抱著王寡婦給的五十兩銀子，林笑笑感覺自己走路都帶風(fēng)。沉甸甸的銀錠子（為了方便，王寡婦給的是幾個五兩和十兩的銀錠，外加一些散碎銀子），讓她第一次在這個世界體會到了“富婆”的滋味——雖然只是暫時的、小富即安的那種。
“第一站，錢莊！”林笑笑目標(biāo)明確。這破鋪子連個像樣的門鎖都沒有，晚上睡覺都得抱著銀子，太沒安全感了。她記得西市口附近就有一家信譽(yù)尚可的“通和錢莊”。
揣著銀子走進(jìn)錢莊，林笑笑立刻感受到了古代金融業(yè)的“嚴(yán)謹(jǐn)”和……審視。柜臺后面留著山羊胡的賬房先生，用挑剔的目光上下打量著她樸素的穿著和年輕的面孔，眼神里明晃晃寫著：你確定不是來搗亂的？
“姑娘，存錢還是兌錢？”賬房先生語氣平淡，帶著點公事公辦的距離感。
“存錢！”林笑笑把布包往高高的柜臺上一放，發(fā)出沉悶的“咚”聲。她踮起腳尖，努力把布包往前推了推。
賬房先生狐疑地解開布包，當(dāng)看到里面那幾個銀光閃閃的小元寶時，眼神瞬間變了，從審視變成了驚訝。
五十兩銀子，對于西市口大部分小商販來說，絕對是一筆巨款了。他立刻換上了相對溫和的表情，拿出戥子（小秤）仔細(xì)稱量、驗看成色，又拿出刻著特殊花紋的腰牌和一本厚厚的冊子開始登記。
“姓名？”
“林笑笑?！?/p>
“籍貫？”
“京城，獨立女戶?！?/p>
賬房先生筆尖一頓，抬頭又看了她一眼，眼神更加復(fù)雜。獨立女戶，還是個這么年輕的小姑娘，手里有幾十兩銀子？這組合怎么看怎么透著古怪。但他沒多問，繼續(xù)登記，最后遞給林笑笑一塊巴掌大小、刻著復(fù)雜編號和錢莊印記的硬木腰牌。
“林姑娘，這是您的憑證，收好。憑此牌和您親至，方可取錢?！辟~房先生叮囑道，語氣客氣了不少。錢莊認(rèn)錢也認(rèn)牌子，這是規(guī)矩。
林笑笑掂了掂那硬邦邦的木牌，感覺比銀子還重——這是她的第一張銀行卡啊！小心翼翼地把腰牌貼身藏好，懷揣著剩下的幾兩散碎銀子（用于日常開銷），林笑笑感覺腰桿更直了。
“第二站，看房去！”解決了后顧之憂，林笑笑雄心勃勃。受夠了這四處漏風(fēng)、連張正經(jīng)床都沒有的破鋪子，她迫切需要一個屬于自己的小窩！要求不高，干凈安全，最好帶個小院子，能讓她折騰點“現(xiàn)代智慧”小實驗。
然而，現(xiàn)實很快給她潑了一盆冷水。
她興沖沖地在西市口附近的幾條居民巷子里轉(zhuǎn)悠，但凡看到門口貼著“吉房招租”或“此屋出售”紅紙的，就上去打聽。結(jié)果無一例外：
“小娘子，你要租房？還是買？就你一個人？”牙人或者房東上下一打量，眼神里就充滿了懷疑和不信任。
“對，我一個人，獨立女戶?！绷中πνχ毖濉?/p>
“哎喲，姑娘家家的，一個人住多不安全??！再說，你這年紀(jì)，家里人能放心？”對方往往搖頭。
“我買斷關(guān)系了，有官府文書！我有錢！”林笑笑試圖展示財力。
“有錢？”對方眼神更加警惕，“姑娘，不是我們不租不賣，實在是……你這情況太特殊了。萬一出了什么事，我們擔(dān)待不起??！要不，你找個保人來？”或者更直接：“這附近都是老街坊，住進(jìn)來個獨身女子，風(fēng)言風(fēng)語的，對大家都不好……”
一圈下來，林笑笑碰了一鼻子灰。手里的幾兩碎銀子仿佛也失去了溫度。她這才深刻體會到，在古代一個單身女子，哪怕有錢，想要獨立門戶安身立命，面臨的社會觀念壁壘有多高。西市口魚龍混雜，人們或許能接受她開個古怪的鋪子，但要真正融入居住環(huán)境，難上加難。
“靠！性別歧視加單身歧視！”林笑笑憤憤地踢了一腳路邊的小石子，“看來想買（租）到合適的房子，光有錢還不行，還得有‘名聲’或者……再干幾票大的，讓人不敢小覷？”
她有點沮喪地往回走，琢磨著是不是該去更偏遠(yuǎn)、更便宜的地方看看，或者干脆先租個條件好點的客棧單間過渡？
就在她經(jīng)過一條相對清凈、兩旁都是些體面小院落的巷子時，一陣壓抑的啜泣聲和焦急的呼喚聲吸引了她的注意。
“雪團(tuán)兒……雪團(tuán)兒你在哪兒?。靠斐鰜?，別嚇娘了……”
“小姐，您別急，雪團(tuán)兒可能只是貪玩跑遠(yuǎn)了……”
“都兩天了！它從來沒離開過這么久！這附近都找遍了……嗚嗚，它要是被野貓欺負(fù)了，或者被……被人抓走了可怎么辦??！”
只見一個穿著鵝黃色錦緞褙子、頭戴點翠簪子的年輕貴婦，正由兩個丫鬟攙扶著，眼圈紅腫，神情焦慮地在巷子里來回張望呼喚。她身邊還跟著兩個家丁模樣的男子，也在東張西望。
顯然，這是位丟了心愛寵物的貴婦人。
林笑笑腳步一頓，職業(yè)病（萬事屋屋主）立刻發(fā)作。她眼尖地瞥見旁邊院墻根下，一抹極其靈活的黑影一閃而過，鉆進(jìn)了墻角的狗洞里，只留下一小撮……灰色的絨毛？那動作快得驚人，絕不是貴婦描述中嬌貴的“雪團(tuán)兒”能有的速度。
“喵嗚~”一聲帶著點挑釁和慵懶的貓叫聲，隱隱從隔壁院子傳來。
林笑笑心里瞬間有了譜。她整理了一下衣服，臉上掛起標(biāo)準(zhǔn)的職業(yè)微笑，走了過去。
“這位夫人，可是在尋一只通體雪白、眼睛湛藍(lán)的長毛貓兒？”林笑笑聲音清亮，帶著恰到好處的關(guān)切。
那貴婦猛地抬頭，像是抓住了救命稻草：“正是！姑娘，你…你見過我的雪團(tuán)兒？”
“未曾見過雪團(tuán)兒?！绷中πu頭，在貴婦失望之前，話鋒一轉(zhuǎn)，“不過，夫人，您與其在這里漫無目的地尋找，不如……想想您的雪團(tuán)兒，此刻最可能被什么吸引？”
“吸引？”貴婦茫然。
“比如，”林笑笑指了指旁邊那戶人家的院墻，“您聽，隔壁院子里似乎有只……嗯，很活潑的貍花貓在叫？雪團(tuán)兒性子如何？是膽小溫順，還是……”
“雪團(tuán)兒膽子小得很！平時連院門都不敢出！”貴婦立刻道，隨即想到了什么，臉色一變，“你是說……雪團(tuán)兒是被隔壁那只野貓嚇到了？躲起來了？”
“嚇到有可能，但躲起來兩天，不合常理?！绷中πΨ治龅溃案赡苁?，您的雪團(tuán)兒被那只……嗯，鄰居家的‘黑虎將軍’（她隨口給那只貍花貓安了個霸氣的名字）給‘困’住了。”
“困??？怎么困？”貴婦和丫鬟們都瞪大了眼睛。
“貓有領(lǐng)地意識。尤其是像‘黑虎將軍’這樣身手矯健、一看就是街頭巷尾一霸的貍花貓。”林笑笑一本正經(jīng)地胡說八道（其實結(jié)合了現(xiàn)代對貓習(xí)性的了解），“它可能把誤入自己領(lǐng)地的雪團(tuán)兒當(dāng)成了入侵者或者……有趣的玩具？把雪團(tuán)兒堵在了某個它不敢出來的角落，比如……誰家的閣樓頂？廢棄的柴房？或者，樹上下不來了？”
她這么一說，貴婦和丫鬟們越想越覺得有可能！雪團(tuán)兒那么膽小，被一只兇悍的貍花貓堵住，肯定嚇得瑟瑟發(fā)抖，哪敢出來！
“那…那怎么辦？姑娘，你有辦法？”貴婦急切地抓住林笑笑的衣袖。
“辦法嘛……”林笑笑露出高深莫測的微笑，拍了拍胸口，“解憂萬事屋，專治各種‘想不開’，包括……幫您找回‘被困’的愛貓！專業(yè)尋貓，童叟無欺！”
“萬事屋？”貴婦顯然沒聽說過，但此刻也顧不上了，“只要能找回雪團(tuán)兒，酬勞好說！”
“二十兩！”林笑笑伸出兩根手指，獅子大開口。這種一看就不差錢的主顧，不宰白不宰！而且找貓這活兒，聽著簡單，但需要經(jīng)驗和運(yùn)氣，二十兩買個安心，值！
貴婦果然眉頭都沒皺一下：“好！二十兩！快，快幫我找雪團(tuán)兒！”
“夫人稍安勿躁，等我片刻！”林笑笑轉(zhuǎn)身就跑，不是去隔壁敲門（容易打草驚貓），而是直奔西市口的雜貨攤。她飛快地花了幾文錢買了一小包曬干的、氣味濃烈的……貓薄荷！又順手買了一條新鮮的小魚干。
回到巷子，在貴婦人等人驚疑的目光中，林笑笑開始了她的“古代版尋貓大作戰(zhàn)”：
1. 氣味引導(dǎo)：她捏碎了一點貓薄荷，灑在隔壁院墻下、以及自家院門附近（她之前看到黑影消失的地方）。貓薄荷對大多數(shù)貓咪有著不可抗拒的吸引力。
2. 美食誘惑：她把那條小魚干掰成幾段，放在幾個關(guān)鍵位置，尤其是那個狗洞附近。
3. 守株待兔：她讓貴婦和家丁們退遠(yuǎn)些，自己則找了個隱蔽角落，屏息凝神地蹲守，手里還攥著剩下的大半包貓薄荷。
時間一點點過去。就在貴婦人快要失去耐心時，隔壁院子墻頭，那只威風(fēng)凜凜的大貍花貓“黑虎將軍”探出了腦袋，它顯然是被貓薄荷那獨特的氣味吸引了，好奇地嗅著空氣，然后輕盈地跳下墻頭，循著氣味來到狗洞附近，立刻被小魚干吸引了注意力，低頭享用起來。
就在這時，林笑笑看準(zhǔn)時機(jī)，將手里剩下的一大把貓薄荷，用力朝著巷子另一頭、遠(yuǎn)離狗洞的方向撒去！
濃郁的氣味瞬間彌漫開來。“黑虎將軍”猛地抬起頭，湛黃的貓眼瞬間放光！它像是被某種神秘力量召喚，完全忘記了小魚干和狗洞，興奮地、跌跌撞撞地朝著那堆貓薄荷撲了過去，陶醉地在上面打滾、磨蹭，發(fā)出舒服的呼嚕聲。
壓力解除！
林笑笑立刻示意家丁，悄無聲息地靠近那個狗洞。
“雪團(tuán)兒？雪團(tuán)兒別怕，壞貓被引走了，快出來……”貴婦人忍不住輕聲呼喚。
也許是聽到了主人的聲音，也許是感知到那個可怕的“黑虎將軍”不在了，過了大約半盞茶的功夫，一個毛茸茸、臟兮兮的小腦袋，怯生生地從狗洞里探了出來。一雙湛藍(lán)的大眼睛里充滿了驚恐和委屈，正是那只走失了兩天的雪團(tuán)兒！
“雪團(tuán)兒！”貴婦人喜極而泣，撲上去小心翼翼地把它抱了出來，緊緊摟在懷里。
雪團(tuán)兒也委屈地“喵喵”叫著，蹭著主人的臉。
危機(jī)解除，愛寵找回。貴婦人抱著貓，對林笑笑千恩萬謝，當(dāng)場就讓丫鬟付了二十兩亮閃閃的雪花銀！
“姑娘真是神了！這‘萬事屋’果然名不虛傳！”貴婦人贊嘆不已，還額外送了一小包上好的貓薄荷給林笑笑，“這個給你，下次找貓興許還用得上！”
林笑笑笑瞇瞇地收下銀子和貓薄荷，深藏功與名：“夫人客氣了，解憂萬事屋，使命必達(dá)！以后府上若有什么‘想不開’的煩心事，歡迎光顧小店！”
送走了歡天喜地的貴婦人一行，林笑笑掂量著手里新得的二十兩銀子，又看看之前剩下的幾兩碎銀，心情大好。
買房暫時受挫？沒關(guān)系！這不又有啟動資金了！而且，這次“尋貓”事件，讓她看到了新的商機(jī)——寵物服務(wù)在古代貴族圈里，絕對是個藍(lán)海市場啊！這可比幫窮書生造勢、幫胭脂鋪打假高端多了！
她哼著不成調(diào)的小曲，腳步輕快地往萬事屋走，盤算著是不是該設(shè)計個“VIP寵物尋回及心理安撫”套餐了。
然而，剛拐進(jìn)通往萬事屋的那條小巷，林笑笑臉上的笑容就微微一凝。
那個之前見過的、侯府丫鬟打扮的身影，正鬼鬼祟祟地趴在萬事屋那扇破木門的門縫上，使勁往里張望！她看得非常專注，甚至沒注意到林笑笑已經(jīng)回來了。
林笑笑放輕腳步，悄無聲息地走到她身后，冷不丁地開口，聲音不高，卻帶著一絲冷意：
“看夠了嗎？要不要進(jìn)去坐坐，喝杯茶？”