邁巴赫S680像一尾沉默的黑色游魚，平穩(wěn)滑入棲山南麓的半山別墅區(qū)。厚重的雕花鐵門無聲洞開，車子碾過平整的柏油路，穿過大片精心修剪卻透著冷清的草坪，最終停在一棟線條冷硬、極具現(xiàn)代感的灰白色建筑前。
空氣清新得過分，帶著草木和山泉的味道，與醫(yī)院消毒水和城中村渾濁的空氣截然不同。林溪推開車門，腳踩在冰涼光滑的石階上，抬頭望著眼前這棟巨大而空曠的"家"，一種強(qiáng)烈的不真實(shí)感和渺小感攫住了她。這就是她未來一年的牢籠。
穿著黑色制服、面無表情的管家陳伯早已等候在門口，他的目光在林溪身上那洗得發(fā)白的帆布包和牛仔褲上短暫停留，沒有鄙夷，也沒有熱情，只有一種訓(xùn)練有素的、刻板的恭敬。
"林小姐，我是管家陳伯。您的房間在三樓東側(cè)，請(qǐng)隨我來。" 聲音平淡無波。
別墅內(nèi)部比外觀更顯空曠冷寂。高挑的穹頂，巨大的落地窗，昂貴的意大利家具線條冷硬，色調(diào)以灰白黑為主，纖塵不染，卻毫無煙火氣息，像一座精美的博物館樣板間，散發(fā)著拒人千里的疏離。林溪跟在陳伯身后，高跟鞋踩在光潔如鏡的大理石地面上，發(fā)出清晰卻孤單的回響。
她的房間很大，有獨(dú)立的衛(wèi)浴和一個(gè)小露臺(tái)，視野極佳，能俯瞰大半個(gè)棲山南麓。裝修風(fēng)格延續(xù)了整體的冷感，但床上用品是嶄新的米白色，算是唯一一點(diǎn)暖意。
"厲先生吩咐，您需要添置什么，可以告訴張媽，她會(huì)安排。" 陳伯站在門口，沒有進(jìn)來的意思，"厲先生工作繁忙，通常很晚回來。您的活動(dòng)范圍是主樓一到三樓，以及后花園。西翼是厲先生的書房和私人區(qū)域，未經(jīng)允許，不得進(jìn)入。晚餐七點(diǎn)，在二樓餐廳。"
"未經(jīng)允許，不得進(jìn)入。" 契約的冰冷條款以實(shí)體的方式再次呈現(xiàn)。林溪點(diǎn)點(diǎn)頭，聲音有些干澀："知道了，謝謝陳伯。"
門被輕輕帶上。巨大的空間里只剩下林溪一個(gè)人。她走到落地窗前，看著外面精心設(shè)計(jì)卻顯得寂寥的庭院，第一次如此清晰地感受到"金絲雀"的含義。自由，被明碼標(biāo)價(jià)了。
接下來的日子，林溪努力適應(yīng)著這座華麗牢籠的規(guī)則。厲霆琛果然如陳伯所言，神龍見首不見尾。他通常在林溪起床前就已離開，深夜甚至凌晨才回來。兩人幾乎碰不上面，即使偶爾在巨大的餐廳里遇到，也只是沉默地用餐，空氣中只有刀叉輕碰瓷盤的細(xì)微聲響。他從不詢問她的生活，她也謹(jǐn)記"互不干涉"的條款，保持著沉默。
直到一個(gè)深夜。
窗外電閃雷鳴，暴雨如注，狂風(fēng)吹得樹枝瘋狂搖曳，拍打著玻璃窗，發(fā)出嗚嗚的怪響。林溪本就因?yàn)閾Q了陌生環(huán)境有些淺眠睡，被這突如其來的暴風(fēng)雨徹底驚醒?；蛟S是山間濕氣重，又或許是白天在空曠的別墅里著了涼，她感覺喉嚨發(fā)干發(fā)緊，頭也昏沉沉的，渾身發(fā)冷。
她摸索著下床，想去客廳倒杯熱水。剛打開房門，一股冷風(fēng)不知從哪個(gè)縫隙鉆進(jìn)來，激得她打了個(gè)寒顫，緊接著就是一陣劇烈的咳嗽，咳得她彎下腰，眼前陣陣發(fā)黑。
黑暗中，她摸索著墻壁，想找到客廳燈的開關(guān)。腳下卻虛浮無力，一個(gè)趔趄，膝蓋重重磕在冰冷的墻角裝飾線上，鉆心的疼讓她悶哼一聲，眼淚瞬間涌了上來。身體的不適、環(huán)境的冰冷陌生、對(duì)母親的擔(dān)憂、還有這無處訴說的委屈，在這一刻洶涌而至。她靠著冰冷的墻壁滑坐在地，抱著膝蓋，將臉埋在臂彎里，壓抑地嗚咽起來。像一只受傷后獨(dú)自舔舐傷口的小獸。
不知過了多久，就在她咳得肺都要炸開、意識(shí)都有些模糊的時(shí)候，一雙有力的手臂忽然穿過她的腋下和膝彎，將她整個(gè)人打橫抱了起來！
林溪驚得瞬間止住了咳嗽，淚眼朦朧地抬起頭。
是厲霆琛。
他不知何時(shí)回來的，身上還帶著室外的寒氣，西裝外套微濕?；璋抵校渚妮喞行┠：?，但那雙深邃的眼眸在窗外偶爾閃過的電光下，顯得格外銳利，似乎還帶著一絲...不易察覺的疲憊？
"你..." 林溪?jiǎng)傁胝f話，又是一陣撕心裂肺的咳嗽。
厲霆琛沒說話，眉頭幾不可察地蹙了一下，抱著她大步走向她的房間。他的手臂強(qiáng)壯而穩(wěn)定，懷抱帶著淡淡的雪松冷香和一絲雨水的潮濕感，意外地并不讓人排斥。林溪渾身無力，只能僵硬地靠在他懷里，聽著他沉穩(wěn)有力的心跳，感受著他胸膛傳來的溫?zé)幔靵y的思緒和劇烈的咳嗽似乎都奇異地平復(fù)了一些。
他將她輕輕放在柔軟的床上，動(dòng)作竟帶著一絲與平日冷漠不符的...小心？林溪還來不及細(xì)想，他已轉(zhuǎn)身離開房間。
不一會(huì)兒，他又回來了。手里端著一杯溫水，臂彎里搭著一條干凈的薄毯。他走到床邊，將水杯放在床頭柜上，又把薄毯展開，蓋在她身上。
"喝水。" 聲音依舊是冷的，命令式的，聽不出情緒。
林溪撐著坐起來，接過水杯。溫?zé)岬乃^干澀灼痛的喉嚨，帶來一絲舒緩。她小口小口地喝著，眼角的余光偷偷打量著站在床邊的男人。他高大的身影在昏暗的光線里顯得有些沉默，目光落在她身上，似乎在確認(rèn)什么。
"藥呢？" 他又問。
林溪搖搖頭，聲音嘶?。?沒...沒有。"
厲霆琛沒再說話，轉(zhuǎn)身又出去了。這一次，他回來得更快，手里拿著一個(gè)家用醫(yī)藥箱。他從里面找出退燒藥和止咳藥，按照說明摳出藥片，連同水杯一起遞給她。
"吃了。"
林溪乖乖照做?？酀乃幤熘鴾厮氏拢韲档淖仆锤兴坪鯗p輕了些。
做完這一切，厲霆琛并沒有立刻離開。他站在床邊，居高臨下地看著她。房間里一片寂靜，只有窗外風(fēng)雨的呼嘯和她略顯急促的呼吸聲?；璋抵校请p深不見底的眼睛似乎比平時(shí)更加幽邃難測(cè)，林溪被他看得有些不自在，下意識(shí)地攥緊了被角。
"睡吧。" 他終于開口，打破了沉默，聲音低沉，"有事叫陳伯。"
說完，他不再停留，轉(zhuǎn)身離開，順手帶上了房門。
林溪躺在黑暗里，身上蓋著他拿來的薄毯，嘴里還殘留著藥的苦澀。身體依舊難受，但心里某個(gè)角落，卻因?yàn)閯偛拍莻€(gè)冰冷懷抱和遞來的藥片，泛起了一絲極其微弱的、連她自己都不愿承認(rèn)的暖意。她閉上眼，混亂的思緒中，那個(gè)站在昏暗光影里沉默的身影，揮之不去。他...似乎并不像他表現(xiàn)出來的那么徹底冷漠？
林溪的感冒在藥效和幾天靜養(yǎng)后逐漸好轉(zhuǎn)。她刻意不去想那個(gè)雨夜厲霆琛短暫的"異常"，只當(dāng)那是雇主對(duì)契約雇員基本的人道關(guān)懷。她謹(jǐn)守本分，像一抹安靜的影子，在這座空曠的別墅里移動(dòng)。大部分時(shí)間，她都待在自己的房間看書，或者在小露臺(tái)上發(fā)呆，偶爾會(huì)去后花園走走。她刻意避開西翼的方向，也從未試圖去探究厲霆琛的蹤跡。
這天下午，陳伯敲開了她的房門，表情比平日更嚴(yán)肅幾分："林小姐，厲先生吩咐，今晚七點(diǎn)需要您陪同出席厲家的家宴。請(qǐng)您提前準(zhǔn)備一下。"
家宴？林溪的心猛地一沉。契約里的"必要社交場(chǎng)合"來了。
"地點(diǎn)在厲家老宅。厲老先生很重視這次家宴。" 陳伯補(bǔ)充道，語氣帶著提醒，"張媽會(huì)為您準(zhǔn)備合適的衣物。"
傍晚，林溪看著張媽送進(jìn)來的一套香檳色小禮服裙和搭配的高跟鞋，價(jià)值不菲，剪裁得體，完美符合"厲太太"該有的體面，卻又不會(huì)過分張揚(yáng)。她換上裙子，看著鏡中那個(gè)被精致衣物包裹、卻依舊難掩眼底不安和蒼白的自己，深吸一口氣。這是一場(chǎng)硬仗。
厲家老宅位于棲山北麓，是一處占地廣闊、氣勢(shì)恢宏的中式園林府邸，飛檐斗拱，古木參天，處處透著百年世家的底蘊(yùn)與威嚴(yán)。邁巴赫駛?cè)牒裰氐拇箝T，穿過長(zhǎng)長(zhǎng)的林蔭道，最終停在一座燈火通明的主宅前。
剛下車，林溪就感受到無數(shù)道目光瞬間聚焦在她身上。探究的、好奇的、審視的，更多的是毫不掩飾的輕蔑和不屑?？諝夥路鸲寄郎藥追?。
厲霆琛不知何時(shí)已站在她身側(cè)。他換上了一身挺括的黑色暗紋西裝，氣場(chǎng)比平日更加強(qiáng)大冷冽。他并沒有看她，只是極其自然地伸出了手臂。林溪會(huì)意，僵硬地挽住他的臂彎。隔著薄薄的衣料，能感受到他手臂肌肉的堅(jiān)實(shí)和微涼的體溫。這突如其來的親密接觸讓她身體瞬間繃緊，但奇異的是，他臂彎傳來的穩(wěn)定力量，竟讓她狂跳的心稍稍安定了一瞬。
"霆琛來了。" 一個(gè)威嚴(yán)蒼老的聲音傳來。主位上坐著一位精神矍鑠的老者，正是厲家如今的掌舵人，厲霆琛的祖父厲震山。他的目光銳利如鷹，在林溪身上掃過，帶著審視和一絲不易察覺的考量，最終只是微微頷首："這位就是林小姐？入座吧。"
家宴正式開始。長(zhǎng)長(zhǎng)的紅木餐桌旁坐滿了厲家核心成員。氣氛表面和樂融融，推杯換盞，談笑風(fēng)生，談?wù)撝易瀹a(chǎn)業(yè)、國(guó)際局勢(shì)、藝術(shù)品收藏。但林溪能清晰地感覺到，那些看似隨意的目光，總是不經(jīng)意地落在她身上，帶著秤砣般的重量。
她努力維持著鎮(zhèn)定，小口吃著面前精致的菜肴，味同嚼蠟。厲霆琛坐在她旁邊，姿態(tài)從容，偶爾與祖父或叔伯交談幾句，言簡(jiǎn)意賅，氣場(chǎng)強(qiáng)大，仿佛完全沒察覺到餐桌下涌動(dòng)的暗流。
然而，暗流終究要浮出水面。
"哎喲，霆琛哥，" 一個(gè)帶著幾分輕佻笑意的聲音響起，來自厲霆琛二叔的兒子，厲明軒。他搖晃著紅酒杯，目光肆無忌憚地在林溪身上轉(zhuǎn)了一圈，最終落在她臉上，"不給我們好好介紹介紹這位...嫂子？聽說嫂子出身書香門第？不知道是哪家的千金？棲山姓林的望族，我好像沒聽說過呢？"
這話一出，餐桌上瞬間安靜了幾分。幾道看好戲的目光投了過來。
林溪握著筷子的手緊了緊，指甲掐進(jìn)掌心。書香門第？這是厲霆琛給她安排的身份背景？
厲霆琛眼皮都沒抬一下，慢條斯理地用銀匙攪動(dòng)著面前的湯羹，聲音冷淡："我的妻子，需要向誰匯報(bào)家世？" 語氣平淡，卻帶著不容置疑的強(qiáng)硬。
厲明軒碰了個(gè)軟釘子，臉上有些掛不住。坐在他旁邊的二嬸，厲霆琛的繼母周雅茹，保養(yǎng)得宜的臉上堆起虛偽的笑容，打圓場(chǎng)般開口："明軒也是關(guān)心嘛。霆琛你也真是的，結(jié)婚這么大的事，之前一點(diǎn)風(fēng)聲都沒有，突然就把人帶回來了。林小姐看著年紀(jì)不大，不知道在哪所名校深造？學(xué)的什么專業(yè)？我們厲家的媳婦，可不能是那種...嗯...花瓶擺設(shè)。"
這話綿里藏針，比厲明軒的直接發(fā)難更顯刻薄。暗指林溪學(xué)歷不高，徒有其表。
林溪感到臉上火辣辣的，屈辱感再次涌上。她知道自己的真實(shí)背景在這群天之驕子眼中如同塵埃。她深吸一口氣，正準(zhǔn)備開口，哪怕只是蒼白地維護(hù)一下自己那虛構(gòu)的"書香門第"身份------
"二嬸多慮了。" 厲霆琛放下湯匙，瓷器發(fā)出清脆的磕碰聲。他終于抬眼，目光平靜地看向周雅茹，那平靜之下卻蘊(yùn)含著令人心悸的寒意，"我的妻子，是什么樣的人，我比任何人都清楚。她不需要用學(xué)歷或家世來證明自己。至于厲家的規(guī)矩..." 他唇角似乎勾起一抹極淡、極冷的弧度，"什么時(shí)候輪到二房來置喙了？"
周雅茹臉上的笑容瞬間僵住，變得極其難看。厲震山端著茶杯的手頓了頓，目光在厲霆琛和臉色鐵青的周雅茹母子之間掃過，并未出聲。
氣氛一時(shí)僵住，尷尬又緊繃。
就在這時(shí)，厲明軒大概覺得母親受辱，加上喝了點(diǎn)酒，竟借著酒勁猛地站了起來，繞過桌子，帶著一身酒氣朝林溪這邊走來，臉上帶著不懷好意的笑，伸手就想去拉林溪放在桌下的手："嫂子，別生氣嘛！來，我敬你一杯！咱們好好認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)..."
林溪臉色煞白，下意識(shí)地想縮回手。
變故陡生！
一直沉默如山的厲霆琛，動(dòng)作快如閃電！他甚至沒有起身，只是手腕一翻，如同鐵鉗般精準(zhǔn)而狠厲地捏住了厲明軒伸過來的手腕！
"啊------！" 厲明軒猝不及防，發(fā)出一聲殺豬般的慘叫！他感覺自己的腕骨像是要被捏碎了！整個(gè)人被那股巨大的力量帶得一個(gè)趔趄，差點(diǎn)跪倒在地，酒也瞬間醒了大半！
厲霆琛依舊穩(wěn)穩(wěn)地坐在椅子上，甚至另一只手還端著茶杯。他微微側(cè)頭，冰冷的目光如同淬了寒冰的利刃，直刺厲明軒因痛苦而扭曲的臉，聲音不高，卻清晰地傳遍整個(gè)死寂的餐廳，帶著一種令人骨髓生寒的威嚴(yán)：
"我的夫人，輪不到你動(dòng)手動(dòng)腳。再有下次，斷的就不止是手腕了。"
剎那間，餐廳里落針可聞。所有人都被這突如其來的雷霆手段震懾住了。周雅茹嚇得捂住了嘴，厲明軒疼得齜牙咧嘴，冷汗直流，連慘叫都憋了回去。厲震山眼中閃過一絲精光，依舊沉默。
厲霆琛這才緩緩松手，仿佛只是拂開一?；覊m。厲明軒抱著劇痛的手腕，驚恐地看著他，連滾帶爬地縮回自己座位，再不敢抬頭。
厲霆琛拿起餐巾，慢條斯理地擦了擦剛才捏過厲明軒手腕的手指，動(dòng)作優(yōu)雅卻帶著一種無形的壓迫。他抬眼，目光平靜地掃過全場(chǎng)，最后落在主位的厲震山身上："祖父，失禮了。我們繼續(xù)用餐？"
一場(chǎng)針對(duì)林溪的刁難，被厲霆琛以絕對(duì)的力量和不容置疑的態(tài)度，瞬間碾碎。林溪坐在他身邊，感受著身邊男人那如同實(shí)質(zhì)般散發(fā)出的強(qiáng)大氣場(chǎng)和剛才那瞬間爆發(fā)出的狠厲，心臟狂跳不止，一股難以言喻的復(fù)雜情緒在心底翻涌------是恐懼？是震撼？還是...一絲被保護(hù)后的悸動(dòng)？她分不清。只知道，這個(gè)契約丈夫，比她想象的更加深不可測(cè)，也更加危險(xiǎn)。而他剛才那句"我的夫人"，像一顆投入心湖的石子，激起了層層漣漪。