沙鏟小心地插入松軟的沙土中，貼著密集的氣孔邊緣慢慢掘進(jìn)。
突然，周海洋的動作停了下來，手臂肌肉微微繃緊。
“挖著啥了？！”
虎子急得抓耳撓腮，幾乎要跳起來。
周海洋咧嘴露出一個得意的笑容，手腕一翻一挑，泥土帶處，一只青灰色、比男人手掌還長一截的大皮皮蝦“啪”地一下摔在沙灘上。
粗壯的蝦尾不甘地拍打著沙粒，濺起細(xì)小的水珠。
“哇——好大的蝦爬子！”
“媽呀！這么大！肯定很值錢！兩塊錢一斤怎么都有了！”石頭驚呼。
“這兒還有這么多洞呢！下面不會全是這么大的吧？”
虎子盯著那一片氣孔，眼珠子都綠了。
“要是全是這么大的，三叔你……你就要發(fā)啦！”石頭激動得小臉通紅。
看著那片密密麻麻的氣孔，在夕陽下仿佛藏著無數(shù)“寶藏”，兩個孩子只覺得心癢難耐，腸子都快悔青了。
剛才把人家像防賊一樣防著，哪還有臉開口說要一起挖？
只恨自己狗眼看人低！
虎子看著周海洋又干凈利落地挖起一只同樣碩大的皮皮蝦，酸溜溜地咽了口唾沫，強裝大度地拉了拉石頭的胳膊：“石頭，走……回去吧，咱……咱挖咱的蛤蜊去……”
但那聲音，怎么聽都透著無比的失落和不舍。
石頭“哦”了一聲，腳步沉得像灌了鉛，一步三回頭。
周海洋把兩只大皮皮蝦丟進(jìn)桶里，發(fā)出沉悶的響聲，頭也不抬地笑道：
“真就走啦？這么多大錢串子，都不眼饞啦？不想親手挖挖看？”
虎子腳步猛地頓住，難以置信地回頭：“三……三叔？！你……你讓我們挖？”
周海洋直起腰，拍了拍手上的沙子：“廢話！這么大一片，我一個人挖到天黑也挖不完！留著給海龍王當(dāng)夜宵?。口s緊的！拿著家伙過來！”
“三叔！你真是大好人！”虎子狂喜之下，也忘了剛才的矜持，嘴像抹了蜜。
和石頭歡呼著沖回自己放沙鏟的地方，像兩頭發(fā)瘋的小牛犢子般奔了回來。
沙灘上頓時人仰馬翻。
兩個孩子像兩只找到金礦的小鼴鼠，埋著頭瘋狂刨土，每挖出一只皮皮蝦，不管大小，都要興奮地哇哇叫上幾聲。
然而，挖了小半桶后，興奮勁兒稍過，他們漸漸品出不對味了。
自己桶里多是一二兩，個頭中不溜的皮皮蝦，偶爾才有一只巴掌大的。
可反觀三叔周海洋那邊，簡直像是開了光。
鏟子下去，十有八九都能帶出一只半斤左右的大家伙！
桶底都快被那些大蝦鋪滿了！
虎子抹了把糊在臉上的泥汗混合物，羨慕得口水都要流下來了。
“三叔！你這手氣也太神了！咋挖的全是大家伙??？你是不是有啥門道？”
他總覺得周海洋下鏟的位置格外準(zhǔn)，一挖一個準(zhǔn)。
石頭吭哧吭哧又挖出來一個小的，郁悶地附和：“對呀對呀！三叔，你教教我吧！我這盡挖小不點兒了！”
周海洋一邊嫻熟地用沙鏟邊緣刮開沙層邊角，精準(zhǔn)地刺入一只大皮皮蝦藏身的垂直洞口下方，手腕一挑把它整個抄了出來，一邊笑道：
“傻小子，能挖著就不錯了，還挑挑揀揀！哪有什么門道？都是運氣，巧了！”
又挖了一陣，夕陽沉得更低。
周海洋注意到，沙灘上普通紅點依舊不少，但那些紫得發(fā)亮的大光點，已經(jīng)全部被他挖完了。
剩下的，多半是不值錢的小蝦和小蛤蜊。
他直起身，錘了錘有些發(fā)酸的腰背，水桶已經(jīng)沉甸甸地墜手，大半桶皮皮蝦互相擠壓著，大的占了多數(shù)。
“好了好了，收工！”他對兩個累并快樂著的小家伙喊道，“天快黑了，再挖下去就瞧不見了。”
“三叔！明天！明天一定要再來?。 ?/p>
虎子和石頭看著自己小桶里為數(shù)不多的幾只大蝦和不小的一堆中小蝦，異口同聲地喊。
那期盼的眼神能把人灼穿。
周海洋背對著他們揮了揮手，提著收獲頗豐的水桶，步履輕快地踏上歸途。
水桶沉甸甸的，撞在腿骨上微微生疼，卻讓他心里充滿了踏實的滿足感。
經(jīng)過王秀芳她們面前時，自然又是一片嘖嘖驚嘆。
“老天爺！周海洋！你這一桶……全是大家伙？得有多少斤？”
“這怕是超過了二十斤吧？還都是大個頭的！真成！”
“要是天天有這個收成，嘖，可了不得嘍！”
“唉，運道來了擋不住哇！”
周海洋只是笑笑：“嫂子們今天手氣也不錯??！”
他掃過她們的桶，也都各有收獲。
但這樸實無華的趕海，對于陷入經(jīng)濟困境的村里人來說，每一分都至關(guān)重要。
在嫂子們混合著羨慕、好奇與一點點重新燃起的希望的目光中，周海洋提著沉甸甸的“收獲”，走向那個承載著沉重過去，也孕育著希望的破落小院。
土坯墻的小院，在暮色中更顯破敗。
木柵院門半掩著。
周海洋剛走到門口，心猛地一抽！
只見一個枯瘦得像根小豆芽菜似的黃毛丫頭，正搖搖晃晃地站在幾塊歪歪扭扭疊起來的磚頭上，吃力地踮著腳尖。
竭盡全力伸長細(xì)細(xì)的胳膊，想去夠掛在屋檐下一根竹竿上的那個盛曬著小雜魚的簸箕。
那簸箕掛得有點高，她的指尖只能勉強夠到簸箕邊緣一點點。
她踮腳的動作，讓腳下的磚塊發(fā)出“咯吱咯吱”的不祥聲響，隨時可能散架。
“青青！”
周海洋嚇得魂飛魄散。
那簸箕下全是碎石子瓦片，摔下來就要命了。
他甩手扔開桶，水桶“哐當(dāng)”摔在地上，幾只皮皮蝦驚慌地彈跳出來。
整個人如離弦之箭猛撲過去。
就在青青腳下磚塊驟然失去平衡的瞬間，周海洋如同絕望的猛虎撲食，用自己的身體作為緩沖，硬生生迎上了青青向后跌落的單薄身軀。
砰！
周海洋只覺得兩個膝蓋重重砸在碎石地上，鉆心的疼痛襲來，但他完全顧不上，第一時間抱緊了懷里的女兒，慌忙檢查。
“青青！摔著沒？磕著哪兒了？疼不疼？”
懷里的青青顯然也嚇懵了，幾秒鐘后才“哇”的一聲爆發(fā)出驚天動地的哭嚎。
“哇——媽媽……媽媽……”
小小的身體，在他懷里劇烈掙扎起來，像是避讓洪水猛獸。
周海洋被這毫不掩飾的恐懼和排斥刺得心臟一縮，巨大的痛楚和自責(zé)涌上喉頭，讓他幾乎窒息。
自己造的孽?。?/p>
這一世，竟是以這樣的方式直面。
“怎么了？！青青！”
沈玉玲驚慌失措地從屋里跑出來，系著圍裙，手上還沾著玉米面。
一看女兒在周海洋懷里嚎哭掙扎，瞬間面無血色，一把將女兒搶過來護(hù)在身后。
“周海洋！青青才多大？！”
沈玉玲的聲音，因恐懼和憤怒而尖銳變調(diào)，身體卻繃得筆直，將女兒完全擋在身后，像一堵試圖抵擋風(fēng)暴的墻。
“求求你！別打她！你要是心里不痛快……打我！”
最后兩個字，幾乎是從牙縫里擠出來的，帶著獻(xiàn)祭般的絕望。