看著李奎，嘴角勾起一抹冷笑：“長老若是不信，可去西側(cè)山澗看看，那里有驚喜等著您。”
李奎臉色一變，心中有種不好的預(yù)感。
周明何等人物，一看李奎的神色，就知道其中有貓膩。他冷哼一聲：“帶上來！”
兩名弟子押著被綁得結(jié)結(jié)實實的李鬼和另外兩個弟子走了過來，正是陸沉臨走前托趙磊找來的弟子。
“長老饒命！” 李鬼一看到周明，立刻哭喊起來，“都是李奎師兄指使我們干的，他讓我們害陸沉師兄……”
李奎臉色慘白，渾身發(fā)抖：“你…… 你血口噴人！”
“是不是血口噴人，搜身便知。” 陸沉淡淡道。
周明眼神一冷，對身旁的弟子道：“搜！”
兩名弟子上前，很快從李奎的懷里搜出了幾張斷繩符，與李鬼所說一致。
“孽障！” 周明怒喝一聲，一掌拍在李奎的胸口。
“噗 ——” 李奎噴出一口鮮血，倒飛出去，摔在地上，氣息奄奄。
“將他們帶回宗門，交由執(zhí)法堂處置！” 周明冷冷道。
弟子們轟然應(yīng)諾，將李奎和李鬼等人拖了下去。
蘇文看著這一幕，眼中閃過一絲異色，隨即恢復(fù)了溫和的笑容，對陸沉道：“陸師弟吉人天相，真是可喜可賀?！?/p>
陸沉不置可否，只是淡淡地點了點頭。
周明看了陸沉一眼，眼神緩和了些：“此次辛苦你了，這是你的獎勵?！?他遞過來一個玉瓶。
陸沉接過玉瓶，打開一看，里面是三枚固氣丹，正是煉氣期突破境界時所用的丹藥。
“多謝長老?！?/p>
“啟程回宗?！?/p>
一行人踏上歸途，夕陽的余暉灑在他們身上，拉長了身影。
陸沉走在人群中，握緊了懷里的玄水之精，心中暗道：“黑風谷之行，總算沒白來?！?/p>
他看向身旁的趙磊，又想起了留在宗門的林小婉，眼神變得堅定。
修仙之路，危機四伏，但他絕不會退縮。
因為他知道，只有變得更強，才能保護自己想保護的人，才能在這殘酷的修仙界，闖出一片屬于自己的天地。
夜色漸濃，青云宗的燈火在遠處亮起，如同夜空中的星辰，指引著歸途。陸沉的眼中閃爍著光芒，仿佛有星辰墜入其中，璀璨而堅定。